Bab 274: Bintang, AS (9)
*Pelajaran Tiamat dan Pabilsag di ‘Hunter Base’ sangat sederhana.*
*?*
*“Mengendalikan energi petirmu itu tidak mudah, bukan?” tanya Tiamat.*
*?*
*Tiamat tahu persis di mana Chang-Sun mengalami kesulitan saat ini.*
*?*
*“Yah, memang sudah seharusnya begitu. Energi petir adalah kekuatan tercepat, paling merusak, dan paling dahsyat di dunia, jadi wajar jika manusia biasa tidak dapat menggunakannya dengan bebas. Energimu bahkan bercampur dengan , jadi jika kau mencoba menggunakan energimu dan Penguasa Elemen secara bersamaan dan melampaui level Penguasa Elemen tersebut… Hahaha!”*
*?*
*Tidak, Tiamat tampaknya melihat gambaran yang jauh lebih besar, bahkan menyadari bahwa tujuan akhir Chang-Sun terkait dengan sesuatu yang lebih mendasar daripada api atau petir.*
*?*
*“Jadi, aku akan mengajarimu cara menggunakan [Gigi Lancip Tiamat].”*
*?*
*Ketika Chang-Sun bertanya apa maksudnya, dia menjawab singkat, “[Napas Naga] adalah sekumpulan elemen murni yang telah dipadatkan berulang kali, sehingga sangat merusak. Kau sudah menggunakan [Napas Naga] dengan [Gigi Lancip Tiamat], bukan?”*
*?*
*Chang-Sun akhirnya mengerti apa yang coba dilakukan Tiamat. [Napas Naga] dan Fulgurator memiliki kesamaan: keduanya menggunakan kekuatan maksimal dari elemen murni. Itulah juga yang dia maksud ketika dia berbicara tentang melampaui level Penguasa Elemen. Jika Chang-Sun dapat menguasai penggunaan Napas Naga, dia secara alami juga akan menguasai Fulgurator.*
*’Aku bahkan mungkin bisa menggunakan [Napas Naga] yang dicampur dengan energi Atra Fulmen,’ pikir Chang-Sun.*
*[Petir Api] sudah sangat kuat dengan sendirinya, tetapi bagaimana jika dia bisa membuatnya semenarik [Napas Naga]? Chang-Sun tidak punya alasan untuk menolak tawaran baik hati Tiamat.*
].
*?*
*“Bagaimana aku harus memulainya?” tanya Chang-Sun.*
*?*
*Dia segera meraih [Gigi Lancip Tiamat].*
*?*
*“Mulai sekarang, kamu akan bermain petak umpet dengan anak bungsuku.”*
*?*
*Jawaban Tiamat sangat tidak dapat dipahami.*
** * *
‘Pangkalan Pemburu’ telah hancur lebur dan dipenuhi bau hangus saat Chang-Sun pergi. Duduk di atas tumpukan puing, Tiamat tertawa terbahak-bahak. “ *Bwahaha *! Anak itu benar-benar luar biasa. Usaha ini sepadan.”
Tawanya riang dan keras, yang tidak sesuai dengan bentuk tubuhnya yang mungil saat ini.
Pabilsag cemberut dan menggerutu sambil menatap Tiamat. “Aku yang melakukan semua pekerjaan berat.”
“Menurutmu memberi nasihat itu mudah? Aku harus terus-menerus mengecek perbedaan antara levelmu dan levelnya, dan meninjau semuanya untuk memastikan apakah aku melewatkan sesuatu. Apakah kamu tahu betapa banyak usaha dan kerja keras yang dibutuhkan—!”
“Kau baru saja menggunakan [Samudra Purba]-mu!” teriak Pabilsag.
Nama Ilahi Tiamat adalah ‘Naga Jahat Purba,’ tetapi ia berasal dari Ibu Surgawi Terra, makhluk dari awal waktu yang hampir tidak diingat siapa pun sekarang. Ibu Surgawi Terra adalah salah satu Sesepuh Surgawi dan juga dikenal sebagai sumber dari semua kehidupan dan evolusi.
[Samudra Primordial] Tiamat adalah sebuah Sifat yang didasarkan pada asal-usulnya. Sifat ini memungkinkannya untuk mengintip potensi semua kehidupan yang berasal dari sumber kehidupan purba. Dengan kata lain, manusia fana tidak dapat menghentikan Tiamat untuk mempelajari potensi mereka. Dia bahkan dapat melihat kelemahan yang ingin disembunyikan seseorang, sehingga semua makhluk yang memperoleh keabadian melalui dan takut membuat Tiamat marah.
Berkat Sifatnya, Tiamat mengetahui betapa besar potensi yang dimiliki Chang-Sun, yang sangat dikagumi Pabilsag. Meskipun saat itu Tiamat mendekati Chang-Sun setengah bercanda dan setengah penasaran, sekarang dia sangat tertarik padanya.
Berkat Sifatnya itulah dia menemukan cara terbaik untuk melatih Chang-Sun dan mengajarinya cara menggunakan [Napas Naga]. Hasilnya adalah sesi petak umpet yang baru saja diikuti Chang-Sun dan Pabilsag.
Sesuai dengan Nama Ilahinya, yang mengandung kata ‘Berburu’, Pabilsag sangat lincah, sehingga mustahil bagi siapa pun dengan kecepatan dan kekuatan rata-rata untuk menangkapnya. Dengan mempertimbangkan hal tersebut, Tiamat meminta Chang-Sun untuk melakukan dua hal: tidak bergerak sedikit pun dari tempatnya berdiri, dan menangkap Pabilsag hanya dengan menggunakan energi Atra Fulmen miliknya.
Meskipun petir Atra Fulmen milik Chang-Sun sangat cepat, petir itu tidak mampu menangkap Pabilsag—bahkan tidak sedikit pun. Untuk menjadi secepat Pabilsag, Chang-Sun pertama-tama harus mempelajari petir dan secara mendalam, yang merupakan awal dari penelitian tentang Atra Fulmen, perpaduan dari kedua elemen tersebut.
“Apakah itu memakan waktu empat tahun?” Tiamat terkekeh, sambil mengelus dagunya.
“Tidak, tidak.”
“Kemudian?”
“Tiga tahun, delapan bulan, enam belas hari, dan dua puluh satu jam,” jawab Pabilsag.
“Bukankah itu sama saja?”
“Bukan. Itu tiga bulan dan lima belas hari lebih pendek dari empat tahun, Bu,” kata Pabilsag, masih cemberut.
Tiamat menatap putri bungsunya dengan tak percaya, lalu menggelengkan kepala sambil bergumam, “Kamu terlalu terobsesi pada seorang laki-laki sampai melampiaskannya pada ibumu. Putriku masih belum dewasa.”
“Akulah yang pertama kali memperhatikannya!”
“Sudah kubilang, putriku.” Sambil menyilangkan tangannya, Tiamat dengan bangga berkata, “Tidak penting siapa yang pertama atau siapa yang memiliki alasan yang dapat dibenarkan. Pemenang sejati adalah orang yang mendapatkan apa yang mereka inginkan pada akhirnya.”
“… Ah, tentu. Tentu, tentu.” Pabilsag mengangguk, tidak memperhatikan Tiamat. Pelajarannya tentang menjadi pemimpin sejati akan segera dimulai.
Pabilsag sebenarnya sudah mendengarnya berkali-kali sehingga dia bisa melafalkannya dalam tidurnya. Sambil mengangguk tanpa tujuan, dia memantapkan tekadnya untuk mendapatkan Chang-Sun pada akhirnya, menjadi pemenang terakhir seperti yang dikatakan ibunya.
Pabilsag menatap punggung tangan kanannya yang terluka akibat sambaran petir. Bentuknya cukup mencolok, menyerupai jaring laba-laba dengan luka bakar hitam di tengahnya. Meskipun sembuh dengan cukup cepat, Pabilsag tidak bisa mengalihkan pandangannya dari luka itu karena itu adalah luka pertama yang ditinggalkan Chang-Sun padanya.
“Satu tahun untuk memahami apa itu [Napas Naga], satu tahun untuk menggunakannya dengan bebas, dan satu tahun untuk mengejar kecepatanmu. *Hahaha *! Aku sadar dia sekarang seorang setengah dewa, tapi dia masih mempelajari semuanya dengan sangat cepat!” seru Tiamat.
[Napas Naga] yang dipelajari Chang-Sun sama sekali bukan napas naga biasa. [Gigi Lancip Tiamat]… dibutuhkan waktu sekitar tiga tahun bagi Chang-Sun untuk memahami dan menggunakan [Napas Naga] Tiamat. Dengan kata lain, dalam sekejap mata seorang Celestial, ia melampaui keterbatasan manusianya, mencapai level Naga, dan memperoleh [Napas Naga] yang sebenarnya. Saat ini, [Napas Naga] Chang-Sun belum sebanding dengan [Napas Naga] asli Tiamat, tetapi jika ia terus tumbuh lebih kuat dengan kecepatan ini… [Napas Naga] Chang-Sun suatu hari nanti bisa setara dengan miliknya.
Sesi petak umpet itulah alasan mengapa ‘Pangkalan Pemburu’ berantakan saat ini.
*’Dia juga menghabiskan delapan bulan terakhir berkeliling dari satu tempat suci ke tempat suci lainnya dengan undangan yang dia terima.’ *Tiamat menyeringai. *’Namun, dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang apa yang terjadi di tempat suci lainnya.’*
Dia benar-benar jahat dan sombong. Meskipun berada di bawah perlindungan Tiamat dan putrinya, dia dengan bebas menghubungi para Celestial lainnya dan merahasiakan perjanjian yang dibuatnya dengan mereka dari Tiamat dan putrinya. Itu menunjukkan betapa yakinnya Chang-Sun bahwa Tiamat dan Pabilsag tidak akan meninggalkannya dan betapa dia percaya bahwa mereka tidak akan meragukannya.
“Dengan perut buncit seperti itu, dia lebih dari cukup layak menjadi suamiku. Ya, dia lebih dari cukup.” Tiamat berbalik dengan tangan terlipat di belakang punggungnya.
*Gemuruh.*
Tanah bergetar, dan semuanya segera kembali ke keadaan semula. Tanah suci yang hancur itu pulih dengan cepat, menciptakan pemandangan yang menakjubkan, megah, dan penuh berkah bahkan bagi Pabilsag. Tiamat pastilah bagian dari Ibu Bumi Surgawi, ibu dari semua kehidupan.
“… … Semua orang sepertinya sedang merencanakan hal-hal lucu, tapi aku tidak bisa membiarkan itu terjadi begitu saja. Mereka akan panik begitu melihat kekasihku. *Hohoho *!” Tiamat terkikik, menantikan apa yang akan terjadi dalam waktu dekat.
** * *
Unsur murni adalah bentuk unsur yang paling murni. Karena belum dicampur dengan apa pun dan berada dalam bentuk aslinya, penggunaannya sangat sulit. Unsur-unsur ini sering meledak setiap kali seseorang mencoba mengendalikannya, sehingga penggunaannya membutuhkan tingkat konsentrasi yang sangat tinggi.
Selain itu, [Napas Naga], bentuk elemen murni yang sangat terkonsentrasi… adalah seperti hak istimewa eksklusif bagi Naga. Tidak ada aturan yang melarang seseorang dari ras lain untuk menggunakannya, tetapi ada banyak persyaratan sebelum dapat digunakan. Pertama-tama, seseorang harus memiliki tubuh yang cukup kuat untuk menangani [Napas Naga], yang berarti mereka harus memiliki Kelas yang tinggi. Pemahaman dan kendali seseorang terhadap elemen tersebut juga harus cukup luar biasa untuk memperoleh peringkat ilahi yang terkait.
Dua persyaratan itu saja sudah sulit dipenuhi, tetapi itu baru permulaan. Mekanisme dan pemicu untuk [Napas Naga] juga harus diciptakan, dan untuk menggunakannya lebih dari sekali, diperlukan juga alat pendingin mana… Ada begitu banyak persyaratan lain untuk menggunakan [Napas Naga] sehingga sebagian besar Celestial bahkan tidak berani mencoba mendapatkannya meskipun betapa menggoda persyaratan tersebut.
Terlebih lagi, jika mereka gagal memperoleh [Napas Naga], mereka juga akan kehilangan kendali atas elemen-elemen lainnya, yang selanjutnya mencegah mereka untuk menyelesaikannya. Itulah mengapa jurus ini tetap menjadi ciri khas para Naga.
Namun, situasinya berbeda untuk Chang-Sun. Dia telah menggunakan [Napas Naga] melalui [Gigi Lancip Tiamat], dan Tiamat serta Pabilsag telah membantunya berlatih. Oleh karena itu, dia dapat dengan cepat menutupi kekurangannya. Terlebih lagi, dia juga telah menyelesaikan [Keyakinan Palsu].
Chang-Sun sebenarnya berterima kasih kepada Francois Prelati karena telah menjebaknya di ruang yang diciptakan menggunakan [Pemisahan Ruang]. Sejak Chang-Sun kembali ke Bumi, dia tidak punya cukup waktu untuk berlatih secara pribadi. Untungnya, saat Chang-Sun sedang merenungkan bagaimana dia harus menguasai Fulgurator, Francois memberinya waktu luang yang sangat berharga yang dia butuhkan untuk fokus menyelesaikan masalahnya.
*Gemuruh-!*
Chang-Sun mengayunkan [Gigi Taring Tiamat] secara horizontal. Meskipun dia tidak sepenuhnya membuka kunci pedang menggunakan [Kunci Peter], lapisan [Napas Naga] yang jelas masih menyelimutinya. Di atas itu, lapisan tersebut merupakan campuran kompleks dari , energi petir, dan energi iblis. Dicampur dengan Atra Fulmen yang sangat terkonsentrasi, [Napas Naga] Chang-Sun merobek lantai, menghancurkan ruangan, dan mengenai Francois.
“ *Eeeeeek *!” François menjerit.
*Boom!*
Francois dengan cepat berteleportasi tepat sebelum [Napas Naga] mengenainya, tetapi dia menghitung rumus sihir teleportasi di tempat itu juga, bukannya mempersiapkannya terlebih dahulu. Koordinat yang telah dia tetapkan memiliki risiko tinggi untuk bergeser, yang akan mengakibatkan dia tersesat di ruang kosong.
Dengan keahlian mendalam dalam teleportasi, Francois biasanya tidak akan pernah mengambil risiko seperti itu, tetapi dia tidak mampu mempedulikannya saat ini. Jika [Napas Naga] mengenainya, dia akan hancur hingga ke jiwanya.
*Woosh, woosh, woosh…!*
Setelah nyaris menghindari [Napas Naga] dan lolos dari kematian hanya dalam jarak seinci, dia hanya bisa menyaksikan ruangan itu runtuh dengan tatapan kosong.
“Tidak mungkin!” gumamnya.
[Sebagian dari Instance Dungeon ‘Bangunan Terbengkalai di Chicago’ telah runtuh!]
Bagian ruangan tempat Francois berdiri bukan hanya hancur—tetapi luluh lantak. Retakan menyebar di seluruh dinding, memperlihatkan pemandangan kota Chicago.
Sebuah penjara bawah tanah telah hancur! Gigi Francois bergemeletuk ketakutan. Dia telah hidup sangat lama, tetapi dia belum pernah mendengar hal seperti ini sebelumnya.
[Proses pemulihan diri sedang berlangsung!]
[Upaya pemulihan diri telah gagal karena alasan yang tidak diketahui.]
[Mencoba memulihkan diri lagi.]
[Upaya pemulihan diri telah gagal karena alasan yang tidak diketahui.]
…
[Dungeon Instance gagal memulihkan dirinya sendiri.]
[Penyebab: Infeksi .]
Alih-alih diperbaiki, retakan di atas Dungeon malah semakin meluas, mengikuti jelaga yang ditinggalkan oleh serangan Chang-Sun.
Francois kini semakin ketakutan. Ruang Bawah Tanah ini dibuat menggunakan Otoritas yang ia peroleh melalui [Tujuh Kitab Misterius Hsan]—kitab-kitab yang didasarkan pada teknik tersembunyi Quirinale, klan Tetua Surgawi yang dikenal sebagai keajaiban dari segala keajaiban.
Sebagai seorang setengah dewa, mustahil bagi Francois untuk sepenuhnya memahami kedalaman buku-buku misterius itu, sehingga Instance Dungeon ini belum lengkap. Meskipun demikian, ia percaya bahwa tempat ini sama lengkap dan kokohnya dengan kebanyakan Dungeon lainnya.
*’Bangunan itu runtuh? Bagaimana mungkin…?’*
Francois tak henti-hentinya gemetar… Pikirannya kosong saat menyaksikan kekuatan yang jauh melampaui pemahamannya. Sebaliknya, Chang-Sun dengan tenang membaca pesan yang muncul di hadapannya.
[Napas Naga]
Sebuah Otoritas yang diperoleh melalui pelatihan dengan para Celestial ‘Naga Jahat Primordial’ dan ‘Musim yang Baik untuk Berburu’. Dengan menggunakan elemen murni dari Penguasa Elemen, Nafas Naga dapat ditembakkan.
· Tingkat keahlian: 1
· Tipe: Otoritas
• Efek: Dominasi Elemen. Peningkatan Kerusakan. Infeksi Dampak.
Ini adalah kali pertama Chang-Sun menggunakan teknik itu di dunia nyata sejak menyelesaikan pelatihannya, tetapi dia tidak menyukainya. Genggamannya pada pedang terasa agak longgar saat dia mengayunkannya.
“Jalan yang harus kutempuh masih panjang,” gumam Chang-Sun.
“… Jalan yang masih… panjang?” Francois semakin ketakutan. Jika Chang-Sun masih memiliki jalan yang panjang untuk ditempuh, lalu seberapa kuatkah dia setelah potensi penuhnya terungkap?
“Hei.” Chang-Sun menatap Francois yang terkejut.
Seperti ngengat yang terjebak di jaring laba-laba, Francois merasa tak berdaya meskipun ia bisa melihat laba-laba itu melangkah ke arahnya. Mantra sihir? Sebuah Otoritas? Francois tidak dapat menemukan solusi apa pun. Bahkan fakta bahwa ia adalah seorang Lich Tua pun tidak banyak membantunya.
“Apa kau tidak akan menjawabku?” Chang-Sun mengerutkan kening, tidak menyukai jawaban Francois.
Francois secara naluriah menegakkan postur tubuhnya dan menjawab dengan lantang, “Y-ya, Pak!”
Naluri bertahan hidupnya muncul sebelum pertimbangan rasionalnya.
“Lakukan itu lagi,” kata Chang-Sun.
“Permisi…?”
“Gunakan lagi apa yang baru saja kau gunakan padaku.”
“A-apa…?” Francois tergagap.
Karena percakapan yang tak kunjung usai, wajah Chang-Sun mengerut kesal. “Apakah kau mewarisi kebodohan Heoju karena kau bawahannya? Gunakan teknik yang kau gunakan untuk menjebakku lagi. Aku ingin berlatih.”
“…!”
“Jebak aku sampai aku menyuruhmu berhenti. Jika kau menyerah atau terlalu lelah untuk mempertahankan jarak ini, kau akan mati.”
“…”
Kemampuan [Pemisahan Ruang] menghabiskan delapan puluh persen mana dan stamina Francois, namun ia harus menggunakannya tanpa henti? Menggunakannya sekali atau dua kali lagi tidak hanya akan mengurangi mananya. Itu akan cukup untuk mengeringkan jiwanya. Namun, ia tetap harus melakukannya untuk bertahan hidup…
Merasakan masa depannya yang suram dan akan segera datang, pipi Francois menjadi cekung.
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia menggelengkan kepalanya tak percaya, mengatakan bahwa dari semua orang yang bisa diganggu oleh Lich Tua, dia memilihmu.]