Bab 337: Bintang, Sarang Naga Jahat (1)
Bab 337: Bintang, Sarang Naga Jahat (1)
Bandara Internasional Incheon, Republik Korea.
“Apakah kamu yakin dia akan keluar dari sini? Jika dia menggunakan pintu keluar VIP atau semacamnya, maka semua ini hanya usaha sia-sia.”
“Ah, saya yakin kita berada di tempat yang tepat. Saya kenal seseorang dari bandara, jadi saya sudah mengeceknya beberapa kali. Tyrant akan segera keluar.”
“Apa yang akan dia katakan kali ini…?”
“Dia tipe orang yang langsung menerobos segala sesuatu, tapi saya ragu dia akan mengatakan sesuatu yang akan membuat semua orang marah. Dia akan banyak dikritik.”
“Apakah sang Tiran pernah peduli tentang itu?”
“Poin yang bagus… Tapi tetap saja, ini bukan waktu yang tepat.”
“Kamu benar.”
Meskipun biasanya penuh sesak dengan turis dari luar negeri, bandara hari ini dipadati oleh beragam orang, termasuk staf media dan reporter dari perusahaan penyiaran dan surat kabar, serta para petinggi dari Dewan dan Klan-Klan besar di Korea. Di salah satu sisi bandara, anggota klub penggemar Sang Tirani mengibarkan spanduk dan bendera mereka.
― Chang-Sun kita tidak perlu membilas rambutnya karena dia sudah menjadi pangeran.
― Apa yang harus kulakukan? Aku merasa diserang karena kamu, serangan jantung.[1]
— Kumohon jangan muncul dalam mimpiku, Chang-Sun. Jika kau muncul, aku khawatir aku tidak akan bisa membuka mata lagi karena aku akan terbangun.
Kerumunan itu hanya memiliki satu kesamaan: mereka semua menunggu Lee Chang-Sun sang Tirani. Tidak, publik baru-baru ini mulai memanggilnya Si Mengerikan[2] karena dia sekarang lebih dari sekadar tiran atau Penguasa Tertinggi.
Pria itu hendak memasuki ruang kedatangan.
Saat ini, seluruh dunia sedang memperhatikan Chang-Sun. Meskipun baru setahun, ia telah menaklukkan Eropa dan Amerika Serikat serta menjadi pemain terbaik di dunia. Orang-orang sangat yakin bahwa ia akan segera menaklukkan Tiongkok dan Triad—satu-satunya tembok yang tersisa untuk menghalangi jalannya. Sebagai topik yang paling populer saat ini, banyak yang tertarik untuk melihat langkah Chang-Sun selanjutnya.
Korea saat ini dilanda kekacauan akibat gelombang monster yang bermula dari ‘Sarang Naga Jahat’. Kegagalan untuk mengendalikannya tidak hanya dapat menghancurkan negara, tetapi juga menempatkan negara tetangganya, Tiongkok dan Jepang, dalam keadaan krisis, itulah sebabnya gelombang monster tersebut mulai menarik perhatian lebih besar. Semua orang mengira bahwa ‘Gurun Batu Wuthering’ dan ‘Kota Kiamat’ akan tetap tidak dibersihkan selama satu dekade, namun Chang-Sun berhasil membuktikan mereka salah. Mampukah dia menyelesaikan krisis yang akan segera terjadi di Korea?
“Aku sungguh tidak tahu apa yang sedang terjadi sekarang.” Park Sang-Ho, pemimpin Tim Penyerang 1 Klan Harimau Putih, menatap pintu masuk aula kedatangan dengan tangan bersilang.
Pemimpin Tim Penyerang 3, ‘Homotherium’ Kang Seong-Woo, memiringkan kepalanya dengan bingung. “Apa maksudmu?”
“Aku benar-benar tidak tahu lagi. Kupikir aku sudah mengerti semuanya, tapi ternyata aku salah. Apa yang sebenarnya terjadi… Aku bahkan tidak tahu lagi kenapa aku ada di sini, Seong-Woo.”
Akhirnya menyadari maksud Sang-Ho, Seong-Woo tersenyum getir. Tepat ketika Klan Harimau Putih dan Perusahaan Jaynix tampaknya akan menguasai dunia dengan aliansi mereka, kematian Munseong dan Crimson Bromwell membuat semuanya runtuh. Seolah-olah Dewan telah menunggu momen ini, mereka kemudian memerintahkan kantor-kantor mereka di seluruh dunia untuk melakukan operasi pencarian dan penyitaan besar-besaran terhadap Klan Harimau Putih dan Perusahaan Jaynix, mengungkap sarang kejahatan kedua faksi tersebut.
Ketenaran Klan Harimau Putih yang dulunya heroik jatuh ke titik terendah, dan Perusahaan Jaynix hancur berantakan. Beberapa karyawan Jaynix juga dituntut, membuat karyawan Klan Harimau Putih merasa seolah-olah mereka akan menjadi korban selanjutnya. Sayangnya, Dewan Tetua dan semua pasukan kunci mereka dimusnahkan di ‘Kota Kiamat,’ sehingga mereka tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk melawan balik.
Tidak, bahkan jika anggota mereka tidak mati, Klan Harimau Putih tetap akan kesulitan berfungsi sebagai sebuah Klan sekarang. Lagipula, mereka tidak lagi dapat menerima berkah dari ‘Harimau Bencana,’ Pelindung mereka. Sebuah Klan adalah ordo keagamaan—yang berarti klan yang ditinggalkan oleh dewa mereka tidak lagi berguna. Karena itu, Klan Harimau Putih tampaknya sedang menuju akhir hayatnya.
Banyak pemain telah pergi, dan hanya yang lemah yang tersisa. Satu-satunya anggota yang dapat mereka andalkan sekarang adalah mereka yang setia yang telah bersama Klan Harimau Putih sejak awal. Meskipun demikian, yang bisa mereka lakukan hanyalah menunggu akhir mereka seperti tahanan yang menunggu pisau guillotine memenggal kepala mereka… sampai sebuah keajaiban terjadi.
Direktur Eksekutif Oh Shi-Hwan kembali ke Korea bersama pemimpin Tim Penyerangan 2, Seo Jeong-Gwon. Setelah menyelesaikan semua kekacauan, Direktur Eksekutif Oh membuat semacam kesepakatan dengan Dewan dan berhasil menyelamatkan Klan. Kemudian, ia menggunakan prestasinya untuk mendapatkan dukungan dari para eksekutif dan pemegang saham utama, yang secara efektif menjadikannya Pemimpin Klan.
Kemudian, Ketua Klan Oh Shi-Hwan memanggil semua anggotanya ke rapat umum dan menyampaikan sebuah pernyataan mengejutkan.
“Mulai saat ini, satu-satunya Pelindung kita adalah ‘Senja Ilahi.’ Kita tidak akan lagi melayani ‘Harimau Bencana,’ yang menghilang setelah kekalahannya.”
Banyak anggota menjadi bingung dan bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. ‘Senja Ilahi’? Siapa sebenarnya dia? Makhluk Surgawi itu tampaknya tidak memiliki yang menonjol. Mereka bahkan belum pernah mendengar Nama Ilahinya. Ketika para anggota bertanya…
“Siapakah ‘Senja Ilahi’? Apakah semua matamu hanya untuk hiasan? Kau sudah cukup mengenalnya.”
… itulah satu-satunya respons yang diberikan Shi-Hwan, yang membuat para anggota ingin mencabut mata mereka sendiri. Setelah terdesak ke tepi jurang, tepat ketika mereka mulai berpikir bahwa mereka akhirnya dapat mengumpulkan kembali kepingan-kepingan yang tersisa setelah terdesak ke tepi jurang, mereka tiba-tiba harus melayani Celestial yang tak dikenal ini.
Sebagian anggota melepaskan semua perasaan mereka yang tersisa dan pergi, tetapi sebagian lainnya masih tinggal dengan asumsi bahwa semuanya bisa berjalan baik. Shi-Hwan tidak repot-repot menghentikan mereka yang ingin pergi. Lagipula, prinsipnya adalah menuangkan anggur baru ke dalam botol baru. Dia lebih suka melihat mereka yang ragu bercampur dengan keyakinan mereka pergi.
Sang-Ho dan Seong-Woo termasuk dalam kelompok yang terakhir—tidak, sebenarnya mereka tidak punya pilihan selain tinggal. Sebagai makhluk iblis yang telah menempuh jalan yang salah di masa lalu, mereka sangat menyadari bahwa jika mereka meninggalkan sarang bernama Klan Harimau Putih ini, mereka akan berakhir dalam masalah besar. Meskipun demikian, Shi-Hwan menyambut baik keputusan mereka karena mereka akan menjadi kekuatan utama Klan Harimau Putih. Dia bahkan memberi tahu mereka secara rahasia siapa ‘Senja Ilahi’ itu.
‘Lee Chang-Sun… benar-benar menjadi Celestial?’ Sang-Ho menarik napas dalam-dalam, masih kesulitan mempercayai Shi-Hwan.
Sang-Ho tahu apa yang dimaksud dengan dan , jadi semuanya terdengar tidak masuk akal baginya. Dia juga mengetahui bahwa Chang-Sun adalah orang yang membunuh ‘Calamity Tiger’ dan membuat salah satu dari Tiga Lingkaran bertekuk lutut, yang berarti Chang-Sun adalah pembunuh surgawi. Sang-Ho tidak tahu bagaimana dia bisa mempercayai semua ini, tetapi dia memilih untuk tetap mempercayainya karena Shi-Hwan-lah yang memberitahunya semua itu.
‘Dia akan segera keluar. Aku akan tahu saat melihatnya…’ Sang-Ho menatap tajam pintu aula kedatangan sambil menghela napas dalam-dalam.
“Kamu tahu…”
“…?” Sang-Ho memiringkan kepalanya dengan bingung, tidak yakin apa yang ingin dikatakan Seong-Woo.
“Apa yang akan kamu lakukan jika Sang Tirani—tidak, Sang Kejam—tidak memenuhi harapanmu?”
“Jika dia seorang Celestial, dia akan lebih hebat dari kita.”
“Kau tahu bukan itu maksudku,” kata Seong-Woo, suaranya tiba-tiba menjadi dingin.
Sang-Ho dengan cepat menoleh ke belakang untuk melihat Seong-Woo, yang matanya juga tertuju pada pintu masuk aula kedatangan. Di antara keempat pemimpin Tim Penyerangan, Seong-Woo dikenal sebagai yang paling cerdas dan tampan, dan dia sangat menyadari hal itu. Hal itu membuatnya begitu ter absorbed dalam mencari keuntungan pribadi sehingga dia sering menimbulkan permusuhan dari kenalannya.
“Bukankah sebaiknya kita mencari Celestial lain?” tanya Seong-Woo.
“… Seong-Woo, apakah kau…”
“Haha, aku cuma bercanda. Tak perlu dianggap serius.” Seong-Woo melambaikan tangannya dengan acuh, lalu menunjuk ke pintu. “Ah, dia di sana.”
Dengan sedikit mengerutkan kening, Sang-Ho menatap tajam Seong-Woo. ‘Kalau dipikir-pikir, aku mencium aroma yang asing darinya….’
Sang-Ho akhirnya menyadari mengapa pertemuannya dengan Seong-Woo hari ini membuatnya merasa tidak nyaman.
‘Dia sudah mendapatkan restu dari Guardian lain.’
Terlebih lagi, Seong-Woo memilih Penjaga dari sebuah organisasi yang sangat dikenal Sang-Ho. Lagipula, Klan Harimau Putih telah bertarung melawannya berkali-kali.
‘Geng Hijau… Triad.’
Sang-Ho menyipitkan matanya saat Chang-Sun dan anggota Tim L muncul, menyebabkan gumaman di sekitar pintu masuk semakin keras. Melihat mereka secara langsung membuatnya menyadari bahwa Shi-Hwan mengatakan yang sebenarnya.
[Ordo ‘Harimau Putih’ telah memilih ‘Senja Ilahi’ Surgawi sebagai Penjaganya.]
[Imanmu telah meningkat secara signifikan.]
[Imanmu telah meningkat secara signifikan.]
…
** * *
Di sebuah suite hotel bintang tujuh yang menghadap pusat kota Seoul…
Kilat, kilat, kilat―!
… TV menayangkan siaran langsung kerumunan orang yang berebut mengambil foto Chang-Sun, yang tetap tanpa ekspresi meskipun kilatan lampu kamera mereka menyala berkali-kali.
“Yang Mengerikan? Yang Mengerikan! Hahahaha!” Seorang pria paruh baya tertawa terbahak-bahak, tampaknya menganggap semuanya menggelikan. Es batu di dalam gelas yang dipegangnya saling berbenturan, menyebabkan bunyi berderak.
Dalam amarah yang meluap, dia melemparkan gelas ke arah TV. Wajahnya mengerut karena kesal. “Bajingan sombong itu! Aku di sini, jadi bagaimana dia bisa dibandingkan dengan seorang kaisar?! Dia hanya seorang gaoli bangzi!”
Dentang!
Menabrak-!
Pria itu begitu kuat sehingga ia merusak TV dan bahkan menghancurkan sebagian dinding tempat TV itu terpasang. Ketika TV itu jatuh ke lantai dengan tak berdaya, pintu ruang tamu dengan cepat terbuka. Bawahannya bergegas masuk, bersiap untuk menghadapi kemungkinan penyergapan musuh. Dengan mata tajam, mereka mengamati sekeliling ruangan.
“Semuanya baik-baik saja, Bos?”
“Ya, bukan apa-apa. Pergi sana.” Pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya.
Para bawahan sudah melihat apa yang terjadi, jadi mereka tidak percaya bahwa dia baik-baik saja. Pemimpin mereka selalu marah, jadi setiap kali bos mereka marah, kemarahannya cukup untuk membuat mereka bekerja sampai mati. Karena itu, mereka belajar untuk menenangkannya jika memungkinkan. Kelompok mereka tidak kekurangan tenaga kerja, tetapi mereka juga tidak bisa membiarkan anggota berbakat terus-menerus terbuang sia-sia.
“Kita sudah melakukan semua persiapan yang diperlukan. Sekalipun rakyat negara kecil itu membanggakan diri mereka sendiri, mereka akan segera menyadari bahwa mereka bukan apa-apa dibandingkan dengan negara besar yang sesungguhnya, jadi mengapa Anda tidak membiarkan mereka menipu diri sendiri untuk sementara waktu dengan kemurahan hati Anda yang tak terbatas?” kata salah satu bawahan sambil mereka semua membungkuk.
Kerutan di wajah pria paruh baya itu semakin dalam. “Apakah Anda bersikap merendahkan saya?”
“Saya minta maaf jika terdengar seperti itu.”
Pria paruh baya itu tetap diam. Setelah beberapa saat, ia menghela napas, matanya tampak lebih tenang. “…Aku telah mempermalukan diriku sendiri lagi. Maafkan aku.”
Pelindungnya, penguasa semua senjata di dunia, memiliki tiga kepala dan enam lengan, menyebabkan kepribadiannya terpecah menjadi beberapa kepribadian. Menjadi rasulnya membuat pria paruh baya itu menjadi mudah tersulut emosi, yang sangat dibencinya. Dia telah berusaha keras untuk berubah, tetapi terbukti sulit.
“Tidak, kemarahanmu benar-benar beralasan, bos. Mereka sudah bertindak semaunya sejak mereka lupa tempat mereka.”
“Kau sudah menjadi ahli dalam menenangkanku, Chen.” Pria paruh baya itu mengeluarkan gelas baru dan memasukkan beberapa es batu ke dalamnya.
Menetes!
Suara cairan kuning yang dituangkan terdengar sangat keras.
“Mau segelas?” tanyanya.
“Saya sedang bertugas hari ini.”
“Kamu harus pindah saat subuh besok, jadi kamu bahkan tidak akan bisa tidur sebentar pun. Pasti melelahkan.”
“Saya tidak pernah merasa lelah saat melayani Anda, bos.”
“Kamu memang pandai merayu.”
“Tolong jangan berkata seperti itu. Sebagai seorang yatim piatu, aku bertahan hidup dengan cara hidup sederhana sampai kau melindungiku. Sejak hari itu, hidupku selalu menjadi milikmu, bos. Semua orang di geng, Liga Asura, merasakan hal yang sama.”
Pria paruh baya itu tidak menjawab. Ia juga ingin menunjukkan rasa hormatnya kepada mereka, tetapi apa pun yang ia katakan, itu hanya akan terdengar seolah-olah ia menolak kesetiaan mereka dan menyakiti mereka.
“Anda menyebutkan semua persiapan sudah selesai? Apakah itu berarti pemerintah Korea juga sudah memberi kita jawaban?”
“Ya. Mereka bilang tidak apa-apa jika dalam bentuk pasukan sukarelawan.”
“Jadi akhirnya mereka setuju setelah lagu kebangsaan mereka tentang Hal yang Mengerikan, ya?”
“Partai tersebut memberikan tekanan yang kuat kepada mereka dengan menggunakan perlindungan rakyat kita di Korea sebagai alasan yang dapat dibenarkan, dan Jepang menggunakan gagasan melindungi Pulau Tsushima sebagai alasan yang dapat dibenarkan untuk memobilisasi Pasukan Bela Diri mereka. Oleh karena itu, pemerintah Korea tidak punya pilihan lain selain mengizinkan kita mengirim tiga puluh orang sebagai pasukan sukarelawan. Mereka juga memberi Jepang izin untuk mengirim dua puluh orang.”
China dan Jepang waspada terhadap pasukan naga yang berdatangan dari ‘Sarang Naga Jahat,’ tetapi ini adalah kesempatan emas bagi Triad untuk mencapai tujuan mereka dalam memperkuat posisi mereka di dunia. Oleh karena itu, bos Geng Hijau dan pemimpin Triad, Jun Tao, seorang pria paruh baya, secara pribadi datang ke Korea sebagai Penguasa Lonceng Ilahi.
Jun Tao mengangkat gelasnya. “Mari kita tunjukkan kepada mereka siapa pemilik sebenarnya benua ini dan tunjukkan kepada dunia siapa yang akan menjadi satu-satunya Celestial dari peradaban dan planet ini.”
Es batu di dalam gelas sedikit meleleh, menyebabkan mereka berderak.
1. Cara mudah agar lelucon Korea semacam ini berhasil adalah dengan mengejutkan seseorang dengan kata-kata kasar dan membuat mereka tertawa dengan menjelaskannya lebih lanjut. ☜
2. Judul ini diambil dari nama Ivan yang Mengerikan, Tsar Rusia yang terkenal kejam. ☜