Bab 296: Bintang, Sumber (5)
[Menguraikan ‘Kitab Kriptik Keenam Hsan’!]
[61% dari ‘Kitab Kriptik Keenam Hsan’ telah berhasil diuraikan, mengumpulkan sejumlah besar .]
[Pengendalian Ruang Angkasa, Otoritas yang hilang dari klan Quirinale kuno, telah bangkit.]
[Pintu menuju R’lyeh sedang terbuka!]
*Woosh!*
Seiring waktu berlalu, Chanaz mengeluarkan semakin banyak , yang kemudian tersedot ke dalam lubang tambang di belakangnya untuk menciptakan portal besar. Di permukaan portal, berbagai gambar fragmen mimpi—alam-alam yang hancur dan tertidur di R’lyeh—berulang kali muncul dan menghilang.
Portal itu sudah berisi seluruh energi [Tujuh Kitab Misterius Hsan] yang telah dikumpulkan oleh Munseong dan anggota Klan Harimau Putih. Dengan kata lain, portal itu adalah kumpulan energi yang dibuat dengan mencabik-cabik saudara perempuan Chanaz, dan dia pun akan segera menjadi bagian dari koleksi tersebut.
*’… Ibu,’ *gumam Chanaz dalam hatinya.
Rasa sakit yang mengerikan mencegah Chanaz untuk mengumpulkan keberaniannya. Meskipun demikian, meskipun kesadarannya perlahan-lahan hilang, dia masih dengan putus asa memanggil seseorang—Ithaca, ibunya, yang telah lama berpisah dengannya.
Ithaca sama sekali bukan ibu yang baik bagi Chanaz dan saudara-saudarinya. Pertama-tama, dia menciptakan mereka secara artifisial karena dia tidak mampu mengendalikan kekuatannya yang luar biasa sebagai . Dia berusaha sebaik mungkin untuk merawat mereka dengan caranya sendiri, tetapi dia sering tertidur lelap karena selalu sakit. Karena kesulitan merasakan kasih sayang atau keterikatan pada Ithaca, banyak klonnya meninggalkannya. Hanya beberapa yang tetap berada di sisinya, dan salah satunya adalah Chanaz.
Dia ingat hari ketika dia mengucapkan selamat tinggal kepada Ithaca.
*“Chanaz, putriku. Suatu hari nanti ketika aku pergi… dan kau berada dalam bahaya… ingatlah.”*
*Tatapan Ithaca pasti tertuju pada Chanaz, namun ia tampak memandang jauh ke depan. Chanaz tidak tahu persis apa yang sedang diperhatikan Ithaca, tetapi pastilah masa depan yang sangat jauh yang bahkan tidak dapat ia bayangkan.*
*“Aku akan selalu berada di sisimu, tetapi kemungkinan aku akan semakin sakit di masa mendatang. Tidak akan mudah untuk membantumu, jadi ketika saatnya tiba…”*
*Ithaca meninggalkan sebuah ramalan untuk putri-putrinya dan klon-klonnya.*
*“Carilah ayahmu.”*
*’Ayah…!’*
Chanaz tidak mengerti maksud Ithaca, mengingat dia dan saudara perempuannya tidak memiliki ayah. Ithaca menyebut mereka putrinya, tetapi mereka hanyalah klonnya.
Meskipun demikian, Chanaz mengulang kata ‘ayah’ beberapa kali dalam pikirannya seolah-olah itu adalah satu-satunya mantra ajaib yang akan membiarkannya lolos dari krisis ini—seolah-olah itu adalah satu-satunya penyelamatnya.
[‘■■ne Twilight’ sedang melepaskan Martabat Ilahinya!]
Penglihatan Chanaz mulai kabur. Meskipun demikian, dengan susah payah, ia berhasil membaca satu pesan. Beberapa pesan lain muncul di hadapannya, tetapi pesan itu paling menarik perhatiannya, mungkin karena matahari tampak terbenam di balik pesan tersebut.
Sampai beberapa saat yang lalu, kabut asap membuat langit tetap abu-abu gelap, tetapi sekarang berubah menjadi merah tua yang indah, seolah-olah telah cukup bersih untuk menampakkan matahari terbenam yang dalam. Chanaz tidak menyadarinya, tetapi itu sebenarnya ilusi yang dihasilkan dari Chang-Sun yang membentangkan sayap Jigwi-nya di tengah langit setelah mengalami Pergeseran Fase Partikel Spiritual.
Setelah menyerap [Cahaya Merah Cemerlang], sayap Chang-Sun kini bersinar merah, menciptakan badai dan kilat dengan warna yang sama. Tidak ada kata yang lebih tepat untuk menggambarkannya selain ‘senja’.
Dengan membelakangi cahaya senja, Chang-Sun perlahan mendekati Chanaz.
Jika dia mengucapkan kata itu di saat bahaya, seseorang akan datang dan menyelamatkannya. Itulah yang dikatakan ibunya padanya, yang kini terlintas di benaknya.
「Ayah…?」 kata Chanaz dengan suara sangat kecil.
“… Ayah?” Chang-Sun sedikit terkejut, tetapi setelah beberapa saat, dia terkekeh pelan. Itu mirip dengan apa yang dia katakan saat menyelamatkan Dria. Chang-Sun mengulurkan tangannya dan menggenggam tangan Chanz. “Ya.”
[Proses dekripsi masih berlangsung!]
[Peringatan! Seseorang mencoba mengganggu proses! Jika berhasil, hal itu dapat menyebabkan kesalahan dalam proses dekripsi!]
[Peringatan! Kegagalan dekripsi dapat sangat berbahaya!]
…
“Benar. Aku ayahmu. Jadi…” Chang-Sun menarik Chanaz ke dalam pelukannya, mengabaikan semua peringatan. Ada sedikit perlawanan, tetapi Chang-Sun tidak peduli. Dia akan menghancurkan semua yang menghalangi jalannya.
*Ledakan!*
Semua rantai yang menahan Chanaz hancur berkeping-keping. [Kitab Rahasia Keenam Hsan] kehilangan kekuatannya dan hancur menjadi beberapa bagian.
[Proses dekripsi telah dihentikan secara paksa!]
[Kitab Kriptik Keenam Hsan telah dihancurkan.]
…
“Kau tak perlu khawatir lagi.” Chang-Sun memeluk Chanaz yang sedang dalam kondisi rapuh, begitu erat seolah tak akan pernah melepaskannya. “Aku akan melindungimu.”
Pada saat itu, Chang-Sun memutuskan untuk tidak kehilangan apa pun dan mengulangi kesalahan yang sama yang dia buat dengan Ithaca.
** * *
[Badai sedang mengamuk!]
[Petir-petir berapi menyambar dari langit!]
…
[Berkah kematian melanda medan perang!]
*Kieeeeeeeh!*
Ratapan hantu yang menyeramkan bergema dari segala arah.
“ *Arrgggh *! A-apa yang terjadi?!”
“Tambangnya runtuh—!”
“L-lenganku! Lenganku!”
Pembombardiran tanpa henti menjerumuskan ladang pertambangan ke dalam kekacauan dan menghancurkannya hingga menjadi reruntuhan. Lubang tambang yang digunakan para penambang untuk mengangkut tumpukan [Emas Hitam] semuanya runtuh, dan massa sel hitam yang mencoba tumbuh lebih besar hancur berkeping-keping. Banyak Pemain tersapu badai panas atau terkubur hidup-hidup di dalam lubang tambang. Pada saat yang sama, humanoid Batalyon Penjaga menginjak-injak mereka yang relatif tidak terluka hingga jatuh ke tanah.
Semua upaya untuk membalas gagal. Begitu pesan tentang turunnya Chang-Sun muncul, badai menghalangi pandangan mereka dan menghancurkan keseimbangan mereka. Sambaran petir yang menerobos badai meniadakan Keterampilan Para Pemain dan menyambar Para Pemain hingga tewas. Ratapan hantu yang terdengar seperti cemoohan juga bergema dari segala arah, mencegah Para Pemain untuk tetap tenang.
“K-kita akan mati! Kita akan mati—!”
“S-selamatkan aku!”
“Silakan!”
“ *Argggghhh *! Tidak! Tidak!”
“Aku tidak ingin mati!”
[Ketakutan merajalela!]
[Kecemasan menyebar!]
…
[Teriakan keputusasaan memenuhi udara!]
/p>
[Tangisan memilukan bergema!]
…
[Emosi negatif membanjiri medan perang!]
[Berkah kematian telah ditambahkan ke Keilahian yang baru Anda peroleh!]
…
[Jumlah peserta didik Anda telah bertambah.]
[Atribut Kematian telah ditambahkan ke Anda.]
[Anda telah berhasil membuka sebagian dari Alam Api Penyucian.]
[Ciri-ciri Sanjiva[1] telah diterapkan di medan perang dengan Keilahianmu!]
Medan perang berubah menjadi neraka yang sesungguhnya. Secara khusus, tempat itu menyerupai Sa’jiva, di mana para sipir Alam Api Penyucian memukuli para pendosa dengan gada logam dan mengiris kulit mereka dengan pisau.
“Siapa kau sebenarnya?!” Crimson Bromwell berlari melintasi medan perang yang mengerikan itu.
Dari kejauhan, Crimson bisa melihat Chang-Sun memeluk Chanaz erat-erat. Meskipun tidak tahu siapa Chang-Sun sebenarnya, pikiran Crimson dipenuhi dengan berbagai cara untuk menghentikannya.
*Desis―!*
Jika proses dekripsi gagal, mereka tidak akan lagi dapat membuat portal yang lengkap, sehingga juga menghancurkan impian seumur hidup Crimson untuk menjadi seorang Celestial. Crimson harus mencegah hal itu terjadi dengan segala cara!
*Paah…!*
Crimson tentu saja tidak menyerbu Chang-Sun tanpa rencana. Mengingat Chang-Sun mampu menciptakan kekacauan sebesar ini, kekuatannya pasti luar biasa, jadi Crimson akan bertarung dengan segenap kekuatannya sejak awal.
*’Aku tidak berencana sampai sejauh ini…’ *Crimson mengeluarkan labu-labu tertutup rapat berisi merkuri hitam. *’…tapi sekarang bukan waktunya untuk pilih-pilih!’*
*Dentang, dentang―!*
Setiap kali Crimson menjatuhkan labu ke tanah, labu itu pecah dan menguapkan merkuri, menyebabkan uap mengepul di sekitar Crimson. Sebagian merkuri hitam meresap ke dalam kulitnya, membuatnya menjadi hitam. Ketika dia menghirupnya, itu meningkatkan fungsi sarafnya.
Solidifikasi adalah teknik pamungkas Crimson sang Alkemis Hitam. Teknik ini membantunya mendapatkan gelar Penguasa Emas. Dia menggunakan bahan bernama Pohon Iblis, yang dapat digunakan untuk menghamili seseorang dengan iblis tingkat rendah. Namun, mencampur konsentrasi maksimumnya dengan merkuri menciptakan artefak unik yang disebut [Merkuri Hitam].
Karakteristik merkuri membuatnya mudah diubah menjadi paduan logam, sehingga sering digunakan untuk memperkuat benda. Merkuri hitam juga mudah diserap. Sel-sel mengeras ketika menyatu dengannya, membuat kulit dan otot seseorang lebih kuat dan indra mereka lebih tajam.
Masalahnya adalah toksisitas merkuri. Beberapa efek sampingnya yang diketahui adalah rasa sakit yang mengerikan dan kerusakan sistem saraf yang tidak dapat dipulihkan. Itulah mengapa Crimson menahan diri untuk tidak menggunakannya. Namun, dia tidak mampu menahan diri sekarang. Karena itu, dia menggunakan semua cadangan darurat [Merkuri Hitam] miliknya, membuatnya tampak seperti mengenakan baju besi logam hitam dari kepala hingga kaki.
*’Bahkan jika aku keracunan merkuri sekarang, itu tidak akan menjadi masalah selama aku menjadi seorang Celestial!’ *pikir Crimson.
Para Celestial pada dasarnya adalah sejenis roh. Dengan kata lain, menjadi Celestial berarti terbebas dari tubuh fisik mereka yang tidak berguna. Selama Crimson bisa mewujudkan mimpinya, dia tidak perlu khawatir tentang apa pun.
[Sang ‘Ahli Strategi Licik’ Surgawi berteriak kepada rasulnya, mempertanyakan apa yang menurut rasulnya sedang dia lakukan!]
“Apa…?” Mata Crimson membelalak kaget.
Sesuai dengan nama ilahinya, Penjaga Crimson tetap tenang layaknya seorang ahli strategi sejati apa pun yang terjadi, tetapi sekarang dia hanya berteriak panik. Lebih buruk lagi, melalui Penyaluran, Crimson tanpa diduga mendeteksi… rasa takut dari Penjaganya.
Ketakutan terbesar seorang ahli strategi bukanlah pasukan besar atau jenderal hebat. Melainkan bencana alam, fenomena menakjubkan yang tak berdaya dihadapi manusia, sehebat apa pun ahli strateginya. Saat ini, Penjaga Crimson bertindak seolah-olah dia baru saja terjebak dalam bencana alam!
*Memotong!*
Alur pikiran Crimson terhenti. Saat dia menyerbu ke arah Chang-Sun, sebuah cahaya menyambar di depannya, dan kepalanya yang terpenggal terbang ke udara. Chang-Sun menganggap teknik Solidifikasi miliknya seolah-olah itu bukan apa-apa.
Saat kepalanya berputar, hal terakhir yang dilihat Crimson adalah pesan tentang Guardian-nya yang berteriak.
[Sang ‘Ahli Strategi Licik’ Surgawi berteriak, tidak mengerti bagaimana Twilight bisa muncul di sini!]
Pikiran terakhir Crimson sebelum kehilangan kesadaran adalah tentang darahnya yang berceceran di udara, tampak seperti senja yang gelap.
*Berdebar…!*
1. Bagian dari neraka Buddha yang bernama Naraka. 👈