Bab 360: Bintang, Nammu (1)
Bab 360: Bintang, Nammu (1)
Di Istana Roar di ‘Tempat Suci Pandai Besi’ di Taotie Star[1]…
Dentang!
“Apakah kau menyebut sampah ini sebagai senjata?!”
Semua pandai besi di dunia ingin bergabung dengan Istana Roar. Namun, pada saat itu, seseorang di Istana sedang meraung marah ketika beberapa pandai besi di dalam Istana Roar sedang memukul logam di depan tungku mereka. Para pandai besi itu tidak terganggu, seolah-olah itu adalah kejadian sehari-hari.
“Dia mulai lagi.”
“Sir Taotie sering sekali marah akhir-akhir ini, ya?”
“Ya, Sir Taotie juga melakukannya kemarin.”
“Gwak Bok juga menderita hari ini.”
“Yah, dia harus menerima kenyataan itu jika dia ingin mempertahankan gelarnya sebagai murid terbaik Sir Taotie.”
“Jujur saja, siapa lagi yang mampu menangani temperamennya yang aneh?”
“Benar sekali. Aku pasti sudah kabur setelah sehari.”
Taotie, sang Pandai Besi Iblis, dikenal sebagai pandai besi Celestial terbaik setelah kematian Ou Yezi, tetapi temperamennya yang buruk sama terkenalnya dengan keahliannya. Karena itu, meskipun para pandai besi Istana Roar ingin sehebat Taotie, mereka tidak bisa menghormatinya sebagai pribadi. Itulah sebabnya mereka tidak bisa berhenti tersenyum getir saat mendengarkan Gwak Bok, yang menerima segala macam kritik atas nama mereka.
‘Apakah dia lapar? Dia lebih sensitif hari ini,’ pikir Bok.
Dia hanya berkedip saat Taotie melampiaskan amarahnya. Dia terlahir dengan emosi yang tumpul, jadi dia tidak terlalu terpengaruh betapa pun histerisnya Taotie. Bahkan, Bok mampu melamun dan memikirkan cara untuk meredakan amarah Taotie sementara itu.
‘Nanti aku buatkan dia babi asam manis dengan sausnya terpisah. Dia pasti suka.’
Begitu saja, Bok mengabaikan omelan Taotie, seperti biasanya.
“Kamu berisik sekali untuk usiamu. Bahkan, entah kenapa setiap kali aku datang ke sini, kamu semakin berisik,” sebuah suara tiba-tiba berkata.
Dalam keadaan normal, tidak seorang pun diizinkan memasuki Istana Roar tanpa izin Taotie, tetapi seorang gadis baru saja masuk tanpa rasa khawatir sedikit pun.
“Selamat datang, Nyonya Tiamat,” kata Bok sambil membungkuk. Dia tahu bahwa, terlepas dari penampilannya, gadis itu seusia kebanyakan Dewa Kuno dan telah menjadi VVIP Taotie sejak lama.
“Ya, hai. Boleh aku duduk di sini?” tanya Tiamat.
“Ya, kamu bisa duduk di mana saja yang kamu suka,” jawab Bok.
“Sungguh, aku tidak mengerti bagaimana anak sepertimu bisa menjadi murid kakek tua yang pemarah itu. Kenapa kamu tidak berada di bawah bimbingan kakak perempuan ini? Belum terlambat,” kata Tiamat. Dia tersenyum nakal, duduk di kursi yang dulunya milik Taotie.
Namun, Bok tersenyum polos, menggaruk bagian belakang kepalanya sambil menjawab, “Terima kasih atas tawarannya, tetapi saya tidak pernah berpikir untuk menjadi murid orang lain.”
“Berhentilah iri pada muridku. Kenapa kau tiba-tiba muncul di sini?” tanya Taotie dengan ekspresi kesal sambil menyilangkan tangannya.
Tiamat menyeringai dan menjawab, “Bukannya aku berada di tempat yang seharusnya tidak kutuju.”
“Yah, kau tidak punya alasan untuk berada di sini karena aku tidak punya apa pun lagi untuk diberikan kepadamu,” kata Taotie sambil mengangkat bahu.
Sudah menjadi fakta yang diketahui umum bahwa Taotie tidak menggunakan palunya selama ratusan tahun.
“Saya di sini untuk menyampaikan sesuatu yang menarik,” kata Tiamat.
“Kau mungkin tidak di sini untuk mengobrol, jadi ada apa?” Taotie menjawab dengan acuh tak acuh, tanpa menunjukkan ketertarikan.
“Apakah kau tidak merindukan Ou Yezi?” tanya Tiamat.
Begitu Taotie mendengar nama ‘Ou Yezi’, dia membanting meja di depan Tiamat.
Berdebar!
“Apa yang kau bicarakan? Kenapa kau tiba-tiba menyebut-nyebut Pandai Besi Ilahi?” seru Taotie, kekesalan di matanya dengan cepat berubah menjadi kegilaan yang menyala-nyala.
Meskipun demikian, Tiamat dengan santai menyilangkan kakinya yang pendek dan menjawab, “Apakah seperti ini caramu biasanya memperlakukan tamu? Seorang tamu sudah datang jauh-jauh ke sini, jadi setidaknya kau bisa menawarkan minuman…!”
“Ini dia. Ini limun yang dibuat dengan lemon yang sangat langka,” kata Bok sambil menyerahkan secangkir kepadanya.
“Kamu memang tahu tata krama. Terima kasih,” kata Tiamat sambil terkekeh.
“Jangan melenceng dari topik! Jelaskan dirimu! Apa yang dilakukan oleh Pandai Besi Ilahi?” tanya Taotie.
Sambil menyesap limun yang dibawakan Bok, Tiamat menjawab, “Ou Yezi meninggalkan seorang keturunan, dan tampaknya dia mungkin bisa menyamai level Ou Yezi.”
“…!” Taotie mengepalkan tinjunya.
Ou Yezi sang Pandai Besi Ilahi adalah saingan Taotie, dan namanya terus membebani hati Taotie. Alasan sebenarnya mengapa Taotie tidak dapat menggunakan palunya adalah karena tidak ada yang menginspirasinya. Meskipun ada pandai besi Celestial terkenal seperti Vulcanus, Xochiquetzal[2], dan Ptah[3], mereka semua berada di bawah level Taotie; dengan demikian, karena dia telah mencapai puncak di bidangnya, dia tidak lagi menemukan alasan untuk menggunakan palunya.
Ou Yezi, sang Pandai Besi Ilahi, adalah satu-satunya yang telah membangkitkan semangat kompetitif Taotie, tetapi dia telah tiada. Namun sekarang, Tiamat mengatakan bahwa keturunan Ou Yezi telah muncul, dan berpotensi memiliki tingkat keterampilan yang sama dengan Ou Yezi. Taotie menyadari betapa tajamnya mata Tiamat, dan tahu betul bahwa dia tidak sedang membuat klaim yang sembrono. Saat dia memikirkan apakah keturunan Ou Yezi dapat menjadi inspirasi barunya, semangat membara di mata Taotie.
“Jadi bagaimana kedengarannya? Apakah kamu ingin bertemu dengannya?” tanya Tiamat.
“Tentu saja…!”
“Namun ada syaratnya.”
“Ada apa?” tanya Taotie; dia siap memberikan segalanya padanya.
Dari sudut pandang Tiamat, dia seperti ikan yang menggeliat memohon untuk dimasak. Dia berkata sambil tersenyum, “Gabunglah denganku.”
** * *
[Anda telah setuju untuk bergabung dalam rapat!]
[Anda telah diundang ke ‘Aula Perjamuan Monster’, Tempat Suci dari Perkumpulan .]
Chang-Sun baru saja menerima panggilan darurat dari Carl Malone, dan dia langsung menjawabnya. Sebelumnya dia hanya pernah mendengar tentang Sun Wukong; namun, tampaknya Wukong dan yang lainnya telah bergerak. Jika Richardus terlibat, Chang-Sun tidak bisa menganggap enteng masalah ini.
Begitulah caranya ia sampai di hutan hujan. Udaranya sangat panas, tetapi pada saat yang sama, sangat lembap sehingga terasa seperti terendam dalam air. Di tengah semak belukar, berdiri sebuah pohon yang tingginya ratusan meter; cabang-cabangnya cukup besar untuk menutupi langit. Hanya monster-monster raksasa yang mampu hidup di tempat seperti itu.
[Otoritas ‘Kalos Kagathos’ telah diaktifkan, menanggapi kekuatan ilahi luar biasa dari orang-orang yang bersembunyi di hutan!]
Chang-Sun menjadi waspada setelah merasakan orang-orang menatapnya tajam dari dalam hutan, karena mereka tetap bersembunyi di antara pepohonan.
‘Apa ini? Dia jelas-jelas bilang ini akan menjadi rapat darurat,’ pikir Chang-Sun.
Mengapa ia merasakan kehadiran orang asing yang aneh, bukannya Tiamat atau pemandu lainnya? Selain itu, tatapan mereka dipenuhi emosi negatif seperti niat membunuh, dendam, dan kebencian, membuat Chang-Sun merasa seolah-olah mereka menganggapnya sebagai musuh bebuyutan mereka.
‘Apakah ada yang salah dengan koordinat saat aku dipanggil? Atau apakah berhasil mengejutkan kita?’
Sulit membayangkan mereka bisa menangkap Tiamat, tetapi mengingat Thanatos pun terpengaruh oleh kejadian baru-baru ini, apa pun bisa terjadi. Chang-Sun meletakkan tangannya di [Gigi Lancip Tiamat], yang selalu ia gantung di belakang ikat pinggangnya. Namun…
『Beraninya kau menyentuh reliknya? Akan kuambil kembali darimu!』
Daun-daun dan ranting-ranting di udara bergoyang seolah-olah diguncang gempa bumi dahsyat, dan sesuatu melompat keluar dari semak belukar.
Rooooarrr!
Itu adalah monster berwajah mengerikan dengan kepala singa dan tubuh naga. Dengan rahang terbuka lebar, monster itu menerjang ke arah kepala Chang-Sun.
[Sifat ‘Raja Semua Senjata’ telah diterapkan, membuka semua segel pada ‘Gigi Taring Tiamat’!]
Denting-!
Whooosh, whoosh, whoosh…!
[Raja Segala Senjata] adalah Sifat yang membangkitkan dan memaksimalkan potensi dan kekuatan semua senjata yang ada. [Gigi Taring Tiamat], yang biasanya berbentuk belati, langsung tumbuh menjadi pedang besar setelah diresapi dengan sejumlah besar kekuatan ilahi Chang-Sun.
Pada saat yang sama, badai mengamuk di sekitar pedang besar itu, tetapi Chang-Sun dengan paksa menghunus pedang tersebut dan mengayunkannya ke atas.
Boooom!
Saat monster itu bertabrakan dengan [Gigi Taring Tiamat], gelombang kejut yang sangat besar menyebar ke luar, mendorongnya menjauh. Monster itu begitu besar sehingga tampak seolah-olah dapat menghancurkan Chang-Sun dengan mudah, tetapi dia tidak pernah lemah dalam hal kekuatan fisik.
Mengetuk!
Monster itu kembali mendapatkan keseimbangannya di udara, lalu mendarat di puncak pohon kecil.
Krrrrrr.
Mata monster itu masih dipenuhi niat membunuh saat ia mengerutkan kening ke arah Chang-Sun.
“…Ushumgalu?” Chang-Sun memanggil dengan mengerutkan kening, sambil menatap kembali ke arah monster itu.
Ini adalah pertemuan pertama Chang-Sun dengan monster itu, tetapi penampilan Ushumgalu sangat dikenal luas, sehingga ia dapat dengan cepat mengidentifikasinya. Ushumgalu adalah salah satu anak Tiamat, yang disebut Sebelas Makhluk Iblis, dan merupakan anggota eksekutif . Dengan kata lain, secara teknis ia adalah sekutu Chang-Sun, yang berarti permusuhannya tidak terduga.
Saat itu, Chang-Sun menyadari bahwa Ushumgalu tidak langsung mengerutkan kening padanya, melainkan sedang melihat sesuatu yang sedikit lebih rendah.
‘Ah, itu masalahnya,’ pikir Chang-Sun.
Oooong! Oooooong!
[Tiamat’s Snaggletooth] melolong keras, seolah-olah sedang memamerkan dirinya.
‘[Gigi Taring Tiamat] adalah senjata iblis yang terbuat dari gigi Tiamat, dan ditempa oleh Taotie, sang Pandai Besi Iblis sendiri. Jadi tidak heran jika anak Tiamat menginginkannya.’
Dari apa yang Chang-Sun ketahui, Tiamat belum pernah menunjuk seorang ahli waris, sehingga perebutan suksesi sangat sengit di dalam . Chang-Sun penasaran dengan alasan di balik pilihan Tiamat, berpikir bahwa hal itu akan sangat memengaruhi itu sendiri, jadi dia pernah bertanya kepada Tiamat di masa lalu apakah hal itu benar-benar diperlukan. Jawaban yang dia terima sangat mengesankan.
“Semakin banyak mereka bertarung, semakin kuat jadinya.”
Pada saat itu, Chang-Sun tidak yakin apakah Tiamat boleh memperlakukan anak-anaknya seperti itu, tetapi dia tidak terlalu memperhatikannya, berpikir itu hanyalah caranya sendiri dalam membesarkan ahli warisnya. Namun, tampaknya Chang-Sun telah terjebak dalam baku tembak perebutan suksesi.
‘Apa yang harus kulakukan?’ Chang-Sun bertanya-tanya.
Apakah dia seharusnya mengabaikan Ushumgalu? Atau akankah lebih baik menghancurkan Ushumgalu sedemikian rupa sehingga dia tidak akan pernah bisa berpikir untuk cemberut pada Chang-Sun lagi? Jelas bahwa Ushumgalu bukanlah lawan yang mudah jika Chang-Sun memilih untuk melawannya; jika Chang-Sun memilih opsi yang terakhir, dia harus benar-benar yakin, bahkan jika dia harus membuka Empat Langkah Jurang. Begitulah terampil dan kuatnya Ushumgalu.
Krrrrrr…!
‘Sangat luar biasa.’
Chang-Sun tidak butuh waktu lama untuk mengambil keputusan. Makhluk seperti Ushumgalu cenderung akan menunjukkan taringnya lagi di masa depan jika dibiarkan begitu saja. Karena itu, lebih baik memanfaatkan kesempatan ini untuk mengajari Ushumgalu perbedaan antara mereka.
Pzzzz―!
[Volume tengah dari ‘Kitab Mantra Prelati’ telah dibuka, memulai Empat Langkah Jurang!]
Kegelapan menyebar dari Chang-Sun seperti kabut, dan [Gigi Lancip Tiamat] juga sedikit bergetar sebagai respons. Menyadari perubahan pada Chang-Sun, Ushumgalu hendak melompat untuk melakukan serangan balik, tetapi tiba-tiba, seberkas cahaya turun dari langit.
Booooom!
『Keough!』
Ushumgalu dengan cepat meninggalkan pohon tempat dia berada dan mendarat di tanah, nyaris menghindari cahaya itu. Cahaya itu tidak hanya menghancurkan pohon tempat Ushumgalu berada, tetapi juga meluluhlantakkan beberapa pohon di belakangnya. Cahaya itu memiliki daya hancur yang luar biasa.
Chang-Sun dan Ushumgalu serentak melihat ke arah yang sama. Rambut panjangnya berkibar tertiup angin, Pabilsag berdiri di atas pohon yang lebih tinggi, mengerutkan kening. Anak panahnya mengarah langsung ke Ushumgalu.
『Apa maksud semua ini, Pabil?! Bagaimana bisa kau mengarahkan panah ke saudaramu sendiri?』
“Seharusnya aku yang menanyakan hal yang sama padamu, saudaraku. Kau tahu betul bahwa Twilight adalah tamu aku dan Ibu. Mengapa kau melakukan hal seperti ini?” tanya Pabilsag dengan kesal.
『Gigi Tanduk ini adalah gigi ibu kami tercinta, jadi apa kau serius mengharapkan aku hanya duduk diam dan menonton manusia menggunakannya?!』
“Aku sudah memberikannya padanya, dan Ibu juga menyetujuinya. Apa kau akan mengabaikan keputusan Ibu?” jawab Pabilsag sambil menghela napas.
“Tetapi…!”
“Sudah kubilang Ibu sudah mengizinkannya. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa membatalkan keputusan Ibu?” lanjut Pabilsag, menekankan kata ‘izin’ secara khusus.
Mungkin Pabilsag selalu bertingkah seperti orang bodoh di depan Chang-Sun, tetapi senyumnya saat itu lebih kejam dari biasanya karena ia terang-terangan menunjukkan permusuhannya. Bahkan, ia tampak seolah ingin Ushumgalu terpancing agar ia bisa menusuk kepalanya dengan panah. Pemandangan mengancam seperti itu tidak mungkin terlihat di antara saudara kandung biasa.
Ushumgalu menggertakkan giginya. Meskipun biasanya ia memilih untuk menghadapi pertarungannya secara langsung, masalahnya adalah Chang-Sun juga hadir. Akan berbeda jika hanya ada satu lawan, tetapi Ushumgalu tidak cukup gegabah untuk melawan dua lawan sekaligus.
Pada akhirnya, Ushumgalu diam-diam pergi setelah beberapa saat mengerutkan kening pada Chang-Sun. Meskipun bertubuh besar, ia dengan lincah melompat dan menghilang di udara. Baru kemudian Pabilsag akhirnya menurunkan anak panahnya. Meskipun ia bersikap percaya diri, sebenarnya ia cukup lega, karena Ushumgalu adalah salah satu saudara kandungnya yang terkuat; ia hampir setara dengan Tiamat, ibu mereka. Jika pertempuran terjadi, kerusakan yang ditimbulkan pasti akan sangat besar.
‘Meskipun begitu, aku pasti terlihat sangat dapat dipercaya.’
Dengan pikiran itu, Pabilsag menoleh dan menatap Chang-Sun seperti seorang pengagum yang menatap pangeran tampan. Dia bertanya, “Apakah kau baik-baik saja…?!”
“Terima kasih, Pabil,” kata Chang-Sun dari tepat di belakangnya. Pabilsag terkejut, karena Chang-Sun mendekatinya tanpa ia sadari.
“OO-Oka…!” Pabilsag tergagap. Ini pertama kalinya dia melihat Chang-Sun sedekat ini, jadi wajahnya memerah seperti tomat. Hampir terlihat seperti asap akan keluar dari kepalanya.
“Sepertinya kau demam. Apa kau baik-baik saja?” tanya Chang-Sun sambil meletakkan tangannya di dahi Pabilsag dengan cemas.
Wajah Pabilsag semakin memerah, dan dia mulai merasa pusing; dia semakin sulit untuk tenang.
Gemuruh…!
Pada saat itu, gempa bumi mengguncang seluruh area. Tanah terbalik, dan seekor ular yang sangat panjang muncul ke permukaan.
『Aku penasaran kenapa kau tiba-tiba menghilang, tapi ternyata kau pergi melakukan sesuatu yang mencurigakan.』
Sambil menjulurkan lidahnya yang merah menyala, ular itu menggerutu tak percaya. Pabilsag melayangkan pukulan ke arah ular itu untuk memberitahunya bahwa dia salah, tetapi ular itu sama sekali tidak memperhatikannya.
Chang-Sun membungkuk ke arah ular itu, yang tatapannya sangat familiar. Ia berkata sebagai salam, “Ini pertama kalinya aku bertemu denganmu secara langsung. Senang bertemu denganmu, Jörmungandr.”
『Begitu juga aku. Aku memang ingin bertemu denganmu jika ada kesempatan, tapi aku tidak pernah menyangka akan melihatmu seperti ini, Twilight.』
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia mengangguk!]
1. Dalam konteks ini, kata ‘bintang’ digunakan untuk merujuk pada sebuah dunia, bukan jenis benda langit. ☜
2. Seorang dewi Aztec yang merupakan pelindung para pengrajin, termasuk pandai besi. ☜
3. Dewa Mesir yang juga merupakan pelindung para pengrajin. ☜