Bab 143
Hu Can: … Kau bersikap tidak masuk akal!
Dalam keadaan linglung sesaat, Li Yao tiba-tiba menendang perut Menteri Keuangan.
Menteri Keuangan membungkuk kesakitan, dan tepat ketika Hu Can muncul di belakangnya, pisau baja Li Yao menggores telinganya dan menusuk tenggorokan Hu Can.
Hu Can menatap Li Yao dengan mata terbelalak, tak percaya bahwa dia, seorang veteran berpengalaman di medan perang dengan perisai di depannya, dapat dengan mudah dibunuh oleh seorang wanita biasa.
Siapakah sebenarnya wanita ini?
“Kau membuat masalah di rumahku dan berpikir kau bisa pergi begitu saja? Siapa yang memberimu kepercayaan diri itu?”
Li Yao bertepuk tangan dan berbalik berjalan menuju keluarganya.
“Panglima Besar?” seorang prajurit dengan tenang mengingatkan Panglima Besar Xu, yang tampak linglung. “Panglima Besar, kami mengendalikan pasukan negara.”
“Oh, begitu.” Marsekal Besar Xu akhirnya tersadar dan mengalihkan pandangannya dari Li Yao. “Ehem, kalau begitu, suruh seseorang membawa mereka pergi.”
“Bagaimana denganmu?”
“Sedangkan untukku… Tentu saja, aku harus tinggal di sini untuk melindungi Pangeran Jiuhuang. Aku mungkin harus kembali beberapa hari kemudian.”
Prajurit muda itu mengerutkan bibirnya, merasa ada sesuatu yang tidak beres dengan Marsekal Agung hari ini.
…
Sehari penuh berlalu, dan penduduk Desa Hewan masih dalam keadaan syok, sementara rumah Li Yao dipenuhi dengan aktivitas.
Membunuh seorang prefek dan bahkan seorang kapten tentara di depan umum, itu sudah merupakan insiden yang serius.
Namun, tindakan Marsekal Besar Xu memungkinkan dia untuk sepenuhnya menyaksikan apa artinya memutarbalikkan kebenaran dan menipu orang lain.
Prefek Hu Shi dari Yizhou secara diam-diam mengerahkan pasukan negara dengan maksud untuk membunuh pahlawan terhormat Li Yao dan merebut pujian untuk dirinya sendiri. Ini adalah kejahatan besar. Li Yao membunuhnya di tempat, yang merupakan hukuman yang pantas.
Hu Can bahkan lebih menderita. Marsekal Besar Xu secara langsung menuduhnya bersekongkol dengan musuh asing dan merencanakan pengkhianatan.
Adapun Li Yao, seorang pejabat wanita peringkat ketujuh, ia tentu saja mendapat pujian karena telah membunuh musuh dan menjadi pahlawan terbesar dalam insiden ini. Setelah melapor kepada kaisar, ia mungkin akan dipromosikan tiga peringkat.
Li Yao sebenarnya tidak peduli dengan imbalan apa pun; sebaliknya, dia merasa sangat kesal.
Identitas Pangeran Liu Yun kini telah diketahui publik, jadi dia tidak bisa lagi memerintahnya. Dia bahkan harus menurunkan suaranya di depan anak-anak, dan He Xiaoya hanya bisa bersembunyi di kamarnya dan tidak berani keluar.
Sang pangeran baik-baik saja. Lagipula, mereka sudah terbiasa dengan hal itu selama beberapa hari ini, dan Liu Yun tidak bersikap angkuh.
Namun, berurusan dengan Marsekal Besar Xu ini agak sulit.
Marsekal Agung mengendalikan kekuatan militer seluruh kerajaan, setara dengan Menteri Pertahanan di kehidupan sebelumnya, dan dia praktis merupakan pilar kekaisaran.
Namun siapa sangka bahwa tokoh berpangkat tinggi dan berpengaruh seperti itu akan memandanginya dengan mata seorang penggemar yang tergila-gila, terus-menerus mengajukan pertanyaan-pertanyaan acak.
Dia bahkan secara halus memberi isyarat bahwa jika Li Yao bersedia, dia bisa membuat pengecualian dan membiarkannya membantu melatih tentaranya.
Li Yao terkekeh.
Melatih mereka untuk apa? Dia sudah pensiun!
Dan bahkan setelah makan malam usai, tak satu pun dari mereka menyebutkan ingin kembali ke rumah masing-masing.
“Bibi Li,” Liu Yun masih menggunakan sapaan yang telah ia berikan sebelumnya, “hari ini sudah larut, dan kami khawatir kami harus mengganggu Bibi untuk malam berikutnya.”
“Terserah kalian.”
Li Yao merasa malas untuk menjawab dan kembali ke kamarnya untuk mandi dan tidur.
Dia mengira mereka akan pergi keesokan harinya, tetapi Li Yao menyadari bahwa dia telah meremehkan ketidakmaluan mereka.
Liu Yun mengatakan bahwa Desa Hewan memiliki sekolah yang bagus, dengan guru-guru yang sangat berprestasi dan jauh lebih baik daripada guru lesnya. Karena itu, ia memutuskan untuk tetap bersekolah di Desa Hewan untuk melanjutkan studinya.
Namun, Lv Xiucai hanyalah seorang calon cendekiawan, dan status sosialnya jauh dari cukup.
Oleh karena itu, Pangeran Kesembilan segera mengirim seseorang kembali ke ibu kota untuk meminta dekrit kekaisaran agar mengangkat Lv Xiucai sebagai guru junior.
Hal ini membuat Lv Xiucai terkejut sekaligus terharu atas bantuan yang diterimanya.
Dalam sekejap mata, ia berubah dari seorang cendekiawan ulung menjadi pejabat peringkat ketujuh sebagai guru junior, menerima gaji dari istana. Rasanya seperti naik ke surga dalam satu langkah!
Kuburan leluhur keluarga Lv tampak memancarkan asap tebal yang menandakan kebahagiaan!
Tentu saja, Li Yao tahu bahwa ini hanyalah alasan bagi Pangeran Kesembilan untuk menghabiskan lebih banyak waktu di luar istana.
Ia bisa memahami sifat berubah-ubah sang pangeran. Lagipula, ia dimanjakan dan bodoh di masa mudanya. Karena ia tidak akan menjadi kaisar di masa depan dan tidak perlu berjuang, tidak masalah baginya untuk memanjakan diri seumur hidup.
Namun, dia tidak mengerti Marsekal Besar Xu. Marsekal itu pergi menemui Xia Xian pagi-pagi sekali, ingin membahas bagaimana Wang Saner melatih tongkat besinya.
Hal ini membuat Li Yao terdiam.
Siapakah Xia Xian?
Dia adalah pandai besi pribadinya, sibuk dengan banyak tugas setiap hari. Bagaimana mungkin dia punya waktu untuk menyapanya?
Yah, dia sudah tidak mau repot-repot memikirkannya lagi.
Desa He Wan saat ini jauh berbeda dari yang pernah ia bayangkan.
Seandainya He Xiaoya tidak akan segera melahirkan, sebagai ibu mertua, dia tidak bisa pergi jauh. Dia pasti sudah mengemasi tasnya dan pergi berlibur sejak lama.
Sementara Pangeran Kesembilan dan Marsekal Besar Xu menyibukkan diri, Li Yao tetap berada di dalam rumah setiap hari, menemani He Xiaoya dan mengajarinya beberapa latihan untuk perawatan kehamilan.
Semua anggota keluarga baik-baik saja, dan He Xiaoya benar-benar tenang dan fokus merawat bayinya. Saat bersama Li Yao, dia tidak pernah menanyakan hal-hal lain.
Lebih dari sebulan berlalu seperti ini.
Pada hari itu, Li Yao baru saja membeli beberapa domba betina yang baru saja melahirkan, dengan maksud untuk mendapatkan susu domba untuk He Xiaoya. Marsekal Besar Xu, mengenakan pakaian kasual, tiba di halaman.
“Nyonya Li, Marsekal Besar Xu harus berpamitan.”
Apakah dia akhirnya pergi?
Meskipun hatinya merasa lega, Li Yao dengan sopan bertanya, “Saya perhatikan bahwa Marsekal Agung yang terhormat tampaknya sangat menyukai tempat ini. Mengapa tidak tinggal beberapa hari lagi?”
“Ah, aku memang ingin,” kata Marsekal Besar Xu dengan ragu-ragu, “tetapi aku menerima pesan penting pagi ini. Bangsa barbar utara sedang memobilisasi pasukan mereka saat ini, mungkin bermaksud untuk memulai perang. Aku harus kembali ke ibu kota.”
Li Yao juga merasa aneh. Saat itu belum awal musim panas, dan padang rumput dipenuhi air dan rumput. Secara logika, orang-orang barbar seharusnya memanfaatkan waktu ini untuk menggembalakan ternak mereka.
Namun, urusan nasional bukanlah sesuatu yang bisa ia khawatirkan, dan ia juga tidak menginginkannya.
“Urusan negara sangatlah penting. Saya tidak akan menahan Marsekal Agung yang terhormat lebih lama lagi.”
“Hmm…” Marsekal Besar Xu ragu sejenak sebelum berkata, “Nyonya Li, bolehkah saya berbicara dengan Anda secara pribadi?”
“Baiklah, mari kita pergi ke bukit di belakang.”
Mereka berdua tiba di puncak bukit, yang menawarkan pemandangan panorama Desa He Wan.
Setelah memerintahkan bawahannya untuk mundur, Marsekal Besar Xu berbicara kepada Li Yao, “Nyonya Li, saya memiliki permintaan yang tidak biasa. Mohon jangan salahkan saya karena terlalu lancang.”
“Silakan berbicara terus terang, Grand Marshal.”
“Aku…” Tanpa diduga, Marsekal Agung yang terhormat tiba-tiba tersipu, meskipun usianya sudah lanjut. “Ah, biar kukatakan saja. Aku bersedia menjadikanmu selir. Aku tidak tahu apakah kau…kau…bersedia?”
Li Yao tetap tenang.
Seorang selir tetaplah seorang selir. Di mata orang lain, mungkin dianggap sebagai suatu kehormatan dan peningkatan status bagi seorang wanita untuk dijadikan selir oleh seorang Marsekal Agung yang terhormat.
Namun, masalah ini tidak sesederhana itu.
Marsekal Besar Xu telah berada di desa Hewan selama lebih dari sebulan, waktu yang cukup baginya untuk mengirim seseorang kembali ke ibu kota untuk melapor dan meminta persetujuan, lalu kembali dengan dekrit kaisar.
Jadi, lamaran pernikahannya kemungkinan besar memang merupakan niat kaisar.
Mengapa, mungkin Anda bertanya? Tentu saja, itu karena penemuan dan industri yang ia ciptakan.
Semen merupakan aset nasional yang sangat penting, dan baja olahan dapat menghasilkan senjata berkualitas tinggi, sehingga meningkatkan kekuatan militer kedua negara.
Jika dia seorang pria, ceritanya tidak akan seperti ini. Barang-barang ini kemungkinan besar akan langsung disita.
Namun, dia adalah seorang wanita, dan tidak ada yang percaya dia memiliki kemampuan untuk mengumpulkan pasukan dan memberontak. Namun, mereka juga tidak bisa membiarkannya begitu saja. Jadi, mereka memutuskan untuk mengatur pernikahan. Asalkan dia menjadi selir Marsekal Agung, maka semua harta miliknya akan menjadi milik Marsekal Agung. Semuanya akan menjadi milik keluarga kerajaan.
Sungguh menjijikkan untuk dipikirkan, tetapi begitulah kenyataannya di dunia dan era ini.