Bab 531 – Awal Mutasi
Bab 531 Fajar sebuah mutasi
Pada malam ketika Konsorsium Qing benar-benar kehilangan jejak para Eksperimental, tidak ada yang memperhatikan tanaman merambat Jepang yang tumbuh melilit di sepanjang dinding di sudut Benteng 61 tempat pertempuran antara para pembunuh bayaran peringkat A dan Kompi Pyro terjadi.
Tanaman merambat itu sudah ditanam sejak lama, dan dinding-dinding rumah di sepanjang jalan itu sudah sepenuhnya tertutupi olehnya.
Setiap kali seseorang melewati tempat ini di musim panas, mereka akan merasakan kesegaran hanya dengan melihat dinding-dinding hijau yang rimbun.
Pada hari pertempuran, beberapa anggota tim Dusk dari Kompi Pyro tewas di bawah tembok itu. Setelah mereka mati, darah dari mayat mereka meresap ke dalam tanah dan bercampur dengan akar tanaman merambat.
Saat malam tiba, seekor tikus gemuk merangkak keluar dari selokan dan dengan hati-hati mencari makanan. Ia tertarik pada tanaman merambat yang masih menyimpan aroma darah dari sebelumnya.
Namun, tanaman merambat itu tampak hidup ketika menjulurkan sulur kecilnya dan mencoba menyentuh tikus itu dengan sungutnya.
Tikus itu melompat mundur dua langkah karena takut dan memandang dengan hati-hati pada sungut tanaman merambat itu seolah-olah itu adalah tangan manusia. Tetapi ketika tikus itu menyadari bahwa itu hanyalah tanaman, ia menjadi kurang waspada dan mendekatinya lagi.
Sulur tanaman merambat itu menyentuh kepala tikus dengan lembut, dan tikus itu merasa tanaman tersebut sangat penasaran.
Ini mungkin pertama kalinya ia benar-benar mencoba memahami dunia ini dengan caranya sendiri. Saat sungutnya membelai kepala tikus seolah-olah membantu menggaruk rasa gatal, tikus itu menyipitkan matanya karena senang.
Namun sesaat kemudian, sungut tanaman merambat itu tiba-tiba terbuka dan menusuk tubuh tikus tersebut. Dalam sekejap, tikus itu tertusuk sepenuhnya dan terseret ke dalam dedaunan lebat tanaman merambat itu.
Sebelum mati, tikus itu hanya sempat mengeluarkan suara cicitan sebelum terdiam. Sementara itu, tanaman rambat yang menjalar di dinding masih tampak begitu tenang dan indah.
…
Rombongan wisata tiba di Benteng 78 pagi-pagi keesokan harinya. Setelah ban mereka ditambal, mereka langsung melanjutkan perjalanan. Seperti yang Ren Xiaosu duga, rombongan wisata sampai di Benteng 78 sebelum tim penyelamat kendaraan berangkat.
Fang Zhi akhirnya menerima saran Zhou Yingxue dan membeli dua kendaraan off-road lagi untuk menyimpan sementara perbekalan dan peralatan perawatan kendaraan mereka. Dia bahkan mempekerjakan seorang mekanik lokal dengan gaji tinggi untuk mengikuti rombongan wisata tersebut.
Mereka benar-benar ketakutan oleh kejadian semalam.
Bagaimana jika mereka tidak bertemu dengan “tim perbaikan” itu, melainkan sekelompok perampok yang jauh lebih kejam? Fang Zhi tahu betul bahwa jika mereka terdampar di hutan belantara tanpa aturan, kebanyakan pria akan sangat tertarik untuk menangkap penyanyi wanita, Li Ran.
Ketika mereka tiba di benteng, Li Ran selalu membawa Zhou Yingxue bersamanya ke mana pun dia pergi kali ini, dan kedua wanita itu tampak sedekat saudara perempuan. Jika Ren Xiaosu tidak tahu seperti apa sebenarnya yang terjadi di balik layar, dia mungkin akan tertipu.
Li Ran mengajak Zhou Yingxue ke berbagai acara dan jamuan makan karena ia tidak ingin Zhou Yingxue memiliki waktu luang untuk dirinya sendiri.
Pada saat yang sama, karena Zhou Yingxue ikut serta dalam acara tersebut bersama Li Ran, Ren Xiaosu harus ikut serta sebagai “asistennya.”
Pada saat itu, Li Ran dengan bangga berkata kepada Zhou Yingxue, “Alasan utama saya datang ke Konsorsium Zhou untuk tur konser adalah untuk bertemu dengan seorang sutradara film di Benteng 73. Saya rasa dia akan segera membuat film baru, dan jika saya berhasil mendapatkan peran aktris utama, saya akan membujuknya untuk menjadikanmu aktris pendukung.”
Kata-kata Li Ran membuat Zhou Yingxue memutar matanya. Dia tahu bahwa Li Ran hanya mencoba pamer di depannya. Jika tidak, dia tidak akan mengatakan hal seperti itu tanpa alasan.
Namun, Ren Xiaosu bertanya, “Apakah masih ada orang yang membuat film?”
“Tentu saja. Bahkan warnanya pun ada,” kata Li Ran dengan bangga.
Ren Xiaosu baru tinggal di benteng-benteng Dataran Tengah untuk waktu yang singkat, jadi dia tidak tahu bahwa ada bioskop terbuka yang menayangkan film di banyak benteng di sini. Ada operator proyektor yang secara khusus memasang layar dan menggunakan proyektor untuk memutar film.
Setiap kali ada pemutaran film, kelompok besar pria, wanita, lansia, dan anak-anak akan berkumpul di depan layar, sementara para pedagang yang menjual rokok, minuman ringan, dan biji-bijian akan datang untuk menjajakan barang dagangan mereka.
Pemandangan seperti itu tidak ada di wilayah Barat Daya dan Barat Laut dan hanya terjadi di sini, di Dataran Tengah.
Namun, saat Zhou Yingxue menghadiri sebuah jamuan makan, dia menerima beberapa pesan singkat dari Keluarga Anjing. Akan tetapi, misi kali ini sedikit berbeda.
“Sejumlah besar anggota Pyro Company telah menyusup ke Stronghold 73 dan ditemani oleh beberapa Rider. Kami menduga target sedang mencari lokasi laboratorium penelitian Pyro Company sebelum Bencana Besar. Lokasi tersebut berada di sekitar Danau Timur.”
“Ini adalah laboratorium yang sangat berharga yang kemungkinan besar melakukan penelitian di bidang ilmu hayati. Terobosan teknologi telah dicapai sebelum Bencana Besar, dan hasilnya dapat diterapkan ke berbagai bidang medis.”
“Tidak ada kuota peserta untuk misi ini. Hadiah untuk membunuh anggota regu Midnight dari Pyro Company adalah 150.000 yuan, sedangkan setiap anggota regu Dusk yang terbunuh akan mendapatkan hadiah sebesar 500.000 yuan.”
“Hanya pemburu yang berhasil yang akan memenuhi syarat untuk mengikuti uji coba musim semi mendatang.”
Saat mereka berdiri di halaman rumput di luar tempat perjamuan, Ren Xiaosu dan Zhou Yingxue terkejut dengan teks misi ini. Ren Xiaosu bertanya-tanya, “Apakah Keluarga Anjing pernah memberikan misi sekejam ini di masa lalu? Ini sama saja dengan meminta semua pembunuh bayaran peringkat A untuk memburu anggota Perusahaan Pyro.”
Ren Xiaosu mengeluarkan ponsel kelas C yang baru saja dicurinya. Ia terkejut melihat ponsel itu juga menerima pesan yang sama! Jadi, Rumah Anjing telah memberikan misi ini kepada semua orang! Bahkan pembunuh bayaran kelas C pun berhak untuk ikut serta!
“Hal yang paling kejam dari misi ini adalah bahwa pesan itu dikirim sebagai pesan grup,” kata Zhou Yingxue, “Rumah Anjing pasti tahu bahwa banyak ponsel mereka telah jatuh ke tangan orang-orang dengan motif tersembunyi…. Tuan, saya tidak bermaksud mengatakan bahwa Anda adalah salah satu dari mereka.”
Ren Xiaosu mengangkat alisnya. “Lanjutkan.”
“Seharusnya ada satu atau dua ponsel Anjing House di tangan berbagai pasukan. Meskipun mereka tidak dapat menerima pesan teks misi peringkat A, mereka masih dapat sesekali berjaga-jaga terhadap misi pembunuhan yang menargetkan beberapa anggota penting mereka.” Zhou Yingxue berkata, “Sebelumnya, seseorang dari Konsorsium Zhou menjadi sasaran melalui misi peringkat B, dan semua kejahatan mereka bahkan tercantum. Tetapi sebelum para pembunuh bayaran tiba, orang itu ditangkap dan diinterogasi oleh Konsorsium Zhou sendiri. Jadi pesan teks grup ini dikirim dengan tujuan untuk menjangkau pasukan tersebut. Mereka berharap lebih banyak orang akan muncul dan menghentikan Perusahaan Pyro.”
“Mhm.” Ren Xiaosu mengangguk. “Jika ini hanya misi untuk membunuh personel Perusahaan Pyro, mungkin tidak akan menarik minat calon pembunuh bayaran untuk bergabung. Namun, penelitian laboratorium yang dapat dijual dengan harga selangit akan cukup untuk mengubah pikiran mereka. Saya khawatir Konsorsium Zhou sendiri juga akan tergerak oleh tawaran tersebut. Lagipula, laboratorium ini terletak di wilayah mereka. Teks-teks tersebut menekankan nilai laboratorium, namun Keluarga Anjing sama sekali tidak menunjukkan minat pada penelitian laboratorium tersebut. Aneh.”
Ini menunjukkan bahwa Anjing House jelas tahu ada orang lain selain pembunuh bayaran yang mendapatkan ponsel mereka, tetapi mereka sama sekali tidak peduli. Yang mereka lakukan hanyalah memastikan bahwa pembunuh bayaran peringkat A diberi ponsel yang hanya dapat diakses oleh mereka.
Sebenarnya, mereka sengaja membiarkan orang lain mendapatkan telepon seluler agar mereka bisa mengacaukan keadaan pada saat kritis!
“Tapi mengapa para Riders pergi bersama Perusahaan Pyro untuk mencari lokasi laboratorium penelitian? Bagaimana kedua organisasi ini bisa terlibat satu sama lain?” Ren Xiaosu bertanya-tanya.