Bab 232: Bintang, Lelang Bintang (7)
Bahkan para Celestial di Ruang VVIP 3 pun terkejut. Dengan mulut ternganga, Mars bertanya, “Hei! Dari-dari mana kau mendapatkan uang sebanyak itu…?”
Chang-Sun dengan santai menjawab, “Apakah kamu tidak akan meminjamkannya kepadaku?”
“… Apa?”
“Bukan begitu? Mmm… Kukira kau akan mensponsoriku karena kau bilang ingin menjadikanku rasulmu… Lupakan saja, sepertinya aku terlalu naif. Maafkan aku.”
“Ha, hahaha! Tidak, tidak! Rasulku meminta bantuanku, jadi siapa lagi selain aku, Mars, yang akan membantumu?! Serahkan saja pada dewa petarung hebat ini!” Mars melompat dari tempat duduknya dan memukul dadanya beberapa kali dengan keras, dengan sombongnya mengatakan kepada Chang-Sun untuk mempercayainya.
Minerva dan Mercury saling bertukar pandang dengan cepat.
*’Dia tampak…’*
*’…tertipu.’*
Karena kedua Celestial itu sangat mengenal Mars, mereka tidak melewatkan bagaimana tangannya sedikit gemetar. Mereka juga menduga punggungnya basah kuyup oleh keringat. Meskipun mereka mengira Chang-Sun akan merampok Mars, mereka tidak menyangka perampokan itu akan sebesar ini. Mengingat betapa sombongnya Mars, tidak mungkin dia akan mundur dan mengatakan bahwa dia tidak bisa memberikan uang itu.
Lima ratus miliar Karma? Jupiter dan Juno telah mewariskan sejumlah besar aset kepadanya, tetapi Mars harus mengorbankan setiap Karma yang dimilikinya untuk memberikan Chang-Sun sebanyak itu. Jika demikian, artinya dia bisa bangkrut. Di sisi lain, Minerva dan Mercury tidak bisa berhenti menatap Chang-Sun, tidak mengerti mengapa Chang-Sun menaikkan harga ke tingkat yang tidak masuk akal.
『K-kita punya… 5-lima ratus miliar Karma! Rekor yang baru saja dipecahkan beberapa saat lalu telah dipecahkan lagi! Lelang ini benar-benar menegangkan,』kata pembawa acara perlahan, suaranya masih sedikit bergetar karena terkejut.
『Namun, Anda harus melalui proses verifikasi untuk menentukan apakah Anda memiliki cukup aset untuk membayar tawaran itu. Apakah Anda setuju?』 pembawa acara melanjutkan dengan tenang, diam-diam bertanya apakah Chang-Sun, seorang peserta yang tidak dikenal yang bahkan bukan seorang Celestial hebat, benar-benar mampu membayar harga tersebut. Ketika Chang-Sun mengangguk, sebuah jendela pesan muncul di hadapannya.
[Apakah Anda setuju untuk mengungkapkan status aset Anda? Informasi yang diungkapkan tidak akan dipublikasikan.]
Chang-Sun menekan tombol ‘Y’ tanpa ragu-ragu.
[‘Perbendaharaan Raja’ Anda telah diperiksa.]
[Proses verifikasi telah selesai.]
『Haha! Sudah dipastikan bahwa Anda memiliki cukup aset. Saya mohon maaf telah merepotkan Anda.』Pembawa acara membungkuk.
Para peserta bergumam di antara mereka sendiri, sibuk menebak identitas Chang-Sun. Minerva dan dua Celestial lainnya pun tak berbeda.
*’Untunglah aku memiliki kekayaan yang diberikan Raja Musim Dingin dan warisan dari ,’ *pikir Chang-Sun.
Surtr telah meninggalkan kekayaan yang sangat besar di ‘Rhaegaren’. Terlebih lagi, setelah menyerap warga , Chang-Sun bahkan telah membuka jendela toko, sehingga meningkatkan kekayaannya lebih banyak lagi.
*’Lagipula, saya telah mengumpulkan banyak Karma dengan prestasi yang telah saya raih.’*
Oleh karena itu, tidak terlalu sulit bagi Chang-Sun untuk terus menawar. Lima ratus miliar Karma tentu saja cukup untuk mengosongkan [Perbendaharaan Raja], tetapi itu sebenarnya tidak masalah. Lagipula, dia telah menemukan para pendeta Kali. Dia bisa mendapatkan lebih banyak dan mengisi perbendaharaan itu nanti.
『Lima ratus miliar. Kita punya lima ratus miliar. Apakah ada yang lain? Kalau begitu, saya akan mulai hitung mundur. 5, 4…!』
『Enam ratus miliar.』
Menatap Chang-Sun dari Ruang VVIP 1, Agares kembali menyela pembawa acara dan melipat tangannya. Chang-Sun tertawa tercengang. Dia mengira lima ratus miliar Karma akan mampu menghentikan siapa pun yang menantangnya dan dia akan dapat meninggalkan rumah lelang dengan mudah. Namun, meskipun telah menghabiskan lima ratus miliar Karma untuk membeli [Pedang Chunjun], Agares kembali menghamburkan uangnya, membuat Chang-Sun bingung.
*’Iblis terkuat kedua di sebenarnya tidak membutuhkan Peri Abu-abu.’ *Chang-Sun sedikit mengerutkan kening.
Agares pasti memiliki banyak bawahan yang berbakat, jadi Chang-Sun tidak yakin mengapa dia bersikap seperti ini sekarang. Mengingat Agares menatapnya dengan tajam, sepertinya Agares sengaja mengganggu rencananya, membuat Chang-Sun sedikit tercengang.
Namun, Chang-Sun tidak bisa menyerah begitu saja. Dia mengerutkan kening ke arah Agares, membuat Agares ikut cemberut di balik topeng anak anjingnya.
『Kita… punya enam ratus miliar. Benarkah kita punya enam ratus sepuluh miliar—!』
『Tujuh ratus miliar.』
『… Tujuh ratus miliar. Kita punya tujuh ratus miliar. Apakah ada yang…』
『Delapan ratus miliar.』
『…!』
Mendengar harga yang melonjak drastis, sang pembawa acara menahan napas.
** * *
*’A-apa yang sedang terjadi?’ *pikir Moodoo, bingung.
Persaingan ketat antara Chang-Sun dan Agares paling mengejutkannya. Meskipun ada ribuan Branches, Moodoo adalah salah satu dari sembilan puluh sembilan pendeta teratas. Dia sudah pernah berkesempatan mengunjungi saat membantu Kali beberapa waktu lalu.
Begitulah caranya dia mengetahui bahwa Karma bukanlah sekadar mata uang biasa yang digunakan para Celestial. Karma secara harfiah adalah karma, yaitu catatan kehidupan setiap makhluk hidup di dunia. Agar catatan-catatan itu berguna, catatan tersebut harus berharga, itulah sebabnya para Celestial menggunakan Karma sebagai mata uang mereka.
Tidak ada yang lebih berharga daripada Karma bagi para Celestial, yang harus menciptakan . Semakin banyak Karma yang mereka miliki, semakin mudah bagi mereka untuk meningkatkan kelas ilahi mereka. Namun, Karma berharga itu saat ini sedang dipertaruhkan. Mereka menawar sejumlah uang yang cukup untuk menjadikan seseorang sebagai Celestial. Lebih parahnya lagi, alasan utama di balik kompetisi mereka adalah untuk membeli semua Cabang.
*’Apakah aku begitu berharga?’ *Moodoo tak kuasa bertanya pada dirinya sendiri, tetapi ia tak bisa menjawabnya. Jika ia berada di posisi mereka, ia pasti akan menginvestasikan Karma untuk mempersenjatai bawahannya. Pikiran itu hanya membuat Moodoo semakin sedih.
Dengan jumlah uang sebanyak itu, Kali tidak akan mati sia-sia. Kali terkenal sebagai seorang pertapa, namun ia selalu begitu miskin sehingga tidak mampu mendapatkan fasilitas pertahanan yang layak di tanah sucinya. Seandainya Moodoo punya uang, ia pikir ia bisa menyelamatkan lebih banyak saudara-saudaranya yang telah tewas atau terbakar.
Moodoo semakin marah. Dia marah pada dua orang yang memperlakukannya dan anggota Branch lainnya seperti benda, dan dia juga geram pada dirinya sendiri, yang hanya bisa berdiri dan menatap tajam ke arah Ruang VVIP 1. Tepat saat itu…
“…!” Moodoo tersentak ketika tatapannya bertemu dengan tatapan seseorang.
Di sisi Agares, yang mengenakan topeng anak anjing, kedua iblis yang sebelumnya pergi ke belakang panggung dan memeriksa Cabang-cabang berdiri seperti pelayannya. Iblis yang lebih tinggi tampak tidak tertarik pada lelang, tetapi iblis yang lebih pendek menatap langsung ke arah Moodoo. Ketika mata mereka bertemu, Moodoo memperhatikan iblis yang lebih pendek mengangguk sangat sedikit.
*“Begitu kau naik ke panggung, kau akan menerima sinyal,” kata iblis yang lebih pendek.*
Mengapa Moodoo baru mengingat ucapannya sekarang?
*“Berlarilah menuju pintu keluar darurat di sebelah barat laut bersama kelompok Anda. Ingat bahwa pintu keluar berada di sebelah barat laut.”*
Pada saat itu, gempa bumi mengguncang seluruh gedung lelang.
*Boom! Boom Boomoom!*
*Gemuruh-!*
Serangkaian ledakan terjadi dari segala arah di aula. Awan debu dan kerikil berjatuhan dari langit-langit, dan api berkobar dari lantai.
“Ahhhh!!”
“A-apa yang sedang terjadi?”
“Apakah ini serangan teror? Siapa yang berani melakukan ini?!”
Kerumunan langsung diliputi kekacauan dalam hitungan detik, dan sebagian besar penonton menjadi marah. adalah zona netral, jadi melakukan serangan teror di sini adalah tindakan yang sangat tidak termaafkan. Lebih buruk lagi, mereka melakukan kekejaman seperti itu terhadap para Celestial yang cukup berpengaruh di mereka.
『Semuanya, tetap tenang! Saya tahu ini mendadak, tetapi kita akan segera dapat menangkap para pelakunya. Mohon tetap tenang!』
Pembawa acara berusaha keras menenangkan para hadirin. Sementara itu, Uriel dan para malaikatnya telah melompat turun dari pagar lantai empat.
『Siapa yang berani melakukan ini di hadapanku?!』
[Penjaga Gerbang Taman Surgawi meraung marah karena para penyerbu!]
Pada saat itu, semua lampu di aula padam, menghalangi pandangan semua orang.
“M-Moodoo!”
“Tidak apa-apa, Supada. Aku di sini. Branches, tetap tenang!” gumam Moodoo pelan.
Dia tahu apa yang harus dia lakukan di tengah kekacauan ini. Dia tidak tahu apa yang terjadi, dan mungkin jebakan lain sedang menunggu para Cabang. Para teroris bisa saja menggunakan para Cabang untuk memaksimalkan kebingungan.
Namun demikian, para Branches tidak bisa hanya berdiri di sini dan berkedip. Sekalipun upaya mereka mungkin tidak berakhir dengan baik, bukankah setidaknya mereka harus mencoba melawan? Menguatkan tekadnya, Moodoo mengeluarkan ranting kecil yang telah disembunyikannya di lengan bajunya sebelum ia diikat dengan alat penahan mana.
*Klak, klak!*
Alat pengikat yang telah menahan tangannya selama beberapa waktu kini terlepas dan jatuh ke lantai.
“Moodoo…!”
“Anda…!”
“Semuanya, ambil!” Moodoo melemparkan ranting itu kepada rekan-rekannya, merasakan mana miliknya perlahan-lahan beredar di dalamnya sekali lagi.
Cabang itu berubah menjadi sulur dan melilit alat penahan cabang-cabang lainnya.
*Denting, klakson!*
*Dentang, dentang, dentang―!*
Alat penahan itu terlepas satu per satu, dan suara jatuhnya alat-alat itu ke lantai menggema.
*Woosh…!*
Badai mana yang sangat besar muncul di atas panggung.
[Semangat bertarung para Elf Abu-abu berkobar di atas panggung!]
Tingkat keilahian Kali adalah pembantaian dan kehancuran, yang berarti itulah kebenaran mutlak yang harus diikuti oleh para pendetanya. Doktrin utama mereka adalah bahwa kehidupan baru hanya lahir setelah semuanya lenyap, seperti halnya musim semi datang setelah musim dingin. Para pendeta Kali selalu berlatih di Himavat, sebuah gunung yang selalu tertutup salju, karena mereka percaya bahwa mereka akan menghilangkan dinginnya gunung itu dan membuat pohon raksasa tumbuh di atasnya suatu hari nanti.
.
Saatnya telah tiba bagi mereka untuk melakukan pembantaian dan penghancuran agar dapat terlahir kembali.
『T-tidak—!』
Pembawa acara, yang berada di atas panggung bersama The Branches, mencoba berteriak setelah terlambat menyadari apa yang telah dilakukan The Branches. Namun, Moodoo lebih cepat tanggap.
*Memotong-!*
*Memercikkan!*
Meskipun kegelapan menghalangi orang untuk melihat apa pun, Moodoo dengan mudah dan cepat memenggal kepala inangnya dengan serangan tangan pisau, menyebabkan kepalanya terlempar ke udara. Sama seperti Moodoo, para pendeta Kali terbiasa menggunakan tubuh mereka sebagai senjata. Terlebih lagi, Moodoo adalah pendeta berpangkat tinggi, sehingga dia juga dapat bergerak bebas dalam kegelapan.
『Ikuti aku!』Moodoo memberi tahu rekan-rekannya secara telepati dan memimpin jalan.
*“Ingatlah bahwa jalan keluar berada di arah barat laut.”*
Setan kecil yang memberi tahu Moodoo tentang sinyal itu juga menyebutkan sebuah pintu keluar darurat. Tidak lama kemudian, mereka menemukan pintu keluar yang dimaksud.
*Paah Paaah, paah―!*
[Para Elf Abu-abu sedang melarikan diri!]
Sama seperti ketika mereka bekerja sebagai tentara perlawanan, Moodoo berlari paling depan kelompok, mengingat apa yang telah dikatakan oleh Tahta Kaisar kepadanya.
*“Sebaiknya kamu tetap tenang di rumah lelang jika ingin mendapatkan apa yang kamu inginkan.”*
*’Tian Shi Yuan mengatakan yang sebenarnya,’ *pikir Moodoo.
Moodoo tidak tahu mengapa Singgasana Kaisar berusaha membantu para Cabang—tidak, dia bahkan tidak yakin apakah iblis yang mencoba membantu mereka ini terhubung dengan Singgasana Kaisar. Namun demikian, Moodoo tidak peduli. Yang terpenting adalah dia bisa melarikan diri dari tempat mengerikan ini bersama para Cabang lainnya.
** * *
Lebih banyak ledakan terjadi.
*Gemuruh…!*
“Apa yang terjadi?” Minerva mengerutkan kening, menatap bangunan yang berguncang.
Para malaikat dan iblis mengawasi tempat itu seperti elang, tetapi teroris masih berani melancarkan serangan di sini. Tidak peduli seberapa lemahnya kedua dibandingkan dengan masa kejayaan mereka, mereka masih jauh lebih kuat daripada biasa.
Para Celestial yang sedang berwisata dan tidak bersalah juga diserang secara tiba-tiba, sehingga mereka pasti akan langsung marah. Tidak peduli siapa terorisnya. Mereka semua akan menjadi musuh publik dan akan segera ditangkap.
Masalahnya adalah motif para teroris ini. Apakah karena mereka merasa tidak akan bisa mendapatkan [Pedang Chunjun] dan para pendeta Kali? Atau apakah mereka punya alasan lain…? Setelah mempertimbangkan berbagai kemungkinan, Minerva memutuskan bahwa dia harus keluar dari tempat itu terlebih dahulu.
*’Aku masih punya waktu untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi setelah aku keluar…!’ *pikir Minerva.
Tiba-tiba merasa tidak enak, dia berhenti berpikir dan melihat sekeliling ruangan, yang telah diteranginya dengan cahaya sucinya. Begitu dia melakukannya, dia menyadari ada seseorang yang hilang.
“Tunggu…?” gumam Minerva.
Chang-Sun tidak ada di ruangan itu.