Bab 372: Bintang, Anak-Anak Singgasana Kaisar (7)
Bab 372: Bintang, Anak-Anak Singgasana Kaisar (7)
Pzzzzzz!
Chang-Sun menggunakan gaya elektromagnetik untuk menarik pedang pembunuh dari [Perbendaharaan Raja] dan membuatnya tetap melayang di udara. [Balmung], [Gram], dan [Nothung] menari-nari di sekitar Chang-Sun, siap terbang kapan saja.
“Api,” perintah Chang-Sun menggunakan [Penguasaan Kata]. Pedang pembunuh itu terbang di udara, berubah menjadi pancaran cahaya.
Kieeeeeeh!
Berbagai monster berjatuhan dari langit. Hantu-hantu yang membentuk Anomali Paus Pemakaman Pembakar terhubung ke lapisan-lapisan tersebut melalui tentakel-tentakel panjang.
-Mati.
―Akan kubunuh kau…!
―Bergabunglah dengan kami.
Monster-monster yang memimpin paling menonjol. Meskipun penampilan mereka relatif mirip manusia, baju zirah mereka aneh, lengkap dengan gigi.
[‘Pasir yang Terkikis’ mengungkap permusuhannya yang mendalam!]
[‘Jin Perusak Jiwa’ ingin menjadikanmu sebagai rekannya!]
[‘Siklus Es’ mengungkap keserakahan mendalamnya!]
…
Raja Langit yang Maha Pengasih, Raja Langit Cahaya, Raja Langit Panjang… Sepuluh Raja Langit yang ganas, para eksekutif Sekte Jiejiao, berubah menjadi monster Paus Pemakaman Pembakar ketika mereka mati. Tidak seperti kebanyakan hantu, yang kehilangan rasionalitas mereka ketika menjadi bagian dari Paus Pemakaman Pembakar, monster-monster ini tampaknya mampu berpikir sendiri pada tingkat tertentu. Mereka tidak hanya menyadari bahwa Chang-Sun adalah pemilik Anomali yang berani menerobos masuk ke tanah mereka, tetapi bahkan melawannya dan pedang pembunuh dalam formasi.
Sementara Raja Langit yang Maha Pengasih, Raja Langit Cahaya, dan Raja Langit Panjang memegang ketiga pedang itu, Raja Langit lainnya mengarahkan pedang mereka ke arah Chang-Sun. Menerima tantangan mereka, Chang-Sun melompat maju, menghunus [Gigi Taring Tiamat] dan membuka segelnya.
Schwing!
Paaah―!
Pertempuran sengit mereka dimulai di udara.
Boom, boom, boom―!
Gemuruh…!
Ledakan dan gempa bumi yang tak terhitung jumlahnya mengguncang alam bawah sadar. Ketika Chang-Sun dengan ganas mengayunkan [Gigi Lancip Tiamat] secara horizontal, Dewa Bencana yang menyelimutinya melakukan hal yang sama.
Gemuruh.
Seberkas cahaya yang menyerupai [Napas Naga] atau [Petir Api] menghantam tempat Celestial Cataclysm melirik. Sebuah celah spasial tampaknya juga telah tercipta.
Dicampur dengan dan cahaya suci tertinggi, Anomali Chang-Sun menimbulkan kerusakan luar biasa dengan setiap serangannya. Saat empat dari tujuh Raja Langit musnah sebelum mereka sempat berteriak atau bahkan mendekatinya, Dewa Bencana terus menyerang. Ia berulang kali menembakkan petir untuk menundukkan para pelari yang ketakutan, memanaskan udara dalam prosesnya.
Gemuruh, gemuruh, gemuruh―!
―Arrrghhhh!
―Panas sekali! Panas!
Monster-monster yang tersisa mati tanpa daya.
Chang-Sun mengulurkan tangan kirinya yang kosong ke arah tempat monster-monster itu mati. “Tangkap mereka.”
Melalui [Mata Gnostiknya], ia melihat hantu-hantu melayang tak berdaya di udara, kehilangan tubuh mereka. Jika ia membiarkan mereka, mereka akan kembali meresap ke dalam Anomali dan pulih, jadi ia memutuskan untuk menangkap mereka. Setelah menemukan rune yang tertulis pada hantu-hantu itu, Chang-Sun meraih salah satu dari mereka dengan tangannya.
Kieeeeeeeh.
Hantu itu menjerit saat ditarik ke tangan Chang-Sun. Jarak dimensi tidak berarti apa-apa baginya lagi.
―Lepaskan aku. Lepaskan aku!
Merasa hantu itu berusaha mati-matian untuk melarikan diri, dia meremasnya lebih keras. Dengan suara remuk, hantu itu berubah bentuk menjadi lebih aneh.
Pzzzzz―!
Energi kekacauan, campuran energi jiwa dan dendam terkonsentrasi di dalam Anomali, muncul dari hantu yang terkulai. Angin kemudian mendorong energi abu-abu seperti kabut itu ke hidung, telinga, dan mulut Chang-Sun.
‘Sudah basi.’
[Anda telah berhasil mencuri jiwa ‘Raja Langit yang Maha Pengasih’ dari Paus Pemakaman Pembakar!]
[Anomali Anda telah sedikit diperkuat.]
[Mengasyikkan.]
Setelah merasakan rasa tidak enak di mulut, Chang-Sun menatap sisa-sisa Raja Maha Pengasih di tangannya. Sebuah jiwa terdiri dari roh dalam dan roh luar. Dia baru saja menyerap roh dalam Raja Maha Pengasih, inti dari sebuah jiwa, meninggalkan roh luar yang dipenuhi dengan kebencian. Chang-Sun merasa menyerapnya tidak perlu karena itu hanya akan menjadi zat asing dalam Anomalinya. Namun, alih-alih membuangnya, dia juga memperoleh roh luar Raja Langit Terang dan Raja Langit Panjang.
‘Aku akan menghubungkan ini.’ Chang-Sun menarik seutas energi dari tubuh bagian atas Dewa Bencana dan menusukkannya menembus kepala ketiga roh terluar sekaligus.
Kieeeh! Kieeeeh!
Setiap kali Chang-Sun mengeluarkan hantu, dia menanamkan roh batinnya ke dalam Dewa Bencana dan menggunakan ancaman itu untuk menyatukan roh luarnya dengan yang lain. Roh-roh luar itu mengeluarkan jeritan aneh saat mereka bertabrakan satu sama lain, tetapi Chang-Sun tampaknya tidak peduli. Dia hanya terus mengumpulkan mereka.
Puluhan roh luar kini tergantung di ujung benang. Dari apa yang Chang-Sun dengar, [Naglfar] terbuat dari dendam hantu, yang berarti tidak mungkin ada bahan yang lebih baik selain roh-roh luar ini. Karma seseorang tersimpan di dalam roh batin mereka, jadi Chang-Sun bahkan tidak bisa menggunakan roh-roh luar ini, yang hanya menyimpan sisa emosi negatif. Karena itu, ia mengumpulkannya sebagai bahan untuk [Naglfar].
‘Hubungan dasarnya adalah kekuatan ilahi saya, yang memperjelas kepemilikannya,’ pikir Chang-Sun.
Woosh, swoosh, woosh―!
Melewati Sepuluh Raja Langit dan para eksekutif Sekte Jiejiao lainnya, seperti Empat Jenderal Ma dan Empat Orang Suci dari Pulau Sembilan Naga…
Mengetuk!
… Chang-Sun mencapai inti hitam, pusat alam bawah sadar Paus Pemakaman Pembakar. Inti itu dipenuhi berbagai macam massa sel, berdenyut seolah ingin menghancurkan Chang-Sun dari langit. Terlebih lagi, inti itu terhubung ke setiap lapisan pulau untuk menerima nutrisi, membuatnya tampak seperti telur yang menunggu untuk menetas.
Chang-Sun mengingat kembali apa yang Thanatos katakan kepadanya.
“Ada dua cara untuk mengendalikan Paus Pemakaman Pembakar. Salah satunya adalah menggunakan kekerasan yang luar biasa, yang seharusnya mungkin jika kau menjadi sekuat Tujuh Keajaiban…” Thanatos berhenti bicara, tersenyum nakal. “… Tapi itu tidak akan mudah, bukan?”
“Kau ingin aku mencapai level Penguasa Surgawi?”
“Dibutuhkan Sembilan Langit untuk melakukan itu.”
“Ceritakan padaku tentang metode kedua.” Chang-Sun memberi isyarat ke arah Thanatos sambil mengerutkan kening.
“Gunakan inti.”
“Inti?”
“Ya. Tetua Ketujuh mengetahuinya dengan cukup baik.”
Tetua Ketujuh adalah yang paling pendiam di antara Sepuluh Tetua. Setiap kali Chang-Sun mengajukan pertanyaan kepadanya, dia hanya akan mengangguk atau menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. Thanatos mengatakan bahwa meskipun Tetua Ketujuh tidak bermeditasi dalam keheningan seperti seorang biksu, dia merenungkan masa lalunya dengan cara yang serupa.
“Kau ingat bahwa Paus Pemakaman Pembakar diciptakan ketika Sekte Jiejiao mengaktifkan [Sihir Pembatalan Selubung] saat mereka berada di ambang kepunahan?” tanya Thanatos.
“Ya.”
“Lalu, pernahkah kau berpikir siapa yang mengaktifkannya? [Sihir Pembatalan Penyelubungan] adalah sihir terlarang yang hanya dapat digunakan oleh pemimpin Sekte Jiejiao.”
“Bukankah Tongtian Jiaozhu adalah pemimpin dari ?” Chang-Sun mengenang.
“Tidak, sekitar waktu itu, dia sudah cukup lama meninggalkan Sekte Jiejiao karena alasan yang tidak diketahui. Seseorang lain harus menggantikannya.”
“…Mereka menempatkan boneka sebagai pemimpin.”
“Tepat sekali,” kata Thanatos dengan getir.
Hal ini sering terjadi di negara atau masyarakat yang beradab. Ketika sebuah takhta kosong, rakyat menempatkan seorang boneka yang tidak berdaya di atasnya untuk mendapatkan kekuasaan yang lebih besar.
“Seorang gadis kecil—putri kandung Tetua Ketujuh—ditugaskan. Sama seperti Tongtian Jiaozhu, dia memiliki legitimasi karena lahir sebagai keturunan Tiga Penguasa kuno, tetapi hanya itu yang dia miliki. Dia rapuh dan merupakan putri kandung Tetua Ketujuh,” jelas Thanatos.
Sebagai wali penguasa, Tetua Ketujuh berusaha sekuat tenaga membantu putrinya memerintah dengan benar, tetapi dia tidak mampu menembus tembok yang dibangun oleh orang-orang yang berkuasa seperti Sepuluh Raja Langit dan Empat Orang Suci dari Pulau Sembilan Naga. Pada akhirnya, mengalami kepunahan di dalam Paus Pemakaman Pembakar, dan dia pergi ke , menyebut dirinya sebagai pendosa.
“Konon katanya dia dipenuhi rasa dendam ketika mengaktifkan [Sihir Pembatalan Penyelubungan],” tambah Thanatos.
Thanatos tidak memberi tahu Chang-Sun tentang penghinaan yang dialami pemimpin Sekte Jiejiao dan Tetua Ketujuh. Chang-Sun juga tidak bertanya. Jelas mengapa dia begitu bertekad untuk menghancurkan tidak hanya Sekte Chanjiao tetapi juga Sekte Jiejiao yang dipimpinnya. Ketika Sekte Chanjiao melakukan serangan besar-besaran, para eksekutif Sekte Jiejiao mungkin menyalahkan semuanya padanya.
Karena menganggap dunia benar-benar menjijikkan, Chang-Sun mendorong [Gigi Lancip Tiamat] ke inti.
Slash!
Chang-Sun dapat melihat seorang gadis meringkuk melalui celah di dinding sel. Gadis itu hampir tidak terlihat seperti anak berusia lima tahun, tetapi karena dia adalah seorang Celestial, dia mungkin jauh lebih tua. Meskipun demikian, dia tetaplah seorang anak kecil.
Kieeeeeeeh!
―Aku akan membunuh semua orang.
—Semua orang. Semua orang.
―Aku benci semua orang. Aku benci semua orang. Aku benci semua orang.
“… Ini sangat berbisa,” gumam Chang-Sun.
Dendam yang meluap melalui celah di lapisan sel itu begitu penuh kebencian sehingga terpapar padanya bahkan hanya sesaat pun tampaknya sudah memengaruhi jiwanya. Jika tubuh bagian atas Celestial Cataclysm tidak melindunginya, dia bisa saja berada dalam bahaya, terinfeksi, dan dimakan oleh Anomali Paus Pemakaman Pembakar.
Pzzzz―!
Meskipun begitu, Chang-Sun melucuti senjatanya. Dia mencabut kekuatan yang melindunginya dan membatalkan pemanggilan Dewa Bencana.
“Bisakah kamu menyampaikan pesanku padanya jika kebetulan kamu bertemu dengannya?”
Dipanggil oleh Thanatos agar Chang-Sun dapat bertemu dengannya secara pribadi, Tetua Ketujuh tetap diam untuk waktu yang lama sebelum memberi tahu Chang-Sun tentang hal-hal yang telah lama terpendam di hatinya, yang belum pernah ia sampaikan kepada putrinya.
Kieeeeeeh!
Gadis yang menundukkan kepalanya di antara kedua kakinya itu mendongak, tiba-tiba menerkam Chang-Sun.
Kegentingan!
Dia mencengkeram bahu Chang-Sun dan menancapkan giginya ke lehernya, dengan cepat memberinya Anomali Paus Pemakaman Pembakar.
Meskipun kesakitan luar biasa, dia menariknya lebih dekat seperti seorang ayah memeluk putrinya, bukannya mendorongnya menjauh. “Ayahmu memintaku untuk menyampaikan pesan kepadamu.”
“….Tolong sampaikan padanya bahwa aku mencintainya.”
“Dia mencintaimu.”
“Dan aku menyesal karena gagal melindunginya.”
“Dia menyesal karena tidak berada di sisimu saat-saat terakhirmu.”
Chang-Sun masih ingat dengan jelas betapa menyesalnya Tetua Ketujuh saat ia meneteskan air mata. Setelah dipaksa melakukan kejahatan mereka, Kesepuluh Tetua mengunci diri di Kekosongan Tanpa Dasar untuk menghukum diri mereka sendiri.
Gadis itu mendongak dan bertemu pandang dengan Chang-Sun. Matanya, yang dulu dipenuhi dendam, kini telah jernih.
—Kau tahu… ayahku?
“Ya, benar.”
-Bagaimana…?
“Teman.” Chang-Sun balas menatap matanya.
Gadis itu marah dan menyimpan dendam. Chang-Sun merasakan hal yang sama saat ia mengembara di dunia, setelah kehilangan Ithaca. Gadis itu adalah cerminan dirinya, Qi Gong, dan anak-anak lain dari Singgasana Kaisar.
Mungkin Sang Tahta Kaisar juga mengetahui masa lalu inti dari Paus Pemakaman Pembakar dan membangun rumah liburan di tempat ini agar dia tidak kesepian, dengan menjadikan anak-anaknya sebagai teman-temannya.
“Aku teman ayahmu,” tambah Chang-Sun.
—Teman Ayah…
“Ya. Ayo kita kembali ke tempat ayahmu berada.” Chang-Sun mengulurkan tangannya kepada gadis itu. “Izinkan aku mengantarmu pulang. Mau ikut denganku?”
Dengan bibir gemetar, gadis itu menatap bergantian antara wajah dan tangan Chang-Sun. Setelah beberapa saat, perlahan ia mengulurkan tangannya yang menggemaskan, terharu oleh janji bahwa ia bisa pulang ke rumah.
Pinnnng―!
-Ah…!
Namun, tangan mereka tidak berhasil bersentuhan. Tangan gadis itu hancur, terurai menjadi partikel-partikel. Dia menatap Chang-Sun, mencoba mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak berhasil mengucapkannya dengan lantang.
Pzzzz.
Gadis itu hancur berkeping-keping, partikel-partikelnya melayang melewati Chang-Sun sebelum terbawa angin ke udara.
Tepat ke arah itu, Balor menatap Chang-Sun dengan tajam sambil menurunkan penutup matanya. Dia menyeringai, memperlihatkan taringnya yang tampak sangat mengerikan hari ini.
[Raksasa Sihir Bermata Satu telah berhasil mengalahkan inti Anomali ‘Paus Pemakaman Pembakar’ dengan mata beracunnya!]
[Raksasa Sihir Bermata Satu sedang menyerap inti.]
[Raksasa Ajaib Bermata Satu telah mulai melakukan sinkronisasi dengan Anomali ‘Paus Pemakaman Pembakar’.]
…
[Sebuah Misi Mendadak telah dibuat!]
[Kalahkan ‘Raksasa Sihir Bermata Satu’ sebelum sinkronisasi selesai. Kegagalan akan mengakibatkan hilangnya Anomali dan posisi Anda sebagai tokoh utama.]