Bab 137
Beberapa hari kemudian, berkat upaya Li Yao dan sekelompok pengrajin ahli, batch pertama ubin berkualitas akhirnya berhasil dibakar.
Melihat tumpukan genteng di halaman, Li Yao tak sabar lagi. “Cepat selesaikan pemasangan genteng ini sebelum hari ini berakhir.”
Lebih dari dua puluh tukang batu segera mulai bekerja, memasang ubin lantai di kediaman utama Li Yao, menggunakan metode yang diajarkan oleh Li Yao, dan mereka cukup mahir dalam hal itu.
Setelah ubin lantai dipasang, seluruh rumah memberikan nuansa yang sama sekali berbeda.
Tempat itu bersih, terang, dan enak dipandang.
Ketika Liu Yun menginjak lantai keramik untuk pertama kalinya, ia memutuskan bahwa ia harus membawa pulang sejumlah besar keramik untuk memasang keramik di aula utama, kamar tidur, dan tempat tinggal permaisuri ayahnya, Kaisar.
Ini sangat nyaman!
Nyonya Li ini memang lebih pandai menikmati hidup daripada keluarga kekaisaran.
Dan kenikmatannya tercipta sedikit demi sedikit melalui usahanya sendiri.
Saat bekerja di bengkel akhir-akhir ini, dia telah mengetahui bahwa semua yang dikatakan Kanselir Song adalah benar, tanpa ada kebohongan sedikit pun.
Dia siap meminta seseorang membacakan dekrit kekaisaran dari ayahnya ketika Menteri Pertanian Agung tiba, untuk memberikan penghargaan yang layak kepada Li Yao.
“Ibu,” kata He Xiaoya, sambil berusaha berjongkok dan mengelus lantai yang halus, “Bukankah terlalu boros meletakkan barang-barang sebagus ini di lantai?”
“Sungguh sia-sia,” kata Li Yao. “Benda ini namanya ubin lantai, memang seharusnya dipasang di lantai. Oh ya, suruh seseorang merapikan, lantai kamarmu akan dipasang ubin besok juga.”
“Oh!” He Xiaoya mengusap perutnya dan berkata, “Setelah anakku lahir, dia akan bisa merangkak di lantai yang bersih, dia pasti akan sangat menyukainya.”
“Bagaimana kamu tahu itu anak laki-laki?”
He Xiaoya terkejut sejenak, lalu berkata, “Aku tidak tahu, tapi bukankah memiliki anak laki-laki lebih baik?”
“Jangan terus-terusan mendengarkan omelan para wanita tua itu sepanjang hari, membiarkan mereka menyesatkanmu,” kata Li Yao. “Dalam keluarga kita, anak laki-laki dan perempuan sama saja. Bahkan jika kamu melahirkan semua anak perempuan, aku pasti tidak akan menyalahkanmu.”
He Xiaoya merasakan gelombang kehangatan di hatinya.
Ibu mertuanya jelas merupakan ibu mertua terbaik di seluruh dunia.
Namun, ia tetap ingin memiliki seorang putra. Tidak setiap anak perempuan seberuntung dirinya yang bertemu dengan keluarga mertua sebaik itu.
Jika putrinya menikah dengan orang yang tidak baik di masa depan, dia tidak tahu betapa hancurnya hatinya nanti.
“Ibu, bolehkah kita makan tumis babi dengan cabai untuk makan malam nanti?”
Li Yao: “Bukankah kita baru saja makan itu kemarin?”
“Tapi aku ingin memakannya lagi.”
“Ayo kita makan, aku juga ingin makan, ambil beberapa cabai.”
Saat Li Yao berbicara, dia mengambil sebuah keranjang. Tepat saat itu, kereta Hakim Kabupaten Song berhenti di depan pintu.
“Hakim Wilayah, apakah ada urusan mendesak saat ini?”
“Ini memang sangat mendesak,” kata Hakim Wilayah Song.
“Kalau begitu, masuklah dan duduklah untuk membicarakannya perlahan,” Li Yao menatap keranjang di tangannya, berbalik dan berseru, “Xiao Si, Liu Yun, berhentilah mengutak-atik mesin kincir air itu dulu, biarkan Guru Xia datang dan memperbaikinya nanti. Kalian berdua pergi memetik cabai sekarang.”
“Yang akan datang!”
Wang Xiao Si berlari secepat angin, diikuti Liu Yun dan Bai Song di belakangnya. Ketiganya sedang berusaha memperbaiki mesin kincir air, dan mereka semua kotor dan berdebu, dengan noda hitam di seluruh wajah mereka.
Terutama Bai Song, yang wajahnya dilumuri cat seperti Jenderal Berwajah Hitam.
Saat melihat Liu Yun, Bupati Kabupaten Song membeku seolah tersengat listrik.
Ini… ini… bukankah ini Pangeran Kesembilan?
Meskipun dia tidak berani mempercayainya, ini benar-benar Pangeran Kesembilan!
Bagaimana mungkin Pangeran Kesembilan berada di rumah Li Yao, dan dibuat tampak seperti ini, dan diperintahkan oleh Li Yao untuk memetik cabai… memetik cabai…
“Hakim Wilayah Song, ada apa?”
“Oh, tidak apa-apa.”
Hakim Wilayah Song dengan cepat kembali tenang.
Dia sudah menyadari bahwa karena Yang Mulia telah mengirim Menteri Pertanian Agung ke sini, kehadiran Pangeran Kesembilan di sini bukanlah hal yang aneh.
Lagipula, dia cukup mengenal Pangeran Kesembilan ini, karena dia memang pada dasarnya suka bercanda.
“Hari ini saya menerima surat resmi dari Prefek Hu,” kata Bupati Kabupaten Song, “yang menyatakan bahwa Yang Mulia telah mengirim Menteri Pertanian ke Kabupaten Bai Chuan untuk menyelidiki semua prestasi dan jasa Anda, guna memberi Anda penghargaan.”
Li Yao sama sekali tidak peduli. “Aku tidak melakukan hal-hal ini untuk mendapatkan pahala atau imbalan, tetapi untuk kenyamanan diriku sendiri.”
“Aku tahu itu, tapi bagaimanapun dia adalah salah satu dari Sembilan Menteri, kau tidak bisa begitu saja menolak untuk bertemu dengannya.”
“Aku benar-benar tidak ingin bertemu dengannya. Atau aku bisa pergi tinggal di pegunungan selama beberapa bulan?”
Hakim Wilayah Song: …Dia belum pernah melihat orang seperti itu sebelumnya!
Akhirnya Yang Mulia mengetahui tentang masalahnya dan ingin memberinya hadiah, namun dia enggan menerimanya.
Mungkin tidak ada orang lain seperti ini di seluruh dunia.
“Sebenarnya Anda tidak perlu menemui Menteri Pertanian Agung,” kata Hakim Wilayah Song. “Sejujurnya, Liu Yun adalah Pangeran Kesembilan, dia memiliki pengaruh lebih besar daripada Menteri Agung.”
“Aku tahu.”
“Kamu tahu?”
“Mereka berdua berbisik satu sama lain, mengira aku tidak bisa mendengar mereka?” Li Yao tertawa. “Tapi aku tidak membiarkan dia tahu bahwa aku tahu, dan dia berpura-pura linglung setiap hari, jadi aku senang punya seseorang untuk diperintah. Seperti kata pepatah, jangan sia-siakan apa yang datang cuma-cuma.”
Mata Hakim Wilayah Song hampir melotot. Jangan sia-siakan apa yang datang secara cuma-cuma, katanya.
Dia benar-benar sangat berani!
Namun Pangeran Kesembilan tampak cukup bahagia saat ini, dia pasti juga menikmatinya.
Tidak, tidak, itu tidak benar.
Pangeran Kesembilan mengenalinya, dan karena dia bepergian secara diam-diam, tentu saja dia tidak bisa mengungkapkan identitasnya.
“Nyonya Li, begitulah keadaannya. Menteri Besar dan Prefek Hu akan tiba besok, jadi Bupati Song pamit sekarang.”
Setelah mengatakan itu, Hakim Wilayah Song tidak berlama-lama dan buru-buru naik ke keretanya lalu pergi.
…
Malam-malam di desa He Wan sama sekali tidak tenang.
Suasana dipenuhi dengan suara serangga yang bercicit di mana-mana, dan sesekali lolongan serigala mungkin juga terdengar dari hutan pegunungan di belakangnya.
Dibandingkan dengan kesunyian mutlak istana kekaisaran, lingkungan yang ramai ini membuat Liu Yun merasa sangat nyaman. Ditambah lagi lantai keramik yang sejuk, dan langit berbintang, membuat Liu Yun merasa inilah dunia manusia yang sesungguhnya.
“Yang Mulia,” Bai Song tiba-tiba berkata, “Menteri Besar akan datang besok, kita juga harus segera kembali ke ibu kota.”
“Ya,” Liu Yun menghela napas pelan, “tapi aku tidak ingin kembali.”
Selama berada di desa He Wan, meskipun setiap hari ia diperintah oleh Li Yao dan selalu mengotori dirinya sendiri, masa-masa itu adalah hari-hari terbahagia dalam hidup Liu Yun.
Begitu banyak hal baru yang membuatnya ketagihan.
Penduduk desa juga sangat baik. Mereka tidak menjilatnya karena dia seorang bangsawan, dan bahkan sering bercanda dengannya, dengan beberapa wanita tua mencoba menjodohkannya.
Penduduk desa mana di dunia ini yang berani bertindak seperti ini?
Dan semua ini berawal dari Li Yao.
Seorang wanita biasa yang berani, yang membangkitkan keberanian para penduduk desa, dan entah bagaimana Liu Yun merasa ini hebat, sangat riang.
Seandainya seluruh negeri bisa makmur dan harmonis seperti desa He Wan, bukankah itu akan sangat indah?
Namun dia tahu ini akan sangat, sangat sulit.
Putra Mahkota tidak ramah kepada rakyat biasa seperti dirinya. Pikiran orang itu lebih sempit daripada lubang jarum.
“Bai Song,” kata Liu Yun, “atau bisakah kita tinggal lebih lama?”
“Yang Mulia, apakah itu pantas?” tanya Bai Song. “Yang Mulia tidak bermaksud seperti itu.”
“Tentara memiliki kebebasan tertentu saat berada di luar istana,” bantah Liu Yun. “Jika Ayah ingin aku kembali, beliau akan langsung mengirim seseorang. Jika tidak ada yang datang, itu berarti beliau diam-diam menyetujui aku bermain-main beberapa hari lagi. Bukankah begitu?”
Bai Song menghela napas dalam hati. Yang Mulia baik dalam segala hal, hanya saja beliau terlalu suka bermain.
Namun argumennya masuk akal, dan ini mungkin juga lebih baik.
Di permukaan, ibu kota tampak tenang, tetapi arus bawah bergejolak. Putra Mahkota itu ambisius, siapa yang tahu apakah dia akan menimbulkan masalah.
Akan lebih aman bagi Pangeran Kesembilan untuk tetap tinggal di sini, jauh dari pandangan Kaisar. Selama Kaisar menjaganya dengan sungguh-sungguh, seharusnya tidak akan terjadi apa-apa.
“Lalu bermainlah selama setengah bulan lagi.”
“Hehe, aku tahu kau akan setuju.”