Bab 233: Bintang, Lelang Bintang (8)
“Panggil Marbas sekarang!” perintah Uriel kepada malaikat bawahannya sambil melesat maju.
“Baik, Pak!”
*Paah―!*
Meskipun para malaikat dan iblis bekerja sama di , Uriel sebenarnya tidak suka meminta bantuan iblis. Terlepas dari itu, dia membutuhkan setiap bantuan yang bisa dia dapatkan saat ini.
[Penjaga Gerbang Taman Surgawi sedang menerangi aula!]
Rentetan ledakan itu bukanlah akhir dari serangan teror tersebut. Banyak penonton juga turut memperburuk kekacauan, yang berarti para teroris ini sudah merencanakan semuanya sebelum mereka memasuki rumah lelang.
*’Kapan mereka merencanakan ini? Aku tidak melihat sesuatu yang mencurigakan,’ *pikir Uriel dengan frustrasi.
Tugas ‘Penjaga Gerbang Taman’ bukan hanya tentang melindungi gerbang. Itu tentang melindungi seluruh , yang berarti Uriel harus memantau segala sesuatu di dalam secara detail.
Untungnya, Uriel memiliki ‘mata’ untuk melakukan pekerjaan itu. Meskipun demikian, meskipun menggunakan Otoritas [Clairvoyant]-nya, dia tidak mendeteksi gerakan apa pun yang mungkin menyebabkan terorisme semacam ini. Banyak kelompok telah mencoba menyergap rumah untuk mendapatkan harta karun, tetapi Uriel selalu mencegahnya terjadi sebelumnya. Tidak seperti kejadian-kejadian tersebut, Uriel saat ini tidak tahu bagaimana para teroris merencanakan dan melaksanakan serangan ini.
[Berupaya mencari tahu di mana para teroris berada!]
[Upaya tersebut gagal.]
[Mencoba lagi.]
[Upaya tersebut gagal.]
Masalah yang lebih besar adalah para teroris tersebut mengenakan topeng yang menyembunyikan status dan aura ilahi mereka, sama seperti penonton biasa lainnya. Hal itu mempersulit identifikasi mereka.
*’Aku akan menangkap semua orang dulu!’?*
*Woosh!*
Hembusan angin panas berputar mengelilingi Uriel, dan api terbentuk di atas tangan kanannya, berubah menjadi pedang. Dengan memadatkan Api Pembalasan Abadi miliknya, yang ia gunakan untuk membakar jiwa, [Pedang Kebenaran], Uriel memunculkan reliknya, [Pedang Kebenaran].
Salah satu teroris mendekati Uriel. Teroris yang tampak tangguh itu mengenakan topeng Jiaolong yang terlihat sangat menyeramkan dan telah mengumpulkan [Pedang Chunjun] di tengah kekacauan.
*Dentang!*
*Boom―!*
[Pedang Kebenaran] dan [Pedang Chunjun] berbenturan, melepaskan gelombang kejut di sekitar mereka yang cukup kuat untuk menyebabkan lantai ambles dan retakan menyebar hingga ke langit-langit. Ini adalah pertama kalinya mereka saling bertukar serangan, tetapi…
*’…Dia tidak lebih rendah dariku!’? *Uriel menyadari.
Uriel tidak yakin apakah pria itu selalu sekuat ini atau apakah dia baru menjadi lebih kuat setelah membuka segel [Pedang Chunjun], tetapi Uriel yakin bahwa menundukkannya tidak akan mudah.
*’Aku harus mengulur waktu sampai Marbas tiba.’ *Uriel menggertakkan giginya.
*Boom!*
** * *
Sementara itu, Chang-Sun dengan cepat melewati kerumunan yang kebingungan.
*Desis―!*
[Keahlian ‘Harimau Pengintai Angin’ telah diaktifkan, secara bersamaan memunculkan Keahlian ‘Penyembunyian’ dan ‘Ringan’!]
[Negara bagian ‘Serigala Harimau’ telah diterapkan, mempertajam indra Anda!]
Untungnya, sepertinya tidak ada yang memperhatikan Chang-Sun di tengah kekacauan ini. Meskipun begitu, dia tetap menyembunyikan diri sebisa mungkin agar tidak ada yang mendeteksinya.
Saat ini, Chang-Sun sedang mengejar para Elf Abu-abu.
*’Mereka dengan tenang mulai bergerak ke arah tertentu begitu ledakan terjadi, yang berarti semua ini telah direncanakan.’ *Chang-Sun berpikir bahwa anak-anak dari Singgasana Kaisar berada di balik serangan teror ini. *’Jika semuanya berjalan sesuai rencana mereka, merekalah yang akan memenangkan tender untuk para Elf Abu-abu. Namun, peluang itu terjadi semakin kecil, mungkin karena mereka tidak mampu mengeluarkan uang sebanyak itu.’*
Berbagai alasan tampaknya berada di balik serangan teror ini.
*’Aku akan melacak mereka dulu.’ *Chang-Sun memutuskan.
Anak-anak dari Singgasana Kaisar? Meskipun Chang-Sun tidak yakin anak-anak mana yang hadir hari ini, dia tidak berniat menyerahkan anak-anak Kali.
** * *
Moodoo dan para Peri Abu-abu melarikan diri dari panggung dan melewati kursi-kursi tanpa kesulitan. Lampu tiba-tiba padam dan teroris lainnya mengalihkan perhatian orang-orang dari mereka, sehingga memudahkan mereka untuk bergerak. Saat ini, tidak ada yang memperhatikan para Cabang.
“Apakah kalian anak-anak Kali?”
Setelah sampai di ujung lorong yang menuju pintu keluar darurat, seorang pria mengenakan jubah abu-abu panjang menyambut mereka. Mengintip di bawah tudungnya, dia melihat topeng putih tanpa hiasan.
Para Elf Abu-abu membeku karena tegang. Atas nama semua orang, Moodoo mengangguk sambil menjawab, “Ya, itu kami. Siapakah kalian sebenarnya?”
“Bagian dari pasukan perlawanan.”
“Tentara perlawanan?”
“Ya, kita memiliki tujuan yang sama.” Mata pria bertopeng putih itu bersinar terang. “Saya menerima instruksi untuk membawa kalian semua keluar dari rumah lelang dan membantu kalian bertemu dengan saudara-saudara kalian yang lain.”
“Saudara kandung lainnya…?” Mata tajam Moodoo kehilangan fokus untuk pertama kalinya.
“Ya. Mereka sedang menunggumu. Ikuti aku.” Pria bertopeng putih itu berbalik dan membawa mereka pergi.
Namun, para Elf Abu-abu tidak bergeming. Karena penasaran apa yang salah, pria bertopeng putih itu berbalik.
Moodoo mengerutkan kening dan berkata, “Kau adalah antek ‘Tian Shi Yuan,’ bukan?”
Pada saat itu, Supada dan para Elf Abu-abu lainnya menoleh ke arah Moodoo, tampak bermusuhan sekaligus bertanya-tanya apa maksudnya.
“Jika memang begitu?”
“Apakah aku harus mempercayai antek dari orang yang justru menempatkan kita dalam posisi ini? Siapa yang tahu apa yang akan terjadi kali ini?” geram Moodoo.
“Apakah kamu lebih memilih tinggal di sini dan dijual sebagai budak kepada seseorang yang tidak kamu kenal?”
“Apakah maksudmu kau dan kaummu berbeda? Bagaimana aku bisa mempercayaimu?” Moodoo mengerutkan kening.
“Kita tidak punya banyak waktu… Hmm!” Pria bertopeng putih itu mengelus dagunya, ragu-ragu harus berbuat apa. Setelah beberapa saat, pria bertopeng putih itu mengambil keputusan. “Kau bilang kau tidak bisa mempercayai aku dan orang-orangku, tapi tidakkah kau lihat bahwa kami mengambil risiko dan menimbulkan kerusakan di luar sana? Jika kami bersekongkol, kami tidak perlu melalui semua kesulitan ini. Jika kau masih tidak bisa mempercayai kami, mari kita berpisah setelah keluar dari sini. Bagaimana kedengarannya?”
Moodoo menutup mulutnya, dan Supada menatapnya dengan sedih. Supada tahu betapa tertekan Moodoo karena harus menyelamatkan Supada dan saudara-saudara mereka yang lain. Para Elf Abu-abu menunggu Moodoo, siap mengikuti keputusan apa pun yang akan diambilnya. Bahkan jika keputusan Moodoo pada akhirnya terbukti salah, mereka tidak akan menyesalinya. Mereka sangat mempercayai dan mengandalkan Moodoo sehingga mereka akan dengan senang hati mati dengan senyum di wajah mereka jika dia meminta mereka untuk melakukannya.
“Baiklah. Ayo pergi,” jawab Moodoo tak lama kemudian.
Pria bertopeng putih itu mengangguk. “Kau telah membuat keputusan yang tepat. Ikuti aku. Ke sini.”
Pria bertopeng putih itu melangkah sedikit lebih jauh, meraba dinding lorong, dan menekan salah satu batu bata. Menimbulkan kepulan debu, sebagian dinding perlahan berputar dan menampakkan sebuah tangga spiral yang mengarah ke lantai bawah.
*’Tempat ini punya lorong tersembunyi?’ *Moodoo secara naluriah merasa bahwa bahkan para malaikat dan iblis pun tidak tahu tentang lorong ini.
Meskipun Moodoo tidak yakin bagaimana para pengikut Tahta Kaisar mengetahui tempat ini, dia berasumsi bahwa lorong itu adalah kunci rahasia untuk melarikan diri dari .
Moodoo dan para Elf Abu-abu lainnya menuju ke bawah, mengikuti arahan pria bertopeng putih itu.
*Bunyi “klunk”.*
Setelah semua Elf Abu-abu masuk, dinding itu menutup di belakang mereka, mengubah lingkungan sekitar menjadi gelap gulita. Meskipun demikian, mereka tidak mengalami kesulitan untuk bergerak.
*Gemuruh…*
Langit-langit sesekali bergetar, menyebabkan debu berjatuhan, seolah membuktikan bahwa keadaan di lantai atas masih kacau. Sesampainya di ujung tangga, mereka menemukan lorong yang tampaknya tak berujung. Lorong itu berkelok-kelok dan memiliki banyak rintangan, tetapi mungkin sudah lama tidak digunakan, mengingat betapa berdebunya tempat itu. Lorong itu juga cukup sempit, memaksa pria bertopeng putih dan para Elf Abu-abu untuk bergerak berbaris satu per satu.
Tak seorang pun berbicara sepatah kata pun saat mereka berjalan menyusuri lorong karena sangat khawatir para malaikat dan iblis akan mengejar mereka kapan saja. Akibatnya, ketegangan yang mencekik memenuhi udara. Mendekati ujung lorong, mereka merasakan kelembapan dan mencium bau air, bukan bau batu bata yang lembap.
“Ini…?”
“Kami sudah sampai.”
Setelah pria bertopeng putih itu, Moodoo dan saudara-saudaranya keluar dari lorong, dan menemukan tanah yang cukup luas untuk menampung ribuan orang.
“Hah?”
“Bagaimana mungkin ruang seperti ini bisa ada di sini…?”
“A-air!”
Para Elf Abu-abu juga sama terkejutnya, tidak menyangka akan menemukan tempat seperti ini di bawah . Yang lebih mengejutkan para Elf Abu-abu adalah danau yang besar dan tenang itu.
“Pernahkah Anda bertanya-tanya apa arti ‘bintang’ dalam nama ?” tanya pria bertopeng putih itu.
Moodoo menoleh dan menatapnya.
Sambil memandang danau, pria bertopeng putih itu terus berjalan.
“Itu berasal dari ,” lanjut pria bertopeng putih itu seolah-olah dia tidak menanyakan jawaban Moodoo. “Setelah bertemu dengan , sisa materi antarbintangnya menyebar ke seluruh alam semesta dan berubah menjadi nebula, yang intinya adalah danau itu. Dari danau itu, sungai-sungai membentang di , menciptakan situs energi.”
Moodoo memandang danau itu dengan mata sedikit melebar. Dia sudah tahu bahwa tercipta dari sisa-sisa bintang yang mati di sini sejak lama. Meskipun banyak mendambakan tempat ini, dan selalu siaga, siap melindunginya. Namun, Moodoo tidak tahu bahwa seluruh tempat itu berasal dari . Legenda tentang Odin dan Valhalla begitu terkenal sehingga semua orang mengetahuinya.
“Kami menyebut tempat itu Mimisbrunnr,” kata pria bertopeng putih itu.
Mimisbrunnr adalah kolam yang dikelola secara pribadi oleh Mimir, Sang Raksasa Kebijaksanaan. Satu tegukan dari kolam itu memberikan kebijaksanaan seorang bijak agung. Menurut legenda, Odin menawarkan salah satu matanya kepada Mimir untuk mendapatkan pengetahuan agung itu. Setelah itu, ia menjadi Penguasa Surgawi .
Pria bertopeng putih itu mungkin bermaksud bahwa danau itu cukup besar untuk dibandingkan dengan Mimisbrunnr yang sebenarnya, sehingga Moodoo tak kuasa menatap danau itu seolah-olah telah memikatnya. Saat pria bertopeng putih itu melanjutkan ceritanya, semua orang menuju ke danau, dan menemukan sebuah perahu kecil yang menunggu mereka. Sama seperti pria bertopeng putih itu, sang pengemudi perahu juga mengenakan topeng putih dan jubah abu-abu.
Perbedaannya adalah topeng tukang perahu itu memiliki pola gelombang merah di sekitar mulutnya. Tukang perahu itu tampaknya lebih tinggi kedudukannya daripada pria bertopeng putih. Setelah sampai di danau, dia berhenti di depan tukang perahu dan membungkuk dengan sopan.
“Aku telah membawa para pendeta Kali dengan selamat, sama seperti instruksimu—!”
“Kau sudah melakukan pekerjaan yang bagus,” sela tukang perahu itu tiba-tiba, memandang ke arah pria bertopeng putih dan para Peri Abu-abu. “… Namun, seharusnya kau membuang ekornya.”
“…!” pria bertopeng putih itu mengangkat kepalanya dengan terkejut.
*Paah!*
Pada saat yang sama, tukang perahu itu menghilang, dan gelombang kejut yang dahsyat menyebar dari udara.
*Boom!*
[Kamu telah dibuat.]
[Kemampuan ‘Penyembunyian’ telah dinonaktifkan!]
Ruang itu terdistorsi, dan Chang-Sun muncul, lalu tukang perahu itu mengayunkan cambuk ke arahnya. Cambuknya yang tampak aneh itu memiliki sembilan batang logam sebagai cambuk, masing-masing memiliki ujung tajam yang dapat digunakan untuk membunuh musuh. Namun, Chang-Sun hanya memblokir serangan tukang perahu itu dengan Tombak Tanpa Nama.
“Kau…” Chang-Sun tersenyum dingin sambil menatap cambuk sembilan rantai itu. Dia terkejut bahwa tukang perahu itu mengetahui kemampuan penyembunyiannya, tetapi dia tidak menunjukkannya. “… Lie Si.”
Lie Si adalah komandan kesembilan dari Tiga Belas Komandan yang sangat dihargai oleh Tahta Kaisar.
“Kau mengenalku?” Mata tukang perahu itu berbinar.
“Dengan baik?”
“Kau pasti tahu siapa aku, tapi kau masih saja mengatakan itu… Aku harus membuka topengmu,” gumam Lie Si, si tukang perahu, yakin bahwa ia bisa mengalahkan Chang-Sun dengan mudah.
Aura Chang-Sun tajam, tetapi dari sudut pandang Lie Si, dia paling banter hanya seorang setengah dewa. Tentu saja, Chang-Sun tidak akan dengan bodohnya melawan Lie Si secara langsung. Dalam kondisinya saat ini, itu akan menjadi bunuh diri kecuali dia mengaktifkan [Pedang Eksekusi].
*’Tujuanku bukanlah untuk melawan Lie Si,’ *pikir Chang-Sun.
Yang dibutuhkan Chang-Sun saat ini adalah waktu untuk membawa pergi Moodoo dan Cabang-cabang lainnya. Tak lama kemudian, Chang-Sun mendengar suara halaman buku berbalik di kepalanya.
[Bab ketiga dari ‘Kitab Mantra Prelati’ telah dibuka!]
[Membuat Dr?cōníg?na Monól?num Anda.]
*Pzzz, pzzzz!*
*Gemuruh-!*
Percikan ungu menyembur di kulit Chang-Sun. Kekuatan percikan kemudian diperkuat ratusan kali, menyebabkan panas menyebar ke mana-mana. Energi petir Chang-Sun kemudian beredar di dalam dirinya dan meningkatkan efisiensi [Sirkuit Sihir Terpadu], mempertajam indranya jauh lebih dari sebelumnya. Pada saat yang sama, [Hati Ganas] mulai berpacu.
*Badump, badump, badump―!*
[Setan Agung Pengejar Jurang Surgawi mengangguk puas, mengatakan bahwa Anda sudah cukup mahir menggunakan teknik tersebut.]
Sel saraf dan otot Chang-Sun yang telah ditingkatkan memungkinkannya melampaui batas fisiknya. Sambil mengencangkan cengkeramannya pada Tombak Tanpa Nama, Chang-Sun menangkis cambuk sembilan rantai Lie Si ke atas. Pada saat yang sama, celah spasial terbuka di sisi Chang-Sun. Jin Prezia dan Sinmara melangkah keluar dari celah tersebut.
「Hahaha! Dia terlihat menakutkan.」
「Nah, ini baru namanya pertarungan!」
[Gua Changgwi telah dibuka!]
Lie Si meraih cambuk itu dengan kedua tangan dan mengayunkannya dengan ganas, meluncurkan hembusan angin yang setajam pedang.
*Boom, boom, boom!*
Saat pertempuran tiga lawan satu dimulai, mereka mengirimkan gelombang kejut ke segala arah, menyebabkan danau yang tenang itu bergelombang hebat.
*Memercikkan!*
*Mengetuk!*
Peri kecil itu mendarat sebelum para Peri Abu-abu.
“Anda…?”
Melihat para Peri Abu-abu yang terkejut, Peri kecil itu mengangguk.
「Sudah lama tidak bertemu, Cabang Tiga Puluh Dua.」
1. Bagian dari Tian Shi Yuan. Juga dikenal sebagai Jewel Market dalam bahasa Inggris.