Bab 196: Bintang, Baek Gyeo-Ul (6)
Ciri paling unik dari adalah kemampuannya untuk digunakan sebagai serangan area-of-effect. Semakin luas jangkauannya, semakin mematikan serangannya. Dengan Teknik Rahasia Kegelapan yang diresapi ke dalamnya, tidak berlebihan jika menyebutnya tak terhentikan.
*’Namun, itu menghabiskan terlalu banyak mana saya, yang agak menyebalkan.’ *Chang-Sun mengerutkan kening.
Namun, itu sepadan dengan penggunaan mana-nya. Lagipula dia punya Cadmus, jadi dia selalu bisa mengisi kembali mana-nya yang habis.
[Harimau Bencana Surgawi itu dengan susah payah kembali tenang dan mengamatimu dalam diam. Dia tidak lagi tersenyum!]
[Harimau Bencana Surgawi menginginkanmu sebelumnya, tetapi sekarang dia merasa waspada di sekitarmu.]
*’Dia benar-benar bingung.’ *Chang-Sun terkekeh pelan, memperhatikan reaksi Heoju.
Heoju sudah pernah melihat taktik khas ‘Senja Ilahi’ sebelumnya, jadi dia pasti bingung. Lebih buruk lagi, dia menyaksikannya lagi tepat setelah Xue Yong, yang menunjukkan ketertarikan mendalam pada Chang-Sun dan berusaha merebut [Tujuh Kitab Misterius Hsan], tiba-tiba menghilang. Meskipun demikian, yang bisa dilakukan Heoju hanyalah meragukan Chang-Sun. Dia tidak bisa yakin bahwa Chang-Sun berada di balik semuanya karena perbedaan antara Chang-Sun dan ‘Senja Ilahi’, yang membuatnya mustahil untuk menyimpulkan bahwa mereka adalah orang yang sama.
*’Aku menggunakan , … dan Api Pembalasan. Tak satu pun dari jurus-jurus itu ada hubungannya dengan ‘Senja Ilahi’ karena dia sebenarnya tidak menggunakan satupun dari jurus-jurus itu.’*
Kekuatan utama Chang-Sun adalah [Hukum Darah], yang berasal dari Teknik Manipulasi Darah, jadi Heoju mungkin bingung. Terlebih lagi, Chang-Sun sekarang memiliki kekuatan Raksasa, jadi para Celestial lainnya mungkin akan membutuhkan waktu lebih lama untuk menemukan hubungan antara dirinya dan ‘Senja Ilahi’. Namun, berbeda bagi Heoju. Karena ingin meniru ‘Senja Ilahi’, dia telah melacak dan menyalin semua jejak yang ditinggalkan Chang-Sun untuk menjadi lebih kuat. Karena alasan itu, Heoju dapat menyadari hubungan tersebut lebih cepat daripada Celestial lainnya.
*’Dia pikir aku mendapatkan kekuatanku dari tempat-tempat seperti , di mana bahkan pun tidak bisa melacakku, karena aku adalah ‘Senja Ilahi’… Dia pasti pusing sekali.’*
Namun, Chang-Sun yakin bahwa meskipun Heoju mulai meragukannya, dia tidak akan bisa berbuat apa pun padanya saat ini karena dia terlalu menginginkan orang bernama Lee Chang-Sun untuk menyakitinya hanya karena kecurigaan. Chang-Sun sudah memiliki dua dari [Tujuh Kitab Misterius Hsan], dan jika ternyata dia bukan ‘Senja Ilahi’, Heoju tidak akan bisa menemukan pion yang lebih baik darinya.
*’Meskipun dia mengetahui bahwa aku adalah ‘Senja Ilahi,’ itu tetap bukan kabar buruk baginya. Di matanya, mangsanya secara sukarela berjalan ke mulutnya, jadi dia mungkin akan mencoba melindungiku ketika para Celestial mencoba ikut campur.’*
Chang-Sun sengaja menggunakan taktik lamanya untuk membuat Heoju merinding dan membuatnya mengambil tindakan.
*’Dia akan membuka diri terhadap serangan begitu dia terkejut.’*
Mulai sekarang, Chang-Sun dan Heoju akan terlibat dalam perang urat saraf. Heoju tentu saja bisa saja menyerah untuk memangsa Chang-Sun dan memobilisasi Klan Harimau Putih untuk melenyapkannya.
*’Tapi itu bukan pilihan lagi.’*
Heoju pasti telah menyaksikan Jin Prezia, bawahan Chang-Sun, menunjukkan kekuatan yang cukup untuk melawan Czestochowa secara setara. Terlebih lagi, Chang-Sun sendiri sekarang dapat mengalahkan sebagian besar Pemain ‘Kelas Raja’.
*’Saya juga bisa dengan mudah melakukan serangan balik jika dia mencoba menjatuhkan saya.’*
Chang-Sun bisa saja menyingkirkan Heoju dengan [Pedang Eksekusi], sama seperti yang dia lakukan pada Xue Yong.
Perang urat saraf secara halus mulai terjadi antara Chang-Sun dan Heoju.
Setelah ledakan dahsyat, percikan petir beterbangan dan menghancurkan Bardiya. Chang-Sun melihat beberapa potongan bayangan berteriak sambil berlari menjauh.
『Argh! Argggh!』
Ledakan sebelumnya tampaknya tidak cukup untuk memusnahkan Bardiya karena dia terbuat dari energi psikologis.
*’Dewa-dewa palsu memiliki keinginan kuat untuk hidup. Begitulah cara Bardiya bertahan hidup bahkan setelah kematian Xerxes.’*
Dia yakin bahwa Bardiya tidak memiliki kekuatan lagi untuk membalas. Hasilnya mungkin berbeda jika Xerxes masih hidup dan sehat, tetapi Bardiya memiliki cara terbatas untuk melarikan diri dan bertahan hidup di tempat yang begitu terang sehingga dia bahkan tidak bisa mempertahankan bayangannya.
*Paah―!*
Alih-alih melemparkan petir lainnya, Chang-Sun melompat ke arah lawannya. Raksasa yang berdiri di belakang Chang-Sun, seolah-olah untuk melindunginya, berubah menjadi burung, lalu menjadi harimau untuk mengejar Bardiya juga.
[Kemampuan ‘Taring Harimau’ telah diaktifkan!]
Terbuat dari energi petir ungu, harimau itu membuka rahangnya lebar-lebar dan menancapkan taringnya ke salah satu potongan bayangan.
*Kegentingan!*
『Arghhhh! Lepaskan aku! Lepaskan akuuuu!』 Bardiya berteriak saat percikan api beterbangan dari tempat harimau itu menancapkan taringnya.
*Pzz,?pzzzz.*
Terdengar suara menggema, mirip suara sekantong popcorn yang meletup di dalam microwave, saat Bardiya menggeliat seolah-olah sedang kejang. Beberapa saat kemudian, Chang-Sun mendatangi Bardiya, yang sedang menderita karena ditawan harimau.
『J-jangan bunuh…! Chang-Sun… Kau dan aku berteman—!』
Bardiya mengulurkan tangannya ke arah Chang-Sun, memohon agar persahabatan lama mereka kembali terjalin, tetapi Chang-Sun tetap tanpa ekspresi seolah-olah sedang memakai topeng. Sambil berlutut, Chang-Sun menatap mata Bardiya dan bertanya, “Apakah kau ingin hidup?”
『Y-ya…! Jadi, tolong…!』
“Kalau begitu, menyerahlah. Aku akan membiarkannya kali ini saja,” instruksi Chang-Sun.
『O-oke, aku akan melakukan apa pun yang kau mau, jadi tolong ambilkan ini—!』Bardiya memohon dengan putus asa, tetapi Chang-Sun mencengkeram wajahnya, berpikir dia tidak perlu mendengarkannya lagi. Dia mengencangkan cengkeramannya pada rahang Bardiya dan menyalurkan mana ke sana, menyebabkan Bardiya terlempar tinggi.
*Crumpleee.*
Dengan suara yang menggetarkan, Bardiya berputar, berpilin, dan tersedot ke telapak tangan Chang-Sun. Tidak lama kemudian, potongan bayangannya yang lain melepaskan yang menyapu segala sesuatu di sekitar mereka, termasuk reruntuhan di mana-mana dan hamparan salju itu sendiri. Tangan Chang-Sun kemudian menyedot semuanya seolah-olah dia sedang merobek gambar yang bagus dari buku sketsa.
Dengan istana pikiran Gyeo-Ul yang kini gelap gulita, yang tersisa hanyalah topeng hitam yang menggeliat di tangan Chang-Sun. Setelah berhenti menjadi kepribadian lain Gyeo-Ul, Bardiya telah kembali ke wujud aslinya.
Dalam psikologi analitik, bayangan mengacu pada kepribadian yang terbentuk dari setiap aspek buruk seseorang. Itulah sosok Bardiya.
*Oong, ooong―!*
Bardiya gemetar hebat, menyuruh Chang-Sun untuk tidak menyakitinya lagi sekarang setelah ia menuruti perintah Chang-Sun. Di sisi lain, Chang-Sun tak kuasa menahan tawa saat melihat Bardiya. Bayangan ini bertindak sama seperti saat ia masih menjadi salah satu kepribadian Xerxes. Bardiya memang licik. Kapan pun seseorang membuka diri untuk diserang, Bardiya selalu mencoba menusuk dari belakang, dan jika mereka terbukti terlalu kuat, ia akan menyerah tanpa ragu-ragu.
Sambil memegang topeng Bardiya, Chang-Sun mendekati Gyeo-Ul, yang masih duduk di tanah dengan mata tanpa ekspresi. Ia seperti boneka yang talinya telah diputus.
“ *Fiuh *!” Chang-Sun menghela napas pelan, berpikir bahwa ayah dan anak ini selalu saja mendatangkan masalah baginya. Namun, ia tidak bisa membenci mereka. Mungkin itulah daya tarik mereka. “Gyeo-Ul, bangunlah.”
Gyeo-Ul tidak tersadar, mungkin karena kehilangan kendali atas kekuatannya untuk pertama kalinya terlalu berat baginya. Chang-Sun berjongkok untuk menatap mata Gyeo-Ul, meletakkan topeng Bardiya di tangannya, dan menepuk bahunya. Topeng Bardiya sedikit bergetar.
“Kau kenal dia, kan? Pakai baju itu dan pukul dia sendiri. Itu satu-satunya cara kita bisa keluar dari tempat ini,” lanjut Chang-Sun.
Namun, Gyeo-Ul tetap tak bergerak. Topeng Bardiya bergetar lagi, seolah memberi isyarat kepada Chang-Sun untuk membiarkannya mengambil alih sebagai kepribadian utama Gyeo-Ul. Namun, kerutan tipis di dahi Chang-Sun saat mengungkapkan keinginannya bahkan pada saat ini membuatnya berhenti. Sementara itu, Gyeo-Ul akhirnya mencengkeram topeng Bardiya dengan erat dan memakainya di wajahnya.
*Klik.*
Suara mekanis bergema. Pas sempurna di tubuh Gyeo-Ul, topeng Bardiya perlahan meresap ke dalam kulit Gyeo-Ul.
*Woosh.*
Dunia di sekitar Chang-Sun dan Gyeo-Ul berubah sekali lagi. Namun, meskipun tidak lagi berada di padang salju yang berangin, tempat itu masih terasa sangat mirip. Mereka mendapati diri mereka berada di sebuah bukit yang dipenuhi bunga liar yang bermekaran dan bergoyang tertiup angin hangat. Burung-burung berkicau di sekitar mereka, dan tupai-tupai berlarian dengan energik di dahan-dahan pohon. Musim semi telah tiba di dunia ini, dan segala sesuatu yang telah berhibernasi mulai bangun.
―■■! Hati-hati! Berlari seperti itu berbahaya.
Mendengar suara perempuan dari kaki bukit tempat mereka berdiri, Chang-Sun dengan cepat menoleh ke arah suara itu. Gyeo-Ul pun melakukan hal yang sama, meskipun sedikit terlambat.
―Hehehe.
Seorang anak laki-laki yang tampaknya berusia sekitar empat atau lima tahun berlari ke arah Chang-Sun dan Gyeo-Ul. Tubuhnya dipenuhi bekas luka bakar, membuatnya tampak mengerikan. Namun demikian, senyumnya yang polos dan cerah sangat menggemaskan sehingga melihatnya akan membuat siapa pun tersenyum. Chang-Sun secara naluriah menyadari bahwa anak laki-laki itu adalah Gyeo-Ul saat masih kecil, dan wanita yang mengikutinya adalah…
“…Ibu,” gumam Gyeo-Ul.
Chang-Sun menatap Gyeo-Ul, yang matanya tertuju pada wanita yang mengejar Gyeo-Ul muda. Hanbok putih yang dikenakan wanita itu membuatnya tampak kesulitan bergerak. Namun, dia cantik dan memiliki banyak fitur wajah yang mirip dengan Gyeo-Ul saat ini.
*”Dia bilang dia tidak punya ingatan tentang orang tuanya,” *kenang Chang-Sun.
Bibir Gyeo-Ul bergetar. Dia mengatakan bahwa dia tidak ingat apa yang terjadi sebelum dia terbangun di lapangan salju. Meskipun Chang-Sun tidak yakin pengalaman traumatis seperti apa yang dialami Gyeo-Ul, dia mungkin perlahan-lahan mendapatkan kembali ingatannya yang terpendam sekarang setelah Bardiya berhasil ditaklukkan.
Gyeo-Ul kecil melompat-lompat sambil menatap ibunya, menyuruhnya untuk menangkapnya, sampai kakinya tersangkut, menyebabkan dia jatuh.
―Tidak! ■■!
Sang ibu menjerit. Karena mengira anaknya akan berguling menuruni lereng bukit, Chang-Sun tanpa sadar tersentak. Gyeo-Ul yang terkejut hampir berlari ke arah anak itu juga, tetapi sang ibu dengan panik mencapai anak itu terlebih dahulu dan memeluknya sebelum ia terluka parah.
―Waahh!!!
—Si pembuat onar, itu menakutkan, ya? Tidak apa-apa. Sekarang sudah baik-baik saja. Ibu ada di sini.
Gyeo-Ul kecil menangis cukup lama karena ketakutan, tetapi ibunya hanya terkekeh dan menenangkannya sampai ia tenang, sambil mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja. Jelas sekali betapa ibunya menyayangi Gyeo-Ul. Betapa pun buruk rupanya, di mata ibunya ia hanyalah seorang anak kecil.
—Astaga! Kamu terluka setelah bermain-main. Kamu persis seperti ayahmu….
Wanita itu dengan lembut menyeka wajah Gyeo-Ul kecil dengan lengan bajunya, dan akhirnya ia tertawa terbahak-bahak. Wajah putranya belepotan air mata dan ingus, membuatnya terlihat lucu bahkan di mata ibunya.
“…Ibu adalah seorang dukun di sebuah desa kecil terpencil yang penduduknya kurang dari lima ratus jiwa,” kata Gyeo-Ul dengan tenang. Ia tampak telah kembali tenang, tetapi masih tersenyum getir.
“Seorang dukun?” Chang-Sun mengulangi pertanyaannya.
“Ya, seorang cenayang yang melayani para dewa. Dewa yang dia layani saat itu… adalah Ayah.”
Chang-Sun mengangguk, memiliki gambaran kasar tentang apa yang terjadi. Sama seperti Kali, para Celestial dan mencelakai Xerxes, dan dia akhirnya berada di Bumi.
“Saya tidak tahu bagaimana mereka menjadi pasangan dan mengandung saya, tetapi… saya pikir mereka sangat mencintai satu sama lain. Ibu akan tersenyum setiap kali berbicara tentang Ayah. Sayangnya, penduduk desa memandang hubungan mereka dengan negatif,” lanjut Gyeo-Ul.
Spektrofilia merujuk pada hubungan seksual antara seorang dukun dan dewa yang mereka sembah, dan anak yang dikandung melalui hubungan tersebut disebut anak hantu. Anak hantu seringkali memiliki kekuatan besar seperti Bihyeong dari Dinasti Silla dan Merlin, penyihir legendaris Inggris. Namun, hal itu tetap merupakan fenomena abnormal, sehingga orang-orang pasti merasa tidak nyaman karenanya. Hal itu kemungkinan memengaruhi masa lalu Gyeo-Ul.
“Ibu berusaha melindungiku dari penduduk desa ketika mereka mengganggu kami, tetapi ia terlahir lemah, jadi ia hanya mampu bertahan untuk sementara waktu…” Gyeo-Ul berhenti bicara, mengerutkan kening.
Kenangan yang terus muncul di benaknya membuatnya menderita. Tidak peduli seberapa tua dan dewasa seseorang, trauma mereka akan menghantui mereka seumur hidup. Terlebih lagi, trauma Gyeo-Ul begitu mengerikan sehingga ia secara tidak sadar telah menyegel ingatan itu. Mengingatnya saja sudah sangat menyakitkan.
Sambil menahan rasa sakit, Gyeo-Ul berusaha untuk terus menceritakan kisahnya. Chang-Sun tak kuasa menahan diri untuk memuji keteguhan hati Gyeo-Ul yang luar biasa.
“… Saat itulah aku kehilangan ingatanku. Sebelum itu, aku selalu bertanya-tanya di mana Ayah berada. Ibu sangat merindukannya.” Gyeo-Ul tersenyum getir. “Aku sangat membenci Ayah karena dia tidak ada di sekitar… tapi kurasa dia lebih dekat dari yang kukira.”
Gyeo-Ul tampaknya menyadari bahwa kepribadiannya yang lain juga merupakan jejak ayahnya. Meskipun sedikit menyimpang, ayahnya tetap melindunginya.
“Hy… ung…” Gyeo-Ul sempat ragu apakah harus memanggil Chang-Sun ‘hyung’ atau ‘samchon’, tetapi ia memutuskan untuk tetap menggunakan hyung karena lebih familiar baginya. “Kau tahu… tentang ayahku, kan? Bisakah kau bercerita tentangnya?”
Dengan berat hati, Chang-Sun mengangguk. Sepertinya mereka punya banyak hal untuk dibicarakan.
1. Frasa tersebut sebenarnya merupakan istilah umum untuk semua interaksi antara manusia dan hantu.
2. Merlin memiliki ayah seorang iblis inkubus dan ibu seorang manusia.
3. Artinya paman dalam bahasa Korea.