Bab 310: Bintang, Buku Misterius Terakhir (2)
*Beeeeep―!*
Pesan Jin Prezia terputus ketika suara bising menghalangi komunikasi, tetapi Chang-Sun mendengar cukup banyak hingga pikirannya menjadi kosong.
*’…Dia menemukan Ithaca?’ *Chang-Sun bertanya-tanya. Dia tidak bisa berpikir jernih lagi.
Sebelum terjebak di Neraka Tanpa Darah, Sangwon mengklaim bahwa Ithaca masih hidup, dan Jin baru saja memberi tahu Chang-Sun bahwa dia telah menemukan Ithaca. Namun, kedengarannya seolah ada sesuatu yang tidak beres.
Bagaimana mungkin Ithaca bisa berada di sini? Bukankah dia kehilangan jiwanya sebagai bagian dari kesepakatan yang dia buat dengan Celestial Luar bernama Hsan? Apa yang sebenarnya terjadi? Pikirannya kacau balau, dan dunia di sekitarnya berputar. Seolah-olah seluruh dunianya terbalik.
Chang-Sun tidak yakin harus berbuat apa. Dia merasa sangat bingung hingga sepertinya dia akan gila!
Untungnya, seseorang menghentikan kemerosotan Chang-Sun.
“Twilight!” Thanatos menatap Chang-Sun dengan serius sambil berdiri tepat di depannya. Meskipun Thanatos selalu berpura-pura serius, matanya selalu dipenuhi kenakalan. Namun kali ini, dia tampak benar-benar serius. “Tenangkan dirimu! Aku tidak yakin apa yang terjadi, tetapi semuanya akan berakhir jika kau kehilangan kendali diri! Bisakah kau benar-benar membiarkan itu terjadi sekarang?”
Chang-Sun merasa seolah-olah seseorang menuangkan seember air es ke atas kepalanya, membuatnya kembali sadar. Thanatos benar. Tidak ada orang lain yang bisa menyelesaikan situasi ini selain dia. Dia tidak yakin apakah Ithaca benar-benar hidup dan ada di sini, dan satu-satunya cara untuk mendapatkan jawaban adalah dengan memverifikasi dan menyelesaikan masalah ini sendiri.
*Tamparan!*
Chang-Sun menampar pipinya dengan keras, yang membuatnya kembali tenang sampai batas tertentu.
“Sekarang kau terlihat seperti dirimu sendiri.” Thanatos tersenyum tipis, merasa lega.
“Terima kasih. Aku tidak akan membiarkan Sangwon mempengaruhiku lagi.”
“Senang bisa membantu, tapi… kurasa sesuatu terjadi pada seseorang bernama Ithaca?” tanya Thanatos dengan hati-hati.
Apakah seseorang secara otomatis mendapatkan wawasan begitu mencapai posisi Thanatos? Yang mungkin dia dengar hanyalah pesan Jin, namun tebakan pertamanya sudah tepat.
Chang-Sun mengangguk diam-diam padanya.
Sambil mengelus dagunya, Thanatos menyipitkan matanya. “Dahulu kala, aku mendengar tentang dewi yang selalu diburu oleh para Celestial dan karena secara kebetulan dia memperoleh . Aku juga mendengar bahwa seorang prajurit yang kelelahan selalu berada di sisinya. Dewi itu tampaknya adalah Ithaca, kekasih dan Pelindungmu.”
Chang-Sun mengangguk lagi.
“Tapi kudengar dia sudah meninggal. Apakah dia masih hidup di dunia ini?”
“Aku tidak tahu.” Chang-Sun melepas topeng besinya dan menyeka keringat di wajahnya. Ekspresinya berubah muram. “Aku mengubur Ithaca sendiri dan menerima miliknya.”
“ *Hmm *! Bintang-bintang tanpa Cahaya Bintangnya bisa jatuh, tetapi kejadian seperti itu jarang terjadi. Sebagian besar dari mereka akan berakhir musnah…” Thanatos mendengus. Tak lama kemudian, dia bertanya, “Kau bilang kau mewarisi Cahaya Bintangnya, ya? Apakah kau tahu apa yang mungkin terjadi?”
Chang-Sun hendak menggelengkan kepalanya, tetapi sebuah ingatan tiba-tiba terlintas di benaknya.
*’Buku kriptik terakhir.’ *Mata Chang-Sun membelalak. *’Ithaca memasukkan tujuh klonnya ke dalam [Tujuh Buku Kriptik Hsan] dan menyuruh mereka menjaga buku-buku itu.’*
Chang-Sun belum menemukan [Kitab Misterius Ketujuh Hsan], jadi dia tidak tahu putri Ithaca mana yang ada di dalam kitab itu….
“…!” Chang-Sun menegakkan tubuhnya saat berbagai emosi menjalar di punggungnya, membuatnya tersengat listrik.
*Badump!*
*Badump, badump, badump!*
Pada saat yang sama, jantungnya berdebar kencang.
*’Bagaimana jika… Ithaca sendiri yang berada di dalam buku misterius terakhir, bukan klonnya?’*
Darahnya mengalir deras di pembuluh darahnya, dan mulutnya terasa kering.
*’Meskipun aku salah, dia mungkin ada hubungannya dengan buku misterius terakhir itu…!’*
Chang-Sun tidak bisa terus menganalisis situasi. Menurut Heoju, buku misterius terakhir, yang diduga terkait dengan Ithaca atau tempat dia berada, ‘sedang menuju’ Munseong, dan tampaknya Jin dan Sinmara menemukan jejak Ithaca saat mengejar Munseong.
*’Aku harus mengikuti mereka!’ *Chang-Sun mencoba berdiri, tapi…
*Berdebar!*
… dia berlutut. Seandainya Thanatos tidak segera meraih lengan Chang-Sun, dia mungkin akan berakhir berguling-guling di tanah.
“Apakah kau baik-baik saja, Twilight?” tanya Thanatos dengan cemas.
Karena terlalu lelah, Chang-Sun tidak lagi bisa mendengarnya….
** * *
[Anda telah memasuki tempat yang tidak dikenal!]
*’Di mana aku?’ *Cha Ye-Eun sedang berjalan menyusuri lorong yang sangat sempit.
Karena merasa tidak boleh kehilangan Munseong, dia mengikutinya ke R’lyeh, yang baru saja dia temukan sebagai tempat yang sangat berantakan. Terowongan tambang menuju R’lyeh adalah dunia yang dipenuhi kegelapan dan hanya kegelapan.
Dengan asumsi bahwa R’lyeh sendiri tidak akan berbeda, dia mempersiapkan mantra sihir ringan sebelumnya. Namun, tempat itu melampaui ekspektasinya. Bahkan sistem pun tidak dapat menentukan lokasi tepatnya, jadi dia bahkan tidak tahu apakah dia berada di dalam Dungeon atau tanah suci. Yang dia tahu hanyalah bahwa dia telah berjalan menyusuri lorong ini cukup lama dan lorong itu melengkung, bukan lurus, sehingga lebih mirip labirin.
*’Sistem komunikasinya juga tidak berfungsi.’*
Di tengah semua ketidakpastian, hal yang membuat Ye-Eun sangat waspada adalah kenyataan bahwa hubungannya dengan banyak Penjaga yang melindunginya telah terputus.
[Penyaluran ke ‘Burung Hantu Penembus Senja’ Surgawi tidak stabil!]
[Penyaluran ke ‘Sayap Langit dan Bumi’ Surgawi tidak stabil!]
[Penyaluran ke ‘Dewa Pejuang Pencinta Perang’ Surgawi tidak stabil!]
…
[Semua penyaluran energi Anda terganggu karena alasan yang tidak diketahui.]
[Mencoba memulihkan Penyaluran Anda.]
[Gagal.]
[Mencoba memulihkan Penyaluran Anda lagi.]
[Gagal.]
…
[Mencari frekuensi baru.]
[Gagal.]
…
Ye-Eun adalah makhluk ilahi yang lahir dengan darah ilahi . Dia juga keturunan langsung Saturnus, yang bukan Celestial biasa. Lagipula, dia menerima gelar Raja Celestial. Meskipun sebagian besar kekuatannya disegel karena penyakit bawaannya, dia masih bisa untuk menjadi Celestial kapan pun dia mau.
Dengan kata lain, Ye-Eun seperti seorang bibi bagi para Numen, seperti Minerva dan Mercury. Itulah mengapa mereka selalu melindunginya dengan penuh kasih sayang, yang juga berkontribusi pada gelar Santa yang disandangnya.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, komunikasinya dengan Numen terputus. Hal itu saja sudah membuktikan bahwa labirin ini memiliki kekuatan yang begitu luar biasa sehingga ia harus menanggapinya dengan serius.
R’lyeh, R’lyeh… Ye-Eun telah mendengar banyak cerita tentangnya, tetapi dia tidak menyangka akan sekuat ini. Dia memiliki pengetahuan mendalam tentang berbagai rahasia alam semesta karena latar belakangnya, dan dia juga memperoleh informasi tambahan setelah menjadi anggota kunci Dewan.
Saat itulah dia menerima informasi tentang R’lyeh. Titik awal dan pusat dari semua alam semesta, penyebab dari semua yang terjadi saat ini, tubuh … Semua deskripsi abnormal itu cocok untuk R’lyeh, jadi dia tidak merasa aneh bahwa itu juga dapat memutuskan hubungannya dengan Numen. Sehebat apa pun seorang Celestial, mereka tidak akan pernah bisa melampaui level .
*’Bagaimana aku bisa menemukan Munseong di sini?’ *pikir Ye-Eun. Setelah beberapa saat, dia berhenti, karena telah mencapai jalan baru di ujung lorong sempit itu.
*’Cermin…?’*
Dari lantai dan dinding hingga langit-langit, setiap bagian jalan ini ditutupi cermin besar dan kecil. Seperti lukisan mozaik, ratusan cermin ditempelkan secara sembarangan ke permukaan, menciptakan banyak pantulan. Menyaksikan ribuan Ye-Eun melihat dirinya sendiri membuatnya merasakan ketidakharmonisan yang kuat.
Sambil mengatupkan rahangnya, dia memasuki labirin cermin.
*Ketuk, ketuk.*
Bayangannya di cermin berjalan dan menghilang saat dia melangkah lebih jauh ke jalan setapak. Dia menemukan lebih banyak cermin saat dia masuk lebih dalam ke lorong panjang itu, sehingga semakin sulit untuk membedakan mana jalan yang harus ditempuh.
Namun, Ye-Eun tidak punya waktu untuk mengeluh tentang struktur labirin tersebut. Cermin-cermin itu secara bertahap mulai memantulkan bayangan orang lain.
—Maafkan saya, Guru dan Kakak Senior. Saya tidak punya pilihan lain.
-Mengapa…!
—Kau takkan pernah mengerti aku—tidak, tak apa pun jika kau tidak mengerti. Aku akan menunjukkan hasilnya, jadi saat kau mengamatiku dari sana, kau akan tahu.
Ia bisa melihat pria tua dan muda berdarah dan tergeletak di tanah di depan seorang anak laki-laki yang menatap balik ke arah mereka dengan cara yang membuatnya tampak lebih dari sekadar anak kecil biasa. Merasa dikhianati, ekspresi para pria itu muram. Ye-Eun awalnya tidak mengenali siapa anak laki-laki itu, tetapi akhirnya ia mengenalinya.
―… Ya Tuhan, apakah dia benar-benar manusia seperti kita?
-Tentu saja.
―Lalu bagaimana mungkin kamu—!
―Apakah kau benar-benar ingin tahu? Kalau begitu, ikuti aku. Aku akan memberitahumu rahasiaku.
Bocah itu tumbuh menjadi dewasa. Ia menjadi lebih tinggi dan pipi tembemnya menghilang, membuatnya tampak gagah. Namun, matanya tetap tanpa emosi seperti biasanya. Orang-orang di hadapannya berlumuran kotoran, seolah-olah kalah dalam pertempuran, dan mata mereka kosong. Sambil mengulurkan tangannya, ia mengajak mereka bergabung dengannya, dan semua orang menerima uluran tangannya seolah-olah mereka terpesona. Saat mereka melakukannya, ia tersenyum untuk pertama kalinya.
*’Munseong,’ *pikir Ye-Eun.
Ye-Eun tahu betul siapa pria itu. Dia tidak memiliki kerutan, jadi penampilannya sangat berbeda dari dirinya yang sekarang. Meskipun demikian, Ye-Eun pasti mengenali fitur wajahnya yang tajam dan ganas seperti harimau.
―Munseong! Munseong!
―Harimau Langit Pedang! Izinkan aku mengikutimu!
—Harimau Langit Pedang! Ulurkan tanganmu padaku juga!
-Saya juga!
―Tolong ceritakan juga rahasiamu padaku…!
Semua gambar kini menunjukkan masa lalu Munseong, sehingga Ye-Eun harus menghadapi semua kenangan itu meskipun dia tidak menginginkannya. Merasa dunia terlalu kecil baginya, Munseong berkelana ke seluruh dunia dan bertarung melawan orang-orang yang dianggap kuat di setiap wilayah. Pada akhirnya, dia tidak pernah kalah dalam pertempuran. Banyak orang menjadi heboh menyaksikan perjalanannya, yang mengakibatkan Munseong akhirnya mendapatkan pasukan pengikut.
Segalanya kacau selama generasi pertama, era ketika Dungeon dan Gerbang terbuka entah dari mana. Bahkan pemerintah pun menjadi tidak berdaya, sehingga yang kuat—mereka yang telah terbangun—dapat memiliki segalanya.
Pada era itu, Munseong menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Hampir tidak ada yang ingat lagi apa yang terjadi saat itu, dan Sepuluh Penguasa Tertinggi kini membayangi para Pemain generasi pertama. Meskipun demikian, Munseong memiliki pengaruh yang lebih besar dalam masyarakat saat itu daripada Sepuluh Penguasa Tertinggi. Begitulah Klan Harimau Putih didirikan dan menjadi begitu tangguh sehingga mereka tampak mampu dan akan menguasai dunia.
― *Kekekeke *! Kamu tidak peduli jika seseorang adalah makhluk iblis? Kamu lucu!
Seiring berkembangnya Klan Harimau Putih, orang-orang dari berbagai latar belakang bergabung dengan Klan tersebut. Banyak orang bodoh datang mengetuk pintu Klan untuk mendapatkan ketenaran, dan banyak oportunis mengunjungi Klan untuk mencari keuntungan. Beberapa di antara mereka adalah tokoh terkenal, tetapi ada juga cukup banyak makhluk iblis yang terkenal jahat.
—Kau datang untuk merekrutku? Lucu sekali! Untuk apa kau akan menggunakanku?
—Untuk mengubah dunia.
―Ha! Siapa sangka bahwa Harimau Langit Pedang yang terkenal itu adalah seorang idealis?
―Aku tak peduli kau memanggilku apa. Kau ikut atau tidak?
—Tentu saja, aku ikut. *Kekekeke *. Sepertinya menyenangkan, jadi kenapa aku tidak melakukannya?
Serangkaian peristiwa terjadi—peristiwa yang akan membuat siapa pun yang mengetahuinya merasa ngeri. Begitu banyak makhluk iblis yang diam-diam berada di bawah naungan Klan Harimau Putih, dan orang-orang itu membentuk Dewan Tetua, kekuatan terkuat Klan Harimau Putih.
Sepertinya tak seorang pun bisa mengalahkan Klan Harimau Putih—tidak, sungguh tak seorang pun bisa karena Klan itu cukup kuat untuk mengalahkan yang lain. Yang perlu dilakukan Munseong hanyalah menghunus pedangnya, tetapi…
―Harimau Langit Pedang, mengapa kau meletakkan pedangmu?!
—Tolong pertimbangkan kembali keputusanmu! Banyak orang percaya padamu, jadi tolong…!
―Harimau Langit Pedang!
Klan Harimau Putih tiba-tiba harus berhenti karena Munseong meletakkan pedangnya dan memilih untuk mengasingkan diri tanpa memberi tahu siapa pun alasannya. Dia menghilang sama mendadaknya dengan kemunculannya dan mendominasi dunia.
Ye-Eun melihat lebih banyak kenangan selain itu, masing-masing milik Munseong. Dia putus asa, berjuang, menjadi marah dan sedih… Cermin-cermin itu mengungkapkan banyak sisi Munseong yang tidak pernah dia tunjukkan kepada publik. Baru setelah melihat ke setiap cermin, dia menyadarinya.
*’Ini…’ *Mata Ye-Eun menajam. *’…adalah -nya, bukan hanya masa lalunya.’*
Sebuah adalah catatan sejarah seorang Celestial. Bagian-bagian penting dari catatan sejarah tersebut adalah pencapaian luar biasa, jumlah orang yang memuji perjalanan orang tersebut, dan bagaimana mereka menjadi pusat dunia. Gambar-gambar tersebut semuanya tentang kisah-kisah dengan Munseong sebagai protagonisnya. Seluruh dunia mengelilingi Munseong—yang sudah menjadi seorang Celestial.
*’Cermin yang mencerminkan seseorang…? Tunggu dulu—’ *pikir Ye-Eun.
Dia menegakkan postur tubuhnya. Jika dugaannya benar, maka dia bukanlah pengecualian. Dia bisa saja menyegel kekuatannya, tetapi darahnya…!
*’Sudah terlambat!’*
Riak lembut menyebar melalui cermin, dan bayangan Munseong digantikan oleh bayangannya sendiri. Dia menahan napas dan berusaha menjaga ketenangannya sebisa mungkin.
*’Meskipun cermin-cermin itu memantulkan saya, tidak ada yang bisa ditunjukkan.’*
Dia telah hidup selama sekitar tiga puluh tahun, yang jauh lebih singkat daripada para Celestial lainnya. Selain itu, dia tidak memiliki prestasi yang berarti, jadi satu-satunya hal yang dapat ditunjukkan oleh cermin itu hanyalah kehidupan sehari-harinya bersama keluarganya. Meskipun demikian, dia merasa terganggu karena pantulan di cermin memengaruhi pemilik pantulan tersebut. Karena itu, dia meraih pistol ajaib di sarung di punggungnya untuk berjaga-jaga.
*Desir-!*
Pantulan di cermin terus berubah, tetapi pada akhirnya semuanya menampilkan gambar yang sama. Ye-Eun merasa gambar itu agak aneh karena itu bukan dirinya maupun seseorang yang dikenalnya.
*’Siapa dia? Aku belum pernah bertemu dengannya. Dia bukan Ibu, bukan aku, atau Numen mana pun.’*
Wanita di cermin itu tampak sedih, matanya dipenuhi duka. Seolah berdoa, dia menyatukan kedua tangannya dan menatap Ye-Eun. Wanita itu tampak sangat lelah.
Ye-Eun memiliki firasat kuat bahwa wanita itu mencoba mengatakan sesuatu padanya. Melalui intuisi dan instingnya, dia mendapat gambaran tentang siapa wanita itu. Itu tidak berbeda dengan bagaimana seseorang akhirnya menyadari bahwa bayangan di cermin adalah dirinya sendiri, tidak peduli seberapa asing bayangan itu tampak, bahkan jika tidak ada yang memberitahunya.
Wanita itu dan Ye-Eun saling pandang.
“…Siapakah kau?” tanya Ye-Eun untuk memastikan dugaannya. Suaranya bergetar, tidak seperti biasanya.
―Nama saya Ithaca.
Wanita di cermin itu terdengar tidak berbeda dengan Ye-Eun.
―Aku adalah kamu.