Bab 971 – Keterampilan Pasif
Bab 971: Keterampilan Pasif
Di sebelah utara garis depan Gunung Daniu, pasukan ekspedisi telah meninggalkan sebagian besar pasukan mereka untuk menahan Konsorsium Wang di garis pertahanan. Sementara itu, pasukan ekspedisi yang tersisa mulai mundur ke utara. Tampaknya mereka berencana untuk mundur langsung ke utara padang rumput.
Pasukan ekspedisi yang tetap tinggal untuk menjaga bagian belakang formasi tidak patah semangat dan bertempur secara pasif hanya karena pasukan utama telah mundur. Sebaliknya, mereka bertempur dengan lebih ganas.
Dalam pasukan ekspedisi, jika sepasang saudara laki-laki bertugas bersamaan, saudara yang lebih muda akan mundur bersama pasukan yang sedang mundur.
Jika yang bertugas adalah ayah dan anak bersama, maka sang anak akan mundur bersama pasukan yang sedang mundur.
Sangat jarang melihat pasangan ayah dan anak bertugas bersama di militer di Dataran Tengah, tetapi hal ini sangat umum di dalam pasukan ekspedisi.
Oleh karena itu, ketika pasukan utama tentara ekspedisi mundur, mereka yang tertinggal tidak langsung menyerah. Sebaliknya, mereka menjadi lebih bertekad daripada sebelumnya karena mereka ingin mengulur waktu agar keluarga dan teman-teman mereka dapat melarikan diri.
Pasukan ekspedisi bukanlah penjahat berdarah dingin seperti yang digambarkan dalam cerita-cerita di kedai teh. Mereka juga manusia biasa. Karena lingkungan di Kutub Utara telah menjadi terlalu keras, mereka menuju selatan untuk mencari lingkungan yang lebih baik. Sebenarnya, pasukan ekspedisi juga tidak sepenuhnya salah.
Mungkin memang tidak ada yang namanya kebenaran objektif di dunia ini. Serigala yang memakan domba hanyalah seleksi alam.
Namun, apa pun yang terjadi, lain kali pasukan ekspedisi mencoba menyerbu Dataran Tengah, rakyat di sini akan tetap mengangkat senjata mereka dan mengusir semua musuh asing. Inilah keadilan suatu bangsa.
Namun, pasukan ekspedisi mungkin tidak akan memiliki kesempatan itu lagi, karena Yan Liuyuan akan menggunakan kesempatan ini untuk menjadi penguasa baru di Utara. Dia tidak hanya akan menjadi penguasa stepa tetapi seluruh Utara.
Pada saat itu, pasukan ekspedisi yang mundur berkemah dan beristirahat. Mereka membuat api unggun sederhana dan mulai memasak.
Jenderal pasukan ekspedisi itu mengenakan jubah hitam dan memegang kapak besarnya dengan kedua tangan, menancapkannya tegak di tanah.
Ia berdiri tenang di tepi perkemahan dan memandang ke selatan. Ia bisa membayangkan betapa tragisnya pertempuran yang dialami tentaranya di Gunung Daniu. Jika ia masih seorang prajurit biasa, ia juga akan rela tinggal di sana dan mati berjuang untuk rekan-rekannya.
Namun, dia adalah seorang jenderal, jadi dia tidak punya pilihan.
Seorang ajudan di sebelahnya berkata, “Jenderal, makanannya sudah siap. Silakan makan.”
Sebelum pasukan ekspedisi tiba di Selatan, mereka telah mengeringkan sejumlah besar daging domba di bawah sinar matahari dan menggilingnya menjadi bubuk, yang kemudian mereka masukkan ke dalam kantung tertutup.
Saat mereka berbaris ke selatan, daging domba kering akan mengembang hingga sepuluh kali ukuran aslinya setelah dimasak dalam panci. Sekantong bubuk daging domba seukuran bola sepak cukup untuk memberi makan sepuluh tentara hingga satu bulan.
Namun kini, mereka telah menghabiskan daging dan hanya tersisa sedikit biji-bijian kasar.
Pasukan ekspedisi telah membayar harga yang jauh lebih mahal dalam perang ini daripada yang mereka perkirakan.
Melihat sang jenderal tidak mengatakan apa-apa, ajudannya berkata lagi, “Jenderal…”
Sang jenderal tiba-tiba berkata, “Kita akan kembali. Aku tahu betapa kuatnya penduduk Dataran Tengah sekarang, tetapi mereka tidak bersatu. Ketika kita kembali…”
Saat dia berbicara, sebuah lokomotif uap tiba-tiba membunyikan peluit di kejauhan.
Sang jenderal berhenti berbicara. Ia melihat sebuah lokomotif uap mendekat dengan cepat dari cakrawala di kejauhan. Di padang belantara yang luas, lokomotif uap itu tampak agak kesepian. Seolah-olah ia adalah seorang penunggang kuda sendirian yang menyerbu ke perkemahan musuh.
Asap hitam mengepul keluar dari cerobong lokomotif uap. Lokomotif itu tidak menunjukkan niat untuk mundur menghadapi puluhan ribu pasukan ekspedisi dan tampak seperti akan menyerbu langsung ke arah mereka.
Suara siulan kereta itu seperti suara terompet yang merdu.
Sang ajudan buru-buru berkata, “Jenderal, mengapa Anda tidak berlindung?”
Namun, sang jenderal menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tenang, “Orang-orang Dataran Tengah belum bisa melukaiku. Pergi dan beri tahu para prajurit untuk bersiap melakukan serangan balasan.”
Pasukan utama Konsorsium Wang masih harus ditahan di Gunung Daniu. Oleh karena itu, meskipun orang-orang Dataran Tengah mengejar mereka, jumlahnya akan sedikit.
Di medan yang datar seperti itu, pasukan ekspedisi mereka tidak akan gentar menghadapi sekelompok kecil penduduk Dataran Tengah. Inilah kebanggaan mereka sebagai prajurit pasukan ekspedisi.
Meskipun mereka telah dikalahkan, mereka tidak boleh kehilangan keberanian terakhir mereka hanya karena beberapa orang dari Dataran Tengah.
Sang jenderal berdiri di depan perkemahan dan menunggu para prajurit di belakangnya berkumpul.
Ketika lokomotif uap itu semakin mendekat, sang jenderal bahkan dapat mendengar keributan di dalam kereta dengan pendengarannya yang tajam. Seolah-olah ribuan tentara berdesakan di dalam badan kereta yang sempit itu.
Selain itu, seseorang di dalam kereta bahkan berteriak, “Pria yang berdiri di pinggir kamp sambil bergaya itu, ya, bidik tepat ke arahnya!”
“Benar, dia masih berdiri dengan gagah berani setelah kalah dalam pertempuran dan tidak bersembunyi meskipun melihat kita mendekat. Ayo kita bunuh dia!”
“Bunuh dia dan kita selesai!”
“Fokuskan tembakan kita!”
“Tangkap dia! Dia bertingkah seolah-olah dia hebat! Dia bahkan tidak lari ketika melihat kita datang!?”
Sang jenderal memasang ekspresi muram. Ia menggenggam kapak besar di tangannya erat-erat, siap menggunakannya untuk menebas lokomotif uap yang sedang mendekat!
Namun tiba-tiba, lokomotif uap yang tadinya menuju langsung ke arah pasukan ekspedisi berbelok ke barat ketika jaraknya sekitar 400 meter.
Sang jenderal terkejut. Dia sedang menunggu lokomotif uap itu melaju, tetapi dia tidak menyangka lokomotif itu malah tampak seperti berusaha melarikan diri.
Awalnya, pasukan ekspedisi hanya bisa melihat bagian depan kereta. Namun sekarang, seolah-olah seluruh lokomotif uap itu bergerak horizontal tepat di depan mereka.
Tak lama kemudian, mereka melihat moncong senjata hitam mencuat dari jendela kereta satu per satu. Senjata-senjata itu dipasang di jendela dan menjulur ke luar, membuat seluruh kereta tampak seperti landak.
Di balik moncong hitam itu, tampak sosok-sosok tentara Angkatan Darat Barat Laut yang berjongkok. Seluruh kereta dipenuhi orang, dan dari luar, tampak seperti gerbong-gerbongnya dijejali.
Seseorang di dalam kereta bahkan berteriak, “Apakah kalian melihat orang yang berdiri diam di sana? Tangkap dia!”
Hal ini juga sedikit mengejutkan sang jenderal. Ia mengira pihak lawan akan menyerbu formasi mereka, tetapi ia tidak menyangka bahwa mereka tidak bermaksud untuk melawan pasukan ekspedisioner secara langsung sejak awal dan malah menggunakan taktik gerilya.
Tiba-tiba, mobilitas lokomotif uap yang mengesankan itu ditampilkan dengan jelas. Badan besar lokomotif uap itu bergerak bebas di medan perang seperti kavaleri, melakukan taktik tembak dan manuver di depan formasi pasukan ekspedisi.
Peluru berhujan deras, menghanyutkan semua target yang bisa mereka pukul.
Seorang prajurit dari pasukan ekspedisi segera mengangkat perisainya di depan sang jenderal untuk mencegahnya tertembak.
Namun P5092 tiba-tiba memerintahkan Resimen ke-2 untuk menghancurkan 12 bom termobarik yang tersisa.
Di tengah ledakan keras, kepulan asap besar keluar dari peluncur portabel. Dalam sekejap mata, 12 bom termobarik jatuh di atas kamp pasukan ekspedisi.
Ketika bom termobarik mencapai targetnya, kilatan merah-jingga dapat terlihat, diikuti dengan cepat oleh kepulan asap hitam dari ledakan yang terjadi setelahnya. Suhu dan tekanan yang tinggi mampu menghancurkan hampir segalanya.
Bom termobarik portabel merupakan senjata individual yang sangat revolusioner. Bahkan Benteng 178, yang terkenal dengan rekayasa militernya, mungkin tidak akan mampu mencapai kekuatan yang dimilikinya sebelum Bencana Besar.
Namun, itu sudah cukup untuk membunuh kaum barbar.
Di dalam gerbong, semua orang mulai batuk karena asap yang dilepaskan saat meluncurkan bom termobarik. “Sial, aku mau mati tersedak!”
“Hentikan omong kosong ini dan cepat selesaikan tembakanmu!”
Brigade Tempur ke-6 melintas di depan kamp pasukan ekspedisi dari jarak lebih dari 400 meter. Kali ini, semua orang siap mundur setelah menghabiskan seluruh amunisi mereka.
Namun sebelum mereka dapat mundur jauh, mereka mendengar teriakan keras dari perkemahan pasukan ekspedisi. “Jenderal! Mereka meledakkan jenderal! Kita harus membalas dendam untuknya!”
Ketika mereka mendengar teriakan keras itu, bahkan Ren Xiaosu, yang berada di lokomotif uap, pun terkejut. “Itu sangat jahat. Apakah Liuyuan membuat permintaan lagi, atau apakah aku memiliki kemampuan pasif yang memungkinkanku membunuh komandan tanpa gagal?”