Bab 168: Bintang, Level 50 (7)
*“Chang-Sun, kau sekarang Cadmus.” Kakek tersenyum tipis.*
*“Sial! Sudah kubilang aku tidak mau nama aneh itu!” teriak Chang-Sun.*
*“Dasar nakal, apa susahnya kau ambil saja dan ucapkan terima kasih? Kau pasti akan menerimanya, jadi kenapa kau selalu menggerutu?” Kakek terkekeh.*
*“Astaga, oke, oke! Berhenti bicara! Kamu berdarah!” Chang-Sun menggigit bibir bawahnya.*
*“Hahaha, aku paling tahu tubuhku sendiri. Sudah terlambat bagiku.” Kakek menggelengkan kepalanya perlahan.*
*“Sial! Jangan berkata begitu! Kau akan membawa sial!” Chang-Sun terus berteriak sekuat tenaga.*
*“Ingatlah bahwa mulai sekarang kau adalah Cadmus. Mulai besok, kau harus mengurus anak itu. Ithaca mungkin tampak lebih sombong daripada siapa pun, tetapi sebenarnya dia baik hati…” Kakek memberi instruksi.*
*“Hentikan! Jika kau sangat mengkhawatirkannya, teruslah merawatnya!” Chang-Sun menyela.*
*“…Itulah mengapa kamu harus menjaga anak itu…” kata Kakek dengan lembut.*
Chang-Sun teringat percakapan yang terjadi dalam situasi yang begitu berdarah sehingga dia sebenarnya tidak ingin mengingatnya. Meskipun berdarah deras, Kakek berulang kali meminta Chang-Sun untuk melindungi Pelindungnya, dan Chang-Sun beberapa kali menyuruhnya untuk diam. Luka Kakek benar-benar serius. Dua tombak telah menembus tubuhnya, dia ditusuk dengan puluhan pedang, dan Chang-Sun bahkan tidak bisa menghitung berapa banyak anak panah yang mengenainya. Karena itu, setiap kali dia batuk, dia terlihat gemetar.
Chang-Sun mati-matian berusaha menyelamatkan Kakek, tetapi dia tidak tahu harus mulai dari mana. Dia menyesal tidak mempelajari mantra penyembuhan sederhana—tidak, seandainya saja dia mempelajari rune setiap kali Kakek mencoba mengajarinya, dia setidaknya pasti sudah menghentikan pendarahan…
Setelah gagal melakukan hal itu pun, Chang-Sun ingin menghajar habis-habisan dirinya di masa lalu seandainya saja ia bisa kembali ke masa lalu. Kemalasannya, satu-satunya alasan mengapa ia tidak mempelajari keterampilan tersebut, membuatnya tak berdaya di hadapan Kakek yang sekarat.
Chang-Sun tentu saja masih berusaha melakukan sesuatu, tetapi Kakek memaksanya berhenti, menyuruhnya untuk tidak menyia-nyiakan usahanya karena sudah terlambat baginya. Kemudian dia menyampaikan permintaan terakhirnya, yang sudah dia bicarakan setengah bercanda beberapa waktu lalu.
Chang-Sun membenci setiap kali Kakek mengungkitnya. Seorang Penjaga seharusnya melindungi orang yang telah menandatangani kontrak dengannya dan memberi mereka kekuatan agar mereka dapat melindungi diri sendiri dalam menghadapi bahaya. Sebagai imbalannya, Penjaga dapat meminta kontraktor untuk menyebarkan doktrin mereka. Itulah inti dari kontrak mereka.
Oleh karena itu, Chang-Sun ingin memberi tahu Kakek bahwa memintanya untuk melindungi Walinya terdengar konyol karena seharusnya dialah yang melindungi Kakek. Namun, Kakek menggenggam tangannya erat-erat dan berulang kali memintanya untuk melakukannya. Sambil menangis, ia merasa terpaksa menerima permintaan Kakek.
Saat itulah ‘White Silence Walking in the Wind’ Ithaca menjadi Pelindung Chang-Sun dan Chang-Sun menjadi rasulnya, sehingga mendapatkan nama Cadmus karena rasul Ithaca secara tradisional mewarisinya.
*“Aku benci kamu! Kaulah penyebab kematian Cadmus!” geram Chang-Sun.*
Namun, Ithaca membenci—tidak, dia sangat membenci Chang-Sun sama seperti Chang-Sun membencinya karena kesalahan Chang-Sun-lah yang menyebabkan Kakek jatuh ke dalam bahaya sejak awal. Chang-Sun seharusnya yang mati, tetapi Kakek mengorbankan dirinya untuk menyelamatkannya.
Itulah mengapa Ithaca menjauh dari Chang-Sun. Chang-Sun pun tidak berusaha dekat dengannya. Meskipun Kakek telah meminta Chang-Sun untuk melindunginya, Ithaca yang dikenal Chang-Sun tampaknya tidak membutuhkan perlindungannya karena dia adalah .
Sebenarnya, Chang-Sun tersinggung setiap kali Ithaca mengungkapkan kekesalannya padanya. Dia menganggap tidak adil bahwa Ithaca tidak pernah membantu Kakek dengan kekuatan sebesar itu, sehingga dia menganggap Ithaca munafik. Untungnya, mereka memiliki tujuan yang sama, yaitu membunuh semua orang yang bertanggung jawab atas kematian Kakek, dan pada saat yang sama, Chang-Sun tidak bisa mengabaikan kata-kata terakhir Kakek.
Para Celestial lainnya pasti akan mencoba merebut kekuatannya begitu mereka mendapat kesempatan. Cahaya Bintang dari Bintang Bersinar adalah harta karun paling terang dan paling berharga di alam semesta karena dapat mengubah siapa pun yang memilikinya menjadi makhluk setingkat Kaisar. Itulah mengapa mereka tidak akan melewatkan kesempatan ini. Perang pun tak terhindarkan. Para Penjaga Arcadia juga ikut serta, menyebabkan perang menyebar ke seluruh Arcadia.
*“Chang-Sun,” kata Ithaca.*
Meskipun Chang-Sun dan Ithaca selalu saling menatap dengan tatapan maut, mereka menjadi lebih dekat selama waktu itu dan mengembangkan hubungan cinta-benci.
*“Aku mencintaimu.” Ithaca tersenyum.*
Terlepas dari semua yang telah mereka lalui, Chang-Sun bahagia dalam hubungan cinta-benci itu. Ithaca menjadi seseorang yang membuat Chang-Sun bisa rileks dan merasa tenang, memungkinkannya untuk beristirahat sejenak dari kehidupannya yang sangat menegangkan.
*“Dan… aku minta maaf.” Ithaca meminta maaf, suaranya terdengar melankolis.*
Namun, dunia kembali merenggut kebahagiaan Chang-Sun seolah-olah dia tidak pantas mendapatkannya.
** * *
[Sang Dewi ‘Musim yang Baik untuk Berburu’ memiringkan kepalanya dengan bingung, bertanya-tanya mengapa kau membeku.]
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia ingin mengetahui apa yang dikatakan fragmen yang aneh itu.]
[Harimau Bencana Surgawi mengerutkan kening, berpikir ada sesuatu yang aneh.]
[Si ‘Serangga Sakit Besar’ Surgawi mengecap bibirnya, merasakan Keilahianmu.]
…
Chang-Sun dengan cepat lolos dari badai emosi yang melandanya. Untungnya, Heoju dan para Celestial lainnya tidak dapat mendengar apa yang dikatakan ‘Putri Pembenci Angin’. Jika Heoju mendengar nama Ithaca, keadaan akan menjadi rumit. ‘Putri Pembenci Angin’ kemungkinan besar berbicara langsung ke pikirannya karena dia juga berpikir orang lain tidak seharusnya mendengarnya.
“Fiuh…!” Chang-Sun menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan mengirim pesan telepati dingin kepada ‘Putri Pembenci Angin’.
『Seharusnya aku yang bertanya itu. Bagaimana kau tahu nama itu?』
‘Putri Pembenci Angin’ itu sedikit terkejut karena dia tidak menyangka Chang-Sun bisa menggunakan telepati dengan mahir.
“Akan aneh jika aku tidak tahu namanya,” jawabnya, tanpa menunjukkan keterkejutannya.
‘Putri Pembenci Angin’ itu berhenti sejenak, lalu dengan tenang melanjutkan.
『Dia ibuku.』
Chang-Sun mengepalkan tinjunya erat-erat, menyadari bahwa ‘angin’ dalam nama ilahi wanita itu merujuk pada Ithaca…
『Tapi aku membencinya. Dia menciptakanku, lalu meninggalkanku untuk mati. Dia juga penyebab aku terjebak dan disiksa di neraka itu setelah kematianku. Karena dia, aku menjadi budak lagi.』
Chang-Sun mulai melihat berbagai ingatan tentang ‘Putri Pembenci Angin’. Dalam salah satu ingatan itu, banyak Dewa menangkapnya dan membuatnya menjalani , didakwa dengan kejahatan terlahir sebagai putri .
Meskipun dia ingin bertanya bagaimana hal itu bisa dianggap sebagai kejahatan, para Celestial tidak peduli karena mereka hanya menginginkan sandera untuk menangkap Ithaca. Namun, dia tidak muncul. Dianggap tidak berguna, ‘Putri Pembenci Angin’ dieksekusi… lalu terbangun di penjara bernama [Tujuh Kitab Misterius Hsan].
Dalam ingatan lain, ‘Putri Pembenci Angin’ sedang berperang melawan orang-orang yang datang ke ‘Neraka Angin’ setelah terpesona oleh yang dipancarkan oleh [Tujuh Kitab Misterius Hsan]. Sama seperti bagaimana para Changgwi yang terperangkap di Gua Changgwi saling bertarung, ‘Putri Pembenci Angin’ membunuh para penyerbu di ‘Neraka Angin’. Kemudian dia mengumpulkan kekuatan sedikit demi sedikit untuk melarikan diri dari penjara. Selama saat-saat itu, dendamnya terhadap ibunya secara bertahap tumbuh.
*”Apakah saat itulah dia bertemu Mireille Aliano?” *Chang-Sun bertanya-tanya.
Ia segera bisa memahami bagaimana ‘Putri Pembenci Angin’ bisa terikat pada Mireille. Meskipun ia sendiri tidak yakin bagaimana hal itu mungkin terjadi karena Mireille bahkan belum mendekripsi buku misterius itu, mereka mulai berbicara satu sama lain melalui cincin tersebut dan menjalin hubungan yang penuh kasih sayang.
Mireille tidak memiliki bakat apa pun ketika ‘Putri Pembenci Angin’ menjadi Pelindung dan makhluk panggilannya. Di sisi lain, ‘Putri Pembenci Angin’ telah lama merasa sangat kesepian hingga Mireille menjadi temannya. Klan Crna Ruka kemudian muncul entah dari mana, dan ‘Putri Pembenci Angin’ akhirnya bertemu dengan Chang-Sun.
Tentu saja, Chang-Sun sama sekali tidak tertarik dengan hubungan apa yang dimiliki Mireille dan ‘Putri Pembenci Angin’, jadi dia tidak memperhatikan ‘Putri Pembenci Angin’ saat dia menggerutu. Namun, Chang-Sun tidak bisa tidak bertanya-tanya apa sebenarnya [Tujuh Kitab Misterius Hsan] itu.
『Aku tidak tahu,』jawab ‘Putri Pembenci Angin’ ketika Chang-Sun bertanya. Dia mengangkat salah satu alisnya, berpikir tidak mungkin dia tidak tahu. Setelah membaca pikirannya, ‘Putri Pembenci Angin’ buru-buru melanjutkan.
『Itu benar! Aku baru bangun di sana tanpa tahu apa itu ‘Hsan’! Lagipula, apa kau pikir aku akan tetap di sana jika aku tahu apa isi buku misterius itu?!』
Kepala Chang-Sun terasa berputar, ia kesulitan memahami apa yang sebenarnya sedang terjadi. Butuh beberapa saat baginya untuk menenangkan diri.
『Tapi aku tahu bahwa ini adalah penjara yang kokoh dan pesawat yang sempurna serta tak bisa dihancurkan. Apa kau tidak menyadarinya karena kau berbau seperti Ithaca?』
Chang-Sun hendak mengangguk, tetapi sesuatu terlintas di benaknya. *’Tunggu, Ithaca bilang dia punya tujuh anak perempuan.’*
Lebih tepatnya, mereka adalah kembaran Ithaca. Dia menciptakan mereka dengan membagi kekuatannya yang tak terkendali, tetapi dia selalu menyebut mereka sebagai putrinya karena seolah-olah dia melahirkan mereka.
Pada saat itu, Chang-Sun merasa seolah-olah sesuatu yang tumpul menghantam bagian belakang kepalanya. *'[Tujuh Kitab Misterius Hsan]… Ithaca memiliki tujuh putri…’*
‘Putri Pembenci Angin’ mengatakan bahwa dia terjebak dalam penjara yang tak bisa ditembus. Sebelum sampai di sana, dia harus melewati , yang merupakan jebakan bagi Ithaca.
Oleh karena itu, Chang-Sun tidak bisa tidak berpikir bahwa mungkin [Tujuh Kitab Misterius Hsan] adalah benda-benda yang digunakan untuk menyegel tujuh putri Ithaca, tetapi benda-benda itu terpisah karena alasan yang tidak diketahui. Heoju mengumpulkannya satu per satu dan mencoba mengungkap rahasianya agar dia bisa memiliki kekuatan itu sepenuhnya untuk dirinya sendiri. Jika demikian, maka Chang-Sun sudah mengetahui tujuan Heoju—untuk berevolusi.
*“Bagaimana aku bisa menjadi sekuat dirimu?” tanya Heoju.*
Chang-Sun sebenarnya sudah menyadarinya sebelumnya, tetapi Heoju selalu berusaha mengikuti jalan ‘Senja Ilahi’ karena dia mengagumi betapa kuatnya Dewa itu. Heoju bahkan ingin menarik perhatiannya saat dia sementara bersama .
Sepertinya Heoju masih berusaha menjadi sekuat ‘Senja Ilahi’ bahkan setelah dia jatuh—tidak, Chang-Sun yakin akan hal itu. Lagipula, dia tidak mungkin secara kebetulan menyebutkan ‘Senja Ilahi’ kepadanya.
Jika Heoju menyimpulkan bahwa ‘Senja Ilahi’ menjadi kuat karena Pelindungnya, Ithaca, maka Chang-Sun dapat memahami mengapa dia sangat bertekad untuk mendapatkan [Tujuh Kitab Misterius Hsan], yang akan memiliki sedikit milik Ithaca yang telah meninggal. Semua kepingan teka-teki mulai terangkai.
*’Heoju, dasar bajingan gila…!’ *Chang-Sun mengepalkan tinjunya erat-erat dan menggigit bibir bawahnya begitu keras hingga berdarah.
[Harimau Bencana Surgawi memiringkan kepalanya dengan bingung, tidak yakin mengapa kau bertingkah seperti itu.]
Chang-Sun tentu saja masih memiliki pertanyaan yang belum terjawab. Jika Hohwan Mama yang tebal dari [Tujuh Kitab Misterius Hsan] adalah bagian dari Ithaca, maka tidak mungkin Chang-Sun tidak akan mengenalinya. Ithaca memberikan semua -nya kepadanya ketika dia meninggal, dan itu kemudian membantunya menjadi ‘Senja Ilahi,’ jadi dia akan selalu dapat mengenali -nya.
*’Pasti ada hal lain yang tidak kuketahui.’ *Chang-Sun menyipitkan matanya.
Mungkin rahasia yang belum disadari Chang-Sun adalah ‘tujuan sebenarnya’ Heoju.
*’Heoju, aku akan mencabik-cabikmu sampai mati dengan cara apa pun yang diperlukan.’ *Mata Chang-Sun menjadi dingin.