Bab 245: Bintang, Konferensi Empat Penguasa (4)
*“Ughhh! Mereka di sini…!”?*
Baek Gyeo-Ul sedang bermimpi saat ini. Sejak ia menyatu dengan Bardiya, kepribadiannya yang lain di dalam bayangannya, ia sesekali bermimpi tentang seorang pria yang menyerupainya—tidak, seorang pria yang tampak persis seperti dirinya—berlari dengan cepat.
Pria itu berada di dalam hutan yang jauh dari normal, mengingat hutan itu berada di Alam Imajinasi, dunia bayangan yang gelap gulita. Segala sesuatu di dalamnya tidak memiliki warna kecuali hitam atau abu-abu.
Itu adalah alam tersembunyi dan bayangan Trailokya dan Enam Jalan, tetapi masalahnya adalah orang-orang yang seharusnya tidak berada di sana berbondong-bondong memasuki alam tersebut. Semburan merobek bayangan di alam ini. Meskipun demikian, pria itu terus berlari untuk menemukan harapan terakhir meskipun segala sesuatu miliknya hancur.
*“Sedikit lagi, sedikit lagi…! Jika aku sampai di sana, aku akan bisa menemukan Twilight…!” gumam pria itu pelan.*
Senja. Pria itu terus mengulang nama Senja.
*’Senja.’? *Gyeo-Ul mengulangi.
Dia sangat ingin bertanya kepada pria dalam mimpinya siapa Twilight itu.
** * *
*’Apakah ini tempatnya?’ *Chang-Sun bertanya-tanya.
Setelah mengikuti GPS di ponsel pintarnya beberapa saat, Chang-Sun berhenti di depan sebuah rumah tua, tujuannya, di jalan biasa.
*’Ya, saya berada di tempat yang tepat.’*
Saat ia mempertajam indranya dan merasakan kehadiran samar seseorang di dalam rumah, ia diam-diam mendorong gerbang. Gerbang itu tidak terkunci, jadi ia membukanya dengan mudah. Hal pertama yang dilihat Chang-Sun adalah halaman depan yang begitu berantakan sehingga tampak seperti sudah lama tidak ada orang yang tinggal di sana. Namun, ia bisa merasakan orang-orang diam-diam mengawasinya dari kegelapan.
[Otoritas ‘Ekskursi Monster’ telah diaktifkan, mendeteksi musuh yang tersembunyi!]
“Keluarlah,” kata Chang-Sun, tetapi tidak ada yang menjawab. “Jika kalian tidak keluar, aku akan menganggap kalian mencoba membunuhku.”
Ketika Chang-Sun meletakkan tangannya pada [Gigi Lancip Tiamat], yang tergantung di ikat pinggangnya, lebih dari selusin orang jatuh ke tanah.
“ *Hmph… *!”
‘Jempol Jari’ Wojtek, yang berdiri di depan kelompok itu, menggigit bibir bawahnya. Dia tidak suka bagaimana para pembunuh Crna Ruka berjalan mengendap-endap di sekitar Chang-Sun.
“Kau tidak perlu bersikap mengancam seperti itu, kau tahu.” Hyacinth, yang juga bersama mereka, menatap tajam Chang-Sun. Ia tampak menjadi lebih berani sejak mereka berada di rumah persembunyian Crna Ruka di Frankfurt, yang berarti mereka berada di wilayah para pembunuh bayaran.
“Benarkah begitu?” tanya Chang-Sun dengan santai.
“Ya—!” Hyacinth tiba-tiba berhenti.
*Memotong!*
Sebelum Hyacinth selesai berbicara, Chang-Sun menggorok lehernya dengan [Gigi Lancip Tiamat].
*Berdebar-!*
Hyacinth tampak seperti dia bahkan tidak tahu bagaimana dia meninggal.
“Bukankah sudah kubilang untuk mundur jika ada masalah?” Chang-Sun memiringkan kepalanya.
*Gedebuk.*
Melihat mayat Hyacinth tanpa kepala jatuh ke tanah, tangan Wojtek sedikit gemetar. *’… Aku tidak bisa melihat apa pun.’*
Wojtek bahkan tidak menyadari bahwa Chang-Sun telah menghunus pedangnya. Dia selalu percaya bahwa dia memiliki mata yang tajam karena dia bisa mengikuti pergerakan Killer Overlord Czestochowa. Namun, dia bahkan tidak bisa melihat tanda-tanda bahwa Chang-Sun akan menyerang.
*’Dia menjadi jauh lebih kuat selama beberapa hari terakhir!’*
Chang-Sun menghilang setelah berhasil menembus jebakan makhluk iblis dari . Ketika Wojtek mengetahuinya, dia mengira Chang-Sun hanya beristirahat di suatu tempat karena kelelahan. Namun, ternyata Chang-Sun malah menemukan pencerahan dan mencapai tingkat yang tidak mungkin dicapai Wojtek.
*’Dewa setengah dewa… Dia setidaknya sekuat dewa setengah dewa, yang setara dengan level Penguasa Pedang. Sial! Itu berarti seseorang yang mengerikan seperti Penguasa Pedang ada tepat di depan kita! Dari semua orang di dunia, kenapa aku harus terlibat dengannya?!’ *Wojtek mengutuk Czestochowa berulang kali karena telah berurusan dengan harimau bernama Chang-Sun.
“Bukankah kalian bertiga?” tanya Chang-Sun.
“…Jika Anda berbicara tentang Vitus, dia meninggal saat mencoba membunuh Adipati Elang Merah.”
“Kalian semua pasti mengalami kerugian yang cukup besar,” kata Chang-Sun.
“Kehilangan keterampilan dan wewenang telah melemahkan kami, jadi itu wajar.”
“Begitu.” Chang-Sun mengangguk dengan santai.
Setelah menggigit bibir bawahnya sejenak, Wojtek berkata, “…Kau bilang akan memberi kami [Wajah Iblis] untuk memulihkan kekuatan kami jika kami melakukan apa yang kau katakan. Tolong tepati janjimu.”
“Mari kita pastikan kalian semua telah menyelesaikan tugas kalian terlebih dahulu.”
“Ayo, lawan!” teriak Wojtek sambil cepat-cepat berbalik, khawatir Chang-Sun akan mengingkari janjinya.
Bawahan Wojtek membuka bungkusan yang terbungkus kain yang selama ini dipegangnya dengan hati-hati, lalu menunjukkannya kepada Chang-Sun. Bungkusan itu berisi kepala seseorang yang tampak seperti mati kesakitan.
“Ini adalah kepala Constantine Brunnit, Adipati Elang Merah. Paket-paket di sana adalah kepala para anak buahnya.” Wojtek menunjuk ke bawahannya yang lain.
Mereka membuka bungkusan yang mereka bawa, dan di dalamnya terungkap kepala-kepala target pembunuhan mereka.
“Berkat Joachim Wolff dan Keajaiban Frankfurt, orang-orang di pihak Duke Elang Merah dengan cepat kehilangan daya. Dengan memanfaatkan kekacauan saat itu, kami mampu melenyapkan mereka. Namun, hanya tiga puluh persen dari orang-orang kami yang selamat,” lapor Wojtek.
Meskipun Chang-Sun tidak yakin persis apa keajaiban itu, dia berasumsi bahwa itu terjadi ketika Minerva menunjuk Joachim sebagai rasulnya.
“Tiga puluh persen, ya?” gumam Chang-Sun.
“Ya, jadi tolong berikan kami maskernya. Jika Anda mau, kami bahkan akan bersumpah setia—!”
“Bukankah sudah kubilang aku tidak mempercayai kesetiaan para penjahat?” Chang-Sun menyela.
“Lalu…!” Suara Wojtek sedikit bergetar.
“Tetap saja, mengikat kalian semua dengan tali lebih baik daripada tidak sama sekali.” Chang-Sun mengeluarkan masker dan menyerahkannya kepada Wojtek.
Topeng angsa yang tampak suram itu terlihat agak menggelikan.
[Wajah Iblis Angsa]
Persona melankolis dari Pemain Lee Chang-Sun. Mengenakan topeng ini akan memulihkan kekuatan yang telah diberikan oleh ‘Serangga Sakit Besar’ Surgawi. Namun, mengenakannya juga akan memaksa pengguna untuk memberikan Kepercayaan mereka kepada pemilik persona tersebut.
*Meneguk!*
Dengan tangan gemetar, Wojtek meraih topeng angsa itu. Secara naluriah ia tahu bahwa topeng itu tidak hanya akan memulihkan kekuatannya yang semakin berkurang, tetapi juga membuatnya jauh lebih kuat dari sebelumnya. Mungkin ia bahkan akan mencapai level yang hampir setara dengan Overlord.
“Kau tahu apa yang akan terjadi begitu kau mengenakan ini, kan?” tanya Chang-Sun.
Wojtek mengangguk sedikit sambil berpikir, *’Aku tidak akan pernah bisa menentangnya.’*
Dia sangat menyadari mekanisme [Wajah Iblis], yang merupakan perwujudan persona pengguna Otoritas. Begitu Wojtek mengenakan topeng itu, dia akan sepenuhnya berada di bawah kendali Chang-Sun. Chang-Sun bahkan bisa saja membuangnya setelah memperbudaknya. Meskipun demikian…
*’Itu tidak berbeda dengan saat aku bekerja untuk Czestochowa!’? *Wojtek mengertakkan giginya sambil dengan sopan menerima topeng angsa itu.
Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, Wojtek memakainya.
*Klik-!*
Topeng angsa itu sangat pas di tubuhnya, sehingga seolah-olah topeng itu memang miliknya sejak awal.
[Pemain ‘Wojtek’ telah mengenakan ‘Wajah Setan Angsa’ Anda!]
[Pemain ‘Wojtek’ bukanlah bawahanmu.]
[Memulai proses subordinasi!]
“ *Arggghh *!” Wojtek mengerang.
Mana Chang-Sun meresap ke dalam tubuh Wojtek dari topeng angsa. Wojtek memucat dan pembuluh darahnya menonjol, membuat kondisinya tampak kritis dan seolah bisa meninggal kapan saja.
[Memberantas fragmen Keilahian dari ‘Serangga Sakit Besar’ Surgawi di dalam Pemain ‘Wojtek’ sebagai bagian dari proses subordinasi.]
[5% dari fragmen Keilahian telah dimusnahkan.]
[11% dari fragmen Keilahian telah dimusnahkan.]
…
[Keilahian dari ‘Serangga Sakit Besar’ Surgawi telah dimusnahkan! Memberikan Pemain ‘Wojtek’ Keilahian baru (Atribut: Kegelapan)!]
[Mengukir ‘Stigma.’]
Xue Yong dulunya adalah Penjaga Crna Ruka. Namun, karena dia telah disegel, semua Penyaluran Kekuatannya telah dihentikan. Tanpa pemiliknya, Kekuatan Ilahi Xue Yong di Wojtek memudar, sehingga Chang-Sun memutuskan untuk menghancurkannya dan menggantinya dengan miliknya.
Chang-Sun tidak memiliki Keilahiannya sendiri karena dia belum , tetapi dia masih bisa mengendalikan para pembunuh Crna Ruka menggunakan dari [Hati Ganasnya]. Seorang manusia fana bisa mati karena penyimpangan mana jika Keilahian di dalam dirinya digantikan, tetapi…
*’Itu masalah mereka,’ *pikir Chang-Sun.
Dia hanya ingin mengambil alih yang terbaik yang ditawarkan Crna Ruka, jadi ini adalah kesempatan sempurna untuk menyingkirkan para pembunuh yang akan hancur karena hal ini.
“ *Ughh…… *!”
“ *Keugh *!”
“ *Ahhh *! Apa—?!”
Semakin Wojtek menderita, semakin bawahannya muntah dan memegang dada mereka. Mereka pun tampaknya mengalami penggantian Keilahian mereka dengan kegelapan Chang-Sun. Chang-Sun mengamati mereka dengan dingin sejenak sebelum memasuki rumah persembunyian.
** * *
[Jumlah Celestial yang mengawasimu telah meningkat!]
[Jumlah penonton saat ini: 1.861.]
[Sang Dewa ‘Geminus’ mengerutkan kening sambil memperhatikanmu.]
[Burung Hantu Penembus Senja Surgawi menutupi mata ‘Geminus’ Surgawi, melindungimu.]
Sejak bawahan Chang-Sun bangkit kembali sebagai Kali, jumlah Dewa yang mengawasinya terus bertambah.
“Kau bilang putra Xerxes ada di sini, kan?” tanya Kali.
*Ya.’*
『Seorang putra… Untungnya dia berhasil meninggalkan jejak.』
Ketika kepribadian Kali terbangun, hal pertama yang dia minta adalah melihat putra Xerxes. Dia tak bisa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya seperti apa rupa Gyeo-Ul, mengingat dia memiliki sebagian kepribadian Xerxes di alam bawah sadarnya.
『Bukankah kau menjadikannya bayanganmu? Mengapa dia tidak bersamamu sekarang?』
Sebelum Chang-Sun menuju ke “Sarang Burung Hantu,” dia menginstruksikan Gyeo-Ul untuk pergi ke Frankfurt dan mengawasi Crna Ruka sambil tetap bersembunyi. Kemudian dia menyuruh anggota Tim L untuk tetap bersama Joachim. Itu memungkinkannya untuk terus memantau keadaan saat dia pergi. Dia harus segera pergi ke AS dan mengambil langkah pertamanya dalam menaklukkan Eropa, jadi dia memutuskan untuk mengirim mereka ke misi yang berbeda.
*’Aku membutuhkannya untuk melakukan pekerjaan untukku,’ *jawab Chang-Sun.
『Kau hanya khawatir dia akan terluka, kan?』
‘…’
『Aku sudah menduga.』Kali menghela napas. 『 *Fiuh *! Berdasarkan apa yang kulihat dari ingatan Elfin, kurasa dia bisa menjaga dirinya sendiri.』
*’Tidak cukup hanya terlibat dengan Celestials.’*
『Kau sama sekali tidak berusaha memberinya kesempatan untuk terlibat.』Kali kini terdengar serius.
『Kau mungkin bahkan belum memberitahunya tentang ayahnya. Anak itu berusaha keras dengan caranya sendiri agar bisa bertarung di sisimu, jadi kau seharusnya bangga padanya dan usahanya. Jika kau terus memanjakannya untuk melindunginya, dia tidak akan bisa berkembang, yang pada akhirnya akan membuatnya frustrasi.』
Chang-Sun tersenyum getir. Kali terdengar seperti sedang memarahi Chang-Sun karena terlalu melindungi keponakan mereka. Namun, Kali ada benarnya. Jika Chang-Sun terus merahasiakan seluruh cerita dari Gyeo-Ul, Gyeo-Ul akan semakin penasaran.
『Kau mungkin berhati-hati karena banyak mata yang memperhatikanmu, tapi kau tidak perlu terlalu berhati-hati lagi, kan?』
Kali benar lagi, jadi Chang-Sun hanya bisa mengangguk pelan. Melihat Chang-Sun, Kali tertawa kecil.
『Sebaiknya aku ceritakan seluruh kisahnya sekarang. Ini akan menjadi pertemuan pertamaku dengannya, jadi izinkan aku yang melakukannya.』
*’Apa yang akan kau lakukan—?!’? *tanya Chang-Sun, tidak yakin apa sebenarnya yang Kali coba lakukan.
[Bawahan Anda, ‘Kali’, telah menampakkan diri!]
Tanpa menjawab, Kali melompat keluar dari Gua Changgwi yang terbuka lebar. Pada saat itu, pintu rumah persembunyian juga terbuka, dan Gyeo-Ul masuk.
“Hyung…?” Gyeo-Ul tampak bingung.
Mendengar keributan di luar, dia memutuskan untuk keluar. Namun, dia tidak menyangka akan bertemu Chang-Sun. Wajahnya berseri-seri, tetapi Kali tiba-tiba berdiri di antara dia dan Chang-Sun, mengarahkan tongkat kayunya ke leher Gyeo-Ul. Gyeo-Ul terkejut, tetapi dia tetap tenang menarik bayangannya dan menangkis tongkat kayu Kali ke samping.
*Ledakan!*
「Kamu tenang dan terkendali! Bagus sekali. Kamu memiliki dasar yang sangat kuat, tetapi…」
Kali belum selesai. Dia berbalik dan mengayunkan tongkat kayunya ke tubuh bagian bawah Gyeo-Ul, menunjukkan tekniknya yang tepat dan luar biasa. Sementara Chang-Sun memiliki keterampilan bertarung yang sangat baik, yang ia kembangkan di medan perang, Kali hebat dalam seni bela diri tradisional dan melatih orang.
*Berputar!*
“…masih terlalu dini untuk menyimpulkan penilaianku tentangmu.”
“… *Hup *!” Gyeo-Ul menarik napas tajam.
Berlanjutnya pertukaran serangan dengan Kali membuatnya merasa seolah-olah akan kehabisan bayangannya. Karena itu, ia malah menutupi dirinya dengan bayangan tersebut. Bahkan Taring Naga Hitamnya pun berubah menjadi hitam pekat saat ia menusukkannya ke depan.
[Pemain ‘Baek Gyeo-Ul’ telah mengaktifkan Trait ‘Shadow Play’!]
*Boom, boom, boom!*
Saat mereka berbenturan beberapa kali dalam hitungan detik, Kali dengan tajam menilai Gyeo-Ul.
「Keseimbangan, cengkeraman, gerakan kaki… Semua kemampuanmu di bawah rata-rata. Sepertinya kau mencoba meniru kemampuan Twil—Chang-Sun untuk meningkatkan kekuranganmu. Namun, tanpa pemahaman yang sempurna tentang apa yang kau coba tiru, itu hanya akan menjadi masalah bagimu di masa depan. Kau tidak akan mampu meningkatkan dirimu cukup untuk keluar dari perlindungan Chang-Sun. Kau kurang stamina dan lambat belajar, jadi bagaimana kau bisa berpikir untuk meniru Chang-Sun? Jika seekor burung pipit mencoba mengikuti seekor elang, burung pipit itu pasti akan mengalami masalah suatu hari nanti. Dengan demikian, kau kurang dalam terlalu banyak bidang.」
*Boom, boom, boom!*
Gyeo-Ul sebenarnya tidak bisa mendengar sepatah kata pun dari apa yang dikatakan Kali karena dia terlalu sibuk dipukuli. Meskipun awalnya dia berhasil menangkis serangan Kali beberapa kali, dia menjadi tak berdaya ketika Kali melancarkan serangan bertubi-tubi dengan tongkat kayunya.
Kali bergerak seperti ular. Setiap kali Gyeo-Ul mencoba menyerangnya, dia menghindar, dan setiap kali Gyeo-Ul mencoba melarikan diri darinya, Kali dengan gigih mengejarnya, mengincar titik-titik vitalnya.
*Ledakan-!*
Kali akhirnya memukul perut Gyeo-Ul dengan tongkat kayunya dan melepaskan ledakan. Serangan itu menghancurkan setengah dari [Armor Bayangan] hitam berkilauan milik Gyeo-Ul dan membuatnya terlempar cukup jauh. Sungguh keajaiban bahwa dia bahkan mampu bertahan selama ini.
“ *Blarrghh!!! *” Gyeo-Ul meletakkan tangannya di lantai dan memuntahkan darah serta semua yang ada di perutnya.
『Tuan,』Jin Prezia memanggil, diam-diam bertanya apakah tidak apa-apa meninggalkan Gyeo-Ul dan Kali seperti itu. Tampaknya bekerja dengan Gyeo-Ul beberapa kali telah membuat Jin peduli padanya. Karena itu, ia pasti merasa khawatir dan bingung. Lagipula, Gyeo-Ul dipukuli tanpa penjelasan apa pun.
*’Tidak apa-apa.’ *Chang-Sun menggelengkan kepalanya.
“Tetapi…”
*’Kali pasti punya alasan.’*
『… kalau Anda berkata demikian, Tuan.』
Jin tidak membantah lebih lanjut.
*Kiyoo…*
Bahkan Cadmus pun menjadi khawatir, yang ditunjukkannya dengan melolong pelan di bahu Chang-Sun.
*Mengetuk-!*
“Namun, ada satu hal yang kusuka darimu.”
Kali terkekeh sambil menatap Gyeo-Ul yang sedang batuk darah.
「Matamu sama seperti mata ayahmu.」
[Tirai Anda menyelimuti area ini!]
[Memisahkan area!]
[Semua saluran komunikasi yang terhubung ke dunia luar telah diputus sementara.]
Chang-Sun memutus semua jalur komunikasi ke dunia luar sebagai tindakan pencegahan.
“…Seperti yang kuduga, kau mengenal ayahku,” gumam Gyeo-Ul.
Gyeo-Ul mengangkat kepalanya dengan paksa. Meskipun Kali bertubuh agak kurus, dia tampak dan memang kuat. Entah mengapa, Kali tidak tampak asing bagi Gyeo-Ul.
「Seperti yang kau duga?」Kali memiringkan kepalanya dengan bingung. 「Ini pertama kalinya kau bertemu denganku.」
“Aku bertemu denganmu dalam mimpiku.” Gyeo-Ul perlahan berdiri, menyeka darah dari mulutnya menggunakan punggung tangannya.
Meskipun langkahnya goyah, matanya tetap tertuju pada Kali.
“Mimpi?”
“Ya, ayahku selalu bersama empat orang dalam mimpinya, dan kau adalah salah satunya. Dan—!” Gyeo-Ul melirik Chang-Sun, yang berdiri di belakang Kali, lalu menoleh kembali ke Kali. “Izinkan aku bertanya satu hal… Siapakah kau?”
Kali menyeringai dan menyilangkan tangannya di belakang punggung, matanya yang dalam mencerminkan Gyeo-Ul. Pada saat itu, dia tidak tampak seperti dewi kehancuran. Dia adalah seorang bijak agung yang berlatih di Himavat, gunung bersalju.
“Mulai sekarang, aku akan menjadi gurumu.”
“Guru…?” Gyeo-Ul mengulangi dengan bingung.
「Ya. Kebetulan saya adalah guru bela diri dari tiga idiot lain yang kau lihat dalam mimpimu. Apakah itu cukup sebagai perkenalan?」
Mata Gyro-Ul membelalak mendengar jawaban Kali. Dia dengan cepat menoleh ke arah Chang-Sun. “Senja yang selalu diceritakan ayahku… adalah kau, hyung.”