Bab 186: Bintang, Pedang Eksekusi (2)
*Dentang, dentang, dentang!*
Sambil nyaris menangkis belati yang mengarah ke kepalanya, Jin Prezia menggertakkan giginya. *”Aku tidak menyukainya.”*
Jin membenci—tidak, dia sangat membenci para pembunuh bayaran karena mereka bahkan tidak punya keberanian untuk menunjukkan wajah mereka. Sebagai mantan pewaris Keluarga Prezia—keluarga bangsawan paling bergengsi di Arcadia—Jin telah belajar memimpin orang dan secara alami memperoleh keyakinan bahwa dia tidak boleh melupakan kehormatan dan harga diri.
Oleh karena itu, Jin tidak bisa dan bahkan tidak ingin memahami para pembunuh bayaran. Itulah sebabnya dia memandang Czestochowa, yang menyamar sebagai Mireille Aliano, dengan jijik.
“Kau cukup hebat. Aku tak pernah menyangka Sang Tirani memiliki makhluk panggilan yang begitu terampil… Menguntitnya jelas merupakan pilihan yang tepat.” Czestochowa terkekeh, berdiri di tepi duri tajam di dinding jantung.
*Dentang, dentang, denting!*
Semakin dia tertawa, semakin banyak puluhan topeng yang terbentang seperti tirai di belakangnya saling bertabrakan dan menimbulkan suara.
[‘Wajah Setan Tertawa’ sedang menyeringai ke arah musuh!]
[Wajah Iblis Menangis itu sedih karena musuh akan segera mati!]
[‘Si Wajah Iblis yang Merajuk’ sangat kesal karena musuh masih hidup!]
…
Czestochowa mengencangkan cengkeramannya pada belatinya setelah menyeka bibirnya dengan ibu jarinya. Setelah menerima perintah dari Pelindungnya, ‘Serangga Sakit Besar,’ dia datang jauh-jauh ke sini untuk mencari [Tujuh Kitab Misterius Hsan]. Dia menghadapi kejadian tak terduga dalam prosesnya, tetapi dia tetap sangat gembira hingga beberapa kali merinding di sekujur tubuhnya.
Awalnya dia mengira misi ini akan mudah, tetapi ternyata dia salah. Kereta gurun sudah berangkat saat pertemuannya dengan Chang-Sun dan Jaegal Hyeon-Ryong selesai, jadi dia harus mengeluarkan [Wajah Doggaebi yang Terdistorsi], [Wajah Iblis] terbaiknya. Itu memberinya kemampuan untuk menggunakan [Permainan Doggaebi], yang memungkinkannya untuk berubah menjadi seseorang yang telah dia bunuh dengan menggunakan kulit mereka.
Berkat kemampuan ini, Czestochowa dapat membunuh Mireille, pemilik asli [Kitab Misterius Kelima Hsan], dan menggunakan kulitnya untuk berpura-pura menjadi dirinya. Karena Czestochowa bertindak berdasarkan ingatan yang tertinggal di tubuh Mireille, penyamaran Czestochowa begitu sempurna sehingga bahkan Henri Bosque, kekasihnya, tidak menyadarinya. Tidak, tampaknya tidak sepenuhnya sempurna.
*’Lee Chang-Sun sepertinya sudah mendeteksi keberadaanku sebelum aku mengungkapkan diri.’ *Czestochowa menyipitkan matanya.
Czestochowa dengan hati-hati membuntuti Chang-Sun dengan menyuruh Henri dan Nicolas Pouquet memimpin, tetapi Chang-Sun sama sekali tidak bereaksi. Dia bahkan tampak tidak peduli ketika menyadari Czestochowa dan Henri mengikutinya ke ‘Rhaegaren’. Karena itu, Czestochowa tidak bisa tidak merasa heran.
Pada saat itu, dia menyadari bahwa mungkin semua ini sesuai dengan rencana Chang-Sun—bahwa dia mengharapkan Czestochowa akan mengikutinya, jadi dia membawanya ke Panggung Tersembunyi di mana tidak akan ada siapa pun kecuali mereka berdua.
*’Pasti itu dia.’ *Czestochowa mengangguk.
Selama ia mengejar buku-buku misterius itu, ia harus membuntuti Chang-Sun. Meskipun mengetahui hal itu, Chang-Sun tetap memancingnya ke sini, sehingga ia tak bisa menahan diri untuk menyukai betapa hati-hati dan percaya dirinya Chang-Sun. Namun, ia juga tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa ia harus membunuh Chang-Sun di sini dan sekarang juga.
*’Mengingat dia sudah sekuat ini meskipun belum genap setahun sejak menjadi Pemain, dia mungkin akan sekuat Overlord dalam setahun. Tidak, aku yakin dia akan sekuat itu.’ *Mata Czestochowa menajam. *’Apa lagi yang lebih mendebarkan daripada menghancurkan tunas yang sedang tumbuh?’*
Dia hendak menggunakan Skill Penyembunyian dan membunuh Chang-Sun setelah mengalahkan Henri, tetapi makhluk panggilan Chang-Sun menerkamnya lebih dulu, mengganggu dan memulai pertarungan dengannya.
*’Aku harus menyingkirkannya dengan cepat.’ *Czestochowa mengerutkan kening.
Dia berencana untuk secara pribadi mengajari makhluk panggilan Chang-Sun yang menyebalkan itu apa arti ketakutan yang sebenarnya. Dalam keadaan normal, makhluk panggilan itu akan menjadi mainan yang sempurna baginya, tetapi dia harus fokus pada pembunuhan Chang-Sun. Pelindungnya juga sedang mengamuk, memerintahkannya untuk membawakan buku misterius itu sesegera mungkin, jadi dia tidak punya waktu untuk bermain-main.
[Makhluk Surgawi ‘Serangga Sakit Besar’ mendesakmu untuk segera mengakhirinya karena pertarungan ini mulai membosankan.]
*’Jika aku punya kesempatan untuk merawatnya juga…?’ *Czestochowa mengusap wajahnya, dengan santai memikirkan hal-hal yang tak akan berani dipikirkan oleh rasul lain.
*Klik!*
[‘Wajah Doggaebi yang Terdistorsi’ memancarkan keganasan!]
Wajah Mireille menghilang saat topeng itu menyesuaikan diri, dan wajah yang aneh dan terdistorsi muncul di tempatnya. Karena topeng itu berwarna merah gelap, dia tampak seperti sedang marah.
[Kegilaanmu sudah di luar kendali!]
[Sosok yang tersembunyi di alam bawah sadarmu telah muncul.]
[Wajah Doggaebi yang Terdistorsi] tidak hanya menakutkan karena memungkinkan Czestochowa untuk berubah menjadi orang-orang yang telah dia bunuh. Sebenarnya itu adalah kemampuan yang sangat kecil di antara kemampuan-kemampuan Wajah Doggaebi lainnya. Mengeluarkan alam bawah sadar seseorang, yang terletak di tingkat terendah jiwa seseorang, adalah fitur terpenting mereka.
[Wajah Iblis] mewakili persona pengguna keterampilan, yang berarti [Wajah Iblis Tertawa] milik Czestochowa dibentuk berdasarkan wajahnya yang tertawa bahagia, dan [Wajah Iblis Menangis] didasarkan pada wajahnya yang menangis.
Di sisi lain, [Wajah Doggaebi] miliknya didasarkan pada kepribadian aslinya, jadi mengenakan salah satunya memperkuat instingnya, yang penuh dengan impuls. Karena tidak mampu berpikir rasional lagi, ia hanya memiliki niat membunuh sebagai satu-satunya pendorongnya. Akibatnya, ia dapat mengeluarkan kekuatannya secara maksimal, menjadi sebuah Aberrasi. Itulah mengapa topeng yang sedang ia kenakan disebut ‘Doggaebi’. Orang yang bertarung saat ini adalah Doggaebi, jadi cara bertarungnya seharusnya disebut ‘Permainan Doggaebi’.
[Kemampuan ‘Doggaebi Play’ telah diaktifkan!]
*Paah!*
Czestochowa menghilang dan muncul kembali tepat di depan hidung Jin dalam sekejap.
「…!」
Jin buru-buru mencondongkan tubuh ke belakang, tetapi Czestochowa lebih cepat dengan pedang di tangan kanannya. Seperti seorang seniman yang menggambar titik dengan kuas, dia melemparkan pedang itu ke arah dahi Jin.
[Kemampuan ‘Titik Merah Tunggal’ telah diaktifkan!]
*Desis!*
Saat Czestochowa mengaktifkan jurus andalannya, Jin secara naluriah merasakan bahaya yang akan datang dan, alih-alih melakukan serangan balik, ia menoleh ke arah yang berlawanan. Karena tidak dapat menghindari serangannya sepenuhnya, ia menderita luka dalam di sebelah kiri pangkal hidungnya. Itu benar-benar nyaris celaka.
“Beraninya kau!”
Ekspresi Ji berubah muram. Meskipun dia berhasil menghindari jurus andalan Killer Overlord, yang bisa membunuh targetnya bahkan sebelum mereka menyadarinya, seorang pembunuh bayaran yang melukainya sangat melukai harga dirinya.
[Bawahan Anda, ‘Jin Prezia’, telah mengaktifkan Skill ‘Badai Salju’!]
Saat serangannya meleset, Czestochowa segera mengubah arah serangannya untuk mengaktifkan [Titik Merah Tunggal] lagi. Menyadari apa yang sedang ia coba lakukan, Jin segera mengaktifkan keahliannya.
*Woosh, woosh, woosh…!*
Angin sedingin salju bertiup kencang dengan Jin di tengahnya, mendorong Czestochowa menjauh. Czestochowa tidak bisa begitu saja menerobos [Badai Salju] Jin secara langsung, karena secara naluriah menyadari bahwa setiap keping salju dalam badai salju terdiri dari sejumlah besar Aura. Angin sedingin salju itu juga sangat mengerikan. Jika dia menerobosnya, dia bisa berakhir terperangkap dalam bilah-bilah angin yang mencoba mengelilinginya.
*Dentang, dentang, dentang―!*
*Boom, boom, boom!*
Seperti yang ia duga, Czestochowa mendengar Aura Jin terpantul setiap kali ia menggunakan pedangnya untuk berbenturan dengan badai salju, menciptakan ledakan keras. Suara logam yang berasal dari pedangnya juga menggema dengan dahsyat di seluruh jantung kota.
[Bawahan Anda, ‘Jin Prezia’, telah mengaktifkan Skill ‘Alam Beku’!]
Czestochowa mengalami masalah lain. Ketika ia mencoba mundur, ia mendapati dirinya tidak dapat bergerak, kakinya seolah-olah menempel di tanah. Suhu udara turun drastis dalam hitungan detik, menyebabkan tanah yang tertutup salju membeku dan menjepit kaki Czestochowa.
Dia bisa dengan mudah menghancurkan es itu jika dia menendangnya menggunakan mana miliknya, tetapi di tengah pertempuran antara orang-orang yang terampil seperti Czestochowa dan Jin, bahkan gerakan sekecil itu pun bisa membunuhnya.
[Bawahan Anda, ‘Jin Prezia’, telah mengaktifkan Skill ‘Hutan Semak Es’!]
Dari kiri bawah ke kanan atas, Jin mengayunkan [Pedang Besar Raja Es] secara diagonal, melepaskan banyak duri es dari tanah yang membeku. Duri-duri es itu mencoba menembus Czestochowa.
*Boom, boom, boom!*
Saat ia menendang es yang menempelkannya ke tanah, Czestochowa mengayunkan pedangnya dengan liar, menggambar puluhan garis di udara dan menebas semua duri es. Namun, pecahan duri es menyerap semua kelembapan di udara dan dengan cepat menjadi lebih besar, sesuai dengan nama Skill mereka [Hutan Semak Es]. Dalam sekejap, sulur dan duri es yang tebal mengelilingi Czestochowa dan menusuknya secara kacau.
*Dentang, dentang, dentang!*
*Tusuk, tusuk, tusuk―!*
Meskipun Czestochowa sangat cepat, dia gagal menangkis atau memotong semuanya. Meskipun dia berhasil menangkis cukup banyak sulur dan duri es, jauh lebih banyak duri es yang menusuknya.
*Retakan-!*
[Racun Es menyebar!]
Jin belum selesai. Racun Es yang telah ia campurkan dengan setiap kepingan salju dengan cepat menyebar di dalam tubuh Czestochowa. Akibatnya, wajahnya yang pucat tampak seperti tertutup embun beku, membuatnya semakin pucat.
「Mari kita akhiri ini.」
Kecepatan dan kemampuan bersembunyi seorang pembunuh bayaran membuat mereka menakutkan. Lagipula, hal itu menyulitkan untuk mendeteksi keberadaan mereka. Karena Jin tidak memberi kesempatan kepada pembunuh bayaran di depannya untuk bersembunyi, tidak ada lagi yang menakutkan darinya. Merasa yakin akan kemenangannya, Jin dengan ganas mengayunkan [Pedang Besar Raja Es] secara horizontal.
*Gemuruh-!*
[Hutan Semak Es] langsung hancur—tidak, ia meledak, menciptakan gelombang kejut yang cukup kuat untuk mengguncang seluruh jantung. Jin percaya bahwa tidak ada manusia yang bisa selamat dari ledakan seperti itu, jadi wajar jika dia bingung. Dia seharusnya bisa menebas seseorang, tetapi yang dia rasakan saat mengayunkan [Pedang Besar Raja Es] hanyalah es. Pada saat itu, cahaya api menyala di belakang Jin.
[Tirai Skill ‘Doggaebi Play’ terbuka!]
Itu benar-benar seperti permainan Doggaebi. Czestochowa bergerak di belakang Jin begitu cepat sehingga Jin tidak bisa mengetahui kapan tepatnya dia sampai di sana. Dia kemudian berulang kali menggunakan [Titik Merah Tunggal], berpikir itu akan cukup untuk meninggalkan titik merah di dahi summon yang sombong itu. Namun, seperti Jin, ternyata Czestochowa juga salah.
[State ‘Harimau Kejam’ telah diaktifkan, mengaktifkan Skill Tambahan ‘Taring Beracun Harimau Kejam’!]
Merasa merinding—jauh lebih dingin daripada yang dia rasakan saat berurusan dengan Jin—Czestochowa buru-buru berbalik ke arah yang berlawanan.
*Ledakan!*
Czestochowa dengan tergesa-gesa mengubah arah [Titik Merah Tunggal] miliknya dan membuatnya bertabrakan dengan [Taring Beracun Harimau Kejam], menciptakan ledakan dahsyat. Tak mampu menahan [Pedang Yuchang], pedang Czestochowa langsung hancur berkeping-keping, pecahannya beterbangan di udara. Terlebih lagi, Czestochowa sendiri tak mampu sepenuhnya menahan gelombang kejut tersebut, mendorongnya mundur jauh.
Czestochowa berusaha keras menegakkan tubuhnya, tetapi ia harus berhenti dan memaksa dirinya menahan darah yang keluar dari kerongkongannya. Meskipun mereka hanya bertabrakan sekali, ia sudah menderita cedera internal yang parah. Pusing yang tiba-tiba juga membuatnya bahkan tidak bisa melihat dengan jelas.
“Apa…!” teriak Czestochowa, kebingungan, setelah memasang Wajah Doggaebi. Chang-Sun telah menjadi jauh lebih kuat sejak pertarungan terakhir mereka.
Dia menyadari bahwa Chang-Sun telah melawan para penjaga gerbang dan dengan cepat menjadi lebih kuat, tetapi para penjaga gerbang biasanya menyesuaikan tingkat kesulitan ujian sesuai dengan kemampuan peserta, jadi dia secara alami percaya bahwa Chang-Sun tidak mungkin meningkat secara signifikan. Bahkan, satu-satunya pertarungan Chang-Sun yang pernah dia saksikan sendiri adalah ketika makhluk panggilannya memburu Simon Magus. Oleh karena itu, bahkan jika Chang-Sun menjadi jauh lebih kuat, dia berpikir dia pasti melakukannya dengan fokus membuat makhluk panggilannya yang luar biasa kuat menjadi lebih kuat lagi.
Namun, serangan Chang-Sun barusan membuktikan sebaliknya. Itu adalah serangan mendadak, tetapi itu tidak menjelaskan bagaimana Killer Overlord bisa terdorong mundur meskipun dia sudah mengenakan [Wajah Doggaebi yang Terdistorsi]!
Dengan topeng besinya yang terpasang miring, Chang-Sun hanya menundukkan bahunya sambil memegang [Pedang Yuchang] dan [Gigi Taring Tiamat] di masing-masing tangan. Dia tidak mengatakan apa pun dan tetap acuh tak acuh. Namun, di mata Czestochowa, seolah-olah dia sedang mengejeknya.
[Sang ‘Serangga Sakit Besar’ Surgawi menatap tajam manusia fana yang tampak angkuh itu!]
Tidak seperti saat melawan Jin, Czestochowa tidak mampu melancarkan serangan terhadap Chang-Sun karena meskipun dia berusaha sekuat tenaga untuk menemukan kelemahan, dia tidak dapat menemukannya.
*Woosh!*
Sementara itu, api berwarna biru tua menyala di bawah kaki Chang-Sun, menyelimutinya seperti baju zirah dan sayap, lalu melambung tinggi ke udara. Tsunami api setinggi sepuluh meter itu berubah menjadi burung, lalu menjadi raksasa.
[Seorang ‘Raksasa Api berwarna biru tua’ telah muncul!]
Mungkin Raksasa itu melindungi Chang-Sun—tidak, mungkin dia menganggap dirinya sebagai bayangan Chang-Sun atau bahkan Chang-Sun sendiri. Bagaimanapun, Raksasa yang kejam dan menakutkan itu berdiri dan memandang rendah Czestochowa. Di sisi lain, Situs Neraka Chang-Sun, yang juga menakutkan, menyala di bawah topeng besi.
Dua set Situs Neraka—milik Chang-Sun dan milik Sang Raksasa—bersinar terang, membuat Czestochowa merasa seolah-olah dia telah diikat dengan rantai tak terlihat. Tertekan oleh aura Sang Raksasa dan Chang-Sun, tanpa disadari dia mundur selangkah.
[Sang ‘Serangga Sakit Besar’ Surgawi memarahi rasulnya karena bertingkah menyedihkan!]
Setelah membaca pesan yang muncul di hadapannya, Czestochowa menggigit bibir bawahnya dan mencoba mengeluarkan senjata baru untuk melanjutkan pertempuran.
“Czestochowa, tahukah kau apa kesalahan terbesarmu?” Chang-Sun berbicara untuk pertama kalinya sejak kemunculannya.
Entah mengapa, Czestochowa merasa seolah Chang-Sun tidak menatapnya. Sebaliknya, dia menatap seseorang di ‘belakangnya’.
“Dari sekian banyak tempat yang bisa kau datangi, kau malah memilih untuk menerobos masuk ke wilayahku. Parahnya lagi, kau membawa zodiakmu.” Chang-Sun tersenyum tipis.
[Sang ‘Serangga Sakit Besar’ Surgawi mendesak rasulnya untuk membunuh manusia fana itu!]
“Aku, Lee Chang-Sun…” Chang-Sun melanjutkan dengan sungguh-sungguh di balik topeng besi yang tampak dingin, “…akan memulai proses penyegelan penjahat Xue Yong sebagai malaikat maut peringkat khusus .”
*Denting!*
Begitu Chang-Sun selesai berbicara, suara-suara yang mirip dengan putaran mesin jam raksasa mulai bergema.
*Berderak-!*
Saat suara-suara itu terus berlanjut, dunia di sekitar Chang-Sun dan Czestochowa menjadi terbalik.
[Pedang Eksekusi Otoritas telah diaktifkan!]