Bab 377: Bintang, Perang Terbuka (2)
Bab 377: Bintang, Perang Terbuka (2)
“Alasan aku mendapatkan pedang itu? Seperti yang sudah kukatakan, aku melakukannya untuk mendapatkan inspirasi,” Taotie mencibir sambil menyilangkan tangannya.
Dengan bantuan Avalokitesvara, Chang-Sun menemukan [Kotak Senjata Mahakuasa] dan pedang-pedang indah Ou Yezi. Ia kemudian mengetahui bahwa [Pedang Juque] berada di tangan Taotie, yang benar-benar mengejutkannya. Setelah tenang, ia akhirnya mengerti alasannya. Lagipula, Taotie sering disebut sebagai saingan Ou Yezi.
Ketika Chang-Sun berkenalan dengan Taotie, dia mempelajari alasan di balik pilihan Taotie untuk mendapatkan pedang suci Ou Yezi, khususnya [Pedang Juque], secara detail.
―Ah, kau pemilikku yang baru.
―Kamu memiliki aroma yang sangat mirip denganku.
―Tidak seperti para atasan saya sebelumnya, saya rasa Anda akan memahami saya dengan baik.
Atribut dari [Pedang Juque], pedang terbaik Ou Yezi yang paling terkenal, adalah kesucian dan kemurnian. Jika berbicara tentang pedang, [Pedang Juque] adalah yang terbaik, dan lautan berkilau indah dengan permata bercahaya di dalamnya.[1] Setiap orang yang menyebut diri mereka ahli pedang ingin melawannya—tidak, pedang itu begitu hebat sehingga mereka ingin setidaknya melihatnya dengan mata kepala sendiri meskipun hanya dari kejauhan.
Dengan menggunakan Sifatnya [Raja Semua Senjata], Chang-Sun melihat ingatan [Pedang Juque]. Sebagian besar ingatan tersebut berkaitan dengan Taotie.
Menurut ingatannya, Taotie mengambil palunya segera setelah ia mendapatkan mahakarya terbaik Ou Yezi. Gwak Bok dan banyak pandai besi lainnya di Istana Roar berusaha sekuat tenaga untuk menghentikannya tetapi gagal karena ia setengah kehilangan akal sehat pada saat itu akibat kemerosotan mentalnya yang berkepanjangan. Pada akhirnya, ia melepaskan semua kegilaannya, menanamkannya ke dalam [Pedang Juque].
Dentang, dentang, dentang!
Pedang Juque menggeliat sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari genggaman Taotie, tetapi dia dengan paksa menahannya dengan penjepit dan memukulnya beberapa kali dengan palunya. Kemudian dia melemparkannya ke dalam api, mencelupkannya ke dalam tungku, mengubah bentuknya, dan mengembalikannya seperti semula.
-Lagi.
―Lebih banyak. Lebih banyak!
—Tunjukkan padaku lebih banyak lagi yang kau miliki…
—Tunjukkan padaku apa yang kau sadari sebelum kematianmu. Tunjukkan padaku apa yang ada di balik tembok itu!
Dentang!
Pada hari hujan…
Claang!
Pada hari-hari bersalju…
Claaang…!
Pada hari-hari cerah…
Taotie menempa [Pedang Juque] setiap hari selama bertahun-tahun. Akhirnya, dia mulai menemukan jejak Ou Yezi dan memahami senjata itu hingga Chang-Sun merasa seolah-olah dia bisa melihat Ou Yezi dari Taotie.
Atribut dari [Pedang Juque] berubah sekitar waktu itu. Atribut kesuciannya tetap ada, tetapi kemurniannya digantikan oleh kegilaan Taotie, atribut yang dimiliki oleh semua senjata yang telah ia tempa di masa jayanya.
Pedang Juque kini menjadi pedang andalan Ou Yezi sekaligus karya Taotie—karya bersama mereka.
Pzzzzz―!
Sebagai respons atas kekaguman Chang-Sun, segel Taotie di permukaan [Pedang Juque] mengeluarkan uap dengan deras.
Woosh, woosh, woosh…!
Saat Chang-Sun muncul, asap tebal bercampur secara kacau dengan kekuatan ilahi dan energi iblis di dalam [Pedang Juque], memperlihatkan taring-taring ganas mereka.
“Kau…!” Antares sedang mengalihkan sebagian besar gelombang kejut dari ledakan ke Bidang Imajinasi dan menyeimbangkan dirinya, meskipun dengan susah payah, untuk mencapai tahap akhir penurunan ketika Chang-Sun mendekatinya.
Penyesalan terbesar Antares adalah gagal membunuh Chang-Sun di Arcadia dengan tangannya sendiri, jadi dia telah menggertakkan giginya karena bertekad untuk membunuh Chang-Sun kali ini!
“Aku merindukanmu, Antares.” Chang-Sun menyeringai dingin sambil mengayunkan [Pedang Juque].
Bukan suatu kebetulan bahwa Antares masih berada di sekitar Chang-Sun meskipun Bintang-Bintang lainnya telah dilontarkan jauh. Lagipula, Chang-Sun telah merencanakan dengan matang agar hal ini terjadi.
Antares telah mencabut Kelas Ilahi Chang-Sun menggunakan [Kutukan Gaia] di masa lalu, dan dia juga melukai Xerxes dan Crom Cruach, menjadikannya musuh yang tidak pernah bisa dibiarkan Chang-Sun dengan tenang. Namun, dia belum bisa membunuh Antares. Dia harus mendapatkan informasi tentang keberadaan Xerxes dan Crom terlebih dahulu. Bahkan jika itu tidak terjadi, Chang-Sun tetap membutuhkannya hidup-hidup untuk menyembuhkan penyakit Cha Ye-Eun.
[Pedang Eksekusi Otoritas telah diaktifkan—!]
Chang-Sun membuka istana pikirannya, menyimpulkan bahwa akan lebih baik untuk menyegel Antares dan menyerahkan interogasi kepada Thanatos. Anomali di sekitarnya menyebar tentakelnya dan mengelilingi Antares, yang matanya membelalak saat menyadari apa yang direncanakan Chang-Sun. Setelah memblokir jalur pelariannya dengan Anomali, Chang-Sun akan menyerangnya menggunakan [Pedang Juque] dan menjebaknya dengan [Pedang Eksekusi], di mana dia akan tak berdaya.
Antares dengan cepat mengerahkan kekuatan ilahinya, tetapi cedera internal parah yang dideritanya akibat ledakan Chang-Sun dan cahaya suci tertinggi membuatnya sulit menggunakan kekuatan ilahinya seperti biasa. Lebih buruk lagi, dia melepaskan kekuatan ilahinya begitu cepat sehingga cedera internalnya semakin parah.
Paah, paah, paah―!
Namun, sebelum Chang-Sun sempat menyerang dagu Antares dengan ujung [Pedang Juque], puluhan sinar biru menghujani mereka, masing-masing cukup kuat untuk menghancurkan sebuah pesawat. Penembak itu jelas ingin mengenai Chang-Sun dan Antares, yang berarti mereka tidak berusaha menyelamatkan Antares tetapi membunuhnya jika perlu.
Chang-Sun dengan cepat mengubah arah serangannya dan mengayunkan [Pedang Juque] ke atas. Cahaya suci tertinggi yang disalurkan ke pedang tersebut meninggalkan bayangan panjang berbentuk bulan sabit.
Boom, boom, boom!
Semua sinar itu ditembak jatuh, pecahannya tersebar ke mana-mana. Dengan tangan kirinya, Chang-Sun menggambar Rune Teleportasi di udara karena serangan serupa bisa saja kembali menyerang mereka kapan saja.
[Mencoba teleportasi!]
[Pengaktifan Otoritas ‘Pedang Eksekusi’ telah dibatalkan.]
Paah!
Chang-Sun muncul kembali cukup jauh dari Antares. Dia mendongak ke langit, dan mendapati ‘Sagittarius’ mengarahkan panahnya ke arah Chang-Sun dari kejauhan sementara rambut panjangnya berkibar. Dia memiliki tubuh bagian atas manusia dan tubuh bagian bawah kuda.
“Chiron! Aku di sini!” Antares, yang diselimuti debu hitam, menggertakkan giginya. Tatapannya pada ‘Sagittarius’ dipenuhi amarah.
“Hmph, kenapa kau bersikap kurang ajar padaku? Aku menyelamatkanmu.” Chiron si ‘Sagittarius’ sebenarnya tidak peduli apakah Antares marah atau tidak. Dia bahkan mendengus tepat di depan wajah Antares, jelas kecewa karena Antares tidak mati.
‘Sungguh berantakan.’ Melihat mereka, Chang-Sun tercengang. menjadi lebih kuat melalui Kanibalisme Surgawi, jadi mereka harus khawatir dikhianati bahkan oleh orang-orang yang bisa mereka sebut rekan kerja.
‘Chiron adalah pemilik [Avatar’s Descent]. Pertarungan ini akan semakin sulit jika dia ikut serta,’ pikir Chang-Sun.
Sebagai seorang pemanah, jarak tidak terlalu menjadi masalah bagi Chiron. Bahkan jika Chang-Sun mencoba mendekat dan terlibat dalam pertarungan jarak dekat, dia sangat cepat sehingga dia bisa melarikan diri. Jika dia juga mengaktifkan [Avatar’s Descent], Otoritas yang mengendalikan ruang, keadaan hanya akan semakin buruk.
Senjata utama Antares adalah racun, dan Chiron dapat mendukungnya dari jarak jauh, yang merupakan kombinasi terburuk bagi Chang-Sun. Dia harus segera menyusun pikirannya dan mengambil keputusan, tetapi dia terpaksa harus meninggalkan lokasinya saat ini terlebih dahulu.
[Anda telah mengaktifkan ‘Rune Teleportasi’!]
Karena merasakan firasat akan sesuatu yang datang dari belakangnya, Chang-Sun menggunakan teleportasi. Pada saat yang bersamaan, sebuah pukulan besar melayang tepat di tempat Chang-Sun berada, menciptakan angin kencang.
『Senja… cahaya…! Aku akan melakukan apa saja untuk menghancurkanmu sampai mati hari ini!』
Orang yang melayangkan pukulan itu adalah Castor sang ‘Geminus’. Wujudnya begitu besar sehingga membuat Chang-Sun dan avatar-avatar lainnya tampak seperti titik-titik kecil. Namun, karena terjebak dalam serangkaian ledakan Chang-Sun saat ia turun, Castor berada dalam kondisi yang mengerikan.
Ledakan itu telah menghancurkan seluruh lengan kirinya, merusak separuh wajahnya, dan meninggalkan lubang serta bekas hangus di sekujur tubuhnya. Bahkan Kelas Ilahinya pun tampak dalam keadaan genting. Kepulan asap keluar dari mata kirinya yang tersisa saat ia menatap Chang-Sun, bukti keinginannya untuk mencabik-cabiknya dengan segala cara.
Roaaaaaaar―!
Sambil mengeluarkan raungan keras, Castor mengangkat tangan kanannya dan mengayunkannya ke arah Chang-Sun. Panas gesekan dari Tekanan Spiritualnya yang luar biasa sedikit mendistorsi ruang dan menciptakan asap. Meskipun tampaknya hanya seperti menepis lalat, dia begitu besar sehingga serangannya tidak boleh diremehkan. Namun, sebelum dia bisa mengenai targetnya…
[Burung Hantu Penembus Senja Surgawi telah turun!]
Paah―!
… Cahaya keemasan menyebar seperti sayap burung hantu di dekat kepala Castor. Di tengahnya, Minerva muncul, mengenakan baju zirah emas. Dia menusukkan tombaknya.
『Kurasa akulah lawanmu. Atau kau sudah lupa? Yah, jika kau bahkan tak bisa mengenali siapa lawanmu, maka matamu yang tersisa tak lagi berguna. Tak masalah meskipun aku yang mengambilnya, kan?』
Minerva berteriak menggunakan suara ilahinya, memancarkan sinar cahaya panjang melalui tombaknya. [Hukuman Ilahi Promachos] mengenai mata kiri Castor.
Roaaaaar!
Castor menggeliat kesakitan ketika matanya hancur, menyebarkan awan debu ke mana-mana.
“Kau menyebalkan!” Chiron mengubah targetnya dari Antares menjadi Minerva.
Minerva mengaktifkan [Hukuman Ilahi Promachos] lagi dalam upaya untuk memenggal kepala Castor. Namun, sebelum Chiron dapat melepaskan panahnya untuk menghentikannya, seorang pria muncul di sampingnya dan merebut ujung panah tersebut.
“Hei, itu tidak keren. Hanya aku yang boleh menindas adikku.”
Retakan!
Pria itu mempererat cengkeramannya, menghancurkan anak panah itu dengan mudah.
Sambil menyeringai dingin, Mars mengulurkan tangan kirinya ke arah Chiron. “Jadi kau harus bermain denganku, bukan dengannya. Aku sudah lama ingin melihat seberapa hebat kalian para Zodiak, kau tahu?”
“Beraninya kau!”
Gemuruh!
Mars dan Chiron berbenturan.
** * *
“Qi Gong…!”
Qi Gong mengangguk menanggapi panggilan saudara-saudaranya. Pasukan masih berada di [Naglfar], jadi mereka cukup jauh dari medan perang.
“Dia berjuang keras. Sebagai saudara kandungnya, kita tidak bisa hanya diam saja,” kata Qi Gong pelan.
“Kemudian-!”
“Namun kesepakatan kita adalah membantu Twilight mengalahkan . Itu tidak termasuk berurusan dengan .”
“…!”
“…!”
Mata saudara-saudaranya membelalak. Apakah Qi Gong tidak ingin ikut bertarung? Merasakan keinginan membara untuk bertarung saat mereka menyaksikan pertempuran Chang-Sun dan yang lainnya, mereka merasa bingung. Selain itu, mereka sudah membenci bahkan ketika mereka masih berada di , jadi pikiran mereka dipenuhi dengan keinginan untuk mengalahkan mereka.
Qi Gong tertawa pelan sambil mengamati saudara-saudaranya. Bagaimana mungkin mereka begitu naif? Mungkin itulah alasan mengapa ayah mereka melindungi mereka. Dengan serius, Qi Gong berkata, “Tapi kita tidak bisa begitu saja berpaling dari saudara kita ketika dia dalam krisis, bukan? Jadi mari kita adakan pemungutan suara.”
Mata kakak beradik itu berbinar. Sang Tahta Kaisar selalu meminta pemungutan suara setiap kali anak-anaknya berselisih pendapat.
“Bagi yang setuju untuk ikut bertarung, berdirilah di sebelah kiri. Jika Anda menginginkan sebaliknya, berdirilah di sebelah kanan,” instruksi Qi Gong.
Kakak beradik itu saling memandang sejenak dalam diam, lalu mulai bergerak satu per satu. Sisi kiri Qi Gong segera dipenuhi orang sementara sisi kanan kosong. baru saja sepakat bulat untuk bergabung dalam perang.
“Bagus. Sesuai hasil pemungutan suara, kita akan mengikuti Twilight sebagai saudara-saudaranya.” Qi Gong mengeluarkan belati dari lengan kirinya dan memegangnya dengan genggaman terbalik.
Yang lain juga mengeluarkan belati mereka dan menempelkannya ke dada kiri mereka untuk melakukan ritual sumpah mereka. Sebagai saudara kandung, adalah kewajiban mereka untuk mengikuti hasil pemungutan suara meskipun itu bukan hasil yang mereka inginkan. Oleh karena itu, mereka sekarang bersumpah demi jiwa mereka untuk tidak melanggarnya. Mereka menusukkan belati mereka ke dada mereka, mengukir huruf di atasnya. Darah mereka yang menetes secara bertahap mengubah huruf-huruf itu menjadi ungu, menyerupai senja.
[‘Rune Janji’ telah diukir pada anggota !]
[Perkumpulan telah menyatakan kesetiaan mereka kepada ‘Senja Ilahi’ Surgawi sebagai saudara-saudarinya. Dengan sumpah yang terikat pada jiwa mereka, sumpah itu tidak akan pernah bisa dibatalkan.]
[Kekuatan Ilahi dari ‘Senja Ilahi’ Surgawi telah diberikan kepada saudara-saudaranya.]
[Perlindungan dari ‘Senja Ilahi’ Surgawi telah diberikan kepada saudara-saudaranya.]
[Berkah dari ‘Senja Ilahi’ Surgawi telah diberikan kepada saudara-saudaranya.]
…
[Masyarakat sedang berubah!]
Melalui [Rune Janji] mereka, Qi Gong dan saudara-saudaranya yang lain merasakan kekuatan Chang-Sun muncul dari lubuk jiwa mereka. Kekuatan misterius yang bercampur secara kacau dengan dan cahaya suci tertinggi mengubah kekuatan ilahi Qi Gong dan yang lainnya, melapisinya dengan baru.
Paah…!
Genangan cahaya ungu suci di atas kepala mereka menjadi seterang matahari terbenam yang pekat, mewarnai lingkaran cahaya di sekitar kepala mereka dengan warna merah.
Saat mengamati mereka, Qi Gong tak kuasa berpikir bahwa selama ini mereka menyebut diri mereka alih-alih nama yang lebih spesifik karena mereka sangat yakin bahwa mereka masih merupakan bagian dari dan akan segera membawa kembali Tahta Kaisar untuk mengembalikan takhtanya kepadanya.
Namun, mereka memilih untuk menempuh jalan yang berbeda dari ketika mereka mulai mengikuti Chang-Sun. Oleh karena itu, mereka tidak lagi harus mengejar kepercayaan mereka. Mereka membutuhkan identitas baru.
‘Nama apa yang bagus?’ Qi Gong bertanya-tanya. Mengingat reinkarnasi siapa Chang-Sun, dia segera mendapatkan sebuah ide.
‘Itu pasti sempurna,’ dia tersenyum.
Paaah!
Cahaya matahari terbenam di sekitar mereka semakin intens.
[Semuanya, salam!]
[Valhalla, aula para pejuang dari legenda kuno yang agung, telah diciptakan kembali.]
1. Judul aslinya adalah 검호거궐 주칭야광(劒號巨闕珠稱夜光). Judul ini tentang memuji dua harta karun. Yang satu adalah Pedang Juque, dan yang lainnya adalah permata bercahaya. Ada berbagai versi cerita tentang permata bercahaya, tetapi yang paling terkenal adalah tentang seorang raja Dinasti Sui yang memperolehnya setelah menyelamatkan seekor ular dalam keadaan krisis. ☜