Bab 209
Tiga hari kemudian, ujian berakhir.
Wang Er menyeret tubuhnya yang lelah kembali ke rumah, di mana Li Yao tentu saja telah menyiapkan meja yang penuh dengan makanan lezat.
Namun, karena pemberitahuan sebelumnya dari Li Yao, semua orang menghindari membicarakan ujian tersebut. Tekanan ujian sudah cukup tinggi, jadi sekarang setelah ujian selesai, mereka tidak bisa menambah tekanan lagi pada para peserta ujian.
Beberapa hari berikutnya adalah waktu bagi Wang Er untuk benar-benar bersantai.
Hasilnya akan diumumkan dalam tiga hari.
Wang Er dan Song Zhe berencana untuk menonton peringkat bersama. Anggota keluarga lainnya juga ingin pergi, tetapi Li Yao menghentikan mereka semua.
Mendapatkan nilai bagus dalam ujian tentu akan membawa keberuntungan, tetapi jika hasilnya buruk, kehadiran keluarga di sana hanya akan membuat Wang Er merasa malu.
“Ibu, kami berangkat sekarang.”
“Sampai jumpa lagi.”
Wang Er menenangkan suasana hatinya lalu pergi bersama Song Zhe untuk melihat peringkat.
Di luar tembok tinggi di depan gedung pemerintahan, lebih dari dua ribu peserta ujian dan banyak sekali kerabat serta teman-teman peserta ujian berdesakan di hamparan yang luas.
Di penghujung pagi dan awal siang hari, di bawah pengawasan beberapa petugas ujian, beberapa daftar peringkat yang sangat besar dipasang di dinding.
Pada saat itu juga, semua orang menjulurkan leher untuk mendorong diri masuk, seolah-olah mereka akan terdorong lebih jauh ke belakang dalam daftar jika terlambat.
Melihat kerumunan yang sangat besar, Song Zhe merasa bersemangat: “Mengapa kita tidak mencoba menerobos masuk juga?”
“Baiklah, mari kita bersenang-senang hari ini.”
Keduanya saling bertukar senyum lalu mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk menerobos masuk ke kerumunan bersama orang lain.
Butuh usaha yang sangat besar sebelum mereka berhasil mencapai posisi terdepan dalam daftar, sesaat sebelum akhirnya terpuruk.
Dengan sekali pandang, Wang Er melihat namanya berada di urutan teratas.
Pencetak gol terbanyak, Wang Shouren.
Tempat kedua, Xu Youcai.
……
“Aku tahu kau bisa melakukannya,” melihat Wang Er meraih juara pertama, Song Zhe tak kuasa menahan rasa senangnya. “Selamat Wang Er! Kau orang pertama dari desa He Wan yang berhasil menjadi kandidat!”
“Terima kasih, cepat lihat di posisi mana kamu berada.”
“Aku pasti berada di paling belakang, jadi tidak perlu memeriksa bagian atas.”
Dari dua ribu orang yang mengikuti tes, delapan puluh orang berhasil masuk dalam daftar.
Jadi Song Zhe memulai dari peringkat ke-30, tetapi setelah mencapai peringkat ke-60 dan mendekati akhir daftar, namanya masih belum terlihat.
Hal ini membuat hatinya merasa sedih.
Dia tahu kemampuan sastranya sendiri buruk, tetapi dia tetap berharap bisa masuk dalam daftar dan menjadi kandidat yang sukses.
Karena hanya dengan cara itulah Bibi Li akan setuju membiarkan dia melakukan transaksi bisnis besar.
“Jangan khawatir, masih ada lagi di belakang.”
Song Zhe menenangkan diri untuk terus mencari, tetapi tidak ada apa pun sampai nama terakhir.
“Sepertinya aku memang tidak cocok untuk belajar atau berbisnis!” kata Song Zhe dengan nada merendah sambil menggelengkan kepala. “Jika aku bahkan tidak bisa menjadi kandidat yang sukses, bagaimana mungkin aku bisa berbisnis?”
“Tiga puluh teratas belum diperiksa.”
“Bagaimana mungkin aku bisa masuk tiga puluh besar? Jika iya, ayahku akan tertawa terbahak-bahak hingga terbangun dari mimpinya,” kata Song Zhe.
“Bagaimana kau tahu kau tidak ada di sana kalau kau tidak mengeceknya?” Wang Er tertawa. “Biar kucek dulu.”
Jadi dia kembali ke posisi ke-30 dan terus maju.
Ketika ia mencapai peringkat ke-22, matanya tiba-tiba berbinar. “Itu dia! Kakak Song, kau nomor 22.”
“Cukup bercandanya, Kakak Wang. Jika aku benar-benar nomor 22, leluhurku akan sangat terkejut sampai-sampai makam keluargaku mengeluarkan asap hijau…”
“Aku serius, lihat sendiri kalau kamu tidak percaya.”
Song Zhe merasa skeptis tetapi juga tidak berani menghampirinya, takut Wang Er hanya mempermainkannya untuk membangkitkan harapan palsu. Namun, dia juga tahu Wang Er bukanlah tipe orang yang suka bercanda sembarangan.
Mungkinkah…mungkinkah ini benar-benar terjadi?
Dan peringkatnya pun cukup bagus?
Jantung Song Zhe berdebar kencang saat ia membasahi bibirnya yang kering dan mengumpulkan keberanian untuk mendekat.
Benar saja, daftar tersebut memuat kata-kata: peringkat ke-22, Song Zhe.
“Benarkah itu?”
“Memang benar.”
Melihat Song Zhe, Wang Er juga merasa senang untuknya.
“Yiya, astaga, aku berhasil!” Song Zhe tiba-tiba berteriak kegirangan, “Tante Li, aku berhasil! Aku dapat peringkat ke-22! Sekarang aku bisa melakukan kesepakatan bisnis besar denganmu!”
Sambil berteriak, Song Zhe menyelinap keluar dari kerumunan dan berlari pulang dengan panik, meninggalkan para kandidat di sekitarnya yang menatapnya dengan heran.
Mereka semua merasa dia pasti terlalu gembira atas kesuksesannya dan sedikit kehilangan akal sehat. Kalau tidak, bagaimana mungkin seorang kandidat yang berada di peringkat ke-22 bisa membicarakan tentang melakukan kesepakatan bisnis?
Wang Er menggelengkan kepalanya tanpa daya dan hendak mengejarnya ketika Xu Youcai menyelinap masuk melalui kerumunan.
“Ah!”
Setelah Xu Youcai melirik peringkat tersebut, dia tak kuasa menahan diri untuk berteriak kaget.
“Selamat kepada Wang Er atas pencapaian juara pertama!”
“Selamat juga untukmu, Saudara Xu, atas pencapaianmu yang meraih juara kedua.”
“Sepertinya aku masih kalah dibandingkan denganmu,” Xu Youcai tertawa. “Tapi kali ini aku berterima kasih padamu dan Nyonya Ling. Tanpa bantuan kalian, aku bahkan tidak akan lolos untuk mengikuti ujian, apalagi meraih juara kedua.”
“Kau terlalu baik, Kakak Xu.”
“Cepat kembali dan sampaikan kabar baiknya, Kakak Wang!”
Wang Er mengangguk. Tepat saat dia hendak pergi di bawah tatapan iri hati orang banyak, sekelompok wanita tua berpakaian warna-warni dan mencolok tiba-tiba mengerumuni dan mengelilinginya.
Wang Er belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya dan langsung ketakutan. “Apa yang kau lakukan?”
“Selamat, Pak! Kami mendoakan Anda bahagia!”
“A-Apa, Tuan?” Wang Er tergagap. “Jangan panggil aku begitu di depan umum! Aku bukan Tuan siapa pun!”
“Kamu belum menjadi salah satunya sekarang, tapi kamu akan segera menjadi salah satunya!”
“Benar sekali, Tuan! Pedagang terbesar di Kota Yizhou, Tuan Zhao, menginginkan Anda sebagai menantunya!”
“Kereta kuda sudah disiapkan dan pesta pernikahan sudah dipersiapkan. Yang tersisa hanyalah Anda datang untuk memberi penghormatan di balai leluhur untuk menikah!”
Apa?
Wang Er ternganga melihat wanita tua yang sangat agresif itu, karena belum pernah mendengar hal yang begitu menggelikan!
“Kamu salah orang, aku tidak akan menikahi siapa pun…”
“Jangan berkata begitu, Tuan,” seorang wanita tua tertawa. “Nona Li adalah cendekiawan wanita nomor satu di Prefektur Yizhou. Tuan Zhao adalah pedagang nomor satu di Kota Yizhou. Ini adalah pasangan yang sempurna antara dua keluarga terkemuka!”
“Jika kau menikahi putri muda Tuan Zhao, itu akan menjadi pasangan ideal, seorang cendekiawan heroik dan seorang wanita cantik! Sebuah persatuan yang sempurna!”
“Waktu yang tepat hampir tiba. Cepat masuk ke dalam kereta, Tuan!”
“Kalian semua… berhentilah menarikku… aku benar-benar tidak bisa…”
Namun bagaimana Wang Er bisa melawan ketika ia kalah jumlah oleh para wanita tua yang sangat agresif ini, bahkan dengan kemampuan bela dirinya?
Ada yang menarik tangannya, ada yang menyentakkan lengannya, ada yang memimpin jalan, dan mereka mendorongnya langsung ke dalam kereta pengantin.
Sementara itu, para penonton yang menyaksikan kejadian tersebut bahkan tidak berusaha untuk ikut campur dan membantu menghentikan hal itu. Sebaliknya, mereka hanya menatap dengan iri.
“Jadi, inilah kisah legendaris perebutan calon pengantin pria di urutan terbawah daftar!”
“Benar sekali. Menikahi putri Tuan Zhao? Ck ck… mas kawin itu pasti bernilai lebih dari sepuluh muatan kereta!”
“Hal itu benar-benar membuat orang iri!”
……
Dalam perjalanan pulangnya yang terburu-buru, Song Zhe sudah berjarak dua li ketika tiba-tiba ia menyadari Wang Er belum menyusul.
Maka ia segera menoleh ke belakang, dan melihat Wang Er diseret pergi di kejauhan.
“Omong kosong!”
Song Zhe menepuk kakinya lalu berlari kembali ke rumah keluarga Li.