Bab 367: Bintang, Anak-Anak Singgasana Kaisar (2)
Bab 367: Bintang, Anak-Anak Singgasana Kaisar (2)
adalah bagian dari , yang terkenal karena Penobatan Para Dewa. , , , , , … hampir bersekutu, tetapi banyak kelompoknya mengalami selama perang melawan . adalah salah satu korban perang.
Namun, sedikit berbeda. Ketika para anggotanya dimusnahkan, orang-orang dari juga ikut mati. Lagipula, ketika mereka menyerang, memilih untuk membawa mereka ikut binasa.
Dengan membakar kekuatan ilahi mereka, penduduk mengaktifkan [Sihir Pembatalan Penyelubungan], sebuah sihir terlarang—bukan, sebuah misteri yang tak terpahami—yang dengan rakus melahap segala sesuatu di daerah tersebut. Sihir ini tidak dapat dikategorikan sebagai lingkaran sihir atau Otoritas karena memiliki spiritualitas dan kehendaknya sendiri.
Karena tak punya pilihan lain dalam menghadapi , mengaktifkan sihir yang telah mereka pasang secara diam-diam sebelumnya. Setelah terbangun, sihir itu melahap semua Dewa Abadi dan monster Surgawi di sekitarnya.
“Begitulah cara paus luar angkasa pengembara itu lahir,” Thanatos menyimpulkan.
Karena setiap informasi dapat berguna untuk balas dendamnya, Chang-Sun mempelajari sejarah tersembunyi yang terkait dengan alam semesta ini. Akibatnya, ia sekarang memiliki banyak pengetahuan tentang misteri-misterinya.
“Sebaiknya jangan memprovokasi Paus Pemakaman Pembakar. Biasanya ia jinak, tetapi menjadi tak terkendali jika berulah. Amukannya telah menghancurkan cukup banyak peradaban.” Thanatos menggelengkan kepalanya.
Chang-Sun tidak tahu bagaimana Pasukan itu bisa menetap di dalam Paus Pemakaman Pembakar karena paus itu melahap segala sesuatu yang ada di jalannya tanpa pandang bulu. Namun, itu adalah benteng terbaik untuk bersembunyi atau berlindung jika mereka ketahuan.
“Apakah tidak ada cara lain bagiku untuk mengalahkan Paus Pemakaman Pembakar?” tanya Chang-Sun.
“Benar sekali. Aku yakin akan hal itu.”
“Mmmm…” Chang-Sun mendengus.
Sama seperti Rumah Lelang Bintang, yang berada di bawah pengelolaan bersama dan , Paus Pemakaman Pembakar dianggap sebagai salah satu dari Tujuh Keajaiban karena alasan yang tepat.
“Namun ada cara untuk mengendalikannya sementara waktu,” lanjut Thanatos.
“…?”
Chang-Sun terkekeh ketika mengingat ucapan Thanatos. Metode itu memang benar-benar konyol, tetapi Paus Pemakaman Pembakar itu begitu menakutkan sehingga akan tetap tak terkendali tanpa metode tersebut.
‘Aku tidak yakin bagaimana Tiamat bisa mengetahui hal ini,’ pikir Chang-Sun.
Sulit untuk mengetahui dari mana itu berasal hanya dari penampakan Paus Pemakaman Pembakar.
―Seolah-olah aku sedang menatap [Naglfar].
Suara Odin bergema di kepala Chang-Sun. Odin jarang berbicara, tetapi kadang-kadang ia muncul begitu saja tanpa diduga.
“[Naglfar]?” tanya Chang-Sun.
―Ini adalah kapal yang terbuat dari kuku jari tangan dan kaki orang yang telah meninggal. Bestla dulu menyukainya. Kapal ini menggunakan dendam hantu sebagai bahan bakar dan juga memiliki kemauan sendiri, sehingga mekanisme kerjanya sangat mirip dengan paus itu.
“Apakah itu berarti [Naglfar] sudah tiada sekarang?”
—Itu hancur bersamaan dengan -nya.
Entah mengapa, Chang-Sun dapat mendeteksi rasa dendam yang mendalam dari suara Odin, tetapi dia tidak menyelidiki lebih lanjut. Lagipula, dia memang tidak terlalu penasaran.
“Mari kita kirim pesan.” Mata Chang-Sun tertuju pada .
** * *
Di dalam perut Paus Pemakaman Pembakar, tanah suci .
“Ada apa?” Qi Gong, pemimpin , menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. Kemudian dia menatap tamu tak diundang itu dengan lelah dan kesal.
Suo Guan tanpa sadar merasa gentar. Meskipun dulunya dia adalah salah satu dari Tiga Belas Komandan ‘Tian Shi Yuan,’ perbedaan pangkat antara dia dan Qi Gong semakin besar ketika mereka membangun independen sehingga mengejar Qi Gong sekarang menjadi hal yang mustahil.
Sikap Qi Gong yang terlalu sensitif justru membuat perasaan itu semakin kuat. Namun, Suo Guan tidak bisa berkata apa-apa. Dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa besar tekanan yang dialami Qi Gong.
‘Kami benar-benar tidak dapat menemukan solusi…’ kenang Suo Guan.
Rencana pemulihan Kali, rencana pemerasan R’lyeh, perjuangan mereka melawan … Semua operasi yang secara ambisius dimulai oleh Qi Gong dan yang mereka pimpin bersama anak-anak dari Singgasana Kaisar terus menemui hambatan.
Semuanya bermula ketika rencana restorasi Kali gagal. Mereka berhasil membuat beberapa bibit, tetapi bibit-bibit tersebut gagal melewati proses pemotongan, sehingga tidak punya pilihan selain membuangnya. Sementara itu, bibit Chang-Sun mengambil kandidat yang relatif berguna, sehingga merusak rencana mereka.
Hal yang sama terjadi pada rencana pemerasan R’lyeh. Lie Si dengan bangga mengumumkan bahwa ia akan menggunakan rencana itu sebagai kesempatan untuk membunuh Chang-Sun juga, namun ia malah terbunuh. Gerbang menuju R’lyeh kini tertutup sepenuhnya.
Meskipun sedang mengalami krisis akibat serangan besar-besaran dari Aliansi , mereka masih unggul melawan . Zi Wei Yuan baru-baru ini bertempur dalam pertempuran dengan Harimau Putih dari Barat, menghancurkan sebagian besar pasukan . Tanpa bantuan Paus Pemakaman Pembakar, benteng bergerak, seluruh mereka bisa saja musnah.
Saat itulah histeria Qi Gong dimulai. Rentetan kegagalan menimbulkan pertanyaan bagi kepemimpinan Qi Gong, membuat beberapa orang ingin pergi. Untungnya, mereka berhasil meredam upaya tersebut, mencegah konflik yang lebih besar, tetapi perpecahan sudah terjadi di seluruh . Seolah-olah jurang tanpa dasar terbuka di bawah kaki mereka, memaksa mereka untuk fokus agar tidak jatuh ke dalamnya.
‘Twilight… Grain Star… Merekalah masalahnya.’
Kapan semuanya mulai berantakan? Pengkhianatan Richardus? Kembalinya ‘Senja Ilahi’? Apa pun itu, harus membuat keputusan. Pesan di tangan Suo Guan akan menjadi faktor kunci untuk mempercepat proses tersebut.
“Kami baru saja menerima pesan dari Twilight.”
Mata Qi Gong berbinar-binar. “Senja?”
“Ya, pesawat ruang angkasa saat ini berada di pinggiran Incendiary Burial Whale—”
“Apakah dia sedang mengerjakannya?”
“Sepertinya begitu,” Suo Guan tergagap.
“Bunuh dia.”
“Tetapi-!”
“Bunuh dia sekarang juga agar aku tidak perlu melihatnya lagi!” Qi Gong melompat berdiri, membanting sandaran lengannya.
Gedebuk!
Aura menakutkan yang dipancarkannya membuat Suo Guan tanpa sadar terhuyung mundur.
“Kita tidak tahu apa yang akan dia lakukan untuk mengejek kita,” geram Qi Gong.
Suo Guan memiliki banyak hal untuk dikatakan, tetapi tatapan tajam Qi Gong mencegahnya untuk menyampaikan satu pun dari hal-hal tersebut.
‘Ini ada hubungannya dengan Ayah… Bisakah kita benar-benar mengabaikannya?’ Suo Guan bertanya-tanya.
Pesan Chang-Sun untuk mereka sederhana.
―Terjadi insiden di Kediaman Kaisar. Saya meminta gencatan senjata sementara untuk membahas langkah-langkah penanggulangan.
Reaksi Qi Gong memperjelas bahwa dia hanya akan menganggap pesan itu sebagai omong kosong. Chang-Sun adalah alasan utama mengapa Tahta Kaisar berakhir di Neraka Tanpa Darah. Jika Suo Guan bertindak seolah-olah dia mempercayai pesannya, kemarahan Qi Gong hanya akan semakin parah, dan dia akan menderita karenanya.
Alih-alih menyampaikan pesan, Suo Guan membungkuk. “…Aku akan mengikuti perintahmu.”
Bahkan ketika Suo Guan keluar dari ruangan, Qi Gong masih menoleh, fokus pada apa yang telah dilakukannya hingga saat ini. Dengan tangannya di lantai, dia memusatkan seluruh kesadarannya ke sana.
[Memulai kembali sinkronisasi!]
Jika kekuatan mereka saat ini tidak cukup untuk mengalahkan Chang-Sun dan , maka Qi Gong harus mendapatkan lebih banyak kekuatan. Sejak pikiran itu terlintas di benaknya, dia telah fokus untuk menyelaraskan diri dengan Paus Pemakaman Pembakar untuk melahapnya dan melakukan Kanibalisme Surgawi. Jika dia berhasil, dia akan dapat mengambil semua informasi dan kekuatan yang ditinggalkan para Dewa dari dan untuk dirinya sendiri!
-Apa ini?
―Dia kembali.
—Untuk seseorang yang begitu ceroboh, dia mencoba melakukan sesuatu yang cukup konyol…
—Yah, sendirian itu membosankan. Bergabunglah dengan kami. Jadilah bagian dari kami.
Mata Qi Gong membelalak saat dia berusaha untuk tidak tersesat dalam gelombang energi yang dipancarkan oleh banyak Dewa.
‘Namaku Qi Gong.’ Mata Qi Gong memerah. ‘Sebagai putra pertama dari Takhta Kaisar, aku tidak bisa tunduk pada orang sepertimu. Aku telah menghancurkan peradaban yang tak terhitung jumlahnya dan mengganggu sejumlah Garis Waktu yang sama. Aku tidak mengerti mengapa kau akan menemui akhir yang berbeda, jadi berhentilah melawan dan bergabunglah denganku, Anomali.’
Koooooo…
Paus luar angkasa itu mengeluarkan jeritan panjang.
Pzzzzzz―!
Tangan almarhum tiba-tiba muncul dari lantai dan mencengkeram anggota tubuh Qi Gong.
** * *
“Sepertinya mereka merasa tidak ada yang perlu dibicarakan denganmu,” komentar Kali.
Sambil menyeringai getir, Chang-Sun mengangguk setuju. Tidak lama setelah dia mengirim pesan kepada , Pulau Pemakaman Pembakar, yang tetap acuh tak acuh selama ini, tiba-tiba berbalik ke arah mereka. Dengan ganas mengayunkan ekornya, ia dengan cepat berenang menuju pesawat ruang angkasa, jelas terlihat marah.
Meskipun belum menjawab bahwa hal itu belum memungkinkan atau bahwa mereka tidak bersedia berbicara dengan Chang-Sun, sudah jelas bahwa mereka tidak berniat untuk membahas apa pun dengannya. Begitu dalamnya permusuhan mereka.
Hal itu tampaknya membuat Kali senang, mengingat suaranya terdengar penuh kegembiraan.
‘…Yah, aku juga akan merasakan hal yang sama jika aku berada di posisinya,’ pikir Chang-Sun.
Richardus dan anak-anak dari Tahta Kaisar adalah orang-orang yang secara aktif memburu Kali, jadi dia mungkin tidak menyukai gagasan bahwa dia harus mulai bekerja sama dengan .
Chang-Sun membutuhkan mereka, jadi Kali harus membiarkan itu. Namun, jika tidak memiliki niat sedikit pun untuk berdamai, Kali percaya bahwa dia dan yang lainnya tidak punya pilihan selain mengambil sikap yang lebih tegas.
“Apakah kamu punya rencana?”
Kali tampak sangat bersemangat untuk membalas dendam.
Chang-Sun mengangguk sambil menjawab, “Thanatos mengatakan bahwa meskipun mustahil untuk memburu Paus Pemakaman Pembakar itu sendiri, ada cara untuk mengendalikannya.”
“Bagaimana?”
“Dengan membuatnya marah,” tambah Chang-Sun.
Kali tertawa geli, membaca pikiran Chang-Sun.
「Ini sudah lama terlintas di pikiranku, tapi kau dan Raja Dunia Bawah tampaknya merupakan pasangan yang hebat.」
“Aku agak tersinggung. Aku jauh lebih baik darinya,” canda Chang-Sun.
“T-Tuan Twilight! Bagaimana bisa Anda mengatakan hal seperti itu!” Yool ikut menimpali, tercengang mendengar Chang-Sun menjelek-jelekkan atasannya.
Mengabaikannya, Chang-Sun mulai mengeluarkan perintah ke sistem kendali kapal perang. “Taeum, hentikan pelayaran dan bersiap siaga. Fokuskan semua daya untuk pertahanan.”
『Baik, Tuan. Medan energi telah diaktifkan. Penghalang pertahanan telah dipasang.』
[Beberapa efek dari ‘Mesin Jam Machina’ telah diterapkan, meningkatkan kapal perang sebesar 620%!]
Sesuai perintah, Taeum berhenti berlayar dan memasang pertahanan, mengelilingi dirinya dengan berbagai macam penghalang sihir heksagonal. Kapal itu memenuhi harapan Chang-Sun ketika ia meminjamnya dari Tiamat. Mengingat [Mesin Jam Machina] dapat digunakan untuk mengendalikan dan meningkatkan semua mesin yang ada, ia percaya bahwa mesin itu juga dapat meningkatkan Taeum beberapa kali lipat. Untungnya, Chang-Sun benar.
Namun, dia tidak membuat kapal perang itu fokus pada pertahanan untuk mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan serangan dari Incendiary Burial Whale. Justru sebaliknya.
‘Ini untuk mempersiapkannya menghadapi dampak setelah seranganku,’ pikir Chang-Sun.
Melihat tatapan dingin Chang-Sun, Minerva segera berteriak, “Mars, pegang erat-erat!”
Paus Pemakaman Pembakar membuka mulutnya lebar-lebar saat mendekati kapal perang. Sebagai tanggapan, Chang-Sun mengulurkan tangannya ke arahnya. “Jin, Sinmara. Bersiaplah untuk terjun ke medan pertempuran bersama para prajurit begitu pemboman dimulai.”
『Baik.』
『Ini akan menjadi cara yang luar biasa untuk mengumumkan kembalinya ke seluruh alam semesta!』
Chang-Sun berencana melakukan berbagai macam eksperimen pada monster besar itu. Berapa daya ledak maksimum yang dihasilkan oleh cahaya suci tertinggi dan ? Berapa kali dia bisa menciptakannya? Dia juga berencana untuk mengidentifikasi masalah apa pun yang mungkin ada, yang berarti dia harus melakukan banyak penelitian. Hanya dengan data-data tersebut dia bisa mendapatkan gambaran tentang cara mengendalikan ledakan-ledakan ini.
Chang-Sun menenggelamkan kesadarannya jauh ke dalam alam bawah sadarnya untuk mengaktifkan kekuatan kemahakuasaan. [Mata Gnostiknya] terbuka lebar pada saat yang sama, memenuhi pandangannya dengan berbagai macam huruf.
―Ha! Kamu akan mencoba sesuatu yang sangat gila…
Mengabaikan Odin, Chang-Sun mulai berulang kali menggunakan cahaya suci tertinggi dan pada Paus Pemakaman Pembakar.
“Ledakkan berulang kali,” perintah Chang-Sun.