Bab 524 – Berangkat
Setelah asisten bernama Fang Zhi pergi, seolah-olah tidak terjadi apa pun antara kedua pihak. Bahkan jika mereka bertemu lagi di kemudian hari, ada kesepakatan diam-diam untuk tidak membahas masalah itu lagi.
Sejujurnya, Li Ran minum terlalu banyak tadi malam, jadi dia juga tidak begitu yakin tentang apa yang terjadi. Dia samar-samar ingat bahwa sesuatu telah terjadi, tetapi semua orang hanya mengatakan kepadanya bahwa dia telah dipukul hingga pingsan oleh pihak lain.
Hal ini membuat Li Ran sedikit tidak senang. Dia telah berinisiatif pergi ke kamar pihak lain, tetapi malah membuatnya pingsan? Apakah karena dia kurang memiliki daya tarik?
Sementara itu, Ren Xiaosu tidak lagi memikirkan masalah ini. Dia memikirkan bagaimana dia bisa membantu Zhou Yingxue menyelesaikan misi tur konser yang seharusnya ini.
Selain misi pengawalan ini, Zhou Yingxue harus menyelesaikan dua misi lagi sebelum musim semi berikutnya agar memenuhi syarat untuk uji coba di Rumah Anjing.
“Tuan, misi pengawalan ini mungkin akan berlangsung hingga akhir tahun. Kita sudah melewatkan misi peringkat A saat menunggu kedatangannya,” keluh Zhou Yingxue. “Dengan waktu yang begitu terbatas, bagaimana jika tidak ada cukup misi untuk kita lakukan?”
Ren Xiaosu berkata dengan pasrah, “Jangan khawatir, aku akan memikirkan sesuatu.”
Kesalahan menerima misi ini memang sepenuhnya kesalahannya.
Tiga hari kemudian, Asisten Fang Zhi tiba-tiba datang untuk memberi tahu mereka bahwa tim sedang bersiap untuk berangkat. Ren Xiaosu dan Zhou Yingxue tidak keberatan. Mereka hanya berharap tur konser grup ini dapat berjalan secepat mungkin agar mereka tidak tertunda lebih lama lagi.
Grup tur konser bahkan mengatur mobil khusus untuk Ren Xiaosu dan Zhou Yingxue. Mereka sebenarnya ingin menyediakan sopir pribadi untuk mereka berdua, tetapi Zhou Yingxue menolak tawaran tersebut.
Dia mengeluarkan sebuah kotak hitam kecil yang tampak profesional yang digunakannya untuk memeriksa mobil dengan cermat. Baru setelah memastikan tidak ada peralatan pengawasan atau pelacak GPS di dalam mobil, dia merasa tenang.
Lagipula, dia sering membicarakan rahasia dengan Ren Xiaosu, jadi tidak akan baik jika ada orang yang mendengarnya.
Sebelum masuk ke dalam mobil, Ren Xiaosu dan Li Ran kembali berpapasan. Ren Xiaosu menyadari bahwa Li Ran sengaja berjalan melewatinya tanpa menatapnya. Seolah-olah dia belum pernah bertemu dengannya sebelumnya.
Ini terasa seperti deklarasi perang diam-diam: “Aku sama sekali tidak tertarik padamu. Aku pergi ke kamarmu malam itu murni karena aku ingin membantumu! Secara kasar, aku hanya bersikap merendahkanmu!”
Meskipun keduanya tidak mengucapkan sepatah kata pun, Ren Xiaosu langsung mengerti maksud pihak lain.
Para staf lainnya memandang Ren Xiaosu dengan rasa ingin tahu. Banyak dari mereka tahu bahwa Li Ran telah minum terlalu banyak malam itu sebelum pergi mencari Ren Xiaosu. Karena itu, semua mata tertuju pada Ren Xiaosu, dan beberapa dari mereka bahkan ingin bertanya kepadanya apakah sesuatu telah terjadi.
Singkatnya, Ren Xiaosu tiba-tiba menjadi pusat perhatian dalam grup tur konser karena masalah bodoh ini.
Setelah Zhou Yingxue masuk ke dalam mobil, dia bersandar di setir dan tertawa terbahak-bahak selama lebih dari 10 menit. Baru ketika wajah Ren Xiaosu memerah padam, dia bisa mengendalikan dirinya.
Dia mengganti topik dan berkata, “Ehem, mengapa grup tur konser ini perlu memiliki lebih dari dua puluh kendaraan dalam rombongan mereka? Mereka bahkan memiliki truk semi di belakang rombongan!”
“Itu untuk membawa pengeras suara dan alat musik mereka. Aku sudah melihatnya,” jawab Ren Xiaosu dengan tenang.
Zhou Yingxue tercengang. Dia bahkan tidak tahu kapan Ren Xiaosu mencari seluruh anggota grup tur konser.
Ren Xiaosu menatap Zhou Yingxue dan berkata, “Seharusnya kau melakukan itu sebelumnya. Jangan lengah hanya karena kau tidak lagi bekerja di bidang intelijen.”
Zhou Yingxue menjawab dengan lemah, “Baik.”
Konvoi pun berangkat. Perhentian pertama mereka adalah Konsorsium Zhou. Ini mengharuskan Ren Xiaosu dan Zhou Yingxue untuk lebih berhati-hati karena bisa menjadi sangat canggung jika identitas mereka terungkap.
Rombongan tur tersebut datang dari Konsorsium Wang setelah acara mereka di sana selesai, sehingga lokasi tur selanjutnya berada di benteng Konsorsium Zhou dan Kong.
Rombongan wisata akan memulai etape tur berikutnya di Konsorsium Zhou terlebih dahulu, kemudian pindah ke Konsorsium Kong, dan akhirnya mengakhiri tur di Kota Luoyang milik Grup Qinghe. Setelah itu, mereka akan kembali ke pasar gelap.
Untungnya, rombongan tur tidak berencana untuk pergi ke delapan benteng yang dikuasai oleh Pyro Company. Jika tidak, situasinya akan menjadi jauh lebih berbahaya.
Sejujurnya, Ren Xiaosu terkadang merasa bahwa Dataran Tengah adalah tempat yang lebih aman. Karena itu, biasanya tidak akan menjadi masalah bahkan ketika bepergian dengan begitu banyak orang dalam tur konser. Li Ran dan Fang Zhi melarang Zhou Yingxue untuk ikut campur dalam rencana mereka, pasti juga karena mereka yakin tempat itu akan aman.
Dalam rombongan wisata ini, terdapat juga pasukan tempur beranggotakan sepuluh orang yang melindungi mereka. Meskipun orang-orang ini mengenakan pakaian kasual, aura mereka tidak dapat disembunyikan dari Ren Xiaosu dan Zhou Yingxue.
Terlihat jelas bahwa Li Ran memang mendapat dukungan dari seseorang yang penting di Konsorsium Wang. Masalahnya jelas tidak sesederhana itu.
Dan di sepanjang perjalanan, jika rombongan wisata itu menghadapi bahaya, kemungkinan besar itu adalah seseorang yang ingin membalas dendam pada Ren Xiaosu dan Zhou Yingxue. Lagipula, mereka berdua adalah elemen yang paling tidak stabil dalam kelompok tersebut.
Ketika konvoi melewati Kota Luoyang, mereka sama sekali tidak berhenti. Ren Xiaosu memandang Kota Luoyang dari kejauhan dan merasa bahwa kota itu tampak tidak berbeda dari benteng-benteng lain di Dataran Tengah.
Ren Xiaosu memandang kota di luar benteng dan menghela napas. “Banyak orang di pasar gelap sering membicarakan betapa hebatnya Grup Qinghe. Tapi dari kelihatannya, mereka masih membedakan antara pengungsi dan penduduk benteng. Secara keseluruhan, esensi dari sebuah konsorsium masih tetap ada.”
Tembok itu seperti gunung raksasa yang memisahkan para pengungsi dan penduduk benteng.
Namun Zhou Yingxue menjelaskan, “Sama sekali tidak seperti itu. Alasan mengapa begitu banyak orang menyukai Grup Qinghe sebenarnya mirip dengan alasan mengapa orang-orang di Barat Laut menyukai Benteng 178. Itu karena gaji yang dibayarkan Grup Qinghe kepada pengungsi sangat tinggi dan mereka juga memberikan tunjangan yang cukup baik. Grup Qinghe tidak mengeksploitasi mereka seperti yang dilakukan konsorsium lain. Setelah Xu Ke mengambil alih kendali di Grup Qinghe 12 tahun yang lalu, ia mencoba memperkenalkan perubahan pada sistem dengan menghapus diskriminasi antara penduduk benteng dan pengungsi. Ia sepenuhnya membuka pintu bagi semua orang.”
“Lalu mengapa dia menutupnya lagi?” Ren Xiaosu bertanya-tanya.
“Motivasinya memang baik, tetapi kenyataannya pengungsi dari mana-mana berbondong-bondong datang ketika mendengar tentang kebijakan Grup Qinghe. Akibatnya, tidak ada seorang pun yang tersisa di benteng dan kota-kota sekitarnya.” Zhou Yingxue menjelaskan, “Insiden ini menyebabkan Konsorsium Wang, Konsorsium Zhou, dan Konsorsium Kong mengirimkan orang-orang mereka ke Grup Qinghe untuk bernegosiasi mengakhiri kebijakan pintu terbuka. Terlebih lagi, Grup Qinghe tidak mampu menampung semua pengungsi yang membanjiri wilayah mereka. Jadi mereka menutup pintu mereka lagi dan hanya meningkatkan tunjangan bagi para pengungsi. Namun, mereka membatasi jumlah perekrutan yang tersedia.”
“Jadi begitulah yang terjadi.” Ren Xiaosu mengangguk dan berkata, “Semua ini berkat rekan-rekan mereka sehingga mereka dipandang dengan baik. Selama salah satu konsorsium bersedia memberikan perlakuan yang lebih baik kepada para pengungsi, mereka langsung memenangkan hati masyarakat.”
Konvoi terus menuju ke selatan. Namun pada saat yang sama, tanpa sepengetahuan Ren Xiaosu dan Zhou Yingxue, Xu Zhi sedang menuju ke pasar gelap setelah reorganisasi mereka di Grup Qinghe.
Ayah Xu Zhi memberitahunya bahwa jika pemuda misterius dan pelayannya benar-benar tokoh penting di dunia bawah, maka kemungkinan besar mereka sedang menuju pasar gelap di luar Kota Luoyang berdasarkan rute yang mereka tempuh.
Oleh karena itu, Xu Zhi langsung menuju pasar gelap tanpa repot-repot menghadiri kelasnya. Dia berdiam di lobi hotel selama lebih dari setengah bulan tanpa menemukan apa pun sebelum akhirnya kembali ke Kota Luoyang dengan perasaan tak berdaya.
Sosok menawan itu terus muncul kembali dalam benaknya saat ia berusaha melupakannya, namun sia-sia.