Bab 165
Pada hari ketujuh bulan ketujuh kalender lunar, selama Festival Qiqiao, hari terakhir dan paling meriah dari perayaan tersebut berlangsung.
Pada hari ini, orang-orang dari seluruh penjuru berkumpul seperti sungai yang bertemu. Jika dilihat dari atas, yang terlihat hanyalah kerumunan padat, ramai dan meriah, menyaingi suasana ibu kota.
Di luar gerbang kota bagian timur, Kapten Zhang dan rombongannya berdiri dengan pakaian resmi berwarna gelap, dihiasi senjata, memancarkan aura yang mengesankan, mengapit gerbang tersebut.
Saat gong berbunyi, gerbang kota perlahan terbuka, dengan rombongan memimpin jalan, diikuti oleh Bupati Kabupaten Song dan istrinya yang berjalan berdampingan.
Hakim Wilayah Song mengenakan pakaian resmi yang disetrika rapi. Dengan postur tubuh yang tinggi dan tegap, ia tampak semakin berwibawa sekarang.
Istrinya, Nyonya daerah itu, juga berpakaian elegan, memancarkan keanggunan dan kemuliaan tanpa berlebihan.
Sesampainya di tempat yang luas itu, rombongan membentuk dua baris, dan Bupati Kabupaten Song beserta istrinya melangkah maju, bersiap untuk menyampaikan pidato mereka dalam perayaan Festival Qiqiao.
Li Yao, yang selalu tidak menyukai kemewahan dan birokrasi, hanya menangkap intisari umum dari apa yang dibicarakan. Pembicaraan itu tentang prestasi Kabupaten Baichuan tahun ini, keberhasilan perayaan Festival Qiqiao, yang dikreditkan kepada seluruh penduduk Kabupaten Baichuan dan dianggap sebagai keberuntungan semua orang. Terakhir, mereka menyampaikan rasa syukur kepada langit atas berkah dan makanan di meja mereka.
Dulu dia tidak menyukai formalitas semacam ini, menganggapnya terlalu birokratis. Tetapi sekarang, setelah mengamati reaksi masyarakat umum, dia berpikir itu tidak seburuk yang dia kira.
Hanya ketika seorang Hakim memiliki cukup pengaruh barulah orang-orang akan mendengarkannya dan mengikuti arahannya untuk memperbaiki kehidupan mereka.
Tentu saja, premisnya adalah untuk memiliki seorang hakim seperti Hakim Wilayah Song.
“Izinkan saya memperkenalkan Nyonya Li!” Suara Kapten Zhang terdengar lantang, dan beberapa anak di belakangnya tampak gembira.
“Ibu, sekarang giliranmu!”
Li Yao menghela napas dalam hati.
Sebagai seorang Nyonya peringkat ketujuh, kedudukannya setara dengan para hakim daerah pada umumnya. Sesuai aturan, ia seharusnya tampil di depan umum dalam perayaan resmi berskala besar seperti itu.
Awalnya, dia menolak, tetapi Hakim Wilayah Song berulang kali mendesak, dan mengingat itu adalah idenya untuk perayaan ini, dia dengan berat hati setuju.
Ia mengenakan pakaian resmi yang jarang dipakainya sebelumnya. Pagi-pagi sekali, ia menata rambutnya, dan pelayannya membantunya memilih jepit rambut giok yang indah dan kalung perak yang mewah.
Di kakinya terdapat sepatu kain bersulam dengan ornamen emas kecil, dan ia juga mengenakan sepasang gelang emas di pergelangan tangannya.
Seandainya dia mau menindik telinganya, pasti telinganya akan dihiasi dengan lebih banyak aksesoris.
Inilah yang mereka sebut “berpakaian dengan emas dan perak.” Sepertinya itu tidak terlalu menyenangkan, dan dia bertanya-tanya mengapa begitu banyak orang menyukai hal-hal ini.
Bukankah uang itu bisa digunakan untuk membeli tanah atau menikmati makanan enak?
“Ibu,” bisik Wang Er, mengingatkannya, “Ibu sebaiknya pergi sekarang, agar Bupati Kabupaten Song tidak perlu menunggu terlalu lama.”
“Aku tahu, aku tahu.”
Li Yao perlahan berjalan maju.
Sebagai seorang pembunuh bayaran, dia sudah terbiasa berjalan dalam kegelapan. Sekarang, diawasi oleh begitu banyak orang secara bersamaan, dan diteliti dengan cermat, membuatnya merasa seperti tertutup duri, merasa tidak nyaman di sekujur tubuhnya.
“Nyonya Li ini sangat cantik!”
“Ya, siapa sangka tempat terpencil seperti Kabupaten Baichuan bisa menghasilkan wanita secantik ini?”
“Bahkan di ibu kota sekalipun, sulit menemukan seseorang dengan keanggunan dan kecantikan alami seperti itu.”
…
Mendengarkan komentar orang-orang luar ini, warga Kabupaten Baichuan tak kuasa menahan senyum geli.
Anda mungkin hanya melihat kecantikan Li Yao, tetapi Anda tidak akan pernah tahu bahwa dia dulunya adalah wanita paling bandel di Kabupaten Baichuan!
Dia bahkan memenggal kepala seorang kapten secara pribadi!
Tentu saja, tidak akan ada yang mengatakan hal seperti itu karena Li Yao sekarang adalah wajah Kabupaten Baichuan.
“Li Yao!” Bupati Kabupaten Song melangkah maju sambil tersenyum, “Silakan masuk.”
Li Yao tidak pandai berpidato. Kemarin, Wang Er membantunya menulis pidato, tetapi menurutnya pidato itu tidak bagus.
Itu bukan hanya dalam bahasa Tionghoa klasik, tetapi juga terlalu resmi dan terlalu bersifat propaganda, memuji Keluarga Kekaisaran Ling yang Agung.
Sejujurnya, Kabupaten Baichuan tidak ada hubungannya dengan Keluarga Kekaisaran Ling yang Agung!
Jadi, dia tidak sanggup membaca naskah yang disiapkan oleh Wang Er.
Kemudian dia memutuskan untuk tidak membacanya dan menggunakan gayanya sendiri.
Lalu dia melangkah dua langkah ke depan, menghadap kerumunan.
“Halo semuanya! Apakah kalian semua sudah sarapan?”
Setiap orang: …
“Hari ini cukup panas. Sambil menikmati waktu Anda, harap jaga kesehatan dan hindari sengatan panas. Ada banyak tempat di pasar yang menjual sup plum asam. Sup ini dibuat dengan air sumur dari Kota Jingquan. Anda bisa mencicipinya.”
Setiap orang: …
“Baiklah, aku tidak akan mengatakan hal-hal yang tidak perlu,” kata Li Yao, “Hari ini adalah hari terakhir Festival Qiqiao, dan juga hari yang paling meriah. Siang hari, semua orang bisa bersenang-senang dan berbelanja. Di malam hari, akan ada pertunjukan lampion dan kembang api yang megah. Semoga kalian semua bersenang-senang! Itu saja, kalian boleh bubar!”
Setiap orang: …
Mereka yang tidak mengenal Li Yao benar-benar bingung.
Bagaimana mungkin seorang wanita peringkat ketujuh berbicara seburuk itu?
Hanya penduduk Kabupaten Baichuan yang tahu bahwa ini adalah gaya Nyonya Li dari Desa He Wan!
“Haha, Nyonya Li dari Kabupaten Baichuan ini sangat terus terang!”
Wow, wanita yang tadinya pemberontak telah menjadi pahlawan wanita.
Bupati Kabupaten Song juga berkeringat. Dia menyesal tidak menulis naskah sendiri untuk Li Yao.
Mari kita segera bubar.
Namun pada saat itu, sebuah gong berbunyi dari kejauhan, dan iring-iringan panjang kendaraan perlahan mendekat.
Mereka yang bermata tajam dari Prefektur Yizhou langsung mengenali, “Itu Prefek Li yang telah tiba!”
Meskipun prefek itu baru saja diangkat, dia tetaplah seorang prefek, seorang pejabat tinggi yang dipercayakan oleh kaisar untuk memerintah suatu wilayah!
Tidak jelas siapa yang memulainya, tetapi semua orang di tempat kejadian, baik yang berpakaian mewah maupun rakyat jelata miskin, semuanya berlutut, dan bahkan alis Li Yao mengerut membentuk karakter untuk “sungai.”
Berlutut saat para pejabat tiba, ini sama sekali tidak baik.
Bupati Song County tidak punya pilihan lain selain memimpin rakyatnya maju untuk menyambut mereka.
Sesampainya di depan sebuah kereta besar, mereka berdiri dengan hormat dan menunggu.
Tirai kereta kuda diangkat, dan para pejabat bertubuh pendek dan agak gemuk, semuanya tersenyum, melangkah keluar dari kereta.
“Saudara Song, kita bertemu lagi!”
“Selamat datang, Prefek Li!”
“Ah, Saudara Song, tidak perlu terlalu sopan,” kata Prefek Li dengan hangat menggenggam tangan Bupati Song, “Dulu kita setara, dan meskipun sekarang hubungan kita atasan-bawahan, selera kita tetap sama. Tidak perlu formalitas seperti itu.”
“Terima kasih atas kebaikan Anda, Prefek Li.”
“Ah,” Prefek Li menatap Hakim Wilayah Song dan menghela napas, “Sudah setahun sejak terakhir kita bertemu, Saudara Song, dan berat badanmu turun.”
Kedua pejabat ini, yang satu tinggi dan yang lainnya pendek, berjalan menuju gedung pemerintahan daerah di bawah pengawal upacara sambil berbincang-bincang.
Saat mereka sampai di gerbang kota, Prefek Li tak kuasa menahan diri untuk melirik Li Yao.
Biasanya, Li Yao seharusnya maju untuk memberi hormat, tetapi dia tidak mau. Untungnya, setelah hanya melirik sekilas, Prefek Li tampaknya tidak terlalu mempermasalahkannya dan melanjutkan berjalan bersama Bupati Song.
Li Yao menghela napas lega; inilah yang paling dia takuti.
“Kalian semua duluan saja, aku akan kembali dan ganti baju.”
Setelah meninggalkan beberapa anak, Li Yao menaiki sepedanya dan pulang.
Dia melepas pakaian resminya dan berganti dengan celana pendek yang nyaman dan kaus. Dia mengenakan sandal rumah dan membiarkan rambutnya terurai.
Kemudian dia membasuh wajahnya dengan air dari sumur itu.
Fiuh—
Akhirnya, dia merasa nyaman.
Duduk di kursi malas di bawah atap, memandang desa yang hampir kosong, Li Yao memutuskan bahwa dia sama sekali tidak akan pergi ke pasar lagi sebelum menyalakan kembang api malam ini.
Terutama karena dia tidak ingin bertemu dengan Prefek Li itu.
Namun sebelum ia sepenuhnya terbangun dari tidurnya, Wang Xiaosi mengendarai sepedanya dan bergegas masuk ke halaman secepat angin.
“Ibu, sesuatu yang buruk telah terjadi! Kakak kedua diintimidasi!”