Bab 253: Bintang, Pertempuran Rasul (3)
*’Aku mencoba melawan orang itu? Sial! Aku pasti sudah gila!’? *pikir Wojtek, pemimpin baru Crna Ruka, sambil menggigit bibir bawahnya. Saat itu juga, dia mengutuk dirinya yang dulu, sekaligus merasa lega karena mengenakan topeng. Para pembunuh bayaran bawahannya, yang juga mengenakan topeng angsa hitam seperti dirinya, pasti merasakan hal yang sama.
Sejak Chang-Sun memberinya topeng aneh yang mengembalikan Otoritasnya yang hilang, Wojtek memiliki perasaan aneh bahwa Chang-Sun bukanlah manusia seperti mereka. Jika tidak, tidak mungkin dia bisa melampaui pemimpin ordo keagamaan, Crna Ruka…!
*’Seorang dewa!’*
Ya, Chang-Sun adalah seorang dewa, bukan manusia.
[Crna Ruka]
Penjaga: ■■■ ■■
*Nama Ilahi saat ini dirahasiakan.
Penjaga Crna Ruka bukan lagi ‘Serangga Sakit Besar’ Xue Yong; dia telah digantikan oleh orang lain, yang namanya disensor. Meskipun Wojtek tidak dapat mengatakan dengan pasti apa nama ilahi itu, dia yakin bahwa itu milik Chang-Sun! Seolah-olah dia benar-benar mencoba membuktikannya, Chang-Sun meraih prestasi yang luar biasa.
[Narasi Anda sedang ditulis!]
[Anda telah mencapai Prestasi Besar: Kelahiran Raja Diraja.]
[Anda telah menyelesaikan eksposisi Narasi Anda.]
…
[Anda telah memulai proses pembuatan bagian klimaks cerita Anda.]
…
[Banyak Celestial telah mengetahui tentang Pemain ‘Lee Chang-Sun’.]
[Banyak makhluk surgawi telah mengetahui Ordo ‘Crna Ruka’.]
[Pemain ‘Lee Chang-Sun’ dan Ordo ‘Crna Ruka’ telah mulai meninggalkan jejak yang sangat kecil di Idea. Beberapa Ordo sekarang menganggap Pemain dan Ordo tersebut sebagai ancaman.]
…
[Keyakinan Ordo Anda telah meningkat sebanyak 1.]
[Keyakinan Ordo Anda telah meningkat sebanyak 1.]
…
Setiap narasi berbeda. Bahkan setelah mendapatkan popularitas di satu komunitas, beberapa narasi menghilang karena narasi dari komunitas lain. Narasi sering kali terlupakan karena jumlah orang yang mengingatnya berkurang seiring waktu.
Sebaliknya, sebuah Narasi juga dapat memengaruhi lebih banyak setelah cukup banyak Celestial menunjukkan minat padanya. Para pendeta Celestial mengingat Narasi-Narasi tersebut dan mencatatnya dalam ordo keagamaan mereka, sehingga para pengikut mereka terus membicarakannya di masa depan. Semakin banyak mereka melakukannya, semakin kecil kemungkinan Narasi-Narasi tersebut dilupakan, sehingga menjadi lebih berpengaruh di .
Dengan kata lain, semakin besar pencapaian Chang-Sun, semakin kuat ordo yang dipimpinnya, dan semakin tinggi pula peringkatnya secara otomatis!
[Peringkat Ordo Anda telah disesuaikan. D- → D]
[Peringkat Ordo Anda telah disesuaikan. D+ → C]
Wojtek merasa senang, karena ia merasakan lebih banyak kekuatan mengalir di pembuluh darahnya; tetapi di sisi lain, ia juga ketakutan. Apa yang akan terjadi jika ia bersama Czestochowa pada saat kematiannya? Ketika Chang-Sun memberi mereka kesempatan terakhir, Hyacinth mendekatinya. Apa yang akan terjadi jika Wojtek bergabung dengan Hyacinth?
*’…Sebaiknya aku berhenti memikirkan ini,’ *pikir Wojtek, sambil menggelengkan kepala dan memutuskan untuk berhenti memikirkan kemungkinan-kemungkinan yang tidak pasti.
Keempat Overlord Eropa telah dikalahkan, dan salah satunya adalah Overlord Abadi, pemain nomor satu dalam peringkat. Sekarang, para rasul dari alam lain telah berdatangan, tetapi mereka dibantai oleh Chang-Sun. Karena itu, Wojtek harus menggunakan kesempatan emas ini dengan sebaik-baiknya. Mulai sekarang, Bumi akan diperintah oleh Chang-Sun, jadi Wojtek harus fokus untuk membangun Crna Ruka dan memposisikan dirinya sebagai orang kedua dalam komando Klan. Itu berarti dia harus menunjukkan kesetiaannya kepada Chang-Sun.
*’Tidak, itu tidak cukup… Aku perlu menyerahkan Imanku sepenuhnya!’*
Bagi Wojtek, Chang-Sun sudah menjadi seorang Penjaga yang harus dia ikuti tanpa syarat.
『Semuanya, dengarkan.』
Saat Wojtek mengirimkan pesan telepati kepada para pembunuh bayaran bawahannya, mereka semua menoleh untuk melihatnya.
『Aku melihat beberapa tikus yang masih belum sadar dan sedang mencari kesempatan. Taklukkan mereka semua.』
『Baik, Pak!』
『Baik, Pak!』
Para pembunuh bertopeng angsa hitam dengan cepat mulai bertindak. Tak lama kemudian, jeritan dan rintihan memenuhi udara, menyebabkan tangan para Pemain lainnya sedikit gemetar.
[Jumlah pemirsa: 45???.]
** * *
Saat Raja Neraka Granul mendekati Chang-Sun, badai pasir tiba-tiba muncul dan mengaburkan penglihatannya serta indra lainnya, membuatnya mengerutkan kening.
[Kemampuan ‘Pusaran Debu’ telah diaktifkan, menciptakan badai pasir yang dahsyat di medan perang!]
*’Di mana dia? Di mana kau!?’ *pikir Granul sambil menggigit bibir bawahnya.
Chang-Sun tidak lagi berada di tempatnya beberapa saat yang lalu. Yang tersisa di tempatnya hanyalah petir hitamnya, yang muncul dari badai pasir segera setelah Granul muncul. Dengan susah payah, Granul menangkis petir-petir itu. Jika bukan karena [Indra Preta]-nya, yang telah memungkinkannya untuk menaklukkan dari , dia pasti sudah terbelah menjadi dua. Tidak hanya itu; jika bukan karena [Gram], yang telah dia terima dari Penjaganya Agares, Granul tidak akan mampu menangkis petir-petir itu bahkan jika dia mendeteksi petir-petir itu mendekatinya.
[Gram], yang lebih dikenal sebagai pedang pembunuh naga, adalah pedang yang terbuat dari tubuh Naga Purba. Sesuai dengan julukannya yang terkenal, banyak naga telah dibantai oleh pemilik [Gram], dan pedang itu telah membantu Granul menjadi penguasa setelah mengalahkan banyak Naga Jahat yang sombong. Akibatnya, dia selalu yakin akan kemenangan selama dia memegang [Gram]… tetapi tidak sekarang.
*“Bunuh Chang-Sun dan bawakan kalungnya padaku apa pun yang terjadi,” kata Agares.*
Granul mengenal Pelindungnya lebih baik daripada siapa pun. Sang adipati agung kegilaan tidak akan bersedih sedikit pun bahkan jika rasulnya mati. Setiap kali Granul menatap mata Agares yang dekaden dan dingin, dia selalu merasa gentar.
Ketika Agares mengatakan ‘apa pun yang terjadi’, itu berarti Granul harus menggunakan segala cara yang diperlukan. Jika Granul gagal, dia tidak bisa mundur, karena Agares akan membunuhnya karena ketidakbergunaannya. Selain itu, ada banyak hyena yang menunggu kesempatan untuk menjadi penguasa .
[Sang ‘Adipati Agung Kehancuran dan Kegilaan’ Surgawi mengamatimu dengan tenang.]
“Keluarlah! Jika kau seorang pejuang, bertarunglah seperti seorang pejuang!” teriak Granul, menggunakan energi iblisnya untuk menahan kecemasannya. Di , dia telah membuat banyak makhluk iblis dan Naga Jahat tunduk padanya karena takut, tetapi teriakannya kini teredam oleh suara badai pasir petir hitam.
Tidak ada jawaban yang terdengar, seolah-olah tidak ada yang mendengar apa pun, tetapi Granul yakin bahwa Chang-Sun sedang mengawasinya dari suatu tempat di balik badai pasir terkutuk itu.
*’Dia pemburu yang sangat efisien… Menunggu aku lelah dan membiarkan diriku terbuka untuk diserang!’? *pikir Granul dengan terkejut. Jika dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan, dia akan menerobos badai pasir, tetapi kemungkinan sambaran petir hitam menyambar bagian belakang kepalanya menghentikannya.
*’…Aku pernah mendengar tentang teknik bertarung ini. Mari kita tetap tenang, tenang,’ *Granul mengulanginya dalam hati, berusaha menenangkan diri. Dia berpikir bahwa menganalisis teknik bertarung Chang-Sun akan membantunya menemukan solusi.
Kalau dipikir-pikir, seluruh pertarungan itu membangkitkan kenangan lama bagi Granul. Pemilik [Gram] sebelumnya, yang sekarang ada di tangannya, bertarung seperti Chang-Sun.
*’…Aku dengar ‘Senja Ilahi’ sering bertarung seperti ini di .’*
‘Senja Ilahi’ sangat terkenal sehingga semua orang yang telah menyelesaikan mereka dan ingin naik ke mengetahuinya. Seorang manusia biasa telah menjadi iblis dan bintang dalam . Dia adalah simbol harapan yang besar bagi mereka, sehingga catatan tentang dirinya dijual dengan harga tinggi.
Dari catatan-catatan itu, Granul mengetahui bahwa meskipun ‘Divine Twilight’ memiliki reputasi menyebabkan kehancuran dan pembantaian tanpa pandang bulu, dia sebenarnya adalah petarung yang efisien. Dia secara rasional menganalisis perbedaan kekuatan antara dirinya dan musuhnya. Ketika dia lebih kuat, dia mengalahkan musuhnya dengan kekuatannya yang luar biasa, tetapi ketika dia berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, dia membalikkan keadaan pertempuran dengan menggunakan segala cara yang diperlukan.
Sesekali, dia membunuh musuh-musuhnya atau menggunakan manuver politik untuk memicu perkelahian di antara mereka, tetapi teknik yang paling sering digunakannya adalah menciptakan badai pasir untuk mengubah medan pertempuran secara paksa dan menumpulkan indra musuh-musuhnya. Setelah itu, dia melenyapkan musuh-musuhnya satu per satu sambil bergerak seperti hantu di tengah badai pasir, [Era Badai]-nya pun terkenal…
Pertarungan saat ini mirip—tidak, sama persis! Cara badai pasir bergerak, cara badai itu mengganggu indra Granul dan para rasul lainnya, cara Chang-Sun mengalahkan musuh-musuhnya satu per satu… Satu-satunya perbedaan adalah badai pasir ini lebih berbahaya. Badai ini dipenuhi energi petir Chang-Sun, dan hujan petir hitam terus-menerus muncul dari badai tersebut.
*’Tidak, bukan itu masalahnya,’ *pikir Granul.
*Kiyaaaaah―!*
*Kikikiki!*
Suara jeritan hantu yang menakutkan terdengar dari badai pasir yang mengamuk. Meskipun itu bisa saja hanya angin, tampaknya bukan itu masalahnya. Gambar-gambar hantu yang terdistorsi sesekali muncul dari permukaan badai. Segala sesuatu tentang badai pasir itu mengerikan. Badai yang mencabik-cabik roh, menembakkan petir, dan terdengar seperti ratapan hantu… Granul belum pernah melihat atau mendengar hal seperti itu sebelumnya. Itu tampak seperti versi yang ditingkatkan dari [Era Badai].
Namun, bukan hanya itu saja yang membuatnya melampaui [Era Badai]. Sebagian dari badai pasir di puncaknya mengambil bentuk iblis jahat yang memandang rendah mereka. Itu benar-benar pusaran debu, iblis yang tercipta dari badai pasir! Setelah bercampur dengan energi Atra Fulmen milik Chang-Sun, iblis badai pasir itu berubah menjadi hitam pekat, seperti yang dilihat Granul raksasa saat menyelidiki Chang-Sun sebelum berpartisipasi dalam misi tersebut.
*’Tapi itu terlihat lebih besar dan lebih ganas lagi…!’*
*Grrrr―!*
Granul terpaksa berhenti menganalisis situasi, karena iblis badai pasir itu tiba-tiba berbalik ke arahnya setelah ia berhenti berteriak. Iblis itu mengangkat lengannya tinggi-tinggi ke udara dengan suara gemuruh; percikan petir beterbangan dari badai pasir dan berkumpul di tangannya, berubah menjadi tombak raksasa.
“…!” Granul menggertakkan giginya, merasakan merinding di punggungnya. Dia merentangkan sayapnya lebar-lebar, menarik [Gram] ke dadanya.
Pada saat itu, iblis itu melemparkan petir ke arah Granul.
*Gemuruh!*
Guntur itu begitu mengerikan sehingga Granul merasa seolah jiwanya akan hancur berkeping-keping. Namun, masalah sebenarnya adalah cahaya bergerak lebih cepat daripada suara; menyebabkan kilat hitam itu muncul hampir seketika di hadapannya.
*Claaang!*
Granul terdorong mundur jauh, dan [Gram] bergetar hebat, seolah-olah bisa hancur kapan saja.
*Ooooong, oooong, oooong…*
Granul menelan darah yang menyembur keluar dari tenggorokannya.
*’Aku akan berada dalam bahaya besar jika terus begini…!’ *pikirnya putus asa. Meskipun ia ingin melawan balik, ia tidak punya waktu untuk melancarkan serangan balasan. Iblis itu terus melemparkan petir hitam ke arah Granul, membuatnya semakin putus asa.
** * *
[Raja Neraka telah mati!]
[Peserta yang tersisa: 11.]
Awalnya, para Celestial dan perwakilan mereka mengira bahwa pencarian itu akan menghasilkan pertandingan yang ketat, tetapi sembilan puluh persen peserta tewas dalam waktu kurang dari tiga puluh menit. Hanya peserta yang luar biasa kuat yang selamat. Para peserta yang tereliminasi tidak dapat menemukan Chang-Sun dengan cara apa pun, tetapi mereka yang tersisa cukup terampil untuk melacaknya dan memulai pertarungan.
[Peserta yang tersisa: 5.]
Makhluk Raja Laut Neptunus, Ksatria Roh Elemen Cernunnos, Monster Wabah Serket, dan…
‘ *Urash, rasul Bel-Marduk,’ *kenang Chang-Sun.
‘Taurus’ Bel-Marduk, pemimpin para Zodiac, memiliki empat bawahan favorit; ‘Babylon Guard’ Urash adalah salah satu dari keempatnya. Tentu saja, Kelas Urash telah menurun secara signifikan karena hukum kausalitas setelah ia turun ke . Meskipun demikian, ia memancarkan aura yang lebih besar daripada rasul-rasul lainnya.
[Sang ‘Taurus’ Surgawi mengelus dagunya, meragukanmu!]
[Naga Jahat Purba Surgawi menatap tajam ke arah Taurus Surgawi.]
Urash tidak menyerang Chang-Sun, tidak seperti rasul-rasul lainnya. Seolah-olah dia menerima perintah dari Bel-Marduk, dia hanya mengamati Chang-Sun dari kejauhan dengan curiga, sementara ketiga rasul lainnya menghadapi Chang-Sun.
『Siapakah kamu sebenarnya?』
Kraken, Raja Laut yang juga dikenal sebagai ‘penjahat kejam lautan’, menatap Chang-Sun dengan cemberut melalui celah spasial. Mungkin karena terlalu berisiko untuk memperlihatkan seluruh tubuhnya yang tingginya puluhan meter, ia tetap bersembunyi dan hanya menjulurkan tentakelnya melalui celah spasial ketika melihat kesempatan. Setiap kali salah satu tentakelnya bergerak atau menyerang medan pertempuran, celah spasial menjadi lebih besar, dan tsunami dahsyat pun muncul. Dengan demikian, bahkan Chang-Sun pun tidak dapat mendekatinya.
Baik Ksatria Roh Elemen dengan rambut merah menyala pendek maupun Monster Wabah yang busuk itu tidak mengatakan apa pun, tetapi mereka memandang Chang-Sun seolah-olah mereka setuju dengan Kraken. Chang-Sun memperhatikan bahwa Kelas mereka setara dengan Kraken.
“Apakah kau belum membaca deskripsi misinya?” tanya Chang-Sun dengan sinis. Tentu saja, dia tidak mungkin patah semangat.
Kraken menyipitkan mata merahnya saat menjawab.
『Jangan mencoba mengaku hanya manusia biasa bernama Lee Chang-Sun. Tidak ada manusia yang bisa menjadi sekuat dirimu dalam setahun.』
Kraken dan rasul lainnya sudah mulai meragukan identitas Chang-Sun. Tingkat kemampuan yang telah ia tunjukkan, teknik bertarungnya… Banyak hal tentang dirinya yang mencurigakan, tetapi di masa lalu, para Celestial hanya mengagumi Chang-Sun daripada meragukannya. Mereka memang mempertanyakannya dari waktu ke waktu, tetapi akhirnya mereka sampai pada kesimpulan bahwa teknik bertarung Chang-Sun mengingatkan pada ‘seseorang’ tertentu.
Dari insiden di hingga pertempuran rasul ini, sulit untuk menganggap Chang-Sun sebagai manusia biasa bernama Lee Chang-Sun. Urash kemungkinan besar datang sendiri untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaannya.
Namun, Chang-Sun tidak memberikan jawaban yang dicari Kraken, sehingga Kraken berteriak marah kepada Chang-Sun.
『Katakan padaku. Siapakah kau sebenarnya? Mengapa kau mirip dengan h… Argghhhh!』
*Retakan!*
[Kapak Jin Can] tiba-tiba terbang ke arah Kraken melalui celah spasial dan menghancurkan matanya, membuatnya menjerit. Tinta hitam menetes seperti darah, dan tentakelnya menjulur keluar dari celah spasial dan menghantam panggung dengan liar.
Dengan mudah menghindari serangan-serangan yang tidak terkoordinasi, Chang-Sun menyeringai dan berkata, “Berhenti mengeluh dan ayo lawan aku.”
『Beraninya kau… Beraninya kau!』
“Jika kau seorang pria, bertarunglah seperti pria. Aku akan memberikan jawaban sebenarnya jika aku kalah,” tawar Chang-Sun.
『Aku akan membuatmu menyesal!』
Retakan spasial lain muncul, memperlihatkan mata Kraken yang lain. Genangan cahaya biru muncul di depan retakan tersebut, dan seorang pria dengan penampilan mengancam muncul; Kraken telah mengambil wujud manusianya.
Sambil melirik Kraken dan Chang-Sun, Ksatria Roh Elemen dan Monster Wabah mundur jauh dari panggung, mencoba memberi ruang bagi keduanya untuk bertarung. Lagipula, keduanya tidak punya alasan untuk menghentikan mereka ketika mereka dengan sukarela menghabiskan seluruh stamina mereka.
Setelah Kraken selesai berubah bentuk, dia yakin akan kemenangannya. Tanpa badai pasir sialan itu dan petir hitamnya, dia yakin peluangnya dalam pertarungan melawan Chang-Sun ini bagus. Dia bersiap untuk menghunus senjatanya melalui celah spasial.
*Putar, tusuk!*
Bahkan sebelum Kraken sempat menghunus senjatanya, dia melihat kilatan cahaya. Itu adalah hal terakhir yang dilihatnya sebelum wajahnya terkena [Kapak Jin Can].
Pada saat itu, Ksatria Roh Elemen dan Monster Wabah kebingungan.
“Hah? Tunggu…?”
“Dia bilang mereka akan bertarung secara adil, kan…?”
Karena Chang-Sun telah melemparkan kapaknya bahkan sebelum Kraken sempat mengeluarkan senjatanya, dia jelas telah melanggar janjinya. Namun, dia mencibir dingin dan berkata, “Tentu saja aku berbohong, dasar bodoh.”
1. Preta adalah makhluk gaib yang muncul dalam beberapa agama dan cerita rakyat. Istilah ini pada dasarnya merujuk pada hantu kelaparan. Rasa lapar dan haus mereka tidak pernah terpuaskan.