Bab 1064 – Domba
Bab 1064: Domba
“Kau jelas kesal karena ini tampak begitu mudah bagiku,” kata Ren Xiaosu dengan ekspresi muram, “Bagaimana mungkin komandan Barat Laut begitu picik soal hal-hal sepele?”
Zhang Jinglin berkata dengan lugas, “Aku tidak sedang bersikap picik. Karena tur jalan kaki ini dimaksudkan untuk mengasah pikiran calon komandan, wajar jika kau harus mengalami kesulitan yang sama seperti yang dialami para penjaga di sini. Pikirkanlah. Mereka bukan makhluk gaib, jadi tahukah kau betapa sulitnya kehidupan mereka setiap hari? Jika aku tidak mempersulitmu, bisakah kau benar-benar merasakan bagaimana rasanya menjadi mereka?”
Zhang Jinglin melanjutkan, “Dan jika kalian tidak mengalaminya sendiri, bagaimana kalian akan tahu betapa beratnya pekerjaan para penjaga di sini? Aku tidak meminta kalian memikul beban yang lebih berat dari yang kalian mampu, aku hanya ingin kalian merasakan kembali bagaimana rasanya hidup sebagai orang normal.”
“Seperti yang diharapkan dari komandan benteng. Kau benar-benar hebat dalam logika.” Ren Xiaosu mengerutkan bibir. “Katakan padaku, batu mana yang kau ingin aku bawa?”
“Seberapa berat yang bisa kamu angkat sekarang?” tanya Zhang Jinglin.
“50 kilogram?” Kata Ren Xiaosu.
“Katakan yang sebenarnya!” bentak Zhang Jinglin.
“Tapi aku belum pernah mencobanya sebelumnya.” Setelah itu, Ren Xiaosu pergi ke samping dan menemukan sebuah batu seukuran melon sebelum meletakkannya di bahunya. “Apakah ini cukup?”
“Tidak, kau sama sekali tidak terlihat kesulitan!” Zhang Jinglin melihat sekeliling sejenak sebelum akhirnya menemukan sebuah batu besar yang tingginya setengah dari tinggi badan seseorang. “Yang ini.”
Ren Xiaosu berjalan ke arah batu besar itu dan meletakkannya di punggungnya. Baru setelah Zhang Jinglin melihatnya kesulitan, dia berkata dengan puas, “Baiklah, mari kita terus maju!”
Namun setelah berjalan selama dua jam lagi, Zhang Jinglin merasa lututnya hampir lemas. Tetapi ketika dia menoleh untuk melihat Ren Xiaosu, tidak ada setetes keringat pun di dahinya.
Musim panas sudah mulai tiba, dan siang hari di wilayah Barat Laut terasa panas sementara malamnya dingin. Membawa batu besar seperti itu di bawah terik matahari siang, bagaimana mungkin Ren Xiaosu tidak berkeringat jika dia benar-benar lelah?
Zhang Jinglin bertanya dengan curiga, “Apakah kamu tidak lelah?”
Ren Xiaosu berkata dengan getir, “Tentu saja! Aku sangat lelah!”
“Apakah kau yakin?” tanya Zhang Jinglin.
“Tentu saja aku yakin!” Ren Xiaosu meraung, “Kenapa kau tidak mencoba membawa batu besar seperti ini? Jika kau yang membawanya, kau juga akan lelah!”
Zhang Jinglin menghela napas dan berkata, “Terlepas dari segalanya, aku benar-benar harus memuji aktingmu.”
“Apa yang membuat semuanya terungkap?” Ren Xiaosu bertanya-tanya.
Begitu Ren Xiaosu selesai berbicara, dia melihat Zhang Jinglin naik ke punggungnya.
Dengan demikian, terjadilah situasi di mana Ren Xiaosu membawa batu besar sementara Zhang Jinglin duduk santai di atasnya. Ren Xiaosu berkata dengan tidak senang, “Sebagai komandan Barat Laut, mengapa kau selalu mencari cara untuk bermalas-malasan seperti itu?”
“Tur ini untuk melatihmu, bukan aku,” kata Zhang Jinglin dengan acuh tak acuh, “Aku sudah cukup lunak. Komandanku sebelumnya mengatakan bahwa komandan lamanya dulu mengemudi sementara dia harus berjalan kaki ke semua pos terdepan.”
Ren Xiaosu mengomel, “Dalam hal apa kau lebih lunak darinya? Aku lebih suka kau yang mengemudi!”
Zhang Jinglin melirik arlojinya. “Cukup, hanya tersisa sekitar satu jam lagi sampai perkiraan waktu kedatangan kita. Ayo kita lanjutkan!”
Maka, keduanya melanjutkan perjalanan mereka dengan Zhang Jinglin duduk di atas batu besar dan menikmati pemandangan. Di perbukitan yang bergelombang di kejauhan, terlihat domba-domba sedang merumput, dan Zhang Jinglin bahkan sesekali melihat beberapa yak lewat di kejauhan.
Zhang Jinglin tiba-tiba berkata, “Aku belum pernah merasa serileks ini saat bepergian ke tempat-tempat di luar benteng. Aku belum pernah punya waktu untuk menikmati pemandangan seperti ini. Tapi ketika aku memikirkan bagaimana tempat ini akan dipenuhi mayat jika perang kembali pecah suatu hari nanti, itu benar-benar merusak keindahan pemandangan di sini bagiku.”
“Bukankah kau sudah berpikir untuk menyerang para penyihir itu terlebih dahulu?” tanya Ren Xiaosu. “Bukankah itu akan menyelesaikan masalah ini untuk selamanya?”
“Ya, aku sudah memikirkannya sebelumnya,” kata Zhang Jinglin, “Tetapi kekuatan musuh terlalu misterius, jadi kami memiliki beberapa kekhawatiran tentang hal itu. Sebelum kita memahami kekuatan musuh kita, kita tidak bisa begitu saja mempertaruhkan nyawa rakyat Barat Laut yang kita lindungi.”
Ren Xiaosu mengangguk. Ini mirip dengan perang antara Kompi Pyro dan pasukan ekspedisi. Jika mereka dengan gegabah mengejar dan melancarkan serangan balik terhadap kaum barbar tanpa mengetahui sepenuhnya berapa banyak pasukan yang mereka miliki, itu akan menyebabkan kegagalan di pihak mereka.
“Aku dengar dari Si Penipu Ulung bahwa mereka telah mengirim agen untuk menyusup ke masyarakat mereka. Apakah berhasil?” tanya Ren Xiaosu.
“Tidak,” kata Zhang Jinglin sambil menggelengkan kepalanya.
“Apakah itu karena kendala bahasa atau karena penampilan mereka berbeda?” tanya Ren Xiaosu.
“Tidak,” kata Zhang Jinglin, “Mereka sudah menculik sejumlah besar warga negara kita selama 200 tahun terakhir. Bahkan, 80% penduduk di sana tidak berbeda dengan kita, dan mereka juga berbicara bahasa yang sama dengan kita. Saya kira ketika kelompok penyihir pertama menculik orang-orang kita untuk membantu pembangunan negara mereka, mereka juga tidak menyangka hal ini akan terjadi. Tentu saja, kita juga perlu tetap waspada. Situasi ini tidak hanya memudahkan orang-orang kita untuk menyusup ke masyarakat mereka, tetapi juga berarti mereka dapat melakukan hal yang sama kepada kita.”
“Lalu mengapa kita tidak mampu menyusup ke masyarakat mereka?” tanya Ren Xiaosu.
“Karena kami tidak punya cara untuk menciptakan penyihir,” jelas Zhang Jinglin, “Struktur kekuasaan para Magi berkuasa di atas segalanya di negara itu. Terlebih lagi, hierarki mereka sangat rahasia. Selama Anda bukan seorang penyihir, Anda tidak akan benar-benar memahami kekuatan apa yang mereka miliki.”
“Kita masih belum bisa mengetahui jumlah pasti mereka, hierarki mereka, dan sumber kekuatan mereka, kita juga tidak tahu bagaimana cara menghadapi mereka,” lanjut Zhang Jinglin. “Situasi ini mungkin berubah jika salah satu dari orang-orang kita muncul sebagai penyihir, tetapi kita tidak tahu bagaimana mereka bisa menjadi penyihir.”
“Apakah kau tidak menemukan petunjuk apa pun mengenai sumber kekuatan mereka? Apakah mereka membangkitkan kekuatan mereka seperti kita?” tanya Ren Xiaosu.
“Tidak,” kata Zhang Jinglin dengan tegas, “Kekuatan mereka terdiri dari serangkaian warisan yang sangat berbeda dari mengandalkan keberuntungan untuk membangkitkan kekuatan super. Selain itu, para penyihir muncul sebelum peristiwa Bencana Besar. Sebenarnya, mereka tidak memiliki prasangka apa pun terhadap kita. Hanya saja, ketika peradaban bangkit, pasti akan ada persaingan dengan peradaban lain di sekitarnya. Lebih jauh lagi, masyarakat yang maju akan memiliki tuntutan besar akan sumber daya. Kami percaya akan ada perang lain antara Benteng 178 dan bangsa penyihir cepat atau lambat, karena tanah tempat mereka tinggal tidak sekaya tanah kita.”
Ren Xiaosu tiba-tiba menoleh dan memandang ke arah bukit di kejauhan. Zhang Jinglin bertanya, “Ada apa?”
Ren Xiaosu memandang kedua domba di atas bukit dan berkata, “Aku terus merasa bahwa kedua domba itu sedang memperhatikan kita.”
Zhang Jinglin menepuk bahunya dan berkata sambil tersenyum, “Hanya dua ekor domba. Ayo, kita terus bergerak. Para prajurit di pos-pos terdepan masih menunggu kedatangan kita.”
“Mhm, mungkin aku terlalu banyak berpikir.” Ren Xiaosu mengangguk. “Setelah berangkat dari arah Barat Laut, aku terus merasa musuh mungkin berada di dekatku, jadi aku sedikit tegang.”
Ketika sosok mereka menghilang di cakrawala, kedua domba yang sedang merumput di bukit itu berbalik dan berlari pergi. Tidak ada yang tahu ke mana mereka pergi.
Ketika seekor anjing gembala melihat dua ekor domba terpisah dari kawanan, ia ingin menghentikan mereka. Tetapi tepat saat anjing gembala itu hendak bergerak ke arah mereka, ia mundur seolah-olah melihat sesuatu yang menakutkan.