Bab 262: Bintang, Hoshikjang (3)
Sementara itu, di sebuah ruangan kecil, di mana lantai dan wallpaper dihiasi dengan berbagai macam karakter lucu, dan tirai renda yang tampak seperti milik kamar seorang putri tergantung indah dari langit-langit… Di bawah tirai renda yang sangat indah itu, seorang gadis sedang bermain rumah-rumahan dengan beberapa boneka yang menggemaskan.
“Pssssh, boom! Teddy Bear berkata, ‘Mwahaha, siapa pun yang menantangku akan dimakan! Aku raja gunung ini!’ Teddy Bear sangat menakutkan, jadi para gembala dan anak-anak anjing sangat, sangat takut pada Teddy Bear…” gadis itu berteriak sambil mengambil boneka beruang yang sebesar tubuhnya. Kemudian dia mengayunkan tinju boneka beruang itu, menghancurkan kastil balok mainan. Dia melanjutkan, “Orang-orang di gunung juga menjadi takut, karena Teddy Bear berkata kepada mereka, ‘Beri aku sesuatu yang enak sekarang juga.’ Lalu…”
“Nyonya! Nyonya, nyonya!”
Permainan boneka gadis itu segera berakhir ketika ia tiba-tiba diganggu oleh tamu tak diundang. Dengan bunyi gedebuk, pintu kamarnya terbuka dengan keras, dan Sebastian, pelayan gadis itu, buru-buru berlari masuk.
“Ah, ada apa lagi?! Aku sedang…!” gadis itu memulai.
“Sekarang bukan waktunya untuk mempedulikan hal semacam itu! Ini keadaan darurat!” Sebastian menyela perkataannya.
“…Hal semacam itu?” tanya gadis itu tiba-tiba.
“Mereka muncul di akhir…!” teriak Sebastian.
“…Apa yang kulakukan ini cuma sekadar barang-barang?!” lanjut gadis itu.
Sebastian hendak melanjutkan, tetapi ia menyadari lidahnya telah keceplosan setelah mendengar suara gadis itu berubah dingin. Hingga sesaat sebelumnya, dia adalah gadis yang sangat menggemaskan dan manis, tetapi saat tatapannya menjadi dingin, suasana di sekitarnya menjadi jahat dan suram.
*Wus …*
Itu adalah Angin Eon, angin yang biasanya hanya muncul di alam yang berada di ambang . Namun, Angin Eon milik gadis itu juga dipenuhi energi iblis dan jahat; angin itu berubah menjadi pusaran angin yang dengan brutal merobek dinding dan lantai. Balok-balok dan mainan lainnya tersapu angin, seolah-olah dunia di dalam ruangan itu akan berakhir.
Namun, boneka-boneka gadis itu mengalami banyak perubahan. Salah satu ujung mulut boneka beruang lucu itu terangkat, memperlihatkan sepasang taring yang mengerikan. Sementara itu, boneka Barbie-nya berubah menjadi penyihir menyeramkan yang mengenakan jubah hitam. Semua boneka itu menjadi jahat dan bertindak seolah-olah mereka akan menyerang Sebastian.
“Eeeeekkk!” teriak Sebastian, wajahnya pucat pasi. Ia juga seorang Changgwi, jadi ia bisa melihat banyak hal saat itu. Bayangan kematian… perlahan mendekatinya.
[Permainan Boneka] adalah Ciri dan Wewenang Dria, tuan Sebastian. Meskipun Dria telah jatuh dan sekarang hanya salah satu dari lima Gulhon yang terperangkap di Gua Changgwi kecil ini, dia dulunya adalah Celestial yang terkenal dengan nama ilahi ‘Dalang yang Tidak Begitu Menggemaskan’.
[Permainan Boneka] adalah teknik yang diciptakan Dria menggunakan Angin Eon miliknya, yang diwarisi dari ibunya, Ithaca. Namun, teknik ini terutama berfokus pada pengendalian target secara tepat daripada melancarkan serangan yang merusak. Dengan mengendalikan angin di sekitar targetnya, dia dapat menjadikan target tersebut bonekanya, mengabaikan kehendak bebas mereka.
Tanah milik Dria tampaknya tidak jauh berbeda dari tanah milik Gulhon lainnya, tetapi bawahannya jauh lebih unggul daripada bawahan Gulhon lainnya. Ia tidak hanya mampu menculik Changgwi terkenal dari lantai lain untuk dijadikan bonekanya, tetapi ia juga mampu membatasi kekuasaan Gulhon lainnya.
Tepat itulah yang terjadi selanjutnya. Saat Dria memberi perintah, boneka-boneka yang dimainkannya mulai bertingkah seperti makhluk hidup. Seperti halnya Angin Eon, aura kematian selalu mengikutinya, sehingga Sebastian tak kuasa menahan rasa takut, berpikir ia bisa dimakan di tempat. Ia menggigil, bahkan tak mampu berpikir untuk melarikan diri. Semakin boneka-boneka itu mendekatinya, semakin gelap bayangan kematian, dan semakin keras cegukannya karena ketakutan.
Pada saat itu, seorang wanita dengan pakaian pelayan muncul dan melihat betapa berantakannya ruangan itu. Dia menghela napas panjang dan berkata, “…Aku heran apa yang terjadi. Fiuh!”
“E-Emma! T-Tolong selamatkan aku! Lady Dria mencoba membunuhku… Eeeeek! Aku akan mati! Aku akan mati! Selamatkan akuuuu!” teriak Sebastian sekuat tenaga.
“…Boneka siputnya menyentuh kakimu. Hanya itu,” kata Emma sambil menunduk.
Sebastian mudah takut dan terlalu dramatis; sebaliknya, Emma tenang dan rasional. Karena itu, Emma menggelengkan kepalanya tak percaya sambil menatap Sebastian, yang menggigil sambil mencengkeram roknya dengan erat.
Emma hanya menginginkan satu hari yang tenang, tetapi sepertinya hari ini bukanlah hari itu. Sambil menghela napas, dia menatap majikannya yang sedang cemberut seperti anak perempuan, dan bertanya, “Apakah si idiot ini membuat kesalahan lagi, Nyonya?”
Meskipun terdengar tidak pantas di suasana ruangan itu, Dria menggembungkan pipinya dan berkata, “Bajingan itu…!”
“Jaga ucapanmu, Nyonya,” kata Emma.
“…Dia bilang kalau aku main rumah-rumahan itu cuma mainan!” lanjut Dria sambil menunjuk Sebastian.
Emma dengan cepat menatap Sebastian dan bertanya, “Apakah itu benar?”
“T-Tidak! Bukan itu yang kukatakan! Aku hanya mengatakan ‘hal semacam itu’…!” protes Sebastian.
“Itu memang kesalahan, tapi tetap saja salah kau melakukan itu. Bayarlah kesalahanmu,” kata Emma dengan sopan.
“T-Tunggu…!” Sebastian tergagap.
“Nyonya, lakukanlah sesuka Anda,” kata Emma.
“Oke!” seru Dria.
“Tidak!” teriak Sebastian putus asa, tetapi boneka-boneka Dria sudah mencengkeram kakinya dan mulai menyeretnya pergi.
*Dentuman, gemuruh…*
“Arrrrggghhh!” teriak Sebastian sambil menggeliat, berusaha menghindari cengkeraman boneka-boneka itu. Sebagai hukuman (?) karena membuat Dria kesal, dia harus menjadi tentara mainan selama tiga hari.
Sementara itu, Emma melihat sekeliling ruangan yang berantakan dan menghela napas; dia merasa ruangan itu sudah tidak bisa diperbaiki lagi. Terlebih lagi, semua mainan Dria hancur berkeping-keping. Dia meminta, “Ibu tidak keberatan kamu bermain rumah-rumahan atau membuat lebih banyak mainan, tetapi bisakah kamu bermain sambil menjaga kamarmu tetap rapi?”
Sambil berkacak pinggang, Dria dengan angkuh berkata, “Hmph! Lagipula semuanya milikku, jadi terserah padaku!”
“Membersihkan semua ini sebenarnya adalah pekerjaan saya, Nyonya,” kata Emma.
“Hmph! Aku bisa membersihkannya sendiri!” protes Dria.
“Sepertinya aku belum pernah melihatmu membersihkan,” kata Emma sambil memiringkan kepalanya.
“Aku hanya butuh sedikit lebih banyak waktu daripada orang lain!” jawab Dria.
“…Ya, saya mengerti,” kata Emma sambil mengangguk.
“Kenapa berhenti sejenak? Kau tidak percaya padaku, kan?” tanya Dria sambil menyipitkan matanya.
“Pfft. Aku memang berpikir begitu. Pfft. Dengan tidak sopan aku berpikir begitu. Pfft,” kata Emma, menahan tawa.
“Kau menertawakanku! Lagipula, kau baru saja mengatakan bahwa kau melakukannya, bukan bahwa kau tidak melakukannya!” teriak Dria.
“Kamu tahu kan pepatah ‘membuat sesuatu lalu harus menanggung akibatnya’, kan?” jawab Emma.
“Hei! Kau akan terus mengolok-olokku, ya? Jika kau terus seperti ini, aku akan menjadikanmu prajurit mainan, seperti Sebastian!” seru Dria.
“Ya, tentu. Dengan begitu aku bisa beristirahat sementara itu,” kata Emma.
“Hah? Itu bukan jawaban yang kucari…” Dria terhenti.
Dria dan Emma bertengkar tanpa henti, tetapi selalu Emma, pengasuh Dria, yang memenangkan pertengkaran itu. Sambil mendesah pelan lagi, Emma berkata, “Pokoknya, tolong jangan abaikan laporan Sebastian.”
“Hmph! Pada dasarnya mereka muncul di halaman depan rumah kita!” ujar Dria.
‘Orang-orang itu’ adalah penyebab utama keributan yang terjadi di Gua Changgwi. Dria jarang menyebutkan nama orang tertentu seperti ini, bahkan sesama Gulhon sekalipun.
Ketika pendatang baru itu pertama kali muncul, Dria sama sekali tidak mempedulikannya. Bahkan setelah mendengar kabar bahwa pendatang baru itu telah mengalahkan Raja Hongsal, penguasa lantai pertama dan kedua, dia hanya menganggapnya sebagai pendatang baru berbakat lainnya yang memasuki Gua Changgwi. Terkadang memang ada orang lain yang menimbulkan keributan seperti itu di antara orang-orang yang memasuki Gua Changgwi setelah terpesona oleh .
Meskipun demikian, Dria percaya bahwa pendatang baru itu pada akhirnya akan menyerah dan dikalahkan. Namun, itu bukan karena tingkat kesulitan Gua Changgwi meningkat seiring dengan naiknya pendatang baru ke lantai yang lebih tinggi. Itu disebabkan oleh kutukan Gua Changgwi, yang menjebak seseorang di rawa yang tak terbatas. Bahkan jika seseorang berhasil bertahan hidup di Gua Changgwi, yang dipenuhi kematian, dan kembali ke dunia nyata, kutukan itu aktif setiap dua puluh jam dan menghancurkan hidup seseorang… Itu cukup untuk membuat seseorang merasa sesak napas.
Dengan demikian, Dria percaya bahwa pendatang baru itu akan mengalami nasib yang sama, tetapi dia sepenuhnya salah. Menaklukkan lantai demi lantai, pendatang baru itu telah membangun sebuah kelompok dan melakukan eksperimen. Setelah memperoleh berbagai macam Keterampilan dan Sifat di Gua Changgwi, kelompok itu telah mencobanya, berlatih mengatur diri mereka ke dalam formasi, dan melatih diri mereka sendiri. Sekarang, mereka berada di lantai sembilan dan terakhir. Dria menduga bahwa Gulhon lainnya pasti sedang panik saat ini.
“Jangan khawatir. Seberapa pun terampilnya mereka, mereka tidak akan mampu mengalahkan saya,” kata Dria tanpa sedikit pun rasa khawatir. Dia sangat percaya diri dengan kemampuannya, dan lagipula, dia adalah seorang Celestial. Karena itu, dia menganggap lucu jika ada manusia biasa yang bisa menjadi ancaman. Dia melanjutkan, “Bahkan jika mereka lebih kuat dari yang saya duga, mereka akan tak berdaya di wilayah saya.”
Alasan mengapa Gulhon disebut raja Changgwi adalah karena mereka menjadi sekuat dewa di tanah mereka. Namun, ekspresi Emma masih muram. Dia menggelengkan kepalanya dengan tegas dan berkata, “Tidak, kurasa ini bukan masalah yang bisa kau anggap enteng.”
“Apa yang kau bicarakan? Tunggu, apa kau meragukan…?!” protes Dria.
“Bukan itu yang kumaksud. Aku sudah menjadi pelayanmu sejak lama, jadi aku lebih tahu kemampuanmu daripada siapa pun,” Emma menyela.
“Lalu?” tanya Dria.
“Meskipun belum ditemukan jejak apa pun hingga saat ini, baru-baru ini kami mendeteksi jejak kekuatan yang sudah dikenal,” kata Emma.
“Kekuatan yang familiar…?” tanya Dria, memiringkan kepalanya dengan bingung. Ia akhirnya menyadari sesuatu, matanya yang besar melebar saat ia memulai, “Tunggu?”
“Itu adalah Angin Eon, dan salah satu jejaknya… sebenarnya adalah Angin Pembalasan,” kata Emma. Angin Pembalasan praktis merupakan asal mula Angin Eon. Dengan berat hati, dia mengangguk muram dan melanjutkan, “Sepertinya begitu, Tuan…!”
“Aku tuanmu, jadi hati-hati!” bentak Dria.
“…Maaf, Nyonya. Sepertinya ibu Anda atau seseorang yang berhubungan dengannya datang bersama saudara perempuan Anda,” kata Emma.
Dria menggigit bibir bawahnya dengan keras. Sudah ribuan tahun sejak dia terperangkap di sini, jadi dia yakin tidak akan bisa bertemu dengan siapa pun dari mereka. Namun, salah satu dari mereka muncul di sini, jadi dia tidak bisa berkata apa-apa lagi.
** * *
[Anda telah memasuki ‘Gunung Labirin’!]
[Tahap yang baru saja Anda masuki memiliki tiga aturan.]
[Pertama, ‘malam’ dapat tiba kapan saja di Tahap ini. Pada ‘malam’, jalanan menjadi rumit dan dapat membawa seseorang ke mana saja, jadi berhati-hatilah.]
[Kedua, berapa kali pun Anda mendengar ratapan, isyarat, atau permohonan yang menyayat hati, jangan melihat ke arah itu.]
[Ketiga, jangan percaya pada insting, indra, atau bahkan rekan kerja Anda. Selalu ragukan segala sesuatu.]
[Ikuti aturan saat bersiap menghadapi invasi ‘Gulhon’, yang dapat dimulai kapan saja.]
Setelah Jin dan Sinmara pergi, Chang-Sun tiba di pintu masuk sebuah gunung terjal, yang ditunjukkannya oleh [Mata Gnostiknya]. Di antara kelima Gulhon, ini adalah tanah seorang Gulhon yang baunya mirip dengan Armand. Tampaknya ‘Gunung Labirin’ adalah nama tanah Gulhon itu.
“Cadmus,” seru Chang-Sun.
*Kiyoooo―!*
Jawaban atas panggilan Chang-Sun datang dari langit. Ketika Chang-Sun mendongak, dia melihat Cadmus berputar-putar di sekitar gunung untuk mengamatinya, salah satu matanya bersinar terang seperti [Mata Gnostik] Chang-Sun.
[Membagikan ‘Pandangan Gnostik’ Anda melalui ‘Hati yang Ganas’!]
[Hati Ganas] kini dapat digunakan untuk membagikan Keterampilan dan Otoritas Chang-Sun.
“Apa yang bisa kau lihat?” tanya Chang-Sun.
*Kiyoo, kiyoooo!*
Cadmus meraung tak dapat dipahami, tetapi Chang-Sun dengan cepat mengerti maksudnya. Dia berkata, “Lakukan dengan benar, atau kau tidak akan makan malam hari ini.”
*Kiyooo! Kiyooo!*
Cadmus melolong sangat lama. Apa yang dikatakannya kira-kira dapat disimpulkan sebagai…
Hentikan kerja lembur!
―Tidak ada lagi kerja paksa!
“…Dari mana kau mendengar semua kata-kata itu?” Chang-Sun bertanya-tanya, mulai merasa bahwa Cadmus akhir-akhir ini mulai lebih sering bermalas-malasan. Cadmus jelas sudah banyak berubah, jadi apakah ia sedang memasuki fase pemberontakan atau semacamnya?
[Membagikan pandangan ‘Cadmus’ bawahan Anda melalui ‘Mata Gnostik’ Anda.]
Chang-Sun kini memiliki pandangan penuh terhadap pegunungan melalui mata Cadmus. Meskipun ia memiliki [Mata Gnostik], ia belum mengumpulkan cukup banyak gnosis, sehingga ia hanya dapat melihat sedikit dengan mata itu. Namun, berbeda dengan Cadmus. Itu adalah Naga Jahat, naga yang mewujudkan sifat jahat, dan di atas itu semua, ia memiliki kekuatan terpendam yang diberikan oleh Mephistopheles. Mungkin karena alasan-alasan itulah, Cadmus dapat melihat lebih banyak dengan [Mata Gnostik] daripada Chang-Sun.
Berkat Cadmus, Chang-Sun dapat mengamati semua perubahan di ‘Gunung Labirin’. Energi merah mengelilingi gunung, tetapi pepohonan dan medannya tidak terlalu unik dibandingkan dengan gunung-gunung lain. Satu perbedaan utama adalah Changgwi berkeliaran di seluruh hutan. Namun, Changgwi tersebut sangat berbeda dari yang ada di lantai lain. Semua mata mereka kosong, dan daging mereka membusuk, mengeluarkan racun putih. Mereka sangat mirip zombie.
*’Changgwi biasa masih rasional meskipun mereka tidak kuat, tetapi Changgwi yang itu? tampaknya tidak mampu berpikir logis… Apakah mereka menjadi lebih kuat karena hanya mengandalkan insting?’ *Chang-Sun bertanya-tanya.
Dilihat dari aura mereka saja, mereka semua tampak sekuat Yiol, seorang Changgwi dari kelas bangsawan. Entah bagaimana, Chang-Sun mampu mengetahui siapa Changgwi-Changgwi itu.
*’Mereka terjebak di Gua Changgwi terlalu lama, sehingga kepribadian dan ego mereka hancur…’*
Dengan kata lain, inilah yang terjadi setelah kematian seorang Changgwi. Karena Chang-Sun telah mengirim semua tentaranya ke tempat lain karena jumlah mereka terlalu banyak, akan sangat merepotkan untuk menghadapi mereka semua sekaligus sendirian.
*’Dia sungguh luar biasa, mampu mengendalikan begitu banyak Changgwi sekaligus.’*
Di samping itu…
*’Itulah pasti ‘malam’ yang disebutkan dalam deskripsi misi.’*
…di belakang para Changgwi itu, awan gelap yang tebal merayap turun gunung, perlahan melewati pepohonan. Begitu kegelapan menelan para Changgwi itu, mereka mulai melolong lebih keras lagi.
*Kieeeh!*
*Keeeeh! Eeeek!*
Itu belum semuanya.
*Kreak!*
*Gemuruh…*
*’Sepertinya ketika ‘malam’ tiba, seluruh hutan dan bentang alamnya berubah. Itulah sebabnya tempat ini disebut labirin.’*
Seluruh pegunungan itu berubah, meninggalkan gempa susulan kecil di belakangnya. Berhati-hatilah agar tidak tersesat di ‘malam’, abaikan ratapan dan permohonan, jangan percaya pada indranya… Chang-Sun sekarang mengerti mengapa aturan-aturan seperti itu ada.
*’Fenomena abnormal semacam ini biasanya memiliki penyebab,’ *pikir Chang-Sun, memfokuskan mananya ke [Mata Gnostiknya].
Ia dapat melihat lebih jelas melalui mata Cadmus dan mengamati bagian dalam awan gelap itu dengan lebih detail. Meskipun Chang-Sun awalnya mengira kegelapan menyebar di atas gunung seperti kabut, sebenarnya kegelapan itu berperilaku lebih seperti angin sepoi-sepoi yang bertiup secara berkala. Jika Chang-Sun mengamati angin sepoi-sepoi itu dari hulu…!
*’Aku berhasil mendapatkannya,’ *pikir Chang-Sun sambil tersenyum miring.
Seorang gadis yang tampaknya berusia dua belas tahun duduk di tepian, mengisap permen lolipop besar. Tampak menikmati momen itu, dia bersenandung dan melambaikan kakinya di udara. Sama seperti Changgwi lainnya, kulitnya pucat, tetapi dia tampak seperti versi muda Ithaca.
『Bolehkah saya meminta bantuan?』
Pada saat itu, Armand muncul di samping Cadmus dan mengajukan pertanyaan kepada Chang-Sun.
“Ada apa?” jawab Chang-Sun.
『Sebelum kau menyerangnya, beri aku waktu untuk membujuk adikku. Aku akan membuatnya bergabung dengan pihak kita.』
Armand menyampaikan permintaannya.
“Saya bisa melakukan itu, tetapi saya tidak punya pilihan lain jika dia tidak mau mendengarkan,” kata Chang-Sun.
“Terima kasih.”
Armand menghela napas lega.
Tepat saat itu, gadis itu berhenti bersenandung dan melihat ke kanan, memperhatikan sesuatu. Dia melihat menembus ‘kegelapan’ dan bertemu dengan [Mata Gnostik] Cadmus. Gadis itu melompat turun dari tepian karena terkejut, tetapi…
*’Sudah terlambat,’ *pikir Chang-Sun. [Jantung Ganasnya] sudah mulai berpacu.
*Badump, badump, badump―!*