Bab 10
Formula salep herbal berbeda untuk setiap keluarga.
Li Yao mengembangkan formulanya sendiri melalui proses coba-coba. Formula ini bekerja seketika, apa pun jenis gigitan serangganya.
Satu-satunya kekurangannya adalah tampilannya kurang menarik.
Jika dia bisa memperbaiki masalah ini, itu akan menjadi bisnis menguntungkan lainnya.
Sekarang setelah usaha jajanan itu diserahkan kepada anak-anak, dia punya waktu untuk perlahan-lahan menelitinya.
Namun sebelum ia sempat berdiri, Wang Xiao Si bergegas masuk ke kamar tidur sambil terengah-engah, “Bu, kakak tertua berkelahi!”
“Dengan siapa? Di mana?”
“Itu Zhu Yougui! Di dekat sumur!”
Terdapat tujuh sumur di desa He Wan.
Karena kekeringan semakin parah, enam sumur telah mengering, sehingga hanya tersisa satu sumur yang memasok air untuk lebih dari seribu penduduk desa.
Sekarang bahkan permukaan air di sumur terakhir itu pun semakin surut. Jadi setiap hari sebelum membuka kios, Da Zhuang akan mengambil air yang cukup untuk seharian.
Karena dia menghasilkan uang dari bisnis itu, orang lain merasa iri. Dan Zhu Yougui pernah mengalami kerugian dari Li Yao sebelumnya, jadi dia tidak akan membiarkan Da Zhuang terlalu menikmati keuntungan.
Tidak ada air berarti tidak ada masakan rebus, dan tidak ada air berarti Li Yao juga tidak bisa mandi. Bagaimana mungkin Da Zhuang membiarkan itu terjadi?
Beberapa adu mulut berujung pada dorongan di dekat sumur. Untungnya, banyak orang di sana sedang mengambil air dan segera memisahkan mereka.
Saat Li Yao tiba, kerumunan besar telah berkumpul, bahkan kepala desa pun datang.
Meskipun Da Zhuang tidak kalah, diintimidasi oleh orang seperti Zhu Yougui benar-benar membuat Li Yao marah. “Zhu Yougui, kulitmu gatal?”
Baru saja dipukuli kemarin, Zhu Yougui masih trauma.
Namun, hari ini ia berpegang teguh pada penalaran yang kuat dan mendapat dukungan dari penduduk desa, sehingga ia berani membantah dengan keras kepala.
“Aku hanya berbicara secara adil,” kata Zhu Yougui, “Air sumur hanya ada dalam jumlah terbatas. Keluargamu mengambil terlalu banyak dan yang lain kehabisan. Bukankah ini adil?”
Karena merasa semakin berani dengan jumlah mereka, penduduk desa mulai dengan lantang menuduh keluarganya.
“Sumur itu milik desa, kamu tidak bisa memonopolinya sementara yang lain bahkan tidak bisa memasak.”
“Air sumur semakin berkurang setiap hari. Jika terus begini, sebentar lagi orang lain bahkan tidak akan punya air minum.”
…
Sebelum Li Yao sempat menjawab, Nenek Wang menyela sambil berkacak pinggang, “Lalu kenapa kalau mereka pakai lebih banyak air? Aku tahu, kalian semua kena penyakit mata uang karena bisnis anakku yang sukses! Kalau kalian bisa menjalankan bisnis yang layak, dia boleh ambil semua air sumur itu, aku tidak peduli!”
Jelas tidak masuk akal, ledakan emosi Nenek Wang sedikit mengejutkan Li Yao.
“Nyonya Wang, hentikan keributan ini. Karena kepala desa ada di sini, biarkan dia yang menghakimi dengan adil!”
Kepala desa Wang Jiafu telah mengkhawatirkan masalah ini selama beberapa hari.
Dengan air di sumur terakhir yang masih berfungsi semakin menipis setiap hari, apa yang akan dilakukan penduduk desa jika sumur itu benar-benar kering?
“Air sumur harus dinikmati bersama oleh semua orang.”
Semua orang diam-diam memberikan tepuk tangan kepada kepala suku atas ketidakberpihakannya dan keberaniannya dalam menghadapi wanita yang cerewet itu.
Namun setelah menyampaikan putusannya, Wang Jiafu melirik Li Yao.
Dia merasa sangat gelisah.
Biasanya dalam situasi seperti ini, Li Yao si wanita cerewet akan meraung-raung dan mengancam akan melukai diri sendiri di depan pintu rumah orang-orang.
Sikapnya yang sangat pendiam hari ini membuatnya sangat curiga bahwa dia sedang merencanakan sesuatu yang besar.
“Bagaimana menurut Anda, Nyonya Da Zhuang?” tanyanya.
“TIDAK.”
Lihat, wanita ini sama sekali tidak akan menerima kekalahan!
“Tapi air sumurnya…”
“Jika kau tidak mengizinkanku menggunakan sumur ini, aku tidak akan menggunakannya,” seru Li Yao lantang. “Dan jika nanti mengering, jangan datang meminta air dari sumurku!”
Para hadirin saling bertukar pandangan bingung, membutuhkan waktu untuk memahami maksudnya.
“Kamu ingin menggali sumur sendiri?”
Di zaman sekarang ini, penggalian sumur bukanlah perkara sepele.
Para tetua yang berpengalaman harus memilih lokasi, dan keberhasilan tidak dijamin.
Konon, ketika Desa He Wan pertama kali didirikan, lebih dari dua puluh lokasi dipilih sebelum akhirnya tujuh sumur yang berfungsi berhasil digali.
Sekarang Li Yao berpikir dia bisa menggali sumur sendiri? Dia pasti sedang berkhayal!
“Semua sumur di desa mengenai lapisan batuan merah,” kata kepala desa. “Lokasi lain tidak akan memiliki air seperti sumur-sumur yang sudah ada.”
Li Yao tidak mengenal “lapisan batuan merah” ini.
Yang dia tahu hanyalah, dengan Seratus Ribu Gunung di belakang mereka, Desa He Wan tidak akan pernah kekurangan air tanah.
Jika tidak ada air yang ditemukan, berarti mereka menggali dengan cara yang salah.
Jika digali cukup dalam, bahkan gurun pun memiliki air.
Namun, berdebat sekarang tidak ada gunanya.
“Ayo pulang. Mulai hari ini kita berhenti berjualan makanan rebus dan mulai menggali sumur.”
“Ya, Bu!”
Meskipun tidak yakin dari mana kepercayaan dirinya berasal, anak-anak tahu—cukup dengarkan ibu.
Mereka memilih tempat yang agak lebih tinggi di dekat halaman untuk sumur tersebut. Mungkin perlu digali lebih dalam, tetapi kedekatannya akan memudahkan pengambilan air di masa mendatang.
Dengan Da Zhuang sebagai penggali utama dan yang lainnya mengangkut lumpur, kedalaman lebih dari dua meter berhasil digali pada hari pertama, sebuah kemajuan yang cukup baik.
Namun pada kedalaman ini, mengangkut lumpur menjadi jauh lebih sulit. Li Yao mendirikan tripod tinggi di atas lubang, dengan tuas panjang untuk memudahkan pengangkatan.
Makanan rebus yang tidak terjual disimpan untuk konsumsi di rumah. Ia memang menyuruh Wang Er untuk mengantarkan semangkuk makanan kepada lelaki tua di gerbang akademi, memberitahukannya tentang penghentian sementara tersebut.
Seseorang harus memberikan pelayanan yang baik setelah menerima uang dari orang lain. Itulah integritas.
Berkat kerja keras semua orang, lebih dari tiga meter berhasil digali pada hari pertama, kecepatan yang mengesankan.
Namun tanpa diduga, sebuah batu menghantam jari kaki Da Zhuang saat mereka hendak mengakhiri aktivitas hari itu.
“Tidak apa-apa, tidak sakit. Aku akan baik-baik saja setelah tidur.”
Jari-jari kaki terhubung ke jantung.
Dengan kuku yang retak, bagaimana mungkin tidak sakit?
Li Yao menyuruhnya membersihkan kaki dan mengoleskan obat untuk menghentikan pendarahan dan mengurangi pembengkakan.
“Ambil cuti besok.”
“Tapi Bu, sumurnya belum selesai…”
“Sumur itu atau kesehatanmu yang lebih penting? Kubilang cuti sehari berarti cuti sehari!” tegur Li Yao. “Jangan terburu-buru ke sumur, kita bisa melanjutkan setelah kakimu sembuh. Jangan ditunda.”
“Ya, Bu.”
…
Di kediaman Wang, Bibi Zhou segera melaporkan cedera Da Zhuang begitu sampai di rumah.
“Apakah ini serius?” tanya Nenek Wang dengan cemas.
“Aku tidak tahu,” kata Bibi Zhou. “Tapi mungkin mereka tidak bisa melanjutkan penggalian beberapa hari ke depan.”
“Pasti pura-pura, aku yakin dia sengaja ‘cedera’!” Ibu mertua Shen menyela dengan oportunis. “Jelas dia tahu mereka tidak bisa menemukan air setelah sesumbar dengan berani, jadi dia mencari alasan untuk mundur dengan anggun!”
“Diamlah kalau kau tak punya sesuatu yang masuk akal untuk dikatakan! Pergi sana memotong jerami!”
Setelah memarahi Ibu Mertua Shen, Lao Wang baru saja kembali dari luar.
“Pak tua, pergilah bantu mereka menggali besok.”
“Tempat mereka mungkin tidak…”
“Kubilang ‘pergi’ berarti pergi, kenapa bicara omong kosong?” omelan Nenek Wang. “Menggali bisa menemukan air, tidak menggali berarti tidak ada air! Sudah seusia ini tapi kau belum mengerti ini?”
“Baiklah, baiklah, aku akan pergi jika kau bersikeras.”
Lao Wang menghela napas sambil duduk di ambang pintu.
Para wanita yang mengendalikan keluarga ini.
Sepanjang hidupnya selalu diatur oleh istrinya, putra kedua dan ketiganya juga menuruti istri mereka. Bahkan putra sulungnya yang telah meninggal pun mendengarkan istri-istri Da Zhuang tanpa bersuara sedikit pun semasa hidupnya.