Bab 140
“Tanpa kuda perang, sepeda akan sangat berguna; kecepatannya tidak jauh berbeda dengan kuda perang. Administrator Besar Xu, saya rasa kita harus membeli lebih banyak sepeda untuk tentara.”
Xu Zhan: … Kau benar-benar putra kandung ibumu!
…
Di desa He Wan, Liu Yun menunggu selama dua hari tanpa melihat Menteri Pertanian muncul, merasa ada sesuatu yang aneh sedang terjadi. Tepat ketika dia hendak meminta Bai Song untuk memeriksanya, Menteri Pertanian dan Prefek Hu muncul.
“Bibi Li, sesuatu yang buruk telah terjadi!” Du Xiao Hui bergegas ke halaman dengan panik dan berkata, “Dua pejabat tinggi telah datang ke pintu masuk desa dengan banyak pasukan pemerintah. Mereka mengatakan mereka di sini untuk menangkap pemberontak dan telah menahan semua penjaga patroli desa!”
“Apa?”
Li Yao tahu Prefek Hu dan yang lainnya akan datang dan mereka tidak akan membiarkannya dengan mudah mengambil pujian atas hal ini. Tetapi dia tidak menyangka mereka bahkan akan mengirim pasukan untuk langsung masuk ke desa dan menangkap orang-orang.
Dilihat dari postur tubuhnya, jelas sekali mereka mencoba menjebaknya dengan tuduhan palsu dan memukulinya hingga tewas dengan satu pukulan.
Dia menatap Liu Yun, ingin bertanya apa sebenarnya yang sedang terjadi.
Apakah keluarga kerajaan Anda benar-benar harus bertindak begitu memalukan?
Melihat wanita itu menatapnya, Liu Yun buru-buru berkata, “Jangan lihat aku, aku juga tidak tahu apa-apa tentang ini.”
Itu juga masuk akal.
Sebagai pangeran kesembilan, dia tidak mungkin mengetahui tindakan Menteri Besar di desa He Wan. Jadi, masalah ini tentu saja tidak ada hubungannya dengan dia.
“Ibu,” He Xiaoya keluar dari kamar, “Apa yang terjadi?”
Li Yao menghela napas dalam hati.
Biasanya, apa pun yang terjadi, dia pasti sudah membawa seluruh keluarganya ke pegunungan sekarang untuk menghindari masalah.
Namun, dengan He Xiaoya yang sedang hamil besar, bagaimana mungkin dia berani membawanya ke jalur pegunungan?
Karena He Xiaoya tidak dapat bepergian, dia juga tidak bisa meninggalkannya sendirian di sini untuk menghadapi pasukan. Lagipula, Menteri Besar dan Prefek Hu ada di sini untuknya.
Saat itu, Wang Er dan Song Zhe berlari kembali dari gedung sekolah, sementara Da Zhuang juga kembali dari perbukitan di belakang setelah mendapat kabar tersebut.
“Kakak ipar!” Wang Yuanbang bergegas masuk dengan cemas, “Pasukan pemerintah itu semua menuju ke rumahmu! Apa yang sebenarnya terjadi?”
Melihat semua orang tampak gugup, Song Zhe menepuk dadanya dan berkata, “Jangan khawatir, aku akan pergi mencari ayahku!”
“Jangan pergi,” kata Li Yao. Karena Prefek Hu menggunakan cara seperti itu, dia pasti sudah menahan Bupati Song dan para kurir yamen agar mereka tidak membocorkan berita apa pun.
“Dengarkan aku, kalian semua,” lanjut Li Yao, “Apa pun yang terjadi padaku nanti, kalian tidak boleh bertindak gegabah, mengerti?”
“Ibu, mengapa mereka…”
“Apa kau mendengarku?” Li Yao tiba-tiba meninggikan suara, “Tidak akan terjadi apa-apa selama kau tidak membuat masalah.”
Melihat amarahnya memuncak, semua orang mengangguk dengan tergesa-gesa.
Li Yao menghela napas pelan dalam hati. Ini satu-satunya cara ketika tidak ada pilihan lain.
Selama keluarganya tidak ditangkap, dia akan membiarkan Prefek Hu membawanya pergi dan melarikan diri lagi malam itu.
Mereka bisa memutuskan bagaimana menangani hal-hal tersebut setelah itu.
Dunia ini luas, pasti masih ada tempat untuk keluarganya. Sayang sekali mereka harus meninggalkan semua yang telah mereka bangun di desa He Wan.
“Jangan bergerak, kalian semua!”
Saat dia sedang berbicara, sekelompok besar tentara bersenjata lengkap bergegas masuk ke halaman dan mengepung semua orang.
Hanya ketika tidak ada yang menolak, Menteri Besar dan Prefek Hu perlahan masuk.
Keduanya tersenyum penuh kemenangan saat mereka menghampiri kerumunan. “Di mana Li Yao?”
Li Yao melangkah maju. “Saya Li Yao.”
“Dasar perempuan kurang ajar!” teriak Prefek Hu, “Masih belum mau berlutut di hadapan Menteri Besar Zhou?”
Li Yao tertawa dingin dalam hati tetapi tidak bergerak.
“Aku berlutut kepada Surga, aku berlutut kepada Bumi, aku berlutut kepada leluhurku, tetapi aku tidak akan pernah berlutut kepada seseorang seperti Menteri Besar Zhou.”
“Anda…”
Tepat ketika Prefek Hu hendak memerintahkan anak buahnya untuk memaksa wanita itu berlutut, Zhou Bo tiba-tiba melambaikan tangannya. “Seperti yang dilaporkan orang-orangku, wanita petani yang kurang ajar ini memang berhati pengkhianat!”
Memahami maksudnya, Prefek Hu buru-buru menambahkan, “Li Yao, saya telah menyelidiki dan menemukan bahwa Anda telah memalsukan baja dan senjata secara ilegal, lalu menjualnya ke Kerajaan Nanzhao untuk keuntungan Anda sendiri! Ini adalah pengkhianatan tingkat tinggi!”
“Oh? Mana buktinya?” Li Yao menjawab dengan tenang. “Seorang prefek tidak bisa begitu saja membuat tuduhan tanpa dasar, bukan?”
“Bukti, katamu?” Prefek Hu mencibir dingin. “Baiklah, aku akan memberimu bukti! Bawa saksinya!”
Tak lama kemudian, Liu Yuan yang babak belur dan tak sadarkan diri diseret ke halaman oleh dua tentara.
Alis Li Yao sedikit berkedut saat amarah mendidih di dalam dirinya.
“Namanya Liu Yuan. Anda pasti mengenalnya, bukan?” kata Prefek Hu dengan angkuh. “Dia diduga mengangkut sabun Anda ke selatan, tetapi kami menangkapnya basah dengan 300 bilah baja tersembunyi di dalamnya untuk diselundupkan ke Nanzhao!”
Sungguh jebakan yang cerdik. Sayang sekali Liu Yuan ikut terlibat karena hubungannya dengan wanita itu.
“Baiklah, Li Yao? Ada lagi yang ingin kau sampaikan?”
Melihat tekad mereka untuk menjatuhkannya, Li Yao tahu perdebatan lebih lanjut tidak ada gunanya. Lebih baik membiarkan mereka membawanya pergi secepat mungkin, daripada menyeret lebih banyak orang.
“Tangkap pengkhianat ini!”
Tepat ketika beberapa tentara bergerak untuk menangkapnya, sebuah bayangan tiba-tiba jatuh dari atap. Itu adalah Bai Song, dengan pedang di tangan, berdiri tegak di hadapan Li Yao.
“Siapa yang berani menyentuhnya?”
Mulut Li Yao berkedut. Otak anak laki-laki ini pasti mengalami kerusakan, menggagalkan rencananya seperti ini.
Saat semua orang masih bingung, Liu Yun melangkah keluar dari kerumunan.
“Zhou Bo! Hu Shi! Kekuatan yang kau tunjukkan sungguh mengesankan.”
Saat Prefek Hu masih bertanya-tanya siapa pemuda ini, ekspresi Menteri Besar berubah drastis.
“Sang… Pangeran Kesembilan! Apa yang membawa Anda kemari, Yang Mulia?”
Apa? Liu Yun adalah Pangeran Kesembilan?
Semua orang yang hadir terkejut.
Terutama para penduduk desa yang datang untuk menonton. Mereka tidak akan pernah membayangkan Liu Yun adalah seorang pangeran!
Para wanita tua yang mencoba menjodohkan mereka menjadi pucat pasi karena ketakutan.
Apakah mencoba menyamai sang pangeran akan berujung pada pemenggalan kepala?
Melihat reaksi mereka, Liu Yun merasa cukup puas di dalam hatinya. Dia telah menunggu momen ini.
“Ada atau tidaknya aku bukanlah urusanmu,” kata Liu Yun dingin.
“Hamba-Mu tak berani bertanya!”
“Kalau begitu, izinkan saya bertanya,” lanjut Liu Yun. “Apa sebenarnya yang Anda lakukan di sini?”
“Menanggapi Yang Mulia,” kata Zhou Bo, “Saya ditugaskan untuk menyelidiki prestasi Li Yao di desa He Wan ini. Namun tanpa diduga, saya menemukan dia menimbun gandum, melatih tentara pribadi, dan memproduksi senjata secara ilegal untuk dijual ke Nanzhao. Semua kejahatan ini memiliki bukti.”
“Oh? Tapi apa yang kusaksikan tampaknya sangat berbeda,” balas Liu Yun. “Yang kau sebut pasukan pribadi itu hanyalah penjaga patroli desa yang melindungi He Wan. Dan selama di sini, aku tidak melihat senjata palsu ilegal sama sekali, apalagi penjualan ke Nanzhao.”
Menteri Agung tahu bahwa jika dia tidak membujuk Pangeran Kesembilan hari ini, kemungkinan besar dia akan gagal total.
Begitu Li Yao terbukti tidak bersalah, Kaisar pasti akan memintanya untuk mempertanggungjawabkan tindakannya yang membuat keributan besar dan bahkan mengerahkan pasukan provinsi.
Pada akhirnya, dia sekarang menunggangi harimau dan tidak bisa turun.
Karena sudah sampai pada titik ini, dia hanya bisa bersikeras bahwa Li Yao bersalah.
“Yang Mulia, tetapi kami memang menemukan senjata di kargo Liu Yuan, dan dia mengaku senjata itu diberikan oleh Li Yao untuk diangkut.”
“Hmph. Karena kau telah memukulinya hingga pingsan, tentu saja dia akan mengakui apa pun yang kau tuduhkan,” balas Liu Yun. “Dan siapa yang bisa memastikan ini bukan hanya jebakan?”
Alis Menteri Agung berkerut. Pangeran Kesembilan ini benar-benar mustahil untuk dibujuk. Apakah dia benar-benar bertekad untuk melindungi wanita petani ini hari ini?
Dia melirik sekilas ke arah Prefek Hu dan melihat anggukan kecilnya, merasa lega.