Bab 258: Bintang, Rahasia Lama (2)
[Pikiran para karakter juga ditampilkan secara otomatis.]
[Memutar sebuah kenangan.]
Untuk sesaat, Ithaca bertanya-tanya bagaimana ia harus menghadapi pria di hadapannya. Pria itu tiba-tiba muncul dalam mimpinya, memperkenalkan dirinya sebagai ‘Pengembara Bintang,’ dan mulai berbicara dengannya. Jika bukan karena aura -nya dan fakta bahwa ia berbau seperti kekasihnya, ia pasti akan langsung menyerangnya.
Kekasihnya sering larut dalam nostalgia dan memikirkan tempat yang jauh. Setiap kali ia melakukannya, ia akan mengeluarkan aroma tertentu yang sama sekali berbeda dari Arcadia. Baunya pengap dan kering namun entah bagaimana terasa segar, tetapi yang terpenting, bau itu berasal dari dimensi lain.
“Benarkah Sun akan meninggal?” tanya Ithaca.
Kekasihnya memiliki banyak nama panggilan, termasuk Tombak Hantu dan Monster, tetapi dia selalu memanggilnya Matahari meskipun kekasihnya membencinya.
Sambil tersenyum anggun, pria itu menjawab, “Anda memiliki , jadi Anda pasti sudah melihatnya. Saya berasumsi itulah mengapa Anda berada di sini.”
Ithaca menggigit bibir bawahnya. Dia benar.
Tidak banyak yang diketahui tentang . Ketika makhluk yang dapat disebut sebagai menghilang dari alam semesta, mereka meninggalkan jejak, sebuah fragmen.
Namun, Ithaca yakin bahwa setiap garis waktu hanya memiliki satu dan setiap fragmen memberikan kemahatahuan dan kemahakuasaan kepada siapa pun yang memilikinya. Beberapa orang mengatakan bahwa fragmen itu adalah buku panduan dari makhluk absolut yang mengasihani manusia . Di garis waktu ini, , yang juga terkenal sebagai Cawan Suci atau Tabut Perjanjian, saat ini berada di tangan Ithaca.
memancarkan , yang berasal dari . Sayangnya, meskipun Ithaca tidak tahu mengapa, dia tidak mahir menggunakan fragmen tersebut. Mungkin karena fragmen itu terlalu besar dibandingkan dengan Kelas Ilahinya atau karena fragmen itu kadang-kadang mengambil kendali atas dirinya.
Satu hal yang Ithaca yakini adalah bahwa dia dan pecahan itu tidak cocok. Bahkan, pecahan itu membuatnya menderita demam ilahi dari waktu ke waktu. Itulah mengapa kekasihnya melindunginya. Sebagai Pelindungnya, seharusnya dialah yang melindungi kekasihnya. Bagaimanapun, dia adalah rasulnya. Namun, posisi mereka justru terbalik karena pecahan itu.
Namun, dia tidak sepenuhnya gagal untuk menerima potongan informasi itu. Ithaca sesekali dan tanpa sengaja melihat masa depan yang dibicarakan pria itu.
*“Kekasihmu, yang juga rasulmu, ditakdirkan untuk mati beberapa kali,” kata pria itu kepada Ithaca.*
Berkat pria itu, Ithaca melihat kekasihnya berdarah dan tergeletak tak berdaya di medan perang yang dipenuhi asap dengan banyak pedang, tombak, dan anak panah tertancap di tanah.
“Bintang-bintang di langit itu semuanya gigih. Mereka pernah memiliki Fragmen Bintang Pertama juga. Namun, tidak seperti kau, mereka berhasil sepenuhnya menjadikannya milik mereka sendiri. Dengan menggunakan kekuatannya, mereka memenuhi garis waktu mereka dengan cahaya mereka dan membawa mereka menuju Kepunahan… Mereka adalah monster,” kata pria itu.
Ithaca tetap hening.
“Namun mereka menginginkan lebih banyak lagi. Karena menginginkan lebih banyak fragmen, mereka melakukan perjalanan ke beberapa garis waktu lain dan membentuk sebuah dengan lain yang memiliki tujuan serupa. Sekarang mereka menginginkan fragmen itu di sini, di garis waktu delapan ratus dua—tidak, Arcadia. Dengan kecepatan ini, kau pasti akan melindungi tidak hanya fragmenmu tetapi juga kekasihmu dari mereka.”
, , dan fragmennya… Ithaca teringat pada para Celestial yang dengan gigih memburunya untuk mencuri miliknya.
“Sejak mereka bergandengan tangan, mereka tidak pernah gagal memperoleh fragmen atau membawa garis waktu menuju . Hanya ada satu orang yang dapat menghentikan mereka.”
“…Dan itu adalah Sun?” Ithaca memejamkan matanya.
“Itu benar.”
“Bagaimana kau bisa tahu itu? Apakah kau mengatakan ini karena Matahari melindungiku dari para Celestial yang menginginkanku? Kecuali kau bisa melihat masa depan, bagaimana mungkin kau bisa—!” Ithaca tiba-tiba berhenti, setelah menyadari sesuatu. “… Kau juga memiliki .”
Pria itu membungkuk dengan anggun. “Izinkan saya memperkenalkan diri lagi. Saya Petrus sang Rasul. Saya berasal dari tempat para —tidak, dari tempat yang oleh orang-orang di luar garis dunia disebut garis dunia delapan ratus satu.”
** * *
Sembari menyaksikan kejadian itu, Chang-Sun dengan gugup menelan ludahnya dan tanpa sadar mengepalkan tinjunya.
*Ooooong, ooooong!*
Seolah berbicara mewakili Chang-Sun, [Gigi Taring Tiamat], yang berada di pinggangnya, bergetar hebat. Namun, Chang-Sun tidak mampu memperhatikan pedang itu.
Sun adalah julukan Ithaca untuk Chang-Sun. Chang-Sun menolak tradisi para rasul Ithaca untuk menyebut diri mereka Cadmus, jadi Ithaca memanggilnya dengan tiga huruf terakhir dari namanya.
Chang-Sun tidak menyukai julukan itu karena apa yang diwakili oleh matahari di Bumi. Karena Chang-Sun membenci Celestial, nama itu sangat jauh dari keinginannya. Dia juga orang luar di Arcadia karena berasal dari Bumi, jadi dia tidak bisa tidak berpikir bahwa dia sebenarnya tidak seperti matahari yang selalu bersinar terang.
Karena Chang-Sun juga menolak julukan yang diberikan Ithaca, Ithaca dengan kesal bertanya apakah dia ingin dipanggil Bulan saja. Namun, dia juga menolak julukan itu karena dia sama sekali tidak seperti bulan yang berkilauan di langit malam yang gelap. Dia berpikir bahwa senja, yang merupakan julukannya saat itu, lebih cocok untuknya. Julukan itu bahkan kemudian dimasukkan ke dalam Nama Ilahinya.
*“Ah, hentikan! Kau bertingkah konyol. Apa bedanya kalau kau Twilight atau Moon? Astaga, ini salahku karena mencoba bersikap romantis dengan orang bodoh sepertimu. Kau tahu apa? Panggil saja kau idiot atau fo—!”*
Entah mengapa, teriakan Ithaca bergema di telinga Chang-Sun. Meskipun dia tidak yakin apakah Ithaca tahu bahwa kekasihnya sedang mengawasi semuanya dari masa depan, Ithaca terus berbicara dengan Petrus sang Rasul.
“Seorang nabi?” Ithaca mengulangi pertanyaan itu sambil menyipitkan matanya.
“Ya, aku melihat masa depan yang jauh dan melakukan persiapan untuk menghentikan Kepunahan yang akan tiba di garis waktu duniaku suatu hari nanti, jadi bukankah kata itu sangat cocok untukku?”
“…Kau bilang kau melihat di garis waktu duniamu. Seperti apa rasanya?” tanya Ithaca.
“Itu benar-benar mengerikan, dan aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku tak berdaya. Garis waktu tanpa sangat rapuh. Untungnya, seseorang tanpa henti melawan .” Peter menggelengkan kepalanya tak percaya.
“…Dan itu adalah Matahari?”
“Benar sekali.” Peter mengangguk.
“Ini tidak masuk akal. Matahari ada di Arcadia, bukan di garis waktu duniamu—!” Pada saat itu, Ithaca menyadari hal lain. “Apakah kau yang mengirim Matahari ke Arcadia?”
*’…Apa?’ *Chang-Sun mengepalkan tinjunya lebih erat setelah mendengar kebenaran yang tak terduga itu.
Banyak kenangan terlintas di benaknya. Dia ingat terjebak di Gerbang Tak Terduga dan berakhir di Arcadia, yang penduduknya bahkan tidak berbicara bahasa yang sama, jadi hal pertama yang dia lakukan adalah mengambil tombak yang tergeletak di tanah. Kemudian dia bertemu Gramps, Ithaca, dan rekan-rekannya…
Chang-Sun menatap Peter dengan tajam, tetapi Peter hanya mengangguk, seolah sama sekali tidak menyadari cemberutnya.
“Ya, itu aku,” jawab Peter.
“Kenapa? Apa kau tahu berapa banyak kesulitan yang harus dilalui Sun karena ulahmu?” Suara Ithaca menjadi lebih keras karena marah.
“Jika tidak, dia pasti sudah meninggal.”
“…!” Mata Ithaca membelalak.
“Apakah kau tahu sudah berapa kali Tuan Chang-Sun meninggal sampai sekarang?” tanya Peter tiba-tiba.
“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”
“Maksudku secara harfiah. Tahukah kau berapa kali Tuan Chang-Sun meninggal selama samsaranya?” tanya Peter lagi.
“Itu berada di bawah yurisdiksi , jadi bagaimana mungkin aku bisa—!”
“Enam ratus enam puluh lima kali,” sela Peter.
“…!”
“Dia mengalami kematian tragis setiap kali. Takdir jiwa dalam setiap kehidupan sangat mirip satu sama lain. Meskipun mereka tidak memiliki ingatan tentang kehidupan masa lalu mereka, mereka secara bawah sadar mempertahankan kebiasaan mereka, sehingga mereka terus menjalani kehidupan yang mirip dengan yang mereka jalani sebelumnya. Tuan Chang-Sun tidak berbeda,” jelas Peter.
“…Seperti apakah takdir Matahari?”
“Dia selalu terlibat dalam pertempuran, tanpa henti bertarung seperti iblis sampai dia menemui kematian tragis. Meninggalkan mayat di setiap langkahnya dan berbau darah, dia jarang ditemani dan bertarung sendirian. Kematian berkeliaran di sekitarnya seperti hantu, dan kesepian menekan jiwanya seperti kutukan,” lanjut Peter.
Ithaca mengertakkan giginya. Chang-Sun juga mengalami hal yang sama saat itu.
Chang-Sun, yang menyaksikan semuanya dari masa depan, tidak merasakan perbedaan apa pun. Dia ingat bagaimana keadaan sebelum dia dibawa ke . Bahkan sekarang, dia tidak pernah berhenti berjuang.
“Awalnya ia adalah seorang Celestial agung bernama Odin. Dalam salah satu kehidupannya, ia juga menjadi raksasa bermata satu bernama Balor. Ia juga pernah menjadi Tomte dan Perkwunos. Secara alami, ia juga pernah menjadi petani, pemburu, dan barbar biasa. Namun, pada akhirnya, semuanya tetap sama,” kata Peter.
Pada saat itu, semuanya menjadi masuk akal bagi Ithaca. Meskipun menjadi Penjaga Chang-Sun, dia juga bertanya-tanya tentang bakat dan kemampuan Chang-Sun yang luar biasa. Kekasihnya itu belum pernah memegang tombak sepanjang hidupnya, tetapi dia telah membangkitkan bakatnya setelah mendarat di Arcadia, dan mendapatkan gelar Tombak Hantu.
“Dalam setiap kehidupannya, dia menjalani perang melawan .”
“Mengapa?” tanya Ithaca.
Sambil menyeringai getir, Peter menggelengkan kepalanya. “Aku juga tidak tahu kenapa, tapi pengalaman-pengalaman itu menjadi karma jiwanya. Itulah mengapa dia satu-satunya di antara sekian banyak garis waktu yang bisa melawan .”
Chang-Sun menutup mulutnya rapat-rapat. Ithaca melakukan hal yang sama.
“Namun, untuk melakukan itu, Tuan Chang-Sun membutuhkan waktu untuk menyadari semuanya sendiri dan menjadi lebih kuat… Itulah mengapa aku mengirimnya ke sini, Arcadia. Bahkan jika dia tetap di kampung halamannya, Tuan Chang-Sun tetap akan melewati Gerbang Tak Terduga dan menarik perhatian . Setelah itu, dia akan terus menerus berperang melawan mereka sampai yang akan datang.” Sambil tersenyum getir lagi, Peter melanjutkan, “Meskipun demikian, di sini pun sama… Semuanya adalah salahku. Ke mana pun dia pergi, dia tidak bisa lepas dari takdirnya selama dapat menjangkaunya. Aku berasumsi bahwa dia akan segera menemui akhir yang serupa dengan kehidupan sebelumnya. Dia akan bertarung seperti iblis melawan tetapi pada akhirnya akan dikalahkan dan mati. Itulah masa depan yang telah kau lihat.”
Sambil menggertakkan giginya, Ithaca perlahan berkata, “…Aku tidak bisa mempercayai perkataanmu sekarang. Kau tiba-tiba muncul dalam mimpiku dan mulai berbicara panjang lebar tentang sesuatu yang tidak bisa kupahami.”
“Aku mengerti, tapi kau juga memiliki fragmen itu. Aku yakin kau akan segera menyadari bahwa aku mengatakan yang sebenarnya dan bahwa kita sama.” Peter mengangguk.
Ithaca tidak mengatakan dia salah. Seperti yang dikatakan Peter, dia bisa dengan mudah tahu siapa dia; mereka berdua menolak untuk menjadi salah satu yang menghiasi galaksi dengan indah.
“Aku tidak tahu dan tidak peduli apakah kita sama, tapi aku tahu satu hal dengan pasti.” Sambil masih menggertakkan giginya, Ithaca bertanya, “Kau bilang ini salahmu, tapi kau ada di sini sekarang. Bukankah itu berarti kau punya cara untuk menyelamatkan Sun?”
Mata Peter menajam. “Apakah mungkin bagimu?”
“Apa?” Ithaca sedikit mengerutkan kening.
“Kau harus melanggar hukum sebab akibat, menentang efek jera lagi, jadi kau akan terluka parah. Kondisimu sudah buruk, tapi kau akan lebih hancur lagi setelah ini… Apakah kau masih merasa mampu melakukannya?”
Ithaca mengepalkan tinjunya erat-erat. “Sialan! Lalu bagaimana? Seharusnya aku tidak melakukannya? Tentu saja aku harus! Sun membantuku bangkit kembali ketika aku hampir hancur! Orang yang membantunya ketika dia jatuh seharusnya…”
Sambil hampir tak mampu menahan amarahnya, Ithaca melanjutkan, “Tentu saja, seharusnya aku!”
Untuk beberapa saat, Peter hanya menatap mata Ithaca, dan Ithaca balas menatapnya dengan cemberut.
Peter tersenyum tipis. “Ketulusan hatimu sungguh nyata. Apa yang akan kau lakukan jika Tuan Chang-Sun tidak mati di sini dan bisa hidup ‘lebih lama’?”
“Meluangkan…?”
“Ya, dia akan melanjutkan hidupnya yang ke-666 di Bumi.” Peter mengangguk.
** * *
Setelah itu, kenangan tentang Ithaca dan Peter yang bekerja sama untuk membuat beberapa persiapan untuk masa depan dengan cepat terlintas di benak Chang-Sun.
** * *
Ithaca melihat Chang-Sun menangis tersedu-sedu sambil memeluk jenazahnya seerat mungkin. Ia selalu tampak tanpa ekspresi, tetapi di masa depan yang disaksikannya, ia tak kuasa menahan air matanya.
Dia belum pernah melihat sisi Chang-Sun yang seperti ini. Karena itu, dia baru menyadari saat itu bahwa Chang-Sun pun bisa menangis seperti itu.
Tidak lama kemudian, Chang-Sun menjadi dewa perang.
** * *
Ithaca melihat masa depan Chang-Sun yang akan melancarkan perang melawan atas nama membalaskan dendamnya. Menggunakan , pecahan yang diberikannya, Chang-Sun bangkit dan bertarung tanpa lelah. Meskipun peluangnya untuk menang hampir nol, dia bertahan melalui segalanya dan menjadi iblis.
** * *
Ithaca melihat Chang-Sun roboh di medan perang. Senja menyelimuti medan perang yang berasap, mengubahnya menjadi hantu.
** * *
Setelah melewati , Chang-Sun dibebaskan dan menyeberangi Sungai Styx di . Saat itulah dia bertemu Thanatos dan mendapat kesempatan untuk memulai hidup baru. Tidak lama kemudian, dia kembali ke kampung halamannya dan memulai kehidupan baru, yang membuatnya kembali menjadi manusia.
** * *
*’Apakah… Apakah ada sesuatu yang bisa kulakukan untuknya?’ *Ithaca bertanya-tanya dalam hati.
Peter mengatakan bahwa dia telah melakukan beberapa persiapan yang memungkinkan Chang-Sun untuk melawan setelah dia kembali ke Bumi dari Arcadia. Untuk memastikan Chang-Sun selalu berada di jalan yang benar, Peter mengubur kunci emasnya dan membebaskan temannya, Simon. Dia juga meninggalkan Jacque, muridnya, di Bumi.
*’Kalau begitu, aku juga akan membantu Sun menggunakan -ku.’*
Ithaca memutuskan untuk melakukan sesuatu secara rahasia agar Chang-Sun dapat bangkit kembali setelah kematiannya dan kembali ke kampung halamannya. Dengan harapan Chang-Sun tidak akan pernah terluka di kehidupan selanjutnya, dia menyelesaikan persiapannya.
“Hei,” panggil Ithaca tepat saat Peter hendak pergi, membuat Peter berhenti di tempatnya.
“Apa hubunganmu dengan Chang-Sun? Mengapa kau rela melakukan hal sebesar ini untuknya?” tanya Ithaca.
Awalnya, dia percaya bahwa satu-satunya alasan Peter adalah untuk menyelamatkan dunia dari . Namun, Peter terdengar penuh kasih sayang dan seolah-olah merindukan Chang-Sun setiap kali dia membicarakannya. Itu hampir seperti kasih sayang keluarga, tetapi Peter tidak pernah ingin bertemu Chang-Sun secara langsung.
“Aku? Hmm, bagaimana ya menjelaskannya…” Peter berpikir sejenak sebelum menjawab, “Aku…!”
Mendengar jawaban yang tak terduga, mata Ithaca membelalak.
** * *
Setelah beberapa saat, waktu yang dibicarakan Peter akhirnya tiba. Ketika Ithaca menghembuskan napas terakhirnya di pelukan Chang-Sun, ia dengan putus asa memanjatkan sebuah permohonan, permohonan yang pernah ia sampaikan kepada Peter sebelumnya. Chang-Sun membantunya berdiri kembali ketika ia hampir hancur, jadi ia ingin menjadi orang yang membantunya berdiri jika ia jatuh. Karena alasan itu, Ithaca membagi sisa kekuatannya, yang semakin berkurang, dan jiwanya yang memudar menjadi tujuh bagian dan menyebarkannya ke mana-mana.
** * *
Chang-Sun menarik napas dalam-dalam, tetapi bibirnya terus bergetar. Kebenaran yang baru saja ia temukan membingungkannya. Ia bahkan tidak mengerti beberapa bagiannya. Namun, ia yakin akan satu hal.
Mengingat jiwa Ithaca telah terbagi menjadi tujuh bagian, Chang-Sun dapat menebak persiapan apa yang dia lakukan untuk membantunya bangkit kembali.
“…Bukan ini yang aku inginkan,” gumam Chang-Sun.
*Gemerisik, gemerisik, gemerisik.*
Suara kertas yang dibuka bergema, dan dua gulungan mendarat dengan tenang di telapak tangan Chang-Sun. Heoju sangat menginginkan gulungan-gulungan itu dan mencarinya dengan putus asa untuk meniru milik Chang-Sun.
Jika dilihat dari semua segi, tampaknya Ithaca telah membuat [Tujuh Kitab Misterius Hsan] untuk Chang-Sun.