Bab 118
Maka ia mengikuti mereka dari jauh, menyusuri tujuh gang dan delapan jalur, hingga akhirnya menemukan bahwa mereka telah berkeliaran di luar rumah Lai Yuan untuk beberapa waktu sebelum Zhu Yougui akhirnya membawa mereka keluar kota.
Melihat dua orang yang pergi bersamanya memasuki permukiman kumuh, Li Yao memiliki firasat tentang apa yang direncanakan kelompok ini.
Alasan mengapa para pengungsi sulit ditangani adalah karena mereka bisa berubah menjadi bandit kapan saja, tetapi yang lebih menakutkan adalah mereka mungkin bersekongkol dengan penduduk setempat.
Dilihat dari tingkah laku Zhu Yougui hari ini, apakah mereka berencana merampok rumah Lai Yuan?
Dia tidak bisa memastikan, tetapi dia harus waspada.
Jadi dia pergi ke kantor daerah, dan ketika Hakim Song mendengar tentang hal ini, dia menanggapinya dengan sangat serius.
Hukuman berat di masa-masa kacau.
Hal ini harus dijadikan contoh, jika tidak, jika seseorang berhasil melakukan perampokan, hal itu akan menyebabkan pengungsi lain meniru mereka, dan Kabupaten Baichuan akan jatuh ke dalam kekacauan.
Hakim Song segera memanggil kembali Kapten Zhang dan menyuruh orang-orangnya bersembunyi di sekitar rumah Lai Yuan. Ia sendiri mengawasi operasi tersebut, menunggu Zhu Yougui dan yang lainnya masuk ke dalam perangkapnya.
Di tengah malam yang gelap gulita, seluruh pemukiman Baichuan sunyi dan tenang. Lebih dari selusin siluet hitam melompati tembok dan dengan cepat berkumpul di luar rumah Lai Yuan.
Namun sebelum mereka sempat memanjat tembok, beberapa lusin obor tiba-tiba menyala di sekitar mereka. Kapten Zhang menyerbu keluar bersama para pelarinya, dan dalam sekejap, menjatuhkan lebih dari selusin orang ke tanah.
Setelah merobek kain yang menutupi wajah mereka, Kapten Zhang mengerutkan kening dalam-dalam: “Apa yang terjadi di sini? Mengapa Zhu Yougui tidak ada di antara mereka?”
“Apa?”
Hakim Song terkejut. Ia tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang salah.
“Cepat, cepat ke desa He Wan!”
…
Desa He Wan. Lebih dari selusin siluet hitam pekat mengintai secara diam-diam di dekat rumah Li Yao.
“Bos Zhang, Anda benar-benar luar biasa. Rencana mengelabui musuh di timur lalu menyerang di barat ini sungguh cerdik,” kata Zhu Yougui dengan suara rendah. “Semua anjing dari kantor kabupaten itu pasti sudah diikat di perkebunan Lai, jadi kita bisa melaksanakan rencana kita dengan mudah.”
Zhang Gu mengabaikan sanjungan Zhu Yougui.
Dari awal hingga akhir, targetnya adalah Li Yao.
Lebih dari sepuluh hari yang lalu, ketika para pengungsi mulai membanjiri Prefektur Yizhou, dia menerima misi ini dari Prefek Hu – untuk menyusup ke Kabupaten Baichuan dengan menyamar sebagai pengungsi, dan memastikan untuk membunuh Li Yao.
Dia tidak tahu mengapa Prefek Hu begitu terobsesi pada seorang wanita biasa, tetapi itu tidak menghentikannya untuk melakukan yang terbaik guna menyelesaikan tugas tersebut. Jadi, dia diam-diam mengumpulkan sekelompok pengungsi pemberani, dan menemukan Zhu Yougui dari desa He Wan.
Sekarang setelah semua orang dari kantor daerah diikat di tempat Lai Yuan, dia tentu saja bisa dengan mudah melakukan apa pun yang dia inginkan di desa kecil seperti He Wan.
“Sudah waktunya,” kata Zhang Gu. “Ingatlah untuk bertindak cepat nanti – jangan sampai ada yang selamat.”
“Roger!”
Selusin pengungsi yang mengikutinya juga adalah orang-orang putus asa. Sambil menggenggam pedang panjang mereka erat-erat, mereka dengan cepat melompati tembok di sekitar rumah Li Yao.
Halaman itu sunyi senyap, tak satu pun lampu menyala, yang membuat mereka ingin tertawa.
Sungguh tak disangka keluarga sekaya itu bahkan tidak memelihara anjing – mereka sama saja mengundang kecurangan.
Zhang Gu membawa anak buahnya ke pintu utama rumah, dan tepat ketika dia hendak mendobrak palang pintu, terdengar teriakan keras dari belakang: “Tangkap mereka, cepat!”
Kerumunan itu terkejut dan buru-buru menoleh ke belakang untuk melihat siluet muncul dari rumah-rumah lain.
Obor-obor dengan cepat dinyalakan, menerangi halaman seterang siang hari.
Dalam cahaya api yang terang, Zhang Gu menemukan bahwa sebenarnya ada lebih dari seratus penduduk desa, masing-masing memegang sabit, membawa galah, dan menggunakan cangkul!
Itu jebakan!
Selusin lebih pria yang datang bersama Zhang Gu sangat ketakutan, sesaat mereka bingung harus berbuat apa.
“Ikuti aku dan keluarlah!” teriak Zhang Gu. Sambil mengacungkan pedang baja di tangannya, dia menyerbu kerumunan seperti serigala yang rakus.
Dia adalah seorang veteran berpengalaman yang telah menebas puluhan nyawa dengan pedangnya. Dia sama sekali tidak menganggap serius penduduk desa ini.
Ke mana pun pedangnya mengarah, tak seorang pun bisa menghentikannya.
Namun, penduduk desa juga bukan orang bodoh. Mereka tidak memberinya kesempatan untuk mendekat, malah melemparinya dengan batu dari jauh.
Dua kepalan tangan tak ada apa-apanya melawan empat tangan. Meskipun Zhang Gu berusaha sekuat tenaga untuk menghindar, dia tetap terkena pukulan beberapa kali.
Dia melirik kembali ke kamar Li Yao. Dia tahu rencana malam ini akan gagal total.
Mereka terpaksa mundur.
Zhang Gu berteriak keras untuk memaksa mundur penduduk desa di depannya, lalu dengan cepat melarikan diri melewati tembok.
Namun yang lain tidak memiliki kemampuan seperti dia. Setelah babak belur akibat dilempari batu, mereka dengan cepat dilumpuhkan dan diikat.
Setelah melompat keluar dari kompleks, Zhang Gu langsung berlari menuju perbukitan.
Namun, ia belum melangkah jauh ketika sebuah siluet menghalangi jalannya.
“Berhenti di situ!”
Zhang Gu mendongak dan melihat itu hanya seorang bocah, tidak lebih tua dari tiga belas atau empat belas tahun. Dia mendengus dingin dan mengayunkan pedangnya ke bawah.
Melihat pedang Zhang Gu yang menancap, jantung Wang San’er berdebar kencang.
Meskipun dia selalu kalah setiap kali berlatih tanding dengan Ibu, dia tahu bahwa hidupnya sebenarnya tidak pernah dalam bahaya.
Namun kali ini berbeda. Kali ini, ini adalah pertarungan hidup dan mati!
Terlebih lagi, lawannya adalah seorang penjahat kejam.
Saat pedang hampir mengenai dirinya, Wang San’er tidak punya waktu untuk berpikir. Dia mengangkat batang besi di tangannya untuk menangkis.
Dentang!
Zhang Gu terhuyung mundur, hatinya terkejut.
Dia mengira pukulannya tidak akan bisa ditangkis, tetapi di luar dugaan, bocah yang tampak tidak lebih tua dari tiga belas atau empat belas tahun itu dengan mudah menangkisnya dengan kekuatan fisik semata.
Bukan, itu bukan karena kekuatan fisik semata, tetapi karena dia menggunakan batang besi!
Zhang Gu merasa sedikit kesal. Anak keluarga mana ini, yang berkeliaran dengan batang besi tebal seperti itu di tengah malam?
Namun, karena sekarang dia sudah tahu, dia memiliki langkah-langkah penanggulangan.
Dia segera menunjukkan gerakan kaki yang sangat cepat, bersiap untuk mengandalkan kelincahannya untuk menghadapi lawannya.
Melihat lawannya tiba-tiba mempercepat langkah, Wang San’er juga mendorong dirinya dengan kuat menggunakan kakinya, memanfaatkan gerakan menghindar yang diajarkan Ibunya untuk menghindari serangan Zhang Gu sambil mencari kesempatan untuk melakukan serangan balik.
Dentingan logam yang beradu terdengar jelas saat keduanya bertukar lebih dari selusin gerakan dalam sekejap.
Saat itu, Zhang Gu sudah basah kuyup oleh keringat dingin.
Dia pernah menjadi seorang kapten, tak terkalahkan dengan pedang bajanya dan gerakan kaki yang lincah. Tetapi hari ini, dia sebenarnya seimbang dengan seorang bocah nakal.
Tepat saat itu, sebuah suara terdengar dari samping: “Kau bertarung terlalu konservatif.”
Zhang Gu terhuyung mundur karena ketakutan, menatap sosok bayangan itu dengan ngeri. Jantungnya berdebar kencang karena terkejut.
Kapan orang ini tiba?
Dan berdasarkan suaranya, sepertinya itu suara seorang wanita!
“Ibu, izinkan saya mencoba sedikit lebih lama,” kata Wang San’er. “Saya merasa satu gerakan lagi dan saya bisa mengalahkannya.”
Zhang Gu: …Menjatuhkanku dalam satu gerakan?
Sungguh arogan!
Apakah anak ini benar-benar berpikir aku begitu mudah ditaklukkan?
“Ha!”
Zhang Gu meraung dan menyerbu menuruni gunung seperti harimau ganas, pedangnya dengan brutal menebas Wang San’er.
“Sempurna!”
Wang San’er tidak mundur atau menghindar sedikit pun. Dia mengangkat tongkat besinya untuk menangkis pedang, lalu memutar tubuhnya, mengayunkan tongkat itu dalam lingkaran sebelum menghantamkannya ke Zhang Gu dengan kekuatan penuh.
“Aku sudah tamat.”
Zhang Gu tidak menyangka kecepatan tongkat itu begitu tinggi. Dia tidak punya waktu untuk menghindar, menerima pukulan itu secara langsung.
Bang!
Batang besi itu tepat mengenai pinggang Zhang Gu. Beberapa tulang rusuknya langsung hancur, dan seluruh tubuhnya terlempar ke belakang dengan keras.
Rasa sakit yang hebat membuat pikiran Zhang Gu kosong, tetapi dia masih bisa mendengar suara-suara yang berbicara.