Bab 171
Pada malam Festival Qixi, langit cerah dan penuh bintang.
Pada sore hari, Kepala Daerah Kabupaten Zhang mengumumkan bahwa pada pukul seperempat empat lewat Xū, akan ada lampion-lampion besar yang melayang ke langit, diikuti oleh pertunjukan kembang api yang lebih besar lagi.
Semua orang sudah makan dan minum sepuasnya lebih awal, lalu mencari tempat paling nyaman untuk menjulurkan leher mereka dengan penuh harap.
Da Zhuang mendukung He Xiaoya yang sedang hamil, dan mengajak Wang Er, Du Xiao Hui, Wang Xiao Si, Song Zhe, dan Chun Ning ke lantai tiga Restoran He.
Meskipun agak jauh, di sini lebih aman.
“Ibu di mana?” tanya He Xiaoya.
“Ibu pergi mengawasi kembang api,” kata Wang Er, “Benda itu masih agak berbahaya, jadi Ibu khawatir.”
Sebenarnya, Li Yao sama sekali tidak pergi untuk mengawasi kembang api. Bahkan anak-anak pun bisa menangani hal seperti itu, jadi Kepala Daerah Zhang bisa dengan mudah mengurusnya sendiri.
Dia baru saja pergi sendirian dari desa, ke tempat yang nyaman di tepi sungai, dan saat ini sedang berbaring di atas rumput yang lembut.
Festival Qixi ini adalah hari raya yang ia ciptakan sejak datang ke dunia ini, dan hari raya ini sangat sukses. Ia percaya bahwa di masa depan, seluruh Ling Besar akan merayakan festival ini, dan kisah Gembala Sapi dan Gadis Penenun akan dikenal luas.
Membawa hal-hal indah ke dunia ini sungguh memuaskan.
Namun malam ini, dia hanya ingin merayakan Festival Qixi untuk dirinya sendiri.
Sambil menatap langit yang dipenuhi bintang, dia berkata dalam hati: “Aku sekarang berusia 32 tahun, selamat ulang tahun untukku, selamat menjadi lajang untukku.”
…
Pada pukul seperempat empat lewat Xū, seluruh Pasar Baichuan menjadi sunyi, semua orang mendongak menatap langit, menunggu lampion raksasa legendaris itu.
Pada saat itu, beberapa cahaya perlahan-lahan naik dari timur, dan kemudian semakin banyak lampion yang mengikutinya ke langit, membentuk pola sederhana.
Itu adalah siluet seseorang, yang tampaknya seorang pria. Dia melayang ke kiri dan ke kanan di langit, seolah sedang mencari sesuatu.
Tidak lama kemudian, langit barat juga dipenuhi lampion-lampion besar yang melayang, membentuk gambar seorang wanita di udara.
Melihat wanita itu muncul, pria di timur melayang ke arah barat, dan wanita itu juga melayang mendekat, tetapi di antara mereka tampak ada Bima Sakti yang sangat besar menghalangi jalan mereka, sehingga mereka hanya bisa saling memandang dari kejauhan.
“Apakah ini Gembala Sapi dan Gadis Penenun?”
“Di mana burung murai? Bukankah seharusnya ada jembatan yang terbuat dari burung murai?”
“Jangan khawatir, burung murai akan segera datang, lihat ke sana!”
Sekelompok besar lampion langit yang berantakan melayang dari utara dan selatan, perlahan berkumpul di tengah. Proses ini memakan waktu sekitar seperempat jam, membuat semua orang menahan napas dengan cemas.
Lampion-lampion langit yang bertebaran akhirnya menyatu membentuk jembatan surgawi, memungkinkan Gembala Sapi dan Gadis Penenun untuk bertemu dengan berjalan menyeberanginya.
Saat tangan mereka bersentuhan, sorak sorai menggema dari bawah.
“Mereka akhirnya bersama!”
“Luar biasa, luar biasa!”
…
Orang-orang bersorak dan merayakan, bahkan lebih gembira daripada jika mereka sendiri yang menikahi orang yang mereka idamkan.
Gembala Sapi dan Gadis Penenun menari perlahan di langit, seolah-olah menceritakan kerinduan pahit mereka, dan tak lama kemudian, jembatan burung murai perlahan menghilang, dan keduanya terpisah secara paksa.
Lentera-lentera itu padam satu per satu saat jatuh, hanya menyisakan penyesalan dan kesedihan yang sunyi bagi orang-orang di bawahnya.
“Ibu, mengapa penggembala sapi dan gadis penenun tidak bisa hidup bersama?”
“Karena seorang pejabat tinggi tidak mengizinkannya. Tapi mereka masih bisa bertemu di langit setiap tahun pada hari ini.”
“Bisakah kami datang menonton lagi tahun depan?”
“Tentu saja, aku pasti akan membawamu.”
Tepat saat itu, tiga bola kembang api dengan ekor berapi melesat ke langit.
Boom boom boom—
Tiga ledakan besar, dan tiga kembang api raksasa yang menyilaukan bermunculan di langit, hampir menutupi seluruh langit.
“Wow, sangat indah!”
Malam ini, Li Yao telah menghabiskan banyak uang, membawa semua kembang api dari persediaannya ke sini, dan menyalakannya dari tiga lokasi berbeda secara bersamaan.
Untuk sesaat, seolah-olah seluruh langit dipenuhi dengan bunga-bunga besar dan indah yang bermekaran.
Prefek Li memang sudah melihat dunia, tetapi bahkan dia pun terdiam takjub oleh pemandangan yang luar biasa itu.
Dan semua orang yang datang untuk ikut serta dalam perayaan itu tenggelam dalam perasaan bahagia yang tak ter 설명kan.
“Bahkan Kaisar pun belum pernah melihat kembang api seperti ini!”
Hanya satu hal ini saja sudah cukup bagi rakyat biasa di Kabupaten Baichuan untuk berbangga seumur hidup.
“Benar sekali, untungnya Ibu Li adalah salah satu warga kita dari Kabupaten Baichuan, kalau tidak bagaimana mungkin kita bisa seberuntung ini?”
“Ibu Li benar-benar pembawa keberuntungan bagi kami, rakyat biasa di Kabupaten Baichuan. Saya yakin saya bisa menggali ribuan kati ubi jalar dari ladang saya tahun ini!”
…
Di lantai atas Restoran He, Da Zhuang menggenggam tangan He Xiaoya dengan erat.
Dia adalah pria sederhana, dengan begitu banyak kata di hatinya yang ingin dia ucapkan, tetapi dia tidak tahu bagaimana mengungkapkannya, jadi dia hanya bisa menggenggam tangan He Xiaoya semakin erat.
Sementara itu, di samping mereka, Wang Er juga diam-diam mengulurkan tangan dan menyentuh jari-jari Du Xiao Hui.
Du Xiao Hui tersentak menjauh seolah terkejut, tetapi segera menarik tangannya kembali, pipinya memerah sambil menundukkan kepala, membiarkan Wang Er menggenggam tangannya erat-erat.
“Kakak Zhe,” Wang Xiao Si berbisik kepada Song Zhe, “Mengapa kakakku yang kedua ini memegang tangan Saudari Hui?”
Mendengar itu, Song Zhe buru-buru menutup matanya: “Jangan lihat.”
“Mengapa saya tidak boleh melihat?”
“Melihat akan membuat matamu seperti terkena jarum.”
“Oh.”
Wang Xiao Si cemberut. Kakak keduanya tahu ini akan membuat orang-orang menatapnya dengan tajam, namun tetap ingin memegang tangan Kakak Hui. Dia harus meminta Ibu untuk memarahinya dengan benar nanti.
“Da… Da Zhuang,” He Xiaoya tiba-tiba berseru sambil menyaksikan kembang api yang mempesona.
“Hmm, ada apa? Apakah kamu lelah karena berdiri?”
“Tidak,” He Xiaoya menggelengkan kepalanya. “Perutku sepertinya sakit… Sakit sekali… Apakah bayiku ketakutan karena kembang api? Ah… Sakit sekali…”
Apa?
Da Zhuang panik dan buru-buru mencengkeram bahu He Xiaoya dengan erat: “Kalau begitu, ayo kita cepat kembali…”
“Kita tidak bisa pergi, kita tidak bisa pergi,” Meskipun Chun Ning masih muda, dia telah belajar banyak di ibu kota, dan langsung tahu alasannya. “Kakak Xiaoya akan melahirkan!”
Hah?
Xiaoya akan melahirkan, tetapi mereka sedang berada di luar sekarang. Apa… Apa… Apa yang harus mereka lakukan?
Kedua bersaudara yang tidak tahu apa-apa itu semuanya membeku karena terkejut.
“Kenapa kau hanya berdiri di sini?” Karena Li Yao tidak ada, Chun Ning dengan tenang mulai mengambil alih situasi. “Kakak Da Zhuang, bantu aku membantu Adik Xiaoya turun. Kakak Zhe, pergi ke kantor kabupaten untuk mengambil kereta. Kakak Er, pulang dulu dan siapkan banyak air panas.”
“Mengerti!”
“Juga, Wang Xiao Si, cepatlah pergi mencari Nona Li!”
“Dipahami!”
Keluarga itu segera berpisah untuk mengerjakan tugas masing-masing. Setelah Da Zhuang perlahan membantu He Xiaoya turun tangga, Song Zhe sudah membawa kereta kuda ke depan pintu restoran, lalu dengan cepat mengantar He Xiaoya pulang.
Wang Xiao Si berlari secepat angin menuju tempat peluncuran kembang api, tetapi tidak melihat Li Yao di mana pun, dengan cemas ia berkeringat dingin sambil meraih Kapten Kabupaten Zhang.
“Xiao Si? Jangan berlarian di sini, berbahaya.”
“Di mana ibuku?”
“Nyonya Li tidak ada di sini. Ada apa?”
“Kakak ipar saya sudah mulai melahirkan!”
Mendengar ini bukanlah masalah kecil, tetapi setidaknya ada puluhan ribu orang di Pasar Baichuan saat ini, dan sudah larut malam, dengan suara kembang api yang keras, bagaimana mungkin seseorang dapat menemukan orang lain?
“Ikutlah denganku untuk mencari Prefek Song.”
Mendengar kabar bahwa menantu perempuan tertua Li Yao akan melahirkan, tetapi Li Yao tidak ditemukan di mana pun, Prefek Song dan istrinya juga mengerutkan kening karena khawatir.
Namun, Prefek Song dengan cepat memunculkan ide bagus, dan menyuruh Kapten Kabupaten Zhang untuk segera melaksanakannya.
Kapten Kabupaten Zhang pergi ke area yang ramai dan menjelaskan situasi kepada orang-orang di sekitarnya, yang juga menyatakan kesediaan mereka untuk membantu.
Boom boom boom—
Tiga kembang api lagi bermunculan, dan meskipun Li Yao telah melihat lebih banyak dan lebih baik kembang api, dia merasa ini adalah yang terindah yang pernah dilihatnya dalam hidupnya.
Karena dialah yang membuatnya!
Saat ia sedang asyik memanjakan diri sendiri, dari arah Pasar Baichuan terdengar teriakan samar.
“Nyonya Li, menantu perempuan Anda sedang melahirkan, cepat pulang!”
“Nyonya Li, menantu perempuan Anda sedang melahirkan, cepat pulang!”
…
Suara-suara itu semakin keras, hingga seolah-olah puluhan ribu orang berteriak serempak, bahkan menenggelamkan suara ledakan kembang api.
Li Yao melompat dari rerumputan seperti ikan mas, dan tak kuasa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya.
Ide konyol siapa ini, khawatir orang-orang tidak tahu dia akan menjadi nenek?