Bab 39
Seorang lelaki tua berambut putih mendirikan sebuah kios kecil di sudut pasar.
Selain dua stoples madu, ia juga memiliki sekeranjang penuh rempah-rempah, yang kebetulan berisi pinelia.
“Pak tua, saya akan mengambil semua pohon pinellia,” kata Hong Shan.
“Tidak,” lelaki tua itu menggelengkan kepalanya, “Saya menjual semua rempah-rempah ini sekaligus.”
“Baiklah…Baiklah,” Hong Shan terburu-buru ingin mencoba resep itu, jadi dia tidak peduli soal uang, “Berapa harga semuanya?”
“10 tael.”
“Berapa harganya?” Mata Hong Shan hampir melotot. “Sekeranjang penuh ramuan busuk, dan kau berani minta 10 tael perak?”
“Tuan yang terhormat, Anda tidak tahu,” lelaki tua itu mengeluarkan polyrhachis kecil dari bawah keranjang, “Lihat, ini polyrhachis berbentuk manusia. Memakannya dapat memperpanjang umur dan meningkatkan kesehatan. Ini sangat berharga.”
“Tetap saja tidak bernilai 10 tael!”
“Tidak kurang sepeser pun.”
Hong Shan tidak punya pilihan. Dia harus membelinya.
Asalkan dia bisa membuat krim hijau itu dengan cepat, 10 tael, bahkan 100 tael, dia akan membayarnya.
“Kalau begitu, berikan saya dua toples madu itu secara cuma-cuma.”
“TIDAK.”
“Aku menghabiskan 10 tael untuk membeli ramuanmu, dan kau bahkan tidak bisa memberikan madu?”
“Tuan yang terhormat, Anda tidak tahu,” lelaki tua itu tiba-tiba tampak sedih, matanya memerah, “Dua guci madu ini, putra saya mempertaruhkan nyawanya dengan memanjat tebing untuk mengambilnya. Dia sampai patah kaki karenanya, dan sekarang dia masih belum bisa bangun dari tempat tidur.”
Hong Shan: “Kalau begitu… berapa harga yang Anda inginkan untuk barang-barang itu?”
Orang tua itu berpikir sejenak, lalu berkata perlahan, “5 tael. Untuk satu guci.”
Jika ini terjadi di Prefektur Yizhou, Hong Shan pasti akan menyuruh orang tua jahat ini dipukuli sampai mati!
5 tael untuk sebotol madu, kau lebih buruk daripada bandit!
“Terjual!”
Meskipun ia merasa berat hati menghabiskan 20 tael untuk barang rongsokan ini, Hong Shan sudah tidak peduli lagi. Ia bergegas kembali ke penginapan dan menyuruh para pelayannya untuk menyiapkan semuanya agar ia bisa mulai membuat krim hijau.
“Rebus semua bahan dalam air, lalu tambahkan madu, dan masak perlahan hingga menjadi pasta dengan api kecil…”
Pelayan itu mengikuti petunjuk dalam resep langkah demi langkah.
Di luar penginapan, Zhu Yougui sedang bermimpi dengan gembira.
Dia akan menjadi kaya raya!
Setelah mendapatkan 500 tael dan sebuah rumah, hal pertama yang akan dia lakukan adalah menikahi seorang istri yang cantik!
Dan ambillah tiga selir!
Konsumsilah ikan dan daging setiap hari!
…
Di sisi Hong Shan, krim hijau hampir selesai.
Namun anehnya, pasta di dalam wadah itu baunya agak aneh, dan warnanya juga tampak tidak normal, sama sekali bukan hijau.
Setelah dingin, dia mencoba sedikit di punggung tangannya – sama sekali tidak terasa dingin!
“Tuan, bukankah kami sudah melakukannya dengan benar?” tanya pelayan itu.
“Kami mengikuti resepnya dengan tepat.”
“Lalu bagaimana ini bisa terjadi?”
“Bagaimana ini bisa terjadi?” Hong Shan mencibir dingin, “Ini hanya bisa berarti satu hal – resep yang diberikan Zhu Yougui kepada kita itu palsu! Dan lelaki tua yang menjual ramuan itu pasti telah diatur olehnya untuk menipu uangku!”
“Apa?” Pelayan itu terkejut mendengar ini.
Biasanya di Prefektur Yizhou, dia mengandalkan cara-cara otoriter Hong Shan. Dia tidak menyangka akan datang ke Pasar Baichuan yang kumuh ini dan ditipu oleh orang desa yang lugu!
“Tuan, saya akan segera menghajarnya!”
“Hajar dia habis-habisan!”
…
Sebelum Zhu Yougui menyelesaikan mimpinya yang indah, dia melihat Hong Shan keluar, jadi dia menghampiri mereka untuk menyapa.
“Tuan Hong, bagaimana hasilnya?”
“Bagaimana hasilnya? Biar saya ceritakan bagaimana hasilnya!”
Ekspresi pelayan Hong Shan berubah gelap, lalu ia mengeluarkan tongkat kayu dari belakangnya dan mulai memukuli kepala Zhu Yougui tanpa ampun.
Zhu Yougui bukanlah tandingan baginya. Dalam sekejap wajahnya babak belur dan memar, penuh benjolan.
“Kenapa kau memukulku?”
“Kau mencoba menipu uang kami dengan resep palsu. Beruntunglah kau, aku tidak memukulimu sampai mati!”
“Palsu?” Hati Zhu Yougui mencekam, menyadari bahwa dia telah ditipu.
Namun, dia tidak bisa secara terbuka berkonfrontasi dengan keluarga Du tentang hal ini, jadi dia hanya bisa menelan keluhan dalam diam.
“Enyah!”
Setelah mengusir Zhu Yougui, Hong Shan masih belum melampiaskan amarahnya, jadi dia pergi ke toko Zou Rouge bersama pelayannya.
“Hai, Tuan Hong ada di sini. Ada urusan apa?”
“Zou Youcai,” kata Hong Shan dingin, “Izinkan saya bertanya, bukankah kau diam-diam memberi tahu Li Yao?”
“Memberitahu apa?” Zou Youcai bingung. “Tuan Hong, apa yang Anda bicarakan?”
“Hmph, berhentilah berpura-pura!” kata Hong Shan, “Mulai hari ini, jangan harap bisa mendapatkan sepeser pun barang dariku! Tak satu pun penjual perona pipi di Prefektur Yizhou akan menjual apa pun padamu! Kau bisa tutup saja toko perona pipi ini!”
“Begitukah?” Zou Youcai sama sekali tidak cemas. Dia tersenyum, “Sejujurnya, saya memang tidak ingin toko ini tetap buka. Para pegawai toko, cepat turunkan papan nama lama dan pasang yang baru!”
“Kamu berhasil!”
Kedua pegawai toko itu memasang tangga dan menurunkan papan nama “Zou Rouge Shop”, lalu dengan efisien menggantinya dengan papan nama baru yang indah.
“Toko Perhiasan Li, Tepi Sungai.” Zou Youcai memandang papan nama itu dengan gembira, lalu menoleh ke Hong Shan dan membungkuk dengan tangan terkatup, “Tuan Hong, toko baru saya akan dibuka dalam beberapa hari. Maukah Anda tinggal dan memeriahkan suasana?”
Wajah Hong Shan memerah karena marah.
Hanya dengan melihat papan nama itu, dia tahu Li Yao terlibat.
Perempuan tak tahu terima kasih itu, yang menolak bekerja sama dengannya, malah menjadikan pria Zou itu sebagai pasangannya.
“Baiklah, silakan saja jual krim hijaumu perlahan-lahan di Pasar Baichuan,” kata Hong Shan, “Tetapi jika kamu ingin menjualnya ke Prefektur Yizhou, itu masih bergantung pada apakah aku mengizinkannya atau tidak!”
“Astaga, aku baru menyadari hari ini bahwa ternyata Prefektur Yizhou adalah wilayah keluarga Tuan Hong,” kata Zou Youcai sambil tertawa. “Aku hanya ingin tahu apakah prefek mengetahui hal ini.”
“Kamu… ayo pergi!”
Melihat Hong Shan pergi dengan marah, Zou Youcai merasa sangat puas.
Dulu, dia sering mendapat tatapan meremehkan dari Hong Shan saat menerima barang darinya, dan dia telah menelan rasa tersinggungnya. Hari ini, akhirnya dia bisa meluapkannya.
“Bos,” seorang lelaki tua berambut putih keluar dari halaman belakang, “Ini 20 tael perak hasil jualan rempah-rempah dan madu. Orang itu benar-benar bodoh. Dia benar-benar percaya semua yang kukatakan, persis seperti yang kau katakan padaku.”
Zou Youcai menghela napas dalam hati. Apakah Hong Shan benar-benar sebodoh itu?
Justru karena keserakahannya yang tak terpuaskan itulah ia dibutakan oleh keuntungan, dan jatuh tepat ke dalam rencana licik Li Yao.
“Kemarilah, Liuzi Kecil.”
“Bos, bukankah sebaiknya kita memberikan perak ini kepada Nona Li?”
“Tidak perlu,” kata Zou Youcai. “Nyonya Li mengatakan ini adalah uang haram yang seharusnya tidak kita ambil.”
“Kau tidak mungkin bermaksud membuangnya begitu saja, kan?” Xiao Liuzi tertawa. “Ini 20 tael perak!”
“Tentu saja tidak,” kata Zou Youcai. “Gunakan perak ini untuk membeli 500 jin beras, 500 jin tepung, dan 1000 butir telur. Belilah semuanya sebelum lusa.”
“Bos, kami menjual krim hijau. Mengapa kami membutuhkan begitu banyak beras, tepung, dan telur?”
“Untuk dibagikan.”
Xiao Liuzi: ……
Zou Youcai menatap papan nama tua itu, dan menguatkan hatinya: “Juga, cabut papan nama ini dan cari tempat kosong untuk membakarnya.”
Mulai sekarang, tidak akan ada lagi Toko Zou Rouge di Pasar Baichuan, hanya Toko Perhiasan Li, di tepi sungai.
Dia tahu bahwa dia memulai semuanya dari awal lagi.
Namun kali ini, masa depan tampak sangat cerah.