Bab 363: Bintang, Nammu (4)
Bab 363: Bintang, Nammu (4)
Bahkan sebelum gelombang panas dan awan debu menghilang di sekitar Kastil Naga Jahat, Tiamat berjalan keluar dari tempat itu dalam wujud mungilnya. Ia menggendong Ushumgalu dan anak-anaknya yang lain, yang dipenuhi jelaga dan bekas luka bakar.
“Ini bencana total,” gumam Tiamat.
Semua Dewa terdiam setelah melihat Tiamat. Tentu saja, ledakan Chang-Sun sangat luar biasa, tetapi Tiamat dengan santai berjalan keluar dari lokasi ledakan seolah-olah tidak terjadi apa-apa, menanamkan rasa takut pada mereka semua.
‘Dia bahkan tidak menggunakan [Ketakutan Naga], tetapi auranya…!’
‘Dia memang salah satu dari Sembilan Surga.’
‘Dia disebut Surga yang Jauh bukan tanpa alasan.’
Di sisi lain, mereka juga penasaran. Meskipun Ushumgalu yang memulai pertarungan, Chang-Sun telah mengalahkan empat dari Sebelas Makhluk Iblis milik Tiamat, sehingga para Dewa mengira Tiamat tidak akan tinggal diam. Semua orang di tempat ini tahu betapa Tiamat menghargai kehormatan dan reputasinya.
Namun, Chang-Sun tidak menunjukkan sedikit pun rasa cemas bahkan setelah Tiamat tiba tepat di depannya. Bahkan, dia tersenyum tenang.
Tiamat menggelengkan kepalanya tak percaya, lalu melemparkan keempat anaknya ke tanah di depan Chang-Sun. Dia menggerutu, “Terlepas dari segalanya, mereka adalah anak-anak dari seorang wanita yang sangat menyayangimu, jadi kau seharusnya bisa bersikap lebih lembut kepada mereka.”
“Jika saya membiarkan orang pergi begitu saja tanpa membuat mereka melihat kenyataan, mereka biasanya percaya bahwa kegagalan mereka hanya disebabkan oleh beberapa kesalahan kecil,” jawab Chang-Sun.
“Hmph, kau tidak salah,” ujar Tiamat.
“Dan kupikir tidak akan terjadi sesuatu yang serius karena kau ada di sini,” lanjut Chang-Sun.
Merasa geli dengan jawabannya, Tiamat terkekeh. Dia bertanya, “Bagaimana jika aku tidak cukup kuat untuk mengurusnya?”
“Aku mengendalikannya agar kau bisa,” jawab Chang-Sun.
Para Celestial terkejut setelah mendengar ucapan Chang-Sun.
‘A-Apa sih yang dia bicarakan…?’
‘Ledakannya sangat dahsyat, tapi dia sengaja membuatnya lebih lemah agar setara dengan kekuatan Tiamat? Tidak bisa dipercaya!’
‘Apakah dia sedang bersikap sok tangguh? Pasti begitu… Tapi respons Tiamat adalah…’
Jika Chang-Sun bersungguh-sungguh dengan ucapannya, itu sudah cukup mengejutkan, tetapi masalahnya adalah Tiamat mengangguk tanpa mengatakan apa pun lagi.
“Aku benar-benar tidak bisa meraih kemenangan saat berbicara denganmu,” ujar Tiamat. Sambil memandang anak-anaknya yang masih tak sadarkan diri, ia menggelengkan kepala. “Bodoh. Jika mereka akan melakukan hal seperti ini, seharusnya mereka melakukannya dengan benar dan menilai level lawan mereka dengan tepat.”
Tiamat sebenarnya tahu bahwa anak-anaknya telah menantang Chang-Sun, tetapi dia secara implisit menyetujuinya. Meskipun dia sadar bahwa mereka bukanlah tandingan Chang-Sun, dia berharap anak-anaknya akan menunjukkan beberapa kemampuan tak terduga. Dengan begitu, dia akan mempertimbangkan dengan serius untuk memilih salah satu dari anak-anak itu sebagai ahli warisnya.
Namun, Ushumgalu, Lahmu, dan yang lainnya telah menyia-nyiakan kesempatan terakhir mereka, benar-benar kehilangan peluang untuk menjadi pewaris Tiamat. Mereka mungkin akan menghentakkan kaki ke tanah dan meratap setelah sadar kembali.
“Baiklah, mari kita masuk ke dalam karena kita punya banyak hal untuk dibicarakan,” kata Tiamat sambil menjentikkan jarinya.
Mengetuk!
Ruang di sekitar Kastil Naga Jahat terdistorsi, dan kastil itu kembali ke keadaan semula seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Chang-Sun secara alami mengikuti Tiamat masuk, dan Pabilsag serta Jörmungandr juga menuju ke Kastil Naga Jahat. Tak lama kemudian, Minerva dan Mars menyusul.
Namun, para delegasi lainnya sibuk bertukar pandangan, tidak dapat segera bergerak. Meskipun tanah suci telah dipulihkan, mereka khawatir jejak ledakan mungkin masih tersisa, dan [Ketakutan Naga] yang ditinggalkan Tiamat juga sangat kuat sehingga sangat menakutkan. Meskipun demikian, mereka tidak bisa hanya berdiam diri. Langkah selanjutnya dari Aliansi akan dibahas dalam pertemuan, jadi mereka tidak bisa menghindar. Pada akhirnya, mereka harus memaksakan diri untuk perlahan-lahan menuju ke kastil.
** * *
Sekitar sepuluh delegasi duduk mengelilingi meja bundar di tengah ruangan. Sementara itu, Tiamat berdiri sendirian di bagian terdalam ruang konferensi, mengawasi rapat darurat tersebut.
“[1] dan [2] tidak hadir? Mereka pasti melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa mereka setelah mendengar dibalikkan, atau mereka ragu-ragu bahkan sebelum semua ini terjadi,” kata Tiamat sambil terkekeh pelan, membuat semua delegasi tersenyum getir.
‘Orang-orang bodoh.’
‘Dari sekian banyak waktu yang bisa mereka pilih untuk absen, mengapa mereka memilih sekarang? Semua orang tahu bahwa Tiamat mengejar targetnya hingga ke ujung alam semesta untuk membalas dendam, sekecil apa pun dendamnya.’
Jelas sekali target mana yang akan menjadi sasaran selanjutnya Aliansi setelah memenangkan perang melawan .
Sementara itu, Chang-Sun memilih untuk tetap diam dan menunggu Tiamat sampai ke pokok bahasan, karena di balik pintu yang berada di belakang Tiamat… dia merasakan kehadiran yang familiar.
“Sebelum kita membahas tentang penyusunan langkah-langkah penanggulangan, izinkan saya memperkenalkan seseorang. Silakan masuk,” kata Tiamat. Ia bertepuk tangan pelan dan pintu terbuka lebar, lalu seorang pria dengan ekspresi muram perlahan masuk.
‘Aku sudah menduganya…’ pikir Chang-Sun, tatapannya menajam setelah melihat pria itu.
Pria itu tampak tidak sehat, seolah-olah baru saja terlibat dalam suatu pertempuran, dan dia terlihat sangat kelelahan. Dia adalah Yool, malaikat maut peringkat teratas dari yang telah membimbing Chang-Sun ke Thanatos di masa lalu.
Saat bertatap muka dengan Chang-Sun, Yool sedikit membungkuk, memberi isyarat kepada Chang-Sun untuk berbicara secara pribadi nanti. Chang-Sun pun mengangguk sebagai tanda setuju. Meskipun ekspresinya tampak lemah, Yool akhirnya tersenyum dan membungkuk kepada orang-orang yang hadir.
“Kenapa kamu tidak memperkenalkan diri dulu, karena banyak orang di sini yang baru pertama kali bertemu denganmu?” saran Tiamat.
Yool berkata, “Suatu kehormatan bertemu dengan begitu banyak perwakilan dari Aliansi . Saya Yool, malaikat maut peringkat teratas dari .”
Baik maupun telah kehilangan kontak dengan , sehingga mata semua Celestial di ruang pertemuan bersinar.
“Aku sudah menjelaskan mengapa aku datang ke dengan tergesa-gesa sebagai utusan kepada Lady Tiamat, tetapi sebagian besar dari kalian tidak hadir saat itu. Jadi aku ingin menjelaskan lagi,” kata Yool, lalu menarik napas dalam-dalam. Hal terakhir yang ingin dia lakukan adalah menjelaskan penghinaan yang dialami -nya dan meminta bantuan untuk kedua kalinya, tetapi dia tidak punya pilihan. Dia melanjutkan, “Saluran luar kita ke tempat-tempat seperti dan terputus, dan sekelompok orang yang tidak dapat diidentifikasi menyerang .”
“Sebuah kelompok yang tidak dapat diidentifikasi? Kalau begitu, apakah itu berarti baik maupun tidak berada di balik serangan itu?” tanya Cernunnos setelah mengangkat tangannya.
Yool mengangguk tegas, sambil berkata, “Ya.”
“Hmm? Tapi tidak ada kelompok lain yang akan mengejar ,” gumam Cernunnos.
“Saya berasumsi bahwa banyak di antara kalian mengetahui hal ini… telah mengumpulkan banyak informasi tentang banyak di sebagai pengawas tatanan alam semesta,” kata Yool.
Pada saat itu, ekspresi Cernunnos dan para Celestial lainnya menjadi muram, karena Yool pada dasarnya telah mengkonfirmasi kecurigaan mereka bahwa telah memata-matai semua di .
“Di antara tersebut, kami yakin bahwa kami lebih mengenal dan daripada siapa pun… tetapi kami jamin bahwa kami belum pernah melihat seperti ini,” kata Yool dengan getir.
“Hmm…! Mungkin ini kelompok yang mirip dengan .”
“Tampaknya sebuah organisasi teroris yang sangat meresahkan telah terbentuk.”
Alam semesta sangat luas, sehingga para Celestial tidak mungkin langsung mengetahui jika ada organisasi baru yang muncul di pinggirannya. Dengan demikian, sebagian besar Celestial di ruangan itu sampai pada kesimpulan bahwa bajak laut luar angkasa berada di balik serangan baru-baru ini di . Namun, mereka segera tercengang ketika mendengarkan penjelasan Yool.
“Kelompok itu dipimpin oleh Grand Heaven. Mereka menyerbu Neraka Tanpa Darah dan menggunakan Kanibalisme Surgawi pada semua tahanan…. Kemudian mereka melarikan diri setelah menyelamatkan ‘Tian Shi Yuan Baru’. Meskipun Raja Dunia Bawah mengejar mereka, dia terluka parah, dan tiga dari Sepuluh Raja Api Penyucian telah mati.”
“…!”
“…!”
“…!”
“Sun Wukong adalah dalang utama di balik serangan ini…?!”
Sun Wukong, Sang Buddha Petarung yang Berjaya dan Raja Kera, tidak pernah absen dari diskusi tentang siapa yang terkuat di alam semesta. Setiap dari Sepuluh Raja Api Penyucian sama kuatnya dengan Dewa Penguasa, jadi berita bahwa tiga dari mereka telah terbunuh dan Thanatos mengalami luka parah sama mengejutkannya seperti seseorang memukul para Dewa di belakang kepala mereka. Dengan kata lain, kelompok misterius di balik serangan ini tidak hanya mampu melawan , tetapi juga sama berbahayanya dengan dan . Fakta bahwa Kanibalisme Dewa telah digunakan juga mengerikan.
Ekspresi Chang-Sun tampak sangat muram, karena ketiga bagian cerita Yool membuat hatinya sedih: Penyerbuan ke Neraka Tanpa Darah, pelarian Richardus, dan… Kanibalisme Surgawi.
‘Lalu apa yang terjadi dengan Singgasana Kaisar…?’ Chang-Sun bertanya-tanya.
Kerumunan terdiam, karena situasi saat ini tidak bisa dianggap enteng. Bahkan sulit untuk memberikan satu komentar pun.
“Oleh karena itu, telah memutuskan untuk menutup perbatasan kami untuk sementara waktu guna memulihkan diri dari kerusakan. menyadari bahwa kami sedang dalam proses menjatuhkan … jadi ingin menyampaikan permintaan maaf kami yang paling tulus karena menarik diri dari Aliansi pada saat seperti ini,” kata Yool sambil membungkuk.
“…”
“…”
“…”
Namun, tak seorang pun bisa mengatakan bahwa itu baik-baik saja, bahkan hanya sebagai formalitas; begitulah betapa bermasalahnya penarikan diri bagi Aliansi . Sambil bertanya-tanya apakah akan lebih baik jika mereka juga ikut menarik diri, para Celestial sibuk mengamati reaksi satu sama lain. Solidaritas mereka sudah tidak stabil, sehingga tampak seolah-olah ikatan antar anggota aliansi sedang tegang.
Pada saat itu, Tiamat mengarahkan pandangannya ke arah kerumunan dan perlahan berkata, “Jadi, inilah mengapa saya ingin mengajukan sebuah usulan.”
Yang lain menoleh untuk melihatnya, karena mereka secara naluriah tahu bahwa nasib Aliansi bergantung pada respons Tiamat.
Tiamat Sang Surga Jauh juga dikenal sebagai salah satu orang terkuat di alam semesta, sama seperti Sun Wukong. Tidak, mengingat pengaruhnya di , dia lebih unggul, karena dia dikenal telah ada sejak awal alam semesta.
“Dari apa yang kudengar dari Reaper Yool, Richardus meninggalkan posisinya sebagai ‘Tian Shi Yuan’ setelah diselamatkan oleh kelompok misterius ini. Dengan kata lain… sekarang hanya memiliki satu pemimpin.”
Para Celestial menyadari maksudnya, dan mata mereka berbinar dingin. Namun, tidak ada mata yang bersinar lebih terang daripada mata Chang-Sun…!
Setelah melihat tanggapan para Celestial, mulut Tiamat melengkung membentuk senyum setengah menyeringai, memperlihatkan satu gigi taringnya. Meskipun penampilannya masih muda, gigi itu terlihat sangat kejam. Tiamat melanjutkan, “Kami juga menemukan bahwa beberapa kelompok yang berafiliasi dengan telah dengan cepat meninggalkan seolah-olah mereka menunggu pengunduran diri Richardus. Itulah mengapa akan melancarkan serangan besar-besaran terhadap , tetapi kita akan berakhir dengan kue yang terlalu besar untuk kita habiskan sendiri. Jadi saya ingin seseorang untuk berbagi kue ini… Bagaimana kedengarannya? Ada yang mau?”
Jörmungandr adalah orang pertama yang mengangkat tangannya, seraya berkata, “Seperti biasa, akan terus menjadi sahabat paling setia dari .”
“Saya selalu menghargai persahabatan dari ,” kata Tiamat sambil mengangguk dengan senyum lembut.
Itulah awalnya.
“Saya harap Anda juga akan memperhitungkan .”
“Saya, Cernnunos, juga akan berpartisipasi.”
“Kami, …!”
“Kami juga ikut serta.”
“Kami juga…!”
Dengan mundurnya , Aliansi hampir hancur berantakan, tetapi mereka bersatu kembali setelah keputusan Tiamat. Chang-Sun sebelumnya memperkirakan bahwa meskipun dialah yang pertama kali mendirikannya, Aliansi tidak akan bertahan lama, tetapi ternyata lebih stabil dari yang dia duga.
Chang-Sun takjub melihat kemampuan Tiamat menciptakan hasil seperti itu. Mungkin Tiamat merasakan bahwa Chang-Sun memandangnya dengan hormat, karena ia mengedipkan mata pada Chang-Sun sambil tersenyum puas.
『Aku akan jadi masalah kalau kau terlalu jatuh cinta padaku, jadi hati-hati. Aku tidak menganggap pria yang terlalu posesif itu menarik. Hahahaha!』
Setelah mendengarkan pesan telepati Tiamat, Chang-Sun terkekeh pelan. Ia harus mengakui bahwa jika ia bertemu Tiamat terlebih dahulu, mungkin ia akan jatuh cinta padanya, bukan Cha Ye-Eun. Begitulah rasa terima kasihnya kepada Tiamat atas kesempatan yang telah diciptakannya.
‘Akhirnya…!’ pikir Chang-Sun sambil mengepalkan tinjunya di bawah meja.
Akhirnya tiba saatnya untuk menghukum .
1. Ini sebenarnya nama sebuah kota di Spanyol, tetapi kota ini sering disebut dalam mitologi Yunani. ☜
2. Ini adalah salah satu nama yang digunakan oleh penyair Homer untuk menyebut orang-orang Akhaia, atau dengan kata lain, orang Yunani. ☜