Bab 194: Bintang, Baek Gyeo-Ul (4)
『Ya, kau benar. Aku sekarang adalah bayanganmu, tapi aku tidak yakin apakah kau menyadarinya.』
Ketika ‘kepribadian lain’ Baek Gyeo-Ul selesai berbicara, dia merasa seolah bayangannya telah berbalik dan menyusup ke dalam pikirannya.
Bayangan Hellserpent itu lepas kendali dan kini berusaha melahapnya.
『Kaulah yang akan mendapat masalah terbesar jika kau salah menangani bayangan itu.』
Suara ego lainnya memudar, dan jiwa Gyeo-Ul jatuh ke jurang yang tak terlihat.
*Ledakan!*
Rantai Bayangan, yang sebelumnya membatasi Ular Neraka raksasa itu, membesar dan meledak seperti kembang api. Di tengah-tengahnya, muncul makhluk iblis yang tampak persis seperti Ular Neraka. Satu-satunya perbedaan adalah makhluk itu seluruhnya terbuat dari bayangan.
*Kiiiii!*
Sambil menjerit seperti Hellserpent sejati, makhluk bayangan iblis itu menancapkan giginya ke leher Hellserpent. Pertempuran panjang telah merobek luka Hellserpent, dan serangan makhluk bayangan iblis itu memperparahnya, merobek otot ular itu hingga memperlihatkan tulangnya.
*Kyaaah―!*
Hellserpent menjerit kesakitan, tetapi tetap bertekad untuk menang. Sama seperti makhluk bayangan iblis itu, Hellserpent menggigit balik makhluk tersebut, membuat darah hitamnya berhamburan seperti air mancur. Karena hanya mampu bertindak berdasarkan insting akibat amarah mereka, kedua binatang buas itu saling melilit untuk menggigit leher satu sama lain hingga putus. Setiap kali monster-monster itu saling menyerang, area di sekitarnya berubah menjadi abu.
Sementara itu, Gyeo-Ul tidak terlihat di mana pun.
** * *
*’Benang Bayangan itu bergetar hebat.’ *Chang-Sun menjadi cemas ketika ia menyadari benang hitam yang membentuk bayangannya bergetar hebat.
Kemampuan Chang-Sun untuk memulihkan bayangannya secepat ini berarti Gyeo-Ul sedang menjalani pertempuran sengit dan berada dalam bahaya. Karena itu, Chang-Sun merasa cemas. Dia sangat menyadari apa yang akan terjadi begitu bayangan Gyeo-Ul habis.
*’Akan menjadi masalah besar jika Gyeo-Ul benar-benar kehilangan kendali atas kekuatannya.’*
Chang-Sun tahu betapa seriusnya masalah seperti itu karena Xerxes, dewa palsu yang tidak memiliki tubuh fisik. Xerxes telah menggunakan bayangan Chang-Sun untuk membangun tubuh, tetapi setiap kali Xerxes kehabisan bayangan di tengah pertempuran yang panjang, dia secara naluriah menarik bayangan apa pun di dekatnya untuk mempertahankannya.
Tidak masalah jika bayangan itu milik batu besar atau pohon karena hal itu memungkinkan Xerxes untuk mempertahankan kewarasannya meskipun bergerak bisa jadi cukup sulit. Namun, kekacauan akan terjadi setiap kali dia mengambil bayangan musuhnya atau monster yang sangat kuat dan tak terkendali.
.
Bayangan adalah cangkang seseorang, jadi jika Xerxes tidak sehebat pemilik bayangan yang dipinjamnya, maka bayangan itu akan melahapnya. Itulah harga yang harus dibayar untuk dapat meminjam kekuatan orang lain secara bebas.
Faktanya, Chang-Sun dan rekan-rekannya telah bersusah payah menenangkan Xerxes setiap kali ia kehilangan kendali atas kekuatannya. Bahkan ‘Naga yang Tertidur Seribu Tahun’ hampir mati karena Xerxes dan membuat hubungan mereka memburuk untuk waktu yang cukup lama.
Sekarang setelah Gyeo-Ul memperoleh Sifat Xerxes, Gyeo-Ul kemungkinan akan mengalami masalah yang sama. Tidak akan ada cara untuk menghentikan Gyeo-Ul jika dia meminjam bayangan Ular Neraka dan kehilangan kendali atas kekuatannya, jadi Chang-Sun sangat berharap itu tidak akan pernah terjadi. Dia bisa mengalahkan Ular Neraka dengan cara apa pun, tetapi tentu saja tidak akan mudah untuk menundukkan Gyeo-Ul tanpa terluka.
*’Mengambil kelas kedua sebelum aku sampai di sana akan membantuku,’ *pikir Chang-Sun *.*
[Karena alasan yang tidak diketahui, penyusunan daftar kemungkinan kelas kedua Anda mengalami penundaan. Mohon tunggu sebentar.]
[Sang Celestial ‘A Good Season to Season’ sangat ingin tahu kelas baru apa yang akan kamu ambil.]
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia tertawa dan mengatakan bahwa prosesnya pasti akan tertunda karena setiap pencapaianmu begitu hebat, lalu menambahkan bahwa banyak makhluk surgawi mungkin sedang gelisah.]
[Harimau Bencana Surgawi ingin melihat kekuatan barumu.]
Bahkan para Celestial pun bertanya-tanya bagaimana Chang-Sun akan menyelesaikan masalah ini sekarang setelah dia memperoleh kekuatan .
[Setan Agung Pengejar Jurang Surgawi telah selesai menyiapkan hadiahnya dan ingin memberikannya kepadamu sekarang juga!]
Seberkas cahaya hitam menyinari Chang-Sun, menjatuhkan hadiah dari Mephistopheles. Di tengah kebingungan saat itu, Chang-Sun mengambilnya dan segera terkejut. Hadiah itu adalah sebuah buku yang tampak sangat aneh sehingga hanya dengan memegangnya saja sudah cukup untuk terkena kutukan, sampulnya tampak terbuat dari kulit makhluk cerdas yang telah disamak. Di tengah sampulnya terdapat gambar wajah yang meringis kesakitan. Wajah itu menggeliat seolah hidup, menjerit tanpa suara.
Buku mengerikan itu juga mengeluarkan asap hitam, yang bercampur dengan . Jika Chang-Sun tidak memiliki [Stigma] dan [Hati Ganas], mengambil buku ini pasti akan melukainya dengan parah.
[Naga Jahat Purba Surgawi membuka matanya lebar-lebar karena terkejut melihat hadiah yang kau terima!]
[Sang ‘Taurus’ Surgawi berteriak dengan marah di suatu tempat, mengatakan bahwa buku semacam itu seharusnya tidak berada di tangan manusia fana!]
…
[Para Celestial dalam faksi Kebaikan Mutlak menjadi tegang.]
[Para Celestial di faksi Kejahatan Mutlak sedang ngiler.]
『Itu…!』
Sama seperti para Celestial yang kebingungan, suara Simon Magus, yang menjadi parasit pada Chang-Sun, bergetar karena kegembiraan. Simon adalah penyihir hebat sebelum dia meninggal, jadi dia langsung mengenali nilai buku mantra itu.
[Kitab Mantra Prelati.]
Hadiah bonus yang diberikan oleh ‘Iblis Agung Pengejar Jurang’ Surgawi kepada muridnya karena telah mencapai kemajuan luar biasa adalah edisi anotasi dari buku yang ditulisnya tentang penelitiannya mengenai rahasia alam semesta purba. Sang Surgawi menyunting buku tersebut agar mudah dipahami selama pembaca sedikit mengetahui tentang , sehingga membantu muridnya.
Buku itu berisi total sembilan teknik rahasia. Menguraikan dan mempelajari semuanya akan memberi mereka hak untuk membaca versi aslinya.
· Tipe: Kitab Mantra.
· Efek: (Efeknya saat ini belum diketahui.)
*Artefak ini terikat pada Anda. Anda tidak boleh memberikan atau menjualnya kepada orang lain.
Chang-Sun menyadari bahwa buku ini adalah buku panduan [Hati Ganas] miliknya, yang diberikan Mephistopheles setelah menerima Chang-Sun sebagai muridnya.
*’Tidak, ini bukan hanya buku panduan [Hati Ganas] saya. Dia menyunting seluruh buku sedemikian rupa sehingga memungkinkan saya untuk belajar dari dasar,’ *ujar Chang-Sun.
Dengan cepat membaca sekilas [Kitab Mantra Prelati], Chang-Sun dapat merasakan bahwa buku ini seperti setelan jas yang dibuat khusus untuknya. Dari penggunaan tanpa hambatan hingga peningkatan , yang baru saja diperoleh Chang-Sun, pengetahuan luas dan mendalam yang bahkan ‘Senja Ilahi’ pun tidak mengetahuinya tertulis di dalamnya. Sepertinya Mephistopheles mengenal Chang-Sun lebih baik daripada Chang-Sun sendiri.
*’Sudah berapa lama dia mengawasiku?’ *Chang-Sun mendecakkan lidah dalam hati, sangat ingin mencoba teknik-teknik dalam buku itu.
Chang-Sun memutuskan untuk menamai kesembilan teknik rahasia yang berbeda ini sebagai ‘Teknik Kegelapan’ Rahasia.
[Setan Agung Pengejar Jurang Surgawi tersenyum dingin dan berkata bahwa karena dia telah menjadi guru yang begitu lembut, sebaiknya kau mengejar ketertinggalan atau dia akan membuatmu menderita nanti!]
Chang-Sun mengangguk setuju. Jika dia tidak bisa memanfaatkan dengan benar bahkan setelah Mephistopheles begitu murah hati, maka akan sulit untuk menyebut dirinya murid iblis agung.
*’Seandainya saja? Aku bisa menggunakan kekuatan seperti yang dilakukan Mephistopheles di …!’ *pikir Chang-Sun.
Simon mendengus dan bertanya, 『S-siapa kau sebenarnya? Bagaimana kau bisa… mendapatkan sesuatu seperti ini dari kehendak agung ‘Nyx’—bukan, Bintang Pucat?』
Sepertinya Simon lebih terkejut karena Mephistopheles telah memberikan [Kitab Mantra Prelati] kepada Chang-Sun daripada ketika dia mengetahui bahwa Chang-Sun sebenarnya adalah ‘Senja Ilahi’. Terlepas dari itu, suara Simon dipenuhi keserakahan. Sama seperti ketika dia menginginkan [Puisi Bestla], dia haus akan kekuasaan dan pengetahuan.
“Baiklah.” Chang-Sun memiringkan kepalanya.
『S-saya juga bawahan Anda sekarang! Berbagi pengetahuan dengan bawahan adalah kebajikan seorang penguasa yang penyayang, jadi…!』
“Aku akan mengamati perilakumu terlebih dahulu sebelum mengambil keputusan,” jawab Chang-Sun.
『Apa yang kau inginkan? Sumpah setia? Akan kulakukan jika kau memintaku. Astaga, aku akan menjilat kakimu jika kau mau! Jadi, kumohon! Bagikan pengetahuan itu denganku…!』
*’Sepertinya aku masih punya satu wortel lagi,’ *pikir Chang-Sun.
Simon pada dasarnya adalah alat sihir Chang-Sun, jadi dia sudah berencana untuk membagikan pengetahuan yang telah dipelajarinya untuk membuat Simon lebih kuat. Namun, Simon memintanya terlebih dahulu, yang membuat Chang-Sun senang. Tentu saja, karena dia harus menjinakkan Simon, dia harus memilih pengetahuan yang akan dibagikannya dengan hati-hati.
*’Aku akan membaca buku itu secara detail nanti.’ *Chang-Sun memasukkan [Kitab Mantra Prelati] ke dalam inventarisnya. Tak lama kemudian, dia mendeteksi kehadiran yang familiar di dekatnya, membuatnya mempercepat langkahnya.
“O-oppa!” Shin Eun-Seo, yang kebetulan berlari dari arah berlawanan, tersentak kaget ketika merasakan angin panas menerpa wajahnya dan Chang-Sun tiba-tiba muncul di hadapannya.
Woo Hye-Bin dan Shin Geum-Gyu berada di belakang Eun-Seo, tetapi Woo Hye-Bin pucat pasi, dan Geum-Gyu terluka parah. Setelah memeriksa mereka semua, Chang-Sun melemparkan [Ramuan Penyembuhan Besar] kepada masing-masing dari mereka. “Di mana Gyeo-Ul?”
“Gyeo-Ul ssi memutuskan untuk tinggal di sini…!” Eun-Seo memberi isyarat ke arah itu.
“Baiklah, kalian lari lurus ke depan. Kalian akan menemukan Joachim di sana. Sampai jumpa nanti,” kata Chang-Sun, lalu langsung menghilang menggunakan [Windstalking Tiger].
*Desis―!*
Sejenak, mereka menatap kosong ke tempat Chang-Sun berada. Bertemu dengannya saja sudah cukup membuat ketiganya merasa bahwa semuanya akan baik-baik saja sekarang.
“Tunggu, Chang-Sun hyung itu…!” gumam Geum-Gyu.
Ketiganya merasa seolah Chang-Sun telah berubah karena suatu alasan. Penampilannya tidak berbeda, tetapi dia tampak menjadi ‘lebih besar’—seperti gunung—tidak, raksasa. Dia benar-benar orang yang berbeda sekarang. Apa yang terjadi padanya selama dia pergi? Mereka memikirkannya sejenak tetapi tidak mempermasalahkannya karena mereka bisa bertanya nanti. Mereka berlari ke arah Joachim, merasa bersyukur mendengar bahwa Joachim, yang mereka kira telah mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan mereka, masih hidup.
** * *
[Anda telah menemukan Monster Bos ‘Hellserpent’!]
Tidak lama setelah meninggalkan anggota Tim L, Chang-Sun menemukan dua makhluk iblis—Ular Neraka dan makhluk bayangan iblis. Mereka saling berbelit-belit dan berusaha saling membunuh. Tanah di sekitar mereka sudah berlumuran darah.
*’Apakah aku terlambat?’ *Chang-Sun menggertakkan giginya, menyadari bahwa Baek Gyeo-Ul telah ditelan oleh bayangan Ular Neraka, tetapi dia segera menggelengkan kepalanya. *’Tidak, dia masih dalam tahap di mana dia bisa ditaklukkan. Aku bisa membantunya selama Ular Neraka, pemilik bayangan itu, masih hidup.’*
Pada dasarnya, bayangan adalah elemen yang tidak lengkap. Mereka akan mencoba membunuh pemiliknya untuk menjadi ‘satu-satunya’ di dunia, menyempurnakan diri mereka sendiri. Jika demikian, maka Chang-Sun harus memisahkan Gyeo-Ul dari Ular Neraka.
“Jin,” panggil Chang-Sun. Jin Prezia segera muncul di sampingnya.
“Bagaimana saya dapat membantu?”
“Hadapi Hellserpent,” perintah Chang-Sun.
「Dia jelas lebih marah daripada Hellserpent biasa,」 Jin mengamati. Dia sekarang telah menjadi cukup kuat untuk melawan Czestochowa secara setara, dan karena dia cukup agresif, dia jelas bersemangat untuk melawan Hellserpent, yang menjadi marah karena alasan yang ‘tidak diketahui’. Namun, dia terus bertele-tele. Seolah-olah dia ingin melakukan sesuatu, dan Chang-Sun segera menyadari apa itu.
[Otoritas ‘Wajah Iblis’ telah diaktifkan, menampilkan beberapa wajah yang tidak aktif di alam bawah sadar Anda!]
Pzzz―!
Chang-Sun mengaktifkan Kekuatan yang diperolehnya dari penyegelan Xue Yong. Asap hitam menyebar di belakangnya seperti tirai, dan empat topeng muncul, berdentang.
[Wajah ‘Setan Serigala’ tertawa, meminta perhatianmu!]
[‘Wajah Setan Singa’ menangis tersedu-sedu, memberitahumu bahwa ia telah tiba!]
[‘Wajah Setan Angsa’ berteriak agar kau melihatnya!]
[‘Wajah Setan Kadal’ berkata dengan sedih bahwa ia ada di sini!]
*Denting! Denting!*
Topeng-topeng itu, yang semuanya memiliki ekspresi berbeda, berbenturan dengan berisik satu sama lain, tetapi berbeda dari [Wajah Iblis] yang pernah dilihat Chang-Sun sebelumnya. Karena Czestochowa ingin dilihat sebagai hantu oleh orang lain, sebagian besar topengnya terdistorsi. Xue Yong, di sisi lain, ingin terlihat seperti manusia, jadi topeng-topengnya menyerupai wajah manusia.
Karena tingkat otoritasnya yang rendah, Chang-Sun hanya bisa mengeluarkan empat topeng saat ini, tetapi semua topengnya berwarna tembaga seperti topeng besinya dan tampak seperti wajah binatang. Topeng serigalanya memiliki moncong yang tajam dan menonjol, sedangkan topeng singanya memiliki mata yang tajam.
*’Apakah aku ingin menjadi binatang?’ *Chang-Sun bertanya-tanya dalam hati.
Atau apakah topeng-topeng hewan itu melambangkan permusuhan dari ‘Senja Ilahi’? Karena tidak mampu bertanya pada alam bawah sadarnya sendiri, dia tidak mengerti mengapa [Wajah Iblis] miliknya berupa topeng-topeng hewan.
「Siapa cepat dia dapat. Saya suka ini.」
Jin memilih ‘Wajah Setan Singa,’ yang terlihat paling ganas, dan memakainya di wajahnya. Yang terpenting bagi Jin dan Chang-Sun saat ini adalah apakah Jin mampu mengenakan topeng-topeng yang dikeluarkan Chang-Sun atau tidak.
[Wajah Setan Singa]
Karakter pemain ‘Lee Chang-Sun’ yang penuh kekerasan. Saat mengenakan topeng, Kekuatan dan Kelincahan akan meningkat lebih dari 20%, tetapi Stamina dan Mana akan berkurang sebanding dengan peningkatan poin statistik.
*Klik!*
Seolah-olah dibuat khusus untuk Jin, ‘Wajah Iblis Singa’ sangat cocok untuknya. Tepat setelah bunyi klik, suasana di sekitarnya berubah.
*Woosh―!*
「Ini… luar biasa!」
[Mengenakan ‘Wajah Setan Singa’ telah meningkatkan secara signifikan Kekuatan dan Kelincahan bawahan Anda, ‘Jin Prezia’!]
…
[Atribut es dari bawahan Anda ‘Jin Prezia’ telah ditingkatkan.]
[Bawahan Anda, ‘Jin Prezia’, telah memperoleh atribut keabadian.]
[Tingkat sinkronisasi bawahan Anda, ‘Jin Prezia’, dengan Anda, rajanya, telah meningkat!]
*Paah!*
Dengan topeng di wajahnya, Jin melesat menuju Hellserpent, meninggalkan serpihan debu es di belakangnya. Pada saat yang sama, Chang-Sun menyalurkan mana ke kaki kanannya, lalu menghentakkan kakinya ke tanah.
[Kemampuan ‘Menginjak’ telah diaktifkan, menciptakan gempa bumi kecil!]
*Boom! Gemuruh…!*
Retakan lebar menyebar dari bawah kaki kanan Chang-Sun, mengirimkan getaran kuat ke sekitarnya. Meskipun level [Stomp]-nya rendah, masih mungkin baginya untuk menyebabkan gempa bumi karena dia adalah seorang Raksasa.
Hellserpent dan makhluk bayangan iblis, yang sibuk mencoba saling menggigit kepala, menjauhkan diri, tiba-tiba merasakan bahaya yang mengancam. Pada saat yang sama, Jin menjatuhkan diri di atas kepala Hellserpent.
*Ledakan!*
Mencium aroma kematian dari Jin, Hellserpent secara naluriah menembakkan [Napas Naga] ke arahnya. Jin mengayunkan [Pedang Besar Raja Es] sebagai balasan, melepaskan [Badai Salju] yang segera menghantam [Napas Naga] milik ular tersebut. Saat mereka bertarung, Chang-Sun naik ke kepala makhluk bayangan iblis itu—bukan, Gyeo-Ul.
*Krrr!*
Karena tidak mengenali Chang-Sun, makhluk bayangan iblis itu menggeram seolah-olah akan melahap Chang-Sun kapan saja. Sambil mendesah pelan, Chang-Sun bergumam, “Ayahmu juga kadang-kadang kehilangan akal sehatnya, sehingga ia tidak bisa membedakan teman dari musuh. Tahukah kau apa yang kulakukan setiap kali itu terjadi?”
Salah satu sudut bibir Chang-Sun melengkung ke atas. “Aku memukulinya sampai dia sadar kembali karena kau bisa memperbaiki siapa pun dengan memukulinya.”
Apakah Gyeo-Ul tahu? Sama seperti dia mengambil bayangan Chang-Sun, Chang-Sun juga bisa mengambil bayangan Gyeo-Ul jika dia mau, sebagai pemilik asli bayangan tersebut. Chang-Sun meletakkan tangannya pada makhluk bayangan iblis yang mengamuk dan menyalurkan energinya ke dalamnya.
[Anda telah menemukan sebagian dari bayangan Anda di dalam makhluk bayangan iblis dan menghubungkannya dengan bagian bayangan Anda yang lain.]
[Mencoba memeras bayangan makhluk bayangan iblis!]
Dengan menggunakan bayangan yang pernah diberikannya kepada Gyeo-Ul di masa lalu sebagai perantara, Chang-Sun menyusup ke pikiran Gyeo-Ul.
*Woosh!*
Ketika ia membuka matanya lagi, Chang-Sun dapat melihat hamparan salju yang diterjang badai salju yang tak henti-hentinya mengamuk. Di tengah-tengahnya berdiri bayangan yang menurut Gyeo-Ul adalah ego lainnya. Gyeo-Ul sendiri duduk tak berdaya di samping bayangan itu dengan tatapan kosong di matanya.
『Haha! Kau benar-benar datang. Haruskah kukatakan aku terkesan atau aku memang sudah menduga hal ini dari *Lee *Chang-Sun?』
Setelah melirik Gyeo-Ul sejenak, Chang-Sun dengan acuh tak acuh menatap bayangan itu dan berkata, “Sudah lama tidak bertemu.”
“Memang.”
Chang-Sun dan sosok bayangan itu saling menyapa seolah-olah mereka sudah saling mengenal dengan baik. Sosok bayangan humanoid itu tidak memiliki wajah, sehingga Chang-Sun tidak dapat melihat ekspresinya. Namun, ia tampak benar-benar senang bertemu Chang-Sun.
Tidak seperti para Celestial lainnya, bayangan itu tahu bahwa Chang-Sun adalah ‘Senja Ilahi,’ yang membuat Chang-Sun mengerutkan kening. Karena terlalu banyak Celestial yang memperhatikan mereka, dia harus menggunakan telepati untuk bertanya, 『Apa yang kau lakukan di sini, Xerxes?』
1. Dia adalah seorang pendeta dan ahli alkimia Italia yang ikut serta dalam pembunuhan yang dilakukan oleh Gilles de Rais, yang dikenal sebagai pembunuh berantai anak-anak.
2. Yang mentah adalah ???? ???? ?? ???. Ini adalah idiom Korea yang berarti sekuat apa pun seseorang, mereka akhirnya akan menyerah jika dipukuli. Ungkapan ini dimaksudkan untuk menjelaskan sifat kekerasan, tetapi sekarang digunakan secara komikal, misalnya, Anda dapat menyelesaikan sebagian besar masalah dengan kekerasan, seperti memukul komputer agar berfungsi.