Bab 373: Bintang, Anak-Anak Singgasana Kaisar (8)
Bab 373: Bintang, Anak-Anak Singgasana Kaisar (8)
‘Ya, ini dia. Ini dia!’ Balor tersenyum percaya diri, memperlihatkan taringnya.
Matanya terkadang bertindak sebagai mata racun dengan kemampuan untuk membunuh target yang ada di pandangannya atau secara paksa membatalkan suatu tindakan. Tentu saja, jika dia mencoba mengendalikan seseorang yang lebih kuat atau memiliki Kelas Ilahi yang lebih tinggi, dampaknya bisa membahayakan dirinya, tetapi dia sama sekali tidak takut akan hal itu. Dia tidak akan mendapatkan Nama Ilahi Raksasa Sihir jika dia tidak mampu mendeteksi perbedaan tersebut.
Sekarang pun tidak berbeda. Balor biasanya tidak akan mampu menaklukkan Incendiary Burial Whale, terutama intinya karena Kelas Ilahi dan ukurannya yang tinggi. Ukurannya sangat besar sehingga bisa membuat Balor sakit. Namun, masalah terbesarnya adalah dia bukan tokoh utama, itulah sebabnya dia menunggu Chang-Sun lengah…
Saat Chang-Sun mengeluarkan inti tersebut, Balor bergerak, tujuannya adalah inti itu sendiri, bukan Chang-Sun. Lagipula, tujuan sebenarnya adalah menelan Anomali itu secara utuh.
Woosh, woosh, woosh!
Partikel-partikel yang tercipta setelah inti hancur diserap dengan kuat ke dalam Balor dalam sebuah pusaran.
Kieeeeeeeeh!
Ini adalah pertama kalinya bagi Balor mendengar ratapan hantu yang menakutkan terdengar seperti lagu pengantar tidur yang menenangkan, sehingga senyum puas terpancar di wajah Balor.
“Kau…!” Dengan marah, Chang-Sun menatap Balor dengan tajam, karena baru saja kehilangan gadis itu tepat di depan matanya.
Balor merasa segar kembali.
Gemuruh!
Bagian atas tubuh Dewa Bencana muncul di atas Chang-Sun dan melemparkan petir, tetapi petir itu menghilang di udara sebelum mencapai targetnya. Balor tidak hanya memiliki mata racunnya yang membatalkan tindakan apa pun, tetapi dia juga membuat dinding muncul dari tanah, menghancurkan petir tersebut.
Gemuruh!
Lantai, lapisan, langit-langit… tentakel juga menyebar dari seluruh Incendiary Burial Whale dan terhubung ke Balor.
Pzzzzzzz―!
Pada saat yang sama, ruang tersebut berubah secara aneh. Tentakel-tentakel itu melilit Balor, menarik dinding ke arahnya. Setelah menyatu dengan Paus Pemakaman Pembakar, ia tumbuh puluhan kali lebih besar dari sebelumnya.
Setelah transformasinya selesai dalam sekejap, dia sekarang tampak mengerikan. Puluhan matanya mencoba mencari Chang-Sun sementara benda-benda yang bukan lagi anggota tubuh keluar dari tubuhnya dan menghantam tanah.
Booooom!
Pikiran dan emosi hantu yang tak terhitung jumlahnya mengalir ke Balor, memungkinkannya menggunakan kemahatahuan dengan satu matanya dan memberinya sedikit rasa kemahakuasaan. Setelah menjadi Anomali Paus Pemakaman Pembakar itu sendiri, Balor gagal mengendalikan dirinya karena perasaan kepuasan yang muncul dari lubuk jiwanya.
『Hahahaha! Apa yang kau lakukan?! Kau bicara besar dan sombong, tapi kau bahkan tak bisa menyentuhku?!』
Koooooo―!
Tawa Balor yang penuh percaya diri mengguncang seluruh alam bawah sadar. Dunia yang dilihat Balor melalui kemahatahuannya benar-benar berbeda dari dunia yang selalu dikenalnya. Makhluk Surgawi Bencana yang menyelimuti Chang-Sun memang besar, tetapi dari perspektif Balor, yang mendominasi alam bawah sadar, mereka hanyalah semut.
“Balor!”
“Berikan kami kekuatan yang telah kau janjikan!”
“Jangan lupakan kami!”
Reinkarnasi lain yang berdiri di belakang Balor berteriak riuh. Mereka semua dijanjikan akan menerima bagian kekuatan mereka tergantung pada seberapa besar kontribusi mereka dalam membunuh Chang-Sun, jadi mereka ingin Balor menepati janjinya.
『Oh, benar. Kalian tadi ada di sini.』
Tidak jelas apakah itu di wajah atau tubuhnya, tetapi Balor membuka mulutnya, memperlihatkan gigi-gigi mengerikan seperti gergaji. Ketika wajah-wajah para tokoh itu berseri-seri, tanah di bawah mereka tiba-tiba ambles, dan sebuah jurang tanpa dasar dengan gigi-gigi gergaji di sekeliling tepinya terbuka, tampak persis seperti mulut Balor.
“Hah…?”
“Apa yang sedang kamu lakukan-!”
Kriuk! Kriuk, kriuk―!
Para reinkarnasi menyadari ada sesuatu yang salah, tetapi jurang tanpa dasar itu tertutup sebelum mereka sempat membicarakannya atau melarikan diri. Jurang itu kemudian menggerogoti seperti mulut sungguhan, suara-suara mengerikan dan jeritan bergema dari dalamnya.
『Rasanya tidak enak, tapi mungkin karena ukurannya kecil-kecil. Saya sangat berharap Anda akan menyukainya.』
Balor menoleh ke arah Chang-Sun, puluhan matanya menatapnya. Lebih dari sepuluh mulut terbuka di langit-langit dan dinding. Beberapa bahkan menjulurkan lidah merah mereka seolah-olah sedang mengecap bibir.
『Biarkan aku memakanmu sekarang, Twilight!』
Gedebuk, gedebuk, gedebuk!
Balor menggerakkan puluhan bagian yang tampak seperti lengan atau kaki, mengguncang alam bawah sadar dengan keras setiap langkahnya. Balor dan Chang-Sun sebenarnya tidak terlalu jauh satu sama lain, jadi hanya butuh beberapa langkah baginya untuk mencapai Chang-Sun.
Kieeeeeeh!
Balor membuka mulutnya lebar-lebar untuk menelan Chang-Sun, cairan berbau busuk menetes melalui celah di antara giginya. Namun demikian, Chang-Sun tetap diam.
Saat Balor hendak menutup mulutnya, dia tiba-tiba berhenti. ‘Apa-apaan ini…!’
Balor yang perkasa tiba-tiba merasa sangat lesu, seolah-olah sedang membawa batu besar. Puluhan matanya bergerak tak terkendali, membuatnya pusing, karena informasi dan emosi yang belum terolah membanjiri dan mengacaukan pikirannya. Dia ingin berteriak sekeras-kerasnya, tetapi entah mengapa, dia tidak bisa.
―Diediediediediediediediediediediediediediediediediediediediediediedie…
―Mati bersama kami, mati bersama kami, mati bersama kami, mati bersama kami, mati bersama kami, mati bersama kami…
―Apa yang kau lakukan apa yang kau lakukan apa yang kau lakukan. Mati mati mati mati mati mati mati…
Balor gemetar.
“Semua dendam itu pasti membuatmu gila.” Chang-Sun menyeringai dingin, menatap Balor seolah-olah dia sudah memperkirakan hal ini akan terjadi.
Balor ingin bertanya apa yang telah dilakukannya padanya.
“Aku tidak melakukan apa pun. Kaulah yang dengan sukarela menelan racun itu. Apa kau benar-benar berpikir menjadi Anomali itu mudah?” Chang-Sun mencibir, akhirnya membuat Balor menyadari bahwa dia punya alasan bagus untuk tidak ikut campur saat Balor menelan inti tersebut.
“Ini akan membuatmu gila. Kamu akan mendengar terlalu banyak suara yang mengungkapkan emosi mentah, yang sepenuhnya mencegahmu mengendalikan indra-indramu. Saat kamu mendengarkannya dengan tenang, kamu akan merasa seperti akan gila, tetapi jika kamu mengabaikannya dan tidak mengendalikannya, tubuhmu akan hancur. Kamu merasakan semua itu sekarang, bukan?” tanya Chang-Sun.
“Bagaimana…!”
“Bagaimana aku tahu itu?” Chang-Sun terkekeh. “Karena itulah yang kalian lakukan.”
Balor tampak terkejut.
“Kalian selalu sibuk membicarakan diri sendiri, tidak pernah mendengarkan orang lain. Padahal kalian semua bisa menusukku dari belakang kapan saja, jadi aku tidak bisa mengabaikan kalian.” Senyum Chang-Sun semakin lebar, yang menurut Balor lebih menakutkan daripada tatapan marahnya.
Apakah Chang-Sun selalu hidup dalam krisis yang begitu mencekam? Apakah itu berarti dia tidak pernah sekalipun lengah? Meskipun Chang-Sun adalah seorang Celestial, hal itu tetap terdengar mustahil. Hidup tanpa istirahat dan hidup berdampingan dengan kematian hanyalah kiasan. Manusia harus beristirahat sesekali untuk mencegah kelelahan mental. Bahkan mesin pun tidak bisa melakukan itu. Mesin akan rusak jika beroperasi pada daya maksimumnya tanpa henti.
Hal yang sama berlaku untuk makhluk transenden dengan kemampuan kognitif berdimensi tinggi. Meskipun Balor selalu menargetkan tenggorokan Chang-Sun, dia tidak tahu penderitaan seperti apa yang dialami Chang-Sun setiap hari. Sekarang setelah dia merasakan rasa sakit yang mengerikan ini, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana Chang-Sun mempertahankan kewarasannya.
“Itulah yang disebut Anomali.” Chang-Sun mengelus tepi mulut Balor.
Krrrrrrrr!
Chang-Sun hanya mengelus mulutnya, tetapi Balor merasa itu sangat menakutkan sehingga dia menggeram dan mengaktifkan mata racunnya lagi, berpikir bahwa mencabik-cabik Chang-Sun akan sedikit membebaskannya dari rasa sakit. Dengan mata racunnya, Balor menatap [Mata Gnostik] Chang-Sun. Saat Kekuatan mereka berbenturan di udara, mereka menyusup ke pikiran satu sama lain dalam perlombaan untuk melahap yang lain.
Balor memasuki alam bawah sadar Chang-Sun, tempat asalnya. Alam itu kini kosong karena semua penghuninya sedang berada di atas Paus Pemakaman Pembakar untuk melawan Anomali.
‘Sampai kapan…!’ dia menggigit bibir bawahnya sambil terus melangkah semakin dalam ke bawah tanah, terkejut mengetahui bahwa alam bawah sadar membentang lebih jauh lagi dari tempat dia dulu berada. Akhirnya, dia berjuang sekuat tenaga untuk keluar, perasaan krisis mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan pernah bisa kembali ke atas jika terus seperti itu.
Menelan inti Paus Pemakaman Pembakar membuat Balor menjadi lebih besar, namun kegelapan di alam bawah sadar Chang-Sun ini masih tampak seolah-olah dapat menelannya dengan mudah. Bahkan, kegelapan itu begitu pekat sehingga menelannya pun tidak akan banyak berpengaruh.
Sebuah kehampaan? Sebuah jurang? Balor tidak yakin bagaimana menggambarkannya. Meskipun ia menghabiskan hidupnya sebagai seorang penyihir yang mempelajari gnosis, mengetahui bahwa tempat seperti ini berada jauh di dalam jiwa mereka masih membuatnya tercengang.
Mendeguk!
Balor tidak bisa lepas dari kegelapan. Semakin dia melawan, semakin kuat kegelapan itu menariknya kembali. Saat dia memasuki dunia kehampaan, dia bahkan tidak bisa lagi mendengar jeritan hantu Paus Pemakaman Pembakar.
Pada saat itu, Balor mendengar sebuah suara.
“Apa ini?”
Balor tersentak meskipun tidak mampu mengeluarkan suara. Sesuatu yang kolosal berada di kegelapan ini, yang lebih dalam dari kehampaan atau jurang. Berjongkok di dasar jiwa, makhluk itu diam-diam mendongak—tidak, dia merasa seolah-olah makhluk itu yang mendongak. Dia tidak tahu bagaimana makhluk itu bergerak. Yang bisa dia ketahui hanyalah bahwa makhluk itu menganggap Paus Pemakaman Pembakar sebagai paus luar angkasa yang sepele, dan bahwa makhluk itu melihatnya.
Terdapat perbedaan yang sangat mencolok antara Balor dan makhluk yang sangat kuat ini. Dia belum pernah bertemu siapa pun dengan Kelas seperti itu. Bahkan Odin, yang berharap mendapatkan kebebasan dengan menjadi Kaisar suatu hari nanti, tidak akan pernah bisa mencapai levelnya. Balor telah bertemu banyak orang dan bahkan melihat Mephistopheles melalui mata Chang-Sun, tetapi dia merasa seolah-olah bahkan Mephistopheles pun tidak dapat dibandingkan dengannya. Mungkin harus dibandingkan dengan untuk menemukan tandingannya.
『Dilihat dari merekmu… kau dari #801. Sepertinya mereka berhasil bertemu sebelum titik balik. Namun, waktunya belum tepat untuk mencapai tempat ini.』
Balor merasa aneh seolah-olah suara itu adalah suara Chang-Sun. Jika bukan karena kekuatan dalam suara itu, dia pasti akan mengira Chang-Sun sedang mengejeknya.
『Terlihat seperti ini merugikan kita berdua… jadi mari kita lupakan jejaknya untuk sementara waktu.』
Kegelapan bergelombang. Meskipun Balor masih tidak bisa melihat apa pun, dia bisa merasakan sebuah tangan besar mendekatinya. Seolah-olah makhluk itu mencoba membunuh serangga yang tidak disukainya. Menyadari bahwa dia akan mati jika tertangkap, Balor mencoba melarikan diri, tetapi lautan yang ganas akan menenggelamkan bahkan perenang terhebat sekalipun ke dasarnya.
Meskipun sudah berusaha, Balor tidak berhasil melarikan diri jauh sebelum akhirnya tertangkap, terjebak di antara ibu jari dan jari telunjuk makhluk itu. Dia berteriak dan memohon agar makhluk itu tidak membunuhnya, tetapi dia tetap terdiam. Karena dia selalu memperlakukan manusia seperti hama, diperlakukan dengan cara yang sama membuatnya sangat kecewa.
Pada saat itu, sebuah ingatan terlintas di benaknya. Beberapa waktu lalu, Chang-Sun mengamati ingatan Ithaca melalui cermin di R’lyeh dan melihat seorang Celestial Luar yang tampak persis seperti dirinya. Namun, kekuatan yang dipancarkan Celestial Luar itu sangat berbeda.
Mengapa dia baru mengingatnya sekarang? Dia sangat ingin bertanya siapa makhluk itu. Apakah itu reinkarnasi masa lalu lainnya atau Chang-Sun dari masa depan yang jauh?
Memukul!
Sebelum Balor sempat mengajukan pertanyaan apa pun, dia meledak bersama Anomali tersebut.
Pzzzzz….
Makhluk itu menarik kembali tangannya dan menghilang ke dalam kegelapan. Seolah tak terjadi apa-apa, semuanya kembali sunyi.