Bab 109
Dengan pemikiran ini, Li Yao membangun beberapa ruangan di sebelah bengkel sabun khusus untuk Xia Xian dan mendirikan tungku suhu tinggi kecil, khusus untuk peleburan dan penempaan.
Wang Yuanguo membeli berbagai macam mineral dari tempat lain, dan semuanya dilebur menjadi logam di sini.
Kemudian, menurut ingatan Li Yao, ditambah eksperimen siang dan malam tanpa henti yang dilakukan Xia Xian, mereka membutuhkan waktu 10 hari penuh untuk akhirnya menempa kawat baja berkekuatan tinggi pertama di dunia.
Diameter kawat baja itu hampir tidak memenuhi persyaratan saat diukur dengan jangka sorong. Xia Xian benar-benar tidak bisa menahan diri lagi dan bertanya, “Bos, untuk apa sebenarnya kawat baja ini akan digunakan?”
“Ini hanyalah sebagian kecil dari rencana besar,” kata Li Yao. “Kobarkan apinya dan kau akan segera mengetahuinya.”
Li Yao menggunakan penjepit untuk memotong sepotong kawat baja dan memanaskannya hingga merah menyala di atas bara api, lalu dengan cepat melilitkannya di sekitar batang besi bundar. Setelah mengeras sampai batas tertentu, dia dengan cepat mencelupkannya ke dalam air untuk mendinginkannya.
Setelah benar-benar dingin, Li Yao mengambil kawat baja yang melilit itu dari dalam air.
Dengan demikian, pegas profesional pertama di dunia pun lahir.
Setelah mengujinya dengan tangannya, semua parameter memenuhi persyaratan, tetapi Xia Xian tetap tidak mengerti.
“Ini sebenarnya digunakan untuk apa?”
“Ini disebut pegas,” kata Li Yao. “Bisa digunakan untuk banyak sekali hal.”
“Anda harus mencatat komposisi dan proses pembuatan bahan ini agar lebih mudah saat Anda membuatnya lagi nanti.”
“Baiklah, jadi apa yang perlu saya buat selanjutnya?” Li Yao mengeluarkan setumpuk gambar berbagai macam.
Melihat tumpukan gambar yang tebal itu, dan berbagai benda kecil aneh di atasnya, Xia Xian merasa kepalanya akan pecah.
Rasanya seperti meminta seorang binaragawan untuk menyulam bunga – perasaan memiliki kekuatan tanpa tempat untuk melampiaskannya benar-benar membuat frustrasi.
Untungnya, tingkat kesulitan bagian-bagiannya berkurang drastis kali ini. Roda gigi, rantai, roda besi, pegas besar, bantalan kecil… semua itu membutuhkan waktu tiga hari.
Bagian tersulit adalah yang berkaitan dengan ulir, tetapi Li Yao juga menemukan solusi yang baik untuknya – membuat mesin bubut mini manual sederhana yang secara perlahan mengikis ulir tersebut selama dua hari, hingga akhirnya menghasilkan ulir yang diinginkan.
Di pihak Qiu Carpenter, dia juga membuat beberapa barang sesuai spesifikasi, sebagian besar berupa kerangka yang relatif besar.
Setelah semua bagian selesai dibuat, Li Yao tak sabar untuk mulai merakitnya.
Rangka dan pegangan kayu tersebut dipasangi roda, pegas peredam kejut, rantai, pedal…
Dalam waktu kurang dari setengah jam, sepeda pertama di dunia berhasil diperkenalkan di hadapan keduanya.
Baik Qiu Carpenter maupun Xia Xian tercengang.
Mereka berdua telah menghabiskan setengah bulan, membakar ratusan kati batubara, tetapi hasil akhirnya adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat mereka bayangkan.
“Bos, ini digunakan untuk apa?”
“Ini namanya sepeda,” kata Li Yao. “Ini untuk dikendarai, bukan kuda.”
“Sebuah kereta dengan hanya dua roda?”
Tidak hanya Xia Xian dan Qiu Carpenter, bahkan penduduk desa yang datang untuk menyaksikan pemandangan meriah itu pun terbelalak kagum.
Kereta kuda dengan hanya dua roda, satu di depan dan satu di belakang – bukankah itu akan roboh?
Li Yao mendorong sepeda itu ke lapangan terbuka, lalu dengan lincah menaikinya.
Setelah sedikit kesulitan, dia berkendara semakin lancar, membuat penduduk desa terus takjub.
“Mobil ini benar-benar bisa dinaiki!”
“Prinsip di balik ini sebenarnya apa?” Xia Xian cukup berpengalaman dalam hal duniawi, tetapi kali ini dia juga bingung. “Bagaimana agar tidak terguling?”
Li Yao berkendara mengelilingi area terbuka beberapa kali lalu berhenti.
Uji coba berjalan sukses, tetapi masih ada beberapa bagian yang perlu dimodifikasi. Dia menyerahkan tugas itu kepada Xia Xian.
Dan waktu telah tiba pada hari ke-23 bulan ke-12 kalender lunar.
Yang disebut kerja panjang, kerja pendek, dan penghentian kerja pada tanggal 23.
Bengkel sabun memulai liburannya hari ini. Setelah semua orang selesai membersihkan, mereka berkumpul dengan gembira, menunggu Li Yao datang untuk membagikan upah mereka.
Upah hari ini berbeda dari biasanya, ada bonus!
Semua orang dipenuhi dengan antisipasi, dan juga sedikit gugup.
“Aku penasaran seberapa besar bonusnya nanti.”
“Jika kita masing-masing bisa mendapatkan tambahan 500 wen, Tahun Baru kita akan menjadi luar biasa!”
“Kau bermimpi besar. Kita lebih dari tujuh puluh orang! 500 wen masing-masing hampir setara dengan 40 liang perak!” Seseorang berkata, “Meskipun Bos Li murah hati, dia tidak mungkin memberikan sebanyak itu.”
“Benar, 200 wen masing-masing sudah cukup memuaskan kami.”
…
Di tengah keriuhan, Li Yao akhirnya tiba.
Semua orang menjulurkan leher, menunggu dia berbicara.
“Ini Tahun Baru, aku yakin semua orang khawatir tentang bonus,” kata Li Yao terus terang. “Aku tidak akan banyak bicara, aku akan meminta Xiaohui untuk membagikannya kepada semua orang sekarang.”
“Naiklah saat aku memanggil namamu.”
Du Xiaohui memegang sebuah buku catatan.
Sejak menjadi akuntan di bengkel sabun, dia juga telah mempelajari banyak kata dari Wang Er, dan sekarang dapat mengenali sebagian besar nama penduduk desa.
“Saudari Liu.”
“Oh, datang, datang!”
Saudari Liu adalah salah satu orang pertama yang membantu Li Yao membuat angsa rebus. Setelah Li Yao menyerahkan bisnis angsa rebus kepada keluarga Fang, ia bergabung dengan bengkel tersebut, dan dapat dianggap sebagai salah satu karyawan Li Yao yang paling awal.
“Gaji bulan ini 900 wen,” kata Du Xiaohui. “Ditambah paket bonus akhir tahun.”
“Hei, ada bonus akhir tahun juga!”
Wang Yuanguo menurunkan sebuah tas dari troli. Saudari Liu tak sabar untuk membukanya dan langsung terkejut.
“Sebanyak itu?”
Dua jin minyak, 10 jin beras, 10 jin tepung, 5 jin daging, 5 jin biji melon, 5 jin gula merah.
Jujur saja, bahkan keluarga biasa pun tidak mampu membeli begitu banyak barang untuk Tahun Baru!
“Ada juga bonus uang tunai,” Du Xiaohui berhenti sejenak sebelum membaca, “1 liang perak!”
“Berapa harganya?”
Saudari Liu mengira dia salah dengar.
1 liang perak!
“Li Yao, kenapa kau memberi sebanyak ini?” Tangan Saudari Liu gemetar, ia bahkan tak berani mengulurkan tangan untuk menerimanya. “Kau juga bekerja keras untuk mendapatkan uang.”
“Terima saja, ini tidak banyak,” kata Li Yao. “Bekerja keraslah tahun depan, bonusnya setidaknya akan berlipat ganda.”
“Yo!”
Saudari Liu dengan gembira menerima perhiasan perak dan barang-barang Tahun Baru yang menjadi miliknya. Matanya tanpa alasan yang jelas memerah.
Dia telah menjalani lebih dari separuh hidupnya tetapi belum pernah menerima uang sebanyak itu dengan tangannya sendiri, belum pernah menerima barang-barang Tahun Baru yang begitu berharga… Li Yao terlalu baik kepada semua orang.
“Liu Xiu, jangan khawatir. Aku akan bekerja keras untukmu tahun depan juga.”
Setelah bonus karyawan dan paket Tahun Baru dibagikan, tibalah giliran manajemen.
Di antara para pengawas, Li Yao memberikan yang terbanyak kepada Nenek Wang Xueshi – 5 liang perak.
Meskipun nenek ini sudah tua dan tidak bisa mengenali banyak kata, dia sangat bertanggung jawab. Semua urusan kecil di bengkel juga ditangani olehnya.
Jadi, bonus 5 liang tidak dianggap banyak.
Dia juga salah satu dari mereka, dapat diandalkan, dan akan menjadi lebih rajin lagi setelah mendapatkan manfaat.
Para pengawas lainnya juga masing-masing menerima bonus perak sebesar 2 liang. Batangan perak yang berat itu meyakinkan semua orang, dan barang-barang Tahun Baru yang berharga itu juga memenuhi semua orang dengan antisipasi menyambut tahun baru.
“Xia Xian, Tukang Kayu Qiu, kalian juga ambil bagian kalian.”
“Kami juga punya?”
Dua orang yang menyaksikan pemandangan ramai itu dari samping merasa terkejut.
Terutama Xia Xian, yang baru beberapa hari berada di desa He Wan dan belum melakukan apa pun untuk Li Yao. Bagaimana mungkin dia juga mendapatkan uang?
Yang lebih mengejutkannya adalah Li Yao memberinya jumlah yang tidak sedikit.
2 liang perak, dua kali lipat porsi barang-barang Tahun Baru.
“Bos, Anda terlalu sopan.”
“Kamu pantas mendapatkan ini,” kata Li Yao. “Selamat tahun baru. Kita masih punya banyak hal yang harus dicapai tahun depan, kamu perlu bekerja keras.”
“Yo!”
Meskipun Xia Xian tidak membantu Li Yao menghasilkan uang, kontribusinya tidak diragukan lagi adalah yang terbesar.
Tanpa dia, sepeda Li Yao tidak mungkin bisa dibuat secepat itu.
Adapun Tukang Kayu Qiu, Li Yao juga sangat menghargai keahliannya. Ia masih memiliki banyak hal yang ingin dibuat tahun depan, dan membutuhkan bantuan pekerja terampil ini.
Karena bengkel sedang libur, Li Yao juga harus mulai mempersiapkan Tahun Baru.
Kantor pemerintahan daerah yang baru masih dalam pembangunan, jadi dia mengundang Hakim Song dan keluarganya untuk merayakan Tahun Baru di rumahnya. Pasangan itu tentu saja dengan senang hati menyetujui undangan tersebut.
Ini adalah tahun baru pertamanya di dunia ini, dan juga pertama kalinya dia akan menghabiskan tahun baru bersama begitu banyak orang, jadi dia ingin perayaan itu meriah.
Semua jenis daging sangat penting, begitu pula biji-bijian dan permen. Sup panas juga wajib ada, mereka harus menikmatinya beberapa kali.
Dia membuat daftar semua ini dan meminta Da Zhuang dan Wang Yuanguo untuk menyiapkan semuanya.