Bab 248: Bintang, Konferensi Empat Penguasa (7)
*’Apa-apaan ini—?’ *Eric Gordon berguling-guling di lantai, jelas terkejut. Dia tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.
Ketika akhirnya ia mengerem mendadak dan mengangkat kepalanya, tatapan mata semua orang padanya membuatnya tersadar dan menyadari betapa menyedihkannya penampilannya di depan begitu banyak orang.
*’Sial!’? *Eric mengumpat dalam hati.
*“Kau sudah bertemu orang-orang Korea itu, kan? Provokasi mereka dan buat mereka menyadari di mana tempat mereka seharusnya berada dan seberapa besar jurang pemisah antara level kita,” kata Ben Eddy kepada Eric.*
Ben telah meyakinkan Eric bahwa dia tidak perlu khawatir tentang konsekuensinya, itulah sebabnya dia memprovokasi Woo Hye-Bin. Namun, itu hanya membuatnya menyadari betapa kuatnya orang Korea sebenarnya.
Aula istana menjadi sunyi. Seolah-olah seseorang telah menyelimuti tempat itu dengan selimut basah. Anggota Hellfire Club lainnya, bersama Eric, membeku, dan Klan-klan lain memiliki perasaan campur aduk. Anggota Tim L adalah pihak yang dikucilkan, dan Hye-Bin hanyalah seorang siswi SMP, jadi mereka tidak pernah menyangka dia akan menanggapi provokasi Eric dengan cara seperti itu.
*’… Apakah Eric Gordon selemah itu?’*
*’Tidak mungkin. Dia seorang pemain peringkat tinggi.’*
*’Dia lengah, tapi tetap saja…!’*
Sambil mengerutkan kening dalam-dalam, Eric berdiri dari tempat duduknya. “Dasar bajingan kecil!”
*Gemuruh!*
Namun, sebelum dia selesai berbicara, seberkas petir kuning melesat tepat ke arah wajahnya. Merasakan bahaya yang mengancam, Eric buru-buru berguling ke samping, nyaris menghindari proyektil listrik itu. Wajahnya memerah karena malu karena terpaksa berguling dua kali. Keinginan untuk membunuh Hye-Bin muncul dalam dirinya.
*Paah!*
Namun, sebelum dia sempat bereaksi, Hye-Bin sudah berada tepat di depan Eric, meninggalkan hembusan angin di jalannya.
“Kau punya terlalu banyak kelemahan. Kau terlihat lebih tua dari Tuan Chang-Sun, namun kemampuanmu jauh lebih buruk darinya,” gumam Hye-Bin.
*’Kapan sih—!’? *Eric ternganga, gemetar.
Hye-Bin tanpa ekspresi menendang dagu Eric hingga membuatnya terlempar, mematahkan tiga atau empat giginya. Karena kehilangan kesadaran akibat gegar otak, Eric berguling-guling di tanah seperti boneka kain sambil mengeluarkan busa dari mulutnya.
“Dasar jalang!”
“Beraninya dia menyerang Eric?!”
Para anggota Klan Hellfire Club bereaksi lebih dulu, tetapi anggota Tim L bergabung dalam pertarungan tepat pada waktunya.
Eun-Seo dengan cepat berdiri di depan Hye-Bin dan membanting lantai dengan perisai menaranya. Sambil memegang gada yang lebih besar dari tubuhnya, dia menggeram, “Bajingan! Jangan berani-berani mengganggu Hye-Bin-ku!”
*Berdebar!*
*Gemuruh!*
Di atas kepala Eun-Seo, Inti Sihir Geum-Gyu berputar dengan cepat. Inti itu diliputi api hitam menyala-nyala yang dikenal sebagai [Api Hitam], versi yang lebih lemah dari [Api Neraka]. Dia baru-baru ini belajar menggunakan api , yang melelehkan segala sesuatu yang ada di jalannya.
“ *Fiuh *! Hyung bilang kita jangan pernah membuat masalah…” gumam Geum-Gyu pada dirinya sendiri.
“Jadi, kau akan membiarkan mereka menyerang kita begitu saja?”
“Itu juga bukan pilihan. Kalau kita melakukan itu, hyung akan memarahi kita lebih keras lagi nanti.” Geum-Gyu menggelengkan kepalanya. Terlepas dari percakapan konyol yang Geum-Gyu lakukan dengan Eun-Seo, matanya tetap setajam mata ular. Dulu dia pemalu, tetapi sekarang dia lebih percaya diri karena dia telah dengan cepat meningkatkan kemampuan sihirnya.
Tim L memancarkan aura yang tajam. Bukan hanya Hye-Bin yang bereaksi berdasarkan bagaimana Chang-Sun akan bereaksi terhadap situasi tersebut. Dipenuhi dengan permusuhan, semua anggota Tim L siap untuk membalikkan keadaan jika ada orang lain yang berani mengganggu mereka.
Sayangnya, mereka tidak mampu mengintimidasi anggota Hellfire Club atau seratus dua puluh sembilan Klan lainnya. Lagipula, jumlah mereka jauh lebih sedikit. Sebagian besar orang Eropa di istana tambahan adalah petarung peringkat tinggi atau peringkat menengah, yang berarti mereka dapat menundukkan anggota Tim L sendirian jika mereka bekerja sama. Namun, tidak ada yang berani memulai perkelahian, karena orang pertama yang melawan Tim L kemungkinan besar akan menderita kerusakan yang signifikan. Akibatnya, Tim L mendapatkan inisiatif.
“ *Ck! *Kacau sekali.” Seorang pria paruh baya mendecakkan lidah dan mengerutkan kening di tengah tatapan tajam itu. Dengan tongkat besar di tangan, dia melangkah maju. Jubah hitam panjang yang dikenakannya tidak bisa menyembunyikan perawakannya yang besar dan auranya yang tajam.
“ *Hahaha *… Sepertinya semuanya mulai di luar kendali…” Geum-Gyu terkekeh hambar saat mengenali siapa pria paruh baya itu.
Setiap praktisi sihir pasti mengenal David Brown si Langit Putih. Lagi pula, ia cukup terkenal hingga disebutkan dalam buku teks. Dikenal sebagai Adipati Langit Putih di Korea, David adalah penyihir Kelas Adipati, wakil pemimpin Klub Api Neraka, dan pelopor sihir malam putih.
Karena merasa terlalu malu untuk menatap mata David, para anggota Hellfire Club sedikit menundukkan kepala mereka, tetapi itu justru membuat David semakin marah.
“Bahkan komunitas internasional mengakui bahwa Korea, meskipun memiliki banyak pemain berbakat, selalu diremehkan. Namun…” David tersenyum miring sambil membanting ujung tongkatnya ke lantai.
*Memetik…!*
Suara batu yang jatuh ke danau bergema. Dari tempat Daud membanting tongkatnya, riak menyebar menciptakan kabut putih dan mendistorsi ruang di sekitar Daud.
“… Itu hanya berlaku jika Korea dibandingkan dengan negara-negara kelas dua lainnya. Beberapa abad lain seperti kita pernah menguasai dunia. Oleh karena itu, pemain Korea tentu saja tidak bisa dibandingkan dengan kita.”
Kabut menyebar ke seluruh area, menutupi semuanya dengan warna putih. Pada saat itu, Hye-Bin dan anggota Tim L lainnya menegang, merinding hingga berkeringat dingin. Tidak ada apa pun di dalam kabut putih itu, tetapi rasanya seolah-olah kabut itu akan menelan mereka.
Mantra sihir malam putih David berpusat pada menjebak musuh-musuhnya di ruang putih kosong dan memperlambat waktu di dalamnya untuk menghancurkan pikiran lawan-lawannya.
“ *U-uhhh *!”
“Dia menggunakan mantra sihir malam putihnya!”
“Sial! Kita juga akan berada dalam bahaya jika terseret arus itu! Mundur!”
Karena mengetahui betapa menakutkannya mantra sihir malam putih David, para anggota Hellfire Club mundur cukup jauh.
“Makanlah mereka.” David mengetuk lantai dengan tongkatnya lagi. Kabut putih itu bergerak menuju anggota Tim L, meninggalkan bayangan panjang di belakangnya.
Sambil menggenggam [Belati Dewa Petir] dan [Belati Dewa Badai] erat-erat, Hye-Bin bersiap untuk menerjang maju. Badai petir berputar di sekelilingnya.
[Sang Dewa ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ memperingatkanmu bahwa berbahaya untuk melawannya!]
Pabilsag segera mengirim pesan kepada Hye-Bin, tetapi Hye-Bin tetap berlari maju sambil menggertakkan giginya.
*’Aku bisa memberikan kerusakan paling besar di antara anggota timku, jadi aku harus menghentikannya,’ *pikir Hye-Bin.
Dia belajar dari Chang-Sun bahwa menghindari pertarungan bukanlah pilihan.
[Pemilik relik mengamati semangat bertarungmu.]
Hye-Bin tidak menyadarinya, tetapi Indra, pemilik [Belati Dewa Petir], kembali menunjukkan ketertarikannya pada Hye-Bin.
[Pemilik relik tersebut mempertimbangkan untuk menawarkan bantuannya kepada Anda.]
Percikan petir lebih banyak lagi keluar dari [Belati Dewa Petir] saat berbenturan dengan kabut putih.
*Gemuruh-!*
Kabut putih itu terbelah ketika sambaran petir Hye-Bin mengenainya, tetapi alih-alih menghilang, kabut itu malah mengelilingi Hye-Bin dan anggota Tim L. Di tepinya terlihat taring-taring tajam, seolah-olah seekor binatang buas raksasa hendak melahap mereka. Mereka berusaha melawan lebih keras, tetapi kabut putih itu tidak bergeser.
“Hahaha, kalian semua memberikan perlawanan yang cukup sengit, tapi perlawanan itu sia-sia.” David terkekeh seperti tetangga sebelah yang ramah, tetapi tatapannya mengancam.
*’Si idiot Eric bertingkah menyedihkan, tapi sebenarnya ini lebih baik. Gadis Korea itu menggunakan kekerasan lebih dulu, jadi anggota timnya atau Si Tirani tidak bisa mengeluh jika aku juga menggunakan kekerasan. Dengan sandera di tanganku, bahkan Si Tirani akan berpikir dua kali sebelum bertindak,’ *pikir David.
David dan Ben sebenarnya adalah orang-orang yang merancang rencana untuk mengucilkan dan memprovokasi Tim L. Meskipun rencana itu tampak kekanak-kanakan, mereka membutuhkan alasan yang dapat dibenarkan untuk menangkap anggota Tim L. Menurut penyelidikan mereka terhadap Chang-Sun, satu-satunya kelemahan sang Tirani yang tak kenal takut itu adalah keluarganya dan anggota timnya.
*’Pengorbanan mereka akan memungkinkan Hellfire Club untuk bangkit!’? *David tersenyum jahat dan mengepalkan tinjunya, memberi isyarat agar kabut putih akhirnya menelan anggota Tim L ke dalam ruang putih.
Melalui tongkatnya, David mulai menyalurkan mana ke ruang kosong tersebut. Namun, yang mengejutkannya, aliran mana ke tongkat itu benar-benar berhenti.
*’Kapan dia—!’*
David tidak menyadarinya, tetapi seseorang telah meraih dan menghentikan aliran mana di tangan yang memegang tongkatnya. Dengan panik menoleh, dia langsung menyadari siapa pelakunya. Rambut pria itu berwarna abu-abu, tidak seperti di foto, tetapi tidak ada keraguan tentang itu.
Lee Chang-Sun berada tepat di sampingnya.
“Kalian sudah memberikan perlawanan yang cukup sengit, tetapi perlawanan itu sia-sia.” Sambil menyeringai dingin, Chang-Sun mengulangi apa yang baru saja dikatakan David kepada anggota Tim L.
*Retakan!*
“ *Keugh *…!” David mengerang.
Chang-Sun memelintir lengan kanan David, menyebabkan tulang dan otot David saling menempel. Dengan mata merah, David mengerahkan sebanyak mungkin mana yang dimilikinya untuk mencoba melepaskan diri dari cengkeraman Chang-Sun.
*Krakck!*
“ *Argggh *!”
Bagian bawah lengan kanan David tercabik-cabik, membuat usahanya sia-sia. Namun, Chang-Sun belum menyerah. Dia menyalurkan mana ke David, dan energi petir yang terkandung di dalamnya meledak begitu dia berhenti mengendalikannya.
*’T-tidak…!’?*
David menjerit kesakitan saat ledakan menghantam seluruh jalur mananya, membuatnya merasa seolah-olah ratusan semut sedang menggerogotinya. Dia memiliki jumlah mana yang melimpah seperti Sungai Thames, tetapi panas dari ledakan itu mengeringkan semuanya. Mantra? Penghalang? Dia tidak punya waktu untuk menggunakan semua itu. Gemetar seolah-olah sedang kejang, matanya kehilangan fokus. Buih menggelembung di sekitar mulutnya, dan asap hitam mengepul dari hidung dan telinganya.
“… *Ugh *!”
*Gedebuk!*
David ambruk tak berdaya di lantai. Penyihir sombong dari Hellfire Club itu kalah bahkan sebelum sempat melakukan serangan balik. Semua orang yang menyaksikan kejadian itu tahu bahwa David tidak akan pernah bisa menggunakan sihir lagi.
“Tuan…!”
“Hyung, kau datang!”
“Kau seharusnya tidak terlambat seperti ini, oppa! Dan ada apa dengan rambutmu? Rambutmu terlihat bagus, tapi—!”
Wajah para anggota Tim L berseri-seri saat mereka memanggil Chang-Sun, tetapi reuni mereka segera ter interrupted.
*Paah―!*
“Sang Tirani!”
“Beraninya kau menyerang wakil pemimpin kami!”
Setelah kehilangan ketenangan karena wakil pemimpin mereka, yang sangat mereka hormati, terluka, para anggota Hellfire Club menghunus senjata mereka dan menyerang Chang-Sun.
*Swoosh!*
Chang-Sun mendengus pelan sambil menatap orang-orang yang berlari ke arahnya. Mereka begitu lemah sehingga dia bahkan tidak perlu mengeluarkan [Kitab Mantra Prelati].
*Pzzz, pzzz!*
Percikan api ungu menyembur dari ujung jarinya.
** * *
Seluruh tiga ratus tiga puluh anggota Klan di istana tambahan bersiap untuk bergabung dalam pertempuran karena telah disepakati bahwa semua orang akan secara bersamaan menyerang Sang Tirani begitu dia muncul.
*Paah!*
“Sebaiknya kau tetap diam.”
Namun, sebelum mereka sempat melangkah beberapa langkah, sekelompok orang muncul dan menodongkan belati ke leher para Pemain, membuat mereka merinding.
“K-kapan…?”
“ *H-hiihh *!”
[Para pembunuh ‘Crna Ruka’ mengancam nyawa musuh-musuhmu!]
Sama seperti Chang-Sun, Crna Ruka juga memasuki istana menggunakan Skill Penyembunyian. Begitu mereka menonaktifkan Skill tersebut, mereka menguasai kehidupan semua eksekutif Klan terkemuka.
Dmitri Cherchesov, wakil pemimpin Klan Zmei, tersentak saat menoleh ke belakang. “Cr-Crna Ruka…? Kukira kalian sudah bangkrut!”
Dmitri segera menyadari bahwa pembunuh itu adalah Wojtek, ‘Salib Terbalik’, orang kedua dalam komando Crna Ruka. Meskipun dia mengenakan topeng angsa yang tampak konyol, dia tidak bisa diremehkan karena dia bisa dengan mudah menggorok leher Dmitri.
Mereka berdua adalah orang Slavia dan tangan kanan seorang Penguasa, jadi mereka saling mengenal. Namun, terlepas dari persahabatan mereka, Wojtek tetap mencemooh Dmitri. “Kami ‘pernah’ bangkrut, tetapi berkat dia, kami bangkit kembali.”
Dmitri kebingungan. *’Para pembunuh Crna Ruka kembali? Dan mereka berada di bawah komando Sang Tirani? Kudengar Sang Tirani tidak memiliki Penjaga. Apakah dia telah memilih satu? Atau dia hanya menaklukkan mereka…?’*
Berbagai pikiran berkecamuk di kepala Dmitri, tetapi tak satu pun dari pikiran itu mempertimbangkan kemungkinan hilangnya Penjaga Crna Ruka dan Chang-Sun menggantikan perannya. Namun, dia yakin akan satu hal. Sama seperti para Pemain Eropa, Chang-Sun juga menyembunyikan taringnya. Lebih buruk lagi, dia sekarang menggigit leher mereka dengan lebih keras dan lebih ganas daripada yang pernah mereka lakukan!
*’Aku harus melakukan apa pun untuk memberi tahu pemimpin Klan!’ *pikir Dmitri dengan putus asa.
“Bukankah sudah kubilang jangan melakukan hal gegabah?” kata Wojtek. Rasa dingin dari belatinya, yang menusuk leher Dmitri, membuat Dmitri tersadar dan tidak bisa bergerak sedikit pun.
“Kau tak akan pernah mengerti betapa hebatnya dia.” Wojtek melirik Chang-Sun dengan mata menyala-nyala.
Menaklukkan dunia selalu menjadi impian Wojtek, dan sekarang setelah ia mengikuti Chang-Sun, ia merasa impian itu benar-benar bisa terwujud. Karena itu, ia tentu saja sangat gembira!
*Pzzzz!*
Chang-Sun mengerahkan lebih banyak energi saat ia mulai melawan anggota Hellfire Club.
[Kemampuan ‘Menginjak’ telah diaktifkan, menciptakan gempa bumi yang kuat!]
*Boom!*
Chang-Sun menghentakkan kakinya ke lantai, menyebabkan retakan menyebar di tanah seperti jaring laba-laba. Aula mulai bergoyang.
“G-ground…!”
“Aku tidak bisa berdiri tegak!”
.
Para anggota Hellfire Club terhuyung-huyung dan kehilangan keseimbangan, sehingga mereka tidak dapat menerkam Chang-Sun.
[Kemampuan ‘Petir Api’ telah diaktifkan dan menyebar melalui celah-celah!]
Petir Senja Chang-Sun melesat keluar dari celah-celah, semakin memperparah gempa bumi. Bersamaan dengan awan debu, petir Senjanya langsung memenuhi aula dan melontarkan semua pemain menjauh.
Tidak lama kemudian, Chang-Sun bersiap untuk meledakkan seluruh bangunan tersebut.
*Booooom!*
*Gemuruh, gemuruh, gemuruh—*
Ketika retakan mencapai langit-langit, istana tambahan itu meledak, memungkinkan petir miliknya melesat ke langit seperti naga raksasa. Reruntuhan meredam jeritan para Pemain yang terjebak di bawah longsoran batu, sementara mereka yang terlempar ke luar tersengat listrik oleh Chang-Sun, mencegah mereka untuk mengumpulkan diri.
“Wowww!”
“Luar biasa…!”
Dilindungi dari kekacauan oleh Chang-Sun, para anggota Tim L mengamati Chang-Sun dengan mata terpukau. Rambut abu-abunya, mata biru tua, energi petir ungu… Dia tampak seolah berasal dari dunia lain, yang hanya membuat Hye-Bin semakin mengidolakannya.
Ketika Chang-Sun menoleh ke suatu arah, Hye-Bin dan yang lainnya mengikuti pandangannya.
[Kemampuan ‘Pembunuhan Harimau’ telah diaktifkan, mendominasi medan perang!]
Ben, yang berada di istana utama Illuminati untuk Konferensi Empat Penguasa Tertinggi, secara naluriah gemetar ketika tatapannya bertemu dengan tatapan Chang-Sun.
Chang-Sun dengan santai mengayunkan tangannya ke arah istana utama, menyebabkan kilat yang berputar-putar berkumpul dan menghantamnya seperti cambuk.
*Gemuruh-!*
*Boom, boom, boom!*