Bab 231 – Kapten Ren Xiaosu
Meskipun mereka membencinya, semua orang tetap merasa berkewajiban untuk memasang bait-bait puisi itu karena mereka telah memohon kepada Kakek Hu Shuo untuk menuliskannya, dan ini terutama setelah beliau menuliskannya.
Sebenarnya, bait-bait berpasangan itu hanya merupakan representasi dari harapan untuk Tahun Baru. Tidak masalah apa harapannya, asalkan semua orang bahagia.
Sebuah rumah kayu sederhana telah dibangun. Untuk menjaga agar bagian dalam rumah tetap hangat, semua orang menguliti hewan liar yang dikirim oleh serigala dan mencucinya hingga bersih. Kemudian mereka melapisi dinding luar rumah dengan kulit-kulit tersebut setelah mengeringkannya agar angin tidak masuk.
Setelah rumah selesai dibangun, Ren Xiaosu dan Li Qingzheng ingin kembali ke kota. Mereka akan menjemput Wang Fugui, Yan Liuyuan, Jiang Wu, dan yang lainnya ke pos terdepan.
Namun, kali ini Hu Shuo menghentikan mereka. “Suasana di luar kota sudah tidak sama lagi. Jika kalian berdua kembali ke sana untuk menjemput teman-teman kalian, sesuatu bisa saja terjadi. Tunggu dua hari lagi sebelum pergi.”
Ren Xiaosu terkejut. “Apakah sesuatu yang buruk terjadi?”
“Konsorsium Li kehilangan seluruh brigade tempur,” jawab Hu Shuo.
Kali ini, semua orang di pos terdepan itu terkejut. “Seharusnya ada beberapa ribu orang dalam satu brigade tempur, kan? Bagaimana mungkin mereka hilang begitu saja?”
Hu Shuo merasa geli. “Tapi mereka benar-benar tersesat begitu saja. Karena itu, darurat militer penuh telah diberlakukan di luar Benteng 108, dan bahkan parit pun telah digali. Jika kalian berdua kembali saat ini, kalian mungkin tidak bisa keluar dari kota meskipun kalian berhasil masuk.”
di malam hari
Ren Xiaosu mengerutkan kening. “Lalu apa yang bisa kita lakukan?”
“Tunggu sehari.” Hu Shuo tertawa. “Aku akan mengurus semuanya untukmu.”
Ketika Ren Xiaosu mendengar itu, dia tidak mengatakan apa pun lagi. Dia penasaran ingin melihat bagaimana Hu Shuo akan menyelesaikan masalah ini.
Saat mendekati Tahun Baru selama dua hari ini, Hu Shuo mulai berbicara lebih sedikit.
Orang-orang sering melihat Hu Shuo duduk di tebing di sebelah pos terdepan sepanjang hari tanpa melakukan apa pun selain memandang ke kejauhan.
Ren Xiaosu menghampiri Hu Shuo dan bertanya, “Apakah kau memikirkan keluargamu?”
Hu Shuo mengabaikannya, tetapi Ren Xiaosu bertanya lagi, “Selain cucumu itu, apakah kamu tidak punya keluarga lain?”.
Hu Shuo menatapnya. “Tidak, kenapa?”
“Aku melihatmu dalam suasana hati yang aneh dan melankolis beberapa hari terakhir ini,” kata Ren Xiaosu dengan khawatir, “Jika kau tidak keberatan, kita bisa menjadi saudara sedarah. Karena aku punya adik laki-laki lain, kita bisa menciptakan sesuatu seperti Sumpah Kebun Persik[1].”
“Pergi sana!” bentak Hu Shuo padanya. “Apakah kau mencoba memanfaatkan aku? Cucuku lebih tua darimu!”
Ren Xiaosu berkata dengan agak sedih, “Tahun Baru hampir tiba, tapi dia tidak juga bertemu denganmu?”
“Dia memiliki hal yang lebih penting untuk diurus,” kata Hu Shuo.
Tiba-tiba, Ren Xiaosu merasa bahwa Hu Shuo mungkin sedang merencanakan sesuatu yang besar. Cucu yang dia bicarakan itu mungkin adalah tokoh kunci dalam seluruh rencana ini. “Tunggu, apakah cucumu seorang Li?”
Hu Shuo menatapnya dengan senyum tipis. “Banyak orang yang memiliki nama keluarga Li. Yang mana yang kau maksud?”
Ren Xiaosu terdiam. Seharusnya dia sudah memikirkan ini sejak lama. Jika cucunya itu adalah orang yang dia duga, sebagian besar perilaku Hu Shuo akan dapat dijelaskan.
Keesokan paginya, sebuah kendaraan off-road tiba di pos terdepan. Ren Xiaosu menduga kendaraan itu mungkin datang untuk mencari Hu Shuo.
Namun ketika dua petugas keluar dari kendaraan, mereka membawa dua set seragam militer tambahan di tangan mereka. Hu Shuo, yang sedang duduk di halaman depan, menunjuk seragam itu ke arah Ren Xiaosu dan Li Qingzheng dan berkata, “Berikan kepada mereka berdua.”
Ren Xiaosu bertanya, “Apa itu?”
“Jika Anda ingin melewati kota, Anda harus mengenakan seragam ini,” kata Hu Shuo.
“Tapi ini kan seragam militer Konsorsium Li!” kata Ren Xiaosu kaget. “Bukankah mereka akan meminta kartu identitas saat melewati kota? Jika kita tertangkap, bukankah kita akan mendapat masalah besar?”
Namun, kedua petugas itu berkata, “Kami juga sudah mempersiapkan diri untuk itu.” Kemudian mereka menyerahkan sebuah buku kecil berwarna biru kepada Ren Xiaosu.
Ren Xiaosu segera membukanya dan melihat kartu identitas petugas dari Konsorsium Li. Ada nomor seri, stempel, dan bahkan foto Ren Xiaosu di dalamnya. Dia bahkan tidak tahu kapan fotonya diambil tanpa sepengetahuannya!
Hu Shuo tertawa dan berkata, “Negatifnya sudah dihancurkan, jadi jangan khawatir. Nomor serinya asli, pangkat kaptennya juga asli, semuanya asli. Kalian sekarang bawahan saya, jadi siapa pun yang memeriksa kalian tidak akan menemukan masalah sama sekali. Tapi saya ragu ada yang berani menghentikan staf kami untuk pemeriksaan. Lagipula, prajurit biasa semuanya cukup takut pada Kantor Investigasi Khusus.”
Ren Xiaosu terdiam. Pengaruh lelaki tua ini di dalam Konsorsium Li tampak sangat besar. Mencapai status prajurit Konsorsium Li biasa adalah impian yang didambakan banyak orang. Tetapi di tangan orang ini, itu hanyalah hadiah kecil yang bisa dia berikan kepada siapa pun yang dia inginkan.
Lagipula, pria ini mungkin punya motif lain dengan memberikan status ini kepadanya, kan? Mengapa rubah tua yang licik seperti Hu Shuo mau berbuat begitu banyak untuknya? Jika dia harus bersusah payah menjadikannya seorang perwira Konsorsium Li, dia bisa saja mengirim beberapa orangnya sendiri untuk membawa Xiaoyu dan yang lainnya.
Karena penasaran, Ren Xiaosu bertanya, “Apakah kamu tidak takut aku akan menggunakan posisi ini untuk melakukan hal lain?”
Hu Shuo merasa geli. “Kau? Apa yang mungkin bisa kau lakukan?”
Setelah makan siang hari itu, Ren Xiaosu dan Li Qingzheng kembali ke kota dengan mengenakan seragam militer Konsorsium Li. Li Qingzheng tampak sangat gembira. “Jadi aku sudah menjadi perwira tetap Konsorsium Li begitu saja? Aku bisa masuk ke benteng sekarang?”
“Apakah kau begitu putus asa untuk masuk ke benteng itu?” tanya Ren Xiaosu dengan penasaran.
Li Qingzheng tertawa dan berkata tanpa ragu, “Siapa yang tidak? Kudengar kau bahkan tidak perlu menutup pintu di malam hari di benteng. Bahkan tidak ada pencuri di sekitar sini.”
“Kalau begitu, aku khawatir aku harus mengecewakanmu,” kata Ren Xiaosu sambil memandang ke luar jendela. “Menurutku, tinggal di benteng tidak begitu menyenangkan. Malahan, menurutku tinggal di kota jauh lebih nyaman.”
Li Qingzheng menjawab, “Aku tidak percaya padamu. Kau pasti berbohong. Bagaimanapun juga, peramal itu mengatakan aku akan masuk ke benteng ketika bertemu dengan dermawanku, dan aku hanya akan mempercayai itu.”
Ren Xiaosu hanya tersenyum tetapi tidak mengatakan apa pun. Jika Anda memilih untuk percaya pada ramalan, Anda sebaiknya bergantung pada diri sendiri saja.
Ketika mereka sampai di pos pemeriksaan kota, keduanya menunjukkan kartu identitas mereka. Saat penjaga melihat tulisan “Militer: Kantor Investigasi Khusus,” dia tampak terkejut, dan buru-buru mempersilakan Ren Xiaosu dan Li Qingzheng lewat.
Sementara itu, Wang Fugui dan yang lainnya telah mengemasi barang-barang mereka dan menunggu kedatangan Ren Xiaosu.
Ketika Ren Xiaosu mengatakan akan membawa mereka ke pos terdepan untuk merayakan Tahun Baru, tidak ada yang meragukan apakah Ren Xiaosu mampu melakukannya. Kini, setelah Ren Xiaosu benar-benar datang menjemput mereka, mereka semua membawa tas besar dan kecil seolah-olah hendak pergi jalan-jalan. Hal itu sangat kontras dengan suasana tegang di kota.
Ketika wanita dari toko kelontong sebelah melihat Ren Xiaosu mengenakan seragam militer, dia terkejut. ‘Sejak kapan dia menjadi tentara Konsorsium Li? Bukankah terakhir kali dia masih seorang tentara biasa?’
Saat itu, dia memperlakukan Ren Xiaosu dengan hinaan karena statusnya sebagai prajurit biasa. Padahal, kekasihnya adalah seorang prajurit sejati dari Konsorsium Li.
Dia tahu betapa sulitnya memasuki dinas reguler sebagai tentara di pasukan Konsorsium Li. Selama waktu ini, bisnisnya di toko kelontong merosot karena toko kelontong Wang Fugui dibuka di sebelah tokonya. Dulu, orang-orang akan memohon padanya untuk membeli barang-barang mereka. Tetapi sekarang, Wang Fugui dengan ramah berbisnis dengan siapa saja, jadi tentu saja semua orang lebih bersedia membeli dari tokonya. Karena itu, dia semakin marah setiap harinya melihat betapa ramainya toko Wang Fugui.
Saat Ren Xiaosu, Yan Liuyuan, dan yang lainnya sedang mengemasi barang-barang mereka, wanita ini diam-diam berlari menuju pangkalan militer yang terletak di luar kota.
[1] Sebuah peristiwa fiktif, Liu Bei, Guan Yu, dan Zhang Fei mengucapkan sumpah persaudaraan dalam sebuah upacara di Kebun Persik (diyakini berada di Zhuozhou, Hebei saat ini) dalam novel Kisah Tiga Kerajaan dan menjadi saudara sedarah. |