Bab 330: Bintang, Guru dan Murid (5)
Bab 330: Bintang, Guru dan Murid (5)
“Foto Pohang ini diambil lima belas menit yang lalu.” Jin Seok-Tae menunjukkan foto itu kepada semua orang. Ekspresi Cha Ye-Eun dan Carl Malone perlahan berubah muram saat mereka mengamati foto tersebut.
Foto itu menunjukkan pasukan puluhan ribu monster naga yang menguasai Pohang. Wyvern, Drake, Knucker, Lindworm, Wyrm, Amphipter, Serpent… Setiap monster tipe Naga tingkat rendah berkeliaran dalam kelompok. Siapa pun yang menyaksikan pemandangan itu pasti akan merinding.
Raja Naga, pemimpin mereka, berdiri di tengah-tengah semuanya seperti perwujudan martabat. Ekspresi tanpa emosinya menunjukkan keyakinan arogan bahwa segala sesuatu di dunia ini harus berada di bawah kakinya.
“Seorang Celestial… Mereka sudah mencapai tingkatan yang lebih tinggi?” Carl menghela napas panjang.
[Sang ‘Guru dari Semua Makhluk Berakal’ Surgawi mengangguk dengan berat hati.]
[Sang ‘Guru dari Semua Makhluk Berakal’ Surgawi mengatakan bahwa mereka tampaknya telah mengerahkan upaya yang sangat berat selama ini.]
“Aku juga berpikir begitu. Seharusnya aku bersikap lebih lunak pada mereka waktu itu, tapi aku juga tidak menyangka warga dari alam bisa berhasil memperoleh Kelas Ilahi. Tapi orang tua ini pasti salah menilainya.” Carl tersenyum getir.
Sejauh yang diketahui publik, entah itu perjuangan putus asa para Pemain untuk bertahan hidup atau penarikan pasukan yang tak terduga dari Raja Naga yang menghentikan gelombang monster sebelumnya dari ‘Sarang Naga Jahat’.
Sebenarnya, semua itu berkat usaha Carl dan Avalokitasvara. Saat itu, Carl mempertaruhkan segalanya dengan membiarkan Avalokitasvara merasukinya. Kemudian ia melawan Raja Naga selama tiga hari berturut-turut sebelum akhirnya mengalahkannya, namun tetap gagal membunuhnya. Ia tidak akan pernah melupakan ucapan terakhir yang mereka ucapkan sebelum mundur.
“Satu langkah… Aku hanya selangkah lagi untuk mencapai singgasana agung itu. Begitu aku mencapainya, aku akan kembali dan mengakhiri pertarungan ini. Sampai saat itu, kau tidak boleh mati tanpa izinku, manusia tua.”
Manusia tua. Raja Naga adalah monster tipe Naga yang bisa hidup selama ribuan tahun jika mereka mau, tetapi mereka tahu bahwa Carl tidak punya banyak waktu lagi.
Secara tidak langsung, ini adalah pengumuman dari Raja Naga tentang kembalinya mereka dengan cepat.
‘Kurasa dia menepati janjinya dengan caranya sendiri. Tanpa izinnya, ya… Hahaha, si brengsek itu, jelas sekali betapa pemarahnya dia,’ pikir Carl.
[Sang ‘Guru dari Semua Makhluk Berakal’ Surgawi mengatakan bahwa dia pasti akhirnya telah mengambil langkah itu.]
“Aku setuju. Raja Naga yang keluar dari Dungeon lagi menunjukkan betapa percaya dirinya dia. Sayangnya, aku tidak lebih baik dari pertarungan terakhir kita.” Carl menggaruk bagian belakang kepalanya. “Sepertinya aku akan mati sebelum bisa mengalahkan Sun Wukong. Hahahaha!”
Dengan ekspresi serius, Ye-Eun bertanya, “Apakah Anda juga akan pergi, Tuan Ketua Dewan?”
“Tentu saja. Raja Naga sedang mengamuk untuk memanggilku.”
“… Ini berbahaya.”
“Ha, tidak seperti biasanya Anda mengatakan hal seperti itu, Nona Cha. Kapan pekerjaan saya tidak berbahaya?” jawab Carl.
Ye-Eun tidak bisa membantah itu. Ternyata dia benar.
“Dan ini hanyalah intuisi orang tua ini, tapi saya yakin Sun Wukong terlibat dalam insiden ini pada tingkat tertentu. Tidak mungkin si badut itu tidak ikut campur dalam kekacauan semacam ini.”
[Sang ‘Guru dari Semua Makhluk Berakal’ Surgawi mengatakan bahwa dia tidak dapat memastikannya saat ini karena penghalang yang menghalangi pandangannya, tetapi ada kemungkinan besar bahwa rasulnya benar.]
“Jadi…” Carl terhenti.
[Sang ‘Guru dari Semua Makhluk Berakal’ Surgawi perlahan menoleh untuk melihat seseorang dengan mata yang lembut.]
“… izinkan saya bertanya kepada Anda.”
[Sang ‘Guru dari Semua Makhluk Berakal’ berbicara dengan nada serius untuk pertama kalinya.]
“Ayo kita kembali ke Korea bersama. Sepertinya hanya kaulah yang bisa menghentikan Raja Naga.”
[Sang ‘Guru dari Semua Makhluk Berakal’ Surgawi meminta Anda untuk menyelamatkan makhluk berakal yang dalam kesulitan!]
Carl dan Avalokitasvara menatap Chang-Sun. Hingga saat ini, mereka bertingkah seolah-olah mereka agak gila, tetapi tiba-tiba mereka menjadi serius.
Carl adalah seorang biksu pengembara yang berusaha membimbing sebanyak mungkin makhluk hidup untuk menyelamatkan mereka dari semua penderitaan di dunia, dan Avalokitasvara adalah seorang bodhisattva yang telah meninggalkan kedudukan agung seorang Buddha untuk lebih dekat dengan makhluk hidup. Oleh karena itu, mata mereka secara alami dipenuhi dengan ketulusan ketika mereka meminta bantuan Chang-Sun dalam hal ini.
Dengan berat hati, Ye-Eun diam-diam menyatukan kedua tangannya dan menunggu jawaban Chang-Sun, tetapi dia hanya tetap diam sambil menatap foto yang ditunjukkan Seok-Tae kepada mereka. Suasana di sekitarnya begitu tegang sehingga yang lain hanya bisa saling bertukar pandang. Bingung harus melihat ke mana, tatapan Seok Tae mengembara ke seluruh ruangan.
“… Sun?” Ye-Eun memanggil. Ketika dia masih tidak menjawab, dia akhirnya mengikuti pandangannya karena penasaran, dan matanya sedikit melebar karena terkejut. Di sudut foto, seorang pria yang mengenakan pakaian yang sering ditemukan dalam legenda timur sedang menatap tepat ke arah mereka. Jaraknya membuat sulit untuk memastikan, tetapi dia tampak tersenyum. Chang-Sun menatapnya dengan tajam.
** * *
Chang-Sun memejamkan matanya setelah menaiki pesawat B777―300ER yang akan berangkat dari Chicago dan mendarat di Incheon. Sosok pria dalam foto itu terus terbayang di benaknya.
‘Richardus,’ pikir Chang-Sun.
Pengkhianat yang menyebabkan rekan-rekan Chang-Sun tewas sedang menunggunya datang.
‘Saya kira dia akan menuju medan perang lain milik Tentara Gabungan. Kenyataan bahwa dia ada di sini hanya berarti dia ingin mengakhiri permusuhan kita sekarang.’
Richardus sebenarnya tidak memiliki pengikut di Bumi, jadi Chang-Sun tidak yakin bagaimana Richardus bisa berhasil turun ke sini tanpa Iman. Makhluk dari membutuhkan Kausalitas untuk turun ke . Semakin tinggi Kelas Ilahi mereka, semakin banyak Kausalitas yang mereka butuhkan. menciptakan batasan ini untuk mencegah peradaban mengalami karena campur tangan Celestial.
Sejumlah besar Kausalitas pasti telah digunakan untuk keturunan Richardus. Sebagai pemimpin yang bangga dari , dia kemungkinan besar menggunakan Kausalitas yang telah disimpan untuk keadaan darurat.
Chang-Sun memandang kejatuhan Richardus sebagai indikasi bahwa kini berada di ambang kehancuran. Para anggota telah meninggalkan , Takhta Kaisar telah jatuh, dan Tentara Gabungan perlahan-lahan mengepung anggota-anggota yang tersisa. Lebih buruk lagi, menutup mata terhadap segalanya dan malah bersiap untuk mengkhianati mereka kapan saja. Dengan mempertimbangkan semua itu, mereka mungkin sangat membutuhkan perubahan arah pertempuran saat ini.
Menyingkirkan Chang-Sun, penyebab utama semua krisis mereka, dan menghentikan agar tidak mendekat akan memberi mereka ruang untuk bernapas. Oleh karena itu, mereka mengirim Richardus, yang sebenarnya merupakan satu-satunya pilihan yang layak yang mereka miliki. Perseteruan pribadinya dengan Chang-Sun berfungsi sebagai pembenaran dan alasan tambahan untuk mewujudkannya.
‘Baiklah, aku terima tantangan itu.’
Chang-Sun memang sangat ingin mengakhiri Richardus dan , jadi dia memutuskan untuk menganggap insiden ini sebagai kesempatan emas.
‘Kita akan sampai di Incheon sekitar sepuluh jam lagi.’ Chang-Sun kembali memejamkan mata dan bersandar di kursinya.
Ini adalah keadaan darurat, jadi pemerintah Amerika Serikat dengan penuh pertimbangan menawarkan untuk meminjamkan mereka jet pribadi, tetapi Chang-Sun menolaknya. Dia bisa menggunakan penerbangan ini untuk menyusun semua yang telah dipelajarinya di ‘Perpustakaan Changgong’ dan menguasainya sepenuhnya.
Saat kesadarannya mulai hilang…
[Setan Agung Pengejar Jurang Surgawi memandang muridnya yang belum dewasa, yang hanya mencari gurunya di saat dibutuhkan, dengan tatapan tidak setuju.]
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia menyarankan ‘Iblis Agung Pengejar Jurang’ Surgawi untuk menerima Anda apa adanya karena tidak ada yang dapat dilakukan untuk mengubahnya.]
[Setan Agung Pengejar Jurang Surgawi menghela napas panjang.]
[Peribahasa ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ mengatakan dia juga ingin ikut.]
[Dewa Surgawi ‘Iblis Agung Pengejar Jurang’ menolak permintaan Dewa Surgawi ‘Musim yang Baik untuk Berburu’.]
[Sang Celestial ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ melompat-lompat dengan marah, mengeluh mengapa tidak!]
[Naga Jahat Purba Surgawi dengan tenang menekan kepala putri bungsunya yang liar dengan cakar depannya.]
…
[Setan Agung Pengejar Jurang Surgawi membuka wilayah ilahinya!]
Paaah.
Dunia yang gelap gulita mengelilingi Chang-Sun.
** * *
Woosh!
Hal pertama yang dilihat Chang-Sun adalah serangkaian Pemandangan Neraka raksasa.
[Setan Agung Pengejar Jurang Surgawi memperingatkanmu untuk tidak muncul tiba-tiba karena ini adalah tempat pribadinya.]
“Ini satu-satunya tempat di mana saya bisa menata pikiran saya dengan tenang, jadi saya mohon pengertian Anda,” jawab Chang-Sun.
[Setan Agung Pengejar Jurang Surgawi mengatakan bahwa yang Anda lakukan adalah memberitahukannya, bukan meminta bantuannya…]
Chang-Sun sudah tenggelam dalam meditasi.
[Setan Agung Pengejar Jurang Surgawi menggerutu dan bertanya dengan siapa dia sedang berbicara sekarang.]
Ck…
Mephistopheles mendecakkan lidahnya saat berhenti mengirim pesan. Muridnya yang tak tahu malu itu tampaknya tidak lagi takut padanya, mengingat ia merasa bebas untuk melakukan apa pun yang diinginkannya sekarang. Ia berpikir untuk memukul kepala Chang-Sun, tetapi segera menggelengkan kepalanya. Lagipula, muridnya yang ‘muda’ itu bahkan belum mampu mengatasi batasan Garis Waktu, yang berarti memukulnya akan membuatnya hancur sebelum ia sempat berteriak.
Sebagai orang dewasa, Mephistopheles memilih untuk bersabar dengan muridnya. Terus-menerus mengingatkan dirinya sendiri tentang hal itu, dia fokus mengamati muridnya.
Pzzzz….
Sekumpulan —atau lebih tepatnya, sesuatu yang lebih gelap—segera menyelimuti dan meresap ke dalam Chang-Sun, mengaburkan batas antara dirinya dan serta menandai awal transformasinya menjadi Makhluk Surgawi Luar. Perbedaan antara dirinya dan yang lain menghilang saat , sumber , menyatu dengan Chang-Sun.
Dia. Membuka. Gerbang. Luar.
Chang-Sun, jiwa dari alam semesta dalam yang terikat oleh hukum Eros, akhirnya melangkah keluar dari alam semesta, berhasil menginjakkan kakinya di wilayah Nyx. Mephistopheles menyebut wilayah ini, satu-satunya tempat di mana kedua faksi yang tidak serasi itu bertemu, sebagai Gerbang Luar.
Empat Langkah Menuju Jurang adalah tentang membuka gerbang itu. Mengingat Chang-Sun baru mulai mempelajarinya baru-baru ini namun telah berhasil membuka ambang pertama, dia tentu saja membuat kemajuan yang luar biasa. Mephistopheles hanya tersenyum getir sambil mengamati Chang-Sun dan bersiap menghadapi kemungkinan bahaya, berpikir bahwa ini pasti alasan mengapa dia tidak bisa membenci muridnya.
Tidak jelas apakah Mephistopheles menyadarinya, tetapi saat ini dia tampak seperti induk burung yang merawat anak-anaknya.