Bab 155
Banyak prajurit bahkan tidak mengenakan baju zirah dan langsung melarikan diri menuju barak.
Saat Wu Ling terbangun karena suara bising itu, lebih dari separuh orang telah menghilang tanpa jejak, dan mereka yang tersisa hampir tidak bisa berdiri karena terlalu banyak minum.
“Apa yang terjadi?” Wu Ling sangat marah dan berteriak pada penasihat pribadi Tang, “Apa yang kau katakan pada Kepala Desa Qiu? Mengapa dia tiba-tiba menyerang kita?”
“Yah…” Penasihat pribadi Tang ketakutan hingga berkeringat dingin, “Dia mungkin ingin membuat aktingnya terlihat lebih realistis…”
“Kau menyebut ini akting?”
Wu Ling berharap dia bisa menendang penasihat pribadi Tang dari tebing.
Banyak tenda sudah terbakar, tak satu pun kapten dari seratus pasukan terlihat, para prajurit seperti lalat tanpa kepala, dan lebih dari setengahnya telah membelot pada tanda pertama pertempuran…
Ini bukan lagi sebuah pasukan, melainkan hanya gerombolan pengungsi!
Sejak kapan pasukannya menjadi begitu lemah?
“Kumpulkan semua orang di sini! Siapa pun yang membelot akan dieksekusi tanpa pertanyaan!”
“Segera selidiki situasi dan cari tahu apa yang sebenarnya terjadi!”
Momentum sang jenderal membuat para prajurit di sekitarnya tersadar.
Mereka perlahan mulai mengumpulkan pasukan, membungkukkan punggung, sementara beberapa orang pergi ke pinggiran untuk melihat apa yang sedang terjadi.
Kapten Kabupaten Zhang berpura-pura memegang perutnya, tampak sangat marah.
“Anjing-anjing terkutuk dari Benteng Hong Shan itu memasang jebakan untuk kita, mencoba memusnahkan seluruh pasukanku! Saudara-saudara, mari kita lawan mereka!”
Meskipun biasanya malas, mereka tetaplah prajurit muda yang bersemangat, yang tergerak oleh kata-katanya.
“Apa yang sedang kamu coba lakukan?”
“Jangan bertindak gegabah, kami belum menerima perintah apa pun.”
“Perintah?” Kapten Kabupaten Zhang mencibir, “Kamp telah dibakar habis, di mana para kapten ratusan, kapten ribuan itu? Bahkan tidak ada bayangan, mereka mungkin telah melarikan diri sejak lama!”
Beberapa orang saling memandang, enggan mempercayainya, tetapi tampaknya memang itulah kenyataan.
Kapten Kabupaten Zhang dengan penuh percaya diri menyatakan, “Kita adalah prajurit Wu Ling, bagaimana mungkin kita membiarkan orang lain memanfaatkan kita? Saudara-saudara, kita adalah anak buah Wu Ling, ikuti saya dan lakukan serangan balik!”
Meskipun biasanya lamban, mereka tetaplah prajurit muda yang bersemangat, yang tergerak oleh kata-katanya untuk menanggapi.
“Lalu, bagaimana rencanamu untuk melakukan serangan balik?”
“Musuh hanya membakar area tetapi tampaknya tidak datang, jadi pasukan mereka pasti masih berada di sisi lain,” kata Kapten Kabupaten Zhang, “Jadi kita akan membalas mereka dengan cara yang sama, mata ganti mata. Bukankah kita punya ketapel? Mari kita gunakan untuk melawan mereka!”
“Kami memang punya ketapel, tapi tidak ada yang bisa dilempar…”
“Saya tahu di mana menemukan amunisi,” kata Kapten Kabupaten Zhang, “Saya melihat banyak bom minyak di gerbong-gerbong perbekalan.”
Tanpa para kapten yang memimpin seratus orang, para prajurit itu seperti pasukan tanpa komandan.
Saat menghadapi keadaan darurat, mereka dapat menilai situasi dan merespons sesuai dengan keadaan.
Kapten Kabupaten Zhang memimpin pasukannya, membungkuk dan mendorong selusin gerobak berisi bom minyak api ke ketapel yang sudah disiapkan. Kemudian, mengabaikan perutnya yang masih mual, ia dengan canggung memuat bom minyak api itu dan menyalakannya.
“Hancurkan mereka habis-habisan untukku!”
Suara mendesing-
Sebuah bola api raksasa, seperti matahari yang menyala-nyala terbit di udara, melesat melintasi lembah dan menghantam Benteng Hong Shan di sisi seberang.
Ledakan-
Bom minyak pertama langsung mengenai gerbang benteng, meledak dan membakar seluruh gerbang.
Hus …
Satu demi satu, bom minyak api melesat melintasi langit malam, mendarat di dalam Benteng Hong Shan.
Wu Ling, yang masih mengumpulkan pasukan di depan tenda-tenda, benar-benar tercengang.
“Siapa yang memberi perintah untuk menyerang? Hentikan! Hentikan segera!”
Namun, pihak Kapten Kabupaten Zhang bergerak sangat cepat. Pada saat orang-orang yang dikirim Wu Ling untuk menghentikan mereka tiba, hampir semua bom minyak telah dilemparkan.
Sementara itu, di dalam Benteng Hong Shan, kobaran api besar berkobar, dengan banyak rumah di bagian depan lembah terbakar akibat minyak api.
Meskipun kerusakan yang terjadi relatif kecil, hal itu tetap saja membuat marah.
“Apa yang coba dilakukan Wu Ling?” Kepala Desa Qiu memperhatikan api-api kecil itu perlahan padam, tetapi api di hatinya semakin membesar, “Bukan begini caramu bertindak!”
“Kepala Desa, mungkinkah si Wu itu menggunakan sandiwara itu sebagai kedok untuk benar-benar menyerang kita?”
Mendengar itu, ekspresi Kepala Desa Qiu berubah. Itu bukan hal yang mustahil.
Hubungan antara Benteng Hong Shan dan Wu Ling murni didasarkan pada saling menguntungkan, dan sangat tidak stabil. Sekarang pihak lain secara terbuka menyerang benteng, sangat mungkin mereka menggunakan tindakan itu sebagai kedok untuk aksi sebenarnya.
Tepat saat itu, seseorang bergegas mendekat dengan panik, “Kepala Desa! Pihak lawan menggunakan sinyal api untuk mengirim seseorang, pasti itu penasihat pribadi Tang.”
Kepala Desa Qiu mengerutkan alisnya. Setelah berpikir sejenak, dia berkata dengan berat, “Biarkan dia datang, aku ingin melihat penjelasan apa yang bisa dia berikan!”
Penasihat pribadi Tang segera meluncur di atas kabel. Bahkan sebelum kakinya menyentuh tanah, dia dengan marah berkata, “Kepala Desa Qiu, apa maksud semua ini?”
“Apa maksudmu, apa arti dari ini?”
“Kalian menyuruh orang-orang menembakkan panah dan membakar barak kami di tengah malam, hampir menghanguskan semua tenda kami, sebenarnya apa yang ingin kalian lakukan?”
“Apa yang sedang saya coba lakukan?” Kepala Desa Qiu berkata dengan marah, “Kalian menggunakan ketapel untuk melontarkan bola api dan membakar begitu banyak bangunan kami, saya ingin bertanya apa yang sebenarnya kalian coba lakukan!”
“Itu… itu karena kamu yang memulai duluan!”
“Siapa tahu, mungkin kau sendiri yang melakukannya sebagai alasan untuk menyerangku?”
Karena tidak dapat menuduh pihak lain melakukan kesalahan, mata penasihat pribadi Tang bergeser saat ia menyadari ada sesuatu yang mencurigakan sedang terjadi. Ia berkata, “Bagaimana mungkin kami menyerangmu? Pasti ada tipu daya yang terjadi, kita harus menyelidiki ini bersama-sama.”
Namun saat itu juga, teriakan tiba-tiba terdengar dari dalam benteng. Seseorang berlari ke sana dengan panik.
“Apa yang terjadi?” seru Kepala Desa Qiu dengan kaget.
“Kepala Desa, tiba-tiba banyak orang muncul di belakang, dari Desa Xiao Wa dan Desa Qing Song! Mereka mengepung penduduk desa dan menuntut penyerahan tanpa syarat dari kami!”
Kepala Desa Qiu merasakan sensasi berdengung di kepalanya.
Semua pria mereka yang sehat dan kuat dikumpulkan di garis depan, hanya menyisakan orang tua dan lemah di belakang, bersama keluarga mereka, yang kini semuanya disandera. Siapa yang berani melawan sekarang?
Dengan beberapa ratus orang tiba-tiba muncul di dalam benteng, lorong rahasia itu pasti telah terungkap. Tetapi hanya sedikit orang yang mengetahui lorong itu, bagaimana mungkin informasi itu bocor?
Betis penasihat pribadi Tang lemas karena terkejut.
Dia tahu Benteng Hong Shan sudah tamat, tetapi dia sama sekali tidak bisa ikut runtuh bersamanya!
Lalu dia berbalik dan berlari menuju jalur kabel, melompat ke dalam keranjang luncur untuk melarikan diri.
Kepala Desa Qiu tidak akan membiarkannya lolos. Dia menarik pisau panjang dari pinggangnya dan memutus kabel tersebut dalam satu ayunan.
“Ahhhhh—”
Jeritan penasihat pribadi Tang terdengar, diikuti tak lama kemudian oleh bunyi gedebuk keras, lalu hening.
“Kepala Desa Qiu,” sebuah kelompok mendekat dari belakang, dipimpin oleh Kepala Desa Ma, “sudah lama tidak bertemu.”
“Jadi benar-benar kau pelakunya?” Kepala Desa Qiu mencibir, “Tuan Ma, Anda telah memenangkan ronde ini. Tapi saya hanya ingin tahu, bagaimana Anda mengetahui tentang lorong rahasia menuju Benteng Hong Shan saya?”
“Itu? Tentu saja seseorang memberitahuku tentang itu.”
“Siapa?”