Bab 271: Bintang, AS (6)
Elder Lich, seorang makhluk abadi yang terkutuk.
Lich adalah makhluk undead yang tercipta dari kematian para penyihir yang bermimpi menjadi abadi, dan Lich yang telah melampaui batas kemampuan mereka berubah menjadi Elder Lich.
Francois Prelati adalah ikon dari para Lich Tua. Ia dulunya adalah seorang pendeta yang sangat terkenal pada abad kelima belas, tetapi keserakahannya akan keabadian membawanya untuk mengejar mantra sihir terlarang, yang pada akhirnya mengubahnya menjadi Lich setelah kematiannya.
Selama lebih dari lima ratus tahun, Francois hidup dalam bayang-bayang, mempelajari berbagai mantra sihir hitam. Ketika era Dungeons dimulai, dia akhirnya bisa kembali ke dunia luar.
Bagi Francois, Klan Harimau Putih bukan hanya sekadar klan. Para anggotanya adalah rekan seperjuangan yang memberinya kesempatan kedua dalam hidup dan penyelamat yang membantunya melampaui batas kekuatan Nyx sebagai Lich. Klan itu juga menjadi rumah bagi berbagai macam orang yang memiliki masa lalu serupa dengannya, sehingga ia sangat menyukai perannya sebagai sesepuh di Dewan Tetua Klan Harimau Putih.
*’Dengan gelar ini, aku bisa melakukan apa saja,’ *pikir Francois.
Gelar yang disandangnya adalah perisai yang melindunginya dari para pemburu dan sertifikasi yang memungkinkannya melakukan berbagai eksperimen.
*’Kekekeke! Tidak ada bedanya di sini.’? *Francois tertawa dingin sambil memperhatikan Chang-Sun yang balas menatapnya. Dia berpikir akhirnya dia akan bisa melakukan eksperimen yang menyenangkan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
‘Bangunan Terbengkalai di Chicago,’ Instance Dungeon yang terpasang di dalam bangunan ini, adalah mahakarya Francois di antara semua mahakaryanya yang lain. Di istana pikirannya, yang merupakan perwujudan imajinasi seseorang, ia menggunakan mantra dan formasi sihir ilusi tingkat lanjutnya, menciptakan ruang terpisah. Dengan tambahan Dungeon Core dari Dungeon lain, Dungeon tersebut dapat bergerak seperti makhluk hidup.
Tujuan utama dari ‘Gedung Terbengkalai di Chicago’ adalah untuk membunuh musuh utama mereka. Oleh karena itu, banyak sekali monster yang dipanggil ke dalamnya. Karena pada dasarnya ini adalah dunia yang dibuat khusus untuk membunuh Chang-Sun, Francois terkesan dengan Chang-Sun karena berhasil mencapai lantai ini. Namun, dia juga yakin bahwa Chang-Sun akan segera menangis tersedu-sedu dan memohon agar tidak dibunuh.
*’Itulah yang dilakukan semua orang yang kukenal!’?*
Bahkan pendeta sombong dari gereja Katolik pun akhirnya memohon kepada Francois agar tidak membunuhnya. Mengingat pengalamannya di masa lalu, Francois mengira Chang-Sun tidak akan berbeda—!
*Gemuruh!*
[Kemampuan ‘Petir Api’ telah diaktifkan!]
Sebelum Francois sempat menyelesaikan pikirannya, gaya elektromagnetik hitam yang mengelilingi Chang-Sun ditembakkan ke arahnya. Sinar cahaya raksasa itu hendak menyambarnya seperti naga yang muncul, sehingga ia terpaksa segera menghindari jangkauan serangan Chang-Sun.
“Mana sopan santunmu?! Seorang tetua sedang berbicara, jadi kau harus menjawab—!” teriak Francois kepada Chang-Sun, tetapi serangan [Petir Api] beruntun memaksanya berhenti tiba-tiba.
*Boom, boom, boom!*
*Gemuruh-!*
Masih tergantung terbalik, Francois berulang kali mengaktifkan [Blink] dan muncul kembali di seluruh langit-langit. Meskipun pemandangannya tampak agak aneh, Chang-Sun terus menembakkan [Petir Api] ke mana pun Francois muncul seolah-olah Chang-Sun tidak peduli padanya dan sebenarnya telah menunggu dia untuk menunjukkan dirinya. Setelah beberapa saat, Francois menyadari bahwa dia harus melakukan sesuatu terhadap [Petir Api].
*Boom, boom, boom!*
Francois membanting tongkatnya ke langit-langit, menciptakan asap debu. [Petir Api] menghantam penghalang tak terlihat yang dia ciptakan, benturan tersebut menghasilkan asap dan bau terbakar. Pada saat itu, Chang-Sun muncul di hadapan Francois.
*Swooosh―!*
Dengan sayap Jigwi-nya yang terbentang, Chang-Sun terbang ke arahnya dan memusatkan apinya pada Tombak Tanpa Nama di tangan kanannya untuk mengaktifkan [Pengisian Tombak]. Sebuah ledakan pun segera terjadi.
“ *Hmph *! Ceroboh!” teriak Francois.
*Claang!*
Sesuai dengan gelarnya sebagai sesepuh terkemuka di Dewan Tetua Klan Harimau Putih, Francois nyaris menangkis Tombak Tanpa Nama milik Chang-Sun ke atas dengan tongkatnya. Hembusan angin kencang tercipta saat benturan terjadi, membuat rambut Chang-Sun berkibar.
“Kau…” Mata Chang-Sun berubah dingin saat mendeteksi suatu aroma.
*Woosh!*
Perangkat Inferno Sights-nya menyala. “… membuka sebuah buku misterius.”
Rasa merinding menjalar di punggung Francois saat ia menatap mata Chang-Sun. Meskipun Francois adalah seorang Undead, ada sesuatu di mata Chang-Sun yang membanjiri jiwanya. Ia telah menjadi setengah dewa setelah menjadi Elder Lich, dan ia juga telah diberkati oleh dalam [Tujuh Kitab Misterius Hsan] dengan bantuan dari Klan Harimau Putih. Ia kini cukup kuat untuk melepaskan diri dari rasa takutnya.
“ *Kekekeke *! Kau benar sekali! Kudengar kau mungkin memiliki beberapa buku misterius itu, tapi aku tidak menyangka itu benar-benar—!” kata Francois.
Direktur Eksekutif Oh mengetahuinya, jadi tidak mungkin Dewan Tetua tidak mengetahuinya.
Saat ini Francois lebih termotivasi oleh tujuan barunya untuk menjadi lebih kuat, jadi dia berencana untuk mengambil buku-buku misterius milik Chang-Sun. Meskipun hanya berlangsung sepersekian detik, Chang-Sun menunjukkan tingkat kekuatan yang cukup kuat untuk mengintimidasi Francois, jadi dia berpikir dia akan mampu melampaui levelnya saat ini dan menjadi Arch-Elder Lich jika dia bisa mendapatkan sisa buku-buku tersebut.
Namun, Francois tidak bisa terus membayangkan masa depannya yang cerah. Sebelum dia selesai berbicara, gagang tombak Chang-Sun terlepas di tengahnya, dan Chang-Sun menyerang wajah Francois dengan dua tombak pendek tersebut.
*Memotong!*
Francois dengan cepat mencondongkan tubuh ke belakang, sehingga ia dapat menghindari serangan Chang-Sun hanya dengan goresan di pipinya. Darah hijau buatan yang digunakannya berceceran di udara.
“Dasar bajingan—!”
“Jika ada orang sepertimu, itu berarti ada lebih banyak orang yang memiliki Ithaca.” Chang-Sun tidak peduli seberapa marahnya Francois. Satu-satunya yang ada di benaknya adalah bagaimana cara merebut kembali warisan Ithaca, yang telah diambil oleh Heoju sialan itu.
*Woosh, woosh, woosh―!*
Karena tidak berniat membiarkan Francois hidup, Chang-Sun memutuskan untuk membunuh Francois secepat mungkin dan mengambil milik Ithaca. Jika hipotesisnya benar, anggota Dewan Tetua Klan Harimau Putih lainnya juga akan memiliki milik Ithaca.
Para tetua seperti Bu Yeong-Jin dan Tae Hong-Gak, yang mengikuti Chang-Sun ke Prancis, hanyalah pion dalam Dewan Tetua, sehingga ada kemungkinan besar mereka tidak diberikan milik Ithaca.
*’Tetua yang bernama Jaegal Hyeon-Ryong atau semacamnya itu sama sekali berbeda,’ *pikir Chang-Sun.
Sun Wukong, rasul Raja Kera, harus lebih dari sekadar layak untuk menerima .
*Dentang, dentang, dentang!*
Chang-Sun menusukkan Tombak Tanpa Nama dengan cepat berturut-turut. Ketika dia merasa itu belum cukup, dia menggunakan cambuknya untuk tidak memberi Francois waktu untuk mengaktifkan mantra sihirnya.
“K-kau!” Francois tergagap.
Francois menggunakan [Blink] untuk melarikan diri, tetapi Chang-Sun dengan gigih terus mengejarnya. Dengan kecepatan seperti ini, dia tahu dia akan segera berada dalam bahaya nyata.
*Memotong-!*
“ *Keugh *…!”
Seperti yang ia duga, [Pedang Yuchang] melesat di depan matanya dan menebas lengan kirinya. Ia bisa memulihkan lengannya kapan saja, tetapi ketidakmampuan untuk menggunakan segel tangan merupakan masalah kritis bagi seorang penyihir. Lebih buruk lagi, energi ilahi dan petir dalam [Pedang Yuchang] mulai meresap ke dalam tubuh Francois, mengganggu sirkulasi mana dan membuatnya pusing.
*’Seharusnya aku mendengarkan wakil ketua tentang jangan meremehkannya—!’ *pikir Francois.
*“Aku tahu betapa kau sangat ingin mengambil kembali , tapi sebaiknya jangan meremehkannya.”*
Ucapan Hyeon-Ryong terlintas di benak Francois, akhirnya ia mengerti maksud Hyeon-Ryong. Namun, saat ini ia harus fokus untuk menemukan penangkalnya. Ia merasa sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengaktifkan Otoritasnya.
[Pemisahan Ruang Angkasa] adalah Otoritas unik yang ia ciptakan dari yang ia terima. Otoritas ini menjebak targetnya untuk jangka waktu tertentu di ruang yang ia ciptakan, dan sekuat apa pun targetnya, mereka tidak akan pernah bisa melarikan diri darinya. Bahkan, Francois menciptakan ‘Bangunan Terbengkalai di Chicago’ berdasarkan Otoritasnya ini.
*’Aku harus menderita setidaknya selama beberapa hari jika menggunakan ini, tapi—!’?*
Bahkan bagi Francois, yang memiliki jumlah mana yang melimpah, Kekuatan itu masih sangat melelahkan untuk digunakan karena kekuatannya yang luar biasa. Namun, itu sangat efektif, dan dia tidak punya pilihan lain.
*Woosh, woosh, woosh!*
Pada saat itu, dunia di sekitar Francois terbalik.
*Klik, klak…!*
Tengkorak kecil di tongkatnya itu membuka dan menutup mulutnya beberapa kali.
*Kilatan!*
Mata tengkorak kecil itu memancarkan cahaya merah gelap, yang sepenuhnya menghalangi pandangan Chang-Sun.
** * *
[Anda telah terjebak di ruang yang terputus!]
*Desis―!*
[Gigi Tajam Tiamat] jelas menembus pinggang Francois, tetapi Chang-Sun tidak merasakan apa pun.
*’…Apa?’ *Chang-Sun bertanya-tanya.
Francois menghilang, meninggalkan Chang-Suna sendirian dalam kegelapan pekat. Pada saat itu, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
Hembusan angin segera berkumpul di depan Chang-Sun dan Armand muncul. Wujud roh elemen kecilnya mengerutkan kening. 「Sepertinya kau terjebak di ruang buatan.」
Dria muncul di samping Armand dan mencibir. 「Itu Chanaz.」
“Chanaz?” Chang-Sun mengulangi.
「Dia salah satu saudari kita, dan dia mahir mengendalikan ruang. Sepertinya lawanmu telah menerima miliknya.」
Chang-Sun mengangguk. Ruang angkasa adalah salah satu atribut kekuatan Ithaca bersama dengan angin, jadi salah satu putrinya memiliki kemampuan yang berhubungan dengan ruang angkasa sama sekali tidak aneh. Sekarang setelah dia memikirkannya, dia mendengar bahwa Ithaca adalah keturunan Quirinale[1], klan ruang angkasa yang bahkan tidak diketahui oleh sebagian besar Celestial.
Selain itu, teknik yang membuat musuh menjadi gila dengan menjebak mereka di tempat tertentu sangat umum. Beberapa bahkan mengubah aliran waktu di dalam ruang tersebut.
*’Mari kita coba hancurkan dulu,’ *pikir Chang-Sun.
*Pzzzzz!*
Dia tidak tahu betapa berbedanya aliran waktu di ruang ini dari dunia nyata, jadi melarikan diri dari tempat ini secepat mungkin adalah yang terbaik. Chang-Sun melepaskan energi Fulgurator sebanyak yang dia bisa. Dia belum menguasainya, tetapi energinya sudah sangat kuat. Petir Atra Fulmen menyebar ke mana-mana dan merobek kegelapan hingga berkeping-keping.
*Boom, boom, boom!*
*Gemuruh-!*
Namun, berapa pun ledakan yang Chang-Sun ciptakan, pesan yang sama terus muncul.
[Anda telah terjebak di ruang yang terputus.]
[Anda telah terjebak di ruang yang terputus.]
…
[Anda telah terjebak di ruang yang terputus.]
…
[Saat ini Anda tidak dapat melarikan diri.]
“Keluar dari sini tidak akan mudah. Di antara kita, dia memiliki kendali terbesar atas ruang,” kata Dria.
Chang-Sun menatap Armand, yang mengangguk setuju, lalu ia menambahkan, “Dia adalah kakak perempuan tertua kami.”
Penjelasan mereka memberikan makna pada semua yang terjadi saat ini.
*’Putri tertua Ithaca… Seandainya aku tidak ada di sini, anak itu pasti akan mewarisi seluruh Ithaca,’ *pikir Chang-Sun.
Chang-Sun adalah pewaris Ithaca. Namun, sebagai putri sulungnya, Chanaz harus sekuat Ithaca di masa jayanya. Wajar jika ruang yang tercipta berdasarkan miliknya mampu menjebak Chang-Sun dan menetralkan serangannya.
*’Bisa dipastikan bahwa para tetua yang memiliki di Dewan Tetua memiliki dan dapat mengaktifkan kekuatan semacam ini. Sungguh merepotkan.’*
Jika para tetua itu secara fisik lebih kuat daripada Gildal dan memiliki Otoritas Ithaca, maka pasti akan membutuhkan waktu lama untuk membasmi mereka. Di sisi lain, Chang-Sun bisa saja menjadikan mereka bawahannya dengan menggunakan Direktur Eksekutif Oh dan Seo Jeong-Gwon.
“Apakah ada jalan keluar dari sini?”
“Aku tidak tahu.” Dria mengangkat bahu.
“Kamu tidak tahu?”
「Kami para saudari tidak benar-benar mengungkapkan kekuatan unik apa yang kami miliki, tetapi kudengar seseorang harus memenuhi persyaratan untuk membongkar ruang yang telah diciptakan Chanaz.」
“Persyaratan apa yang dimaksud?”
「Tempat seperti ini biasanya tidak hanya dipertahankan oleh mana seseorang. Tempat ini terwujud menggunakan beberapa hukum alam, jadi kudengar membongkarnya ternyata semudah menciptakannya,」 kata Dria.
“Mungkin persyaratannya berkaitan dengan waktu. Lagipula, mustahil untuk mempertahankan ruang ini selamanya,” tambah Armand.
Chang-Sun mengangguk setuju. Pasti ada batas untuk mempertahankan tempat seperti ini. Namun, bahkan jika dia bisa bertahan sampai ruang itu hancur dengan sendirinya, dia tidak tahu seberapa berbeda aliran waktu di sini dari dunia nyata. Terlebih lagi, Chang-Sun tidak tahu berapa lama dia harus menunggu. Melarikan diri dari tempat ini tampaknya mustahil.
Kebanyakan orang akan mengalami gangguan mental begitu mereka dikurung di tempat seperti ini. Namun, Chang-Sun harus memenuhi persyaratan terlebih dahulu untuk bisa keluar dari sini.
*’Ini sulit.’*
*Berdebar!*
Chang-Sun duduk di tanah.
“Ada apa?”
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Sepertinya tidak ada yang bisa kulakukan saat ini. Aku hanya bisa menunggu sampai batas waktu berakhir atau bawahanku di luar datang untuk menyelamatkanku. Sampai saat itu, setidaknya aku harus melakukan sesuatu yang produktif.” Chang-Sun mengangkat lengannya, memperlihatkan kalimat-kalimat rune kecil yang terukir di lengannya.
[Jiwa Anda sedang selaras dengan kalimat-kalimat tersebut.]
…
[16:27:49]
[16:27:48]
[16:27:47]
…
Untungnya, prosesnya masih berjalan lancar.
“Mungkin aku sebenarnya beruntung berada di sini,” gumam Chang-Sun.
Tidak akan ada yang mengganggunya di sini, yang berarti dia punya banyak waktu saat ini untuk menyelesaikan [Keyakinan yang Salah].
*’Aku telah menunda mempelajari Teknik Kegelapan Rahasia. Seharusnya aku menggunakan waktu ini untuk mempelajarinya dan menguasai Fulgurator,’ *pikir Chang-Sun. Namun, saat dia melakukannya…
[Sang Dewi ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ mengajakmu tidur dengannya jika kamu punya waktu!]
1. Sebenarnya itu adalah sebuah tempat. Salah satu dari Tujuh Bukit di Roma. 👈