Bab 786 – Migrasi
Bab 786: Migrasi
Musuh-musuh dari utara semakin mendekat saat mereka menyeberangi air di atas kolam garam putih. Yan Liuyuan juga memacu kudanya ke depan. Pemandangan itu sungguh menakjubkan, seolah-olah orang-orang di kedua sisi berdiri di atas cermin raksasa di mana batas-batasnya tak terbatas.
Yan Liuyuan menatap musuh-musuh di kejauhan dalam diam. Mereka jelas jauh lebih tinggi daripada para nomaden. Jika tinggi rata-rata para nomaden adalah 1,75 meter, maka musuh-musuh dari utara ini mungkin setidaknya setinggi 1,9 meter. Beberapa dari mereka bahkan menjulang hingga setinggi 2 meter.
Musuh-musuh itu mengenakan kulit bulu berwarna cokelat di punggung mereka, memamerkan otot dada yang kekar di dada telanjang mereka sementara paha berotot mereka terpapar angin dingin.
Namun, itu agak aneh. Di depan sekelompok pria kekar dari utara itu, sebenarnya ada orang lain yang mengenakan jubah hitam berjalan perlahan.
Ujung jubah hitam itu bahkan tampak dijahit dengan benang emas. Hal itu membuatnya terlihat aneh dan misterius, seolah-olah dia adalah seorang… pendeta.
Namun, Yan Liuyuan merasa bahwa orang berjubah hitam ini tampaknya tidak berada di pihak yang sama dengan kelompok orang Utara. Hal ini karena keduanya jelas sangat berbeda secara fisik. Orang berjubah hitam ini lebih pendek hampir satu kepala dari yang lain.
Perawakannya yang tinggi membuatnya lebih mirip orang dari Dataran Tengah.
“Mungkinkah Jubah Hitam adalah pemimpin mereka?” tanya Bulan Zir, “Guru, mengapa kita tidak menangkap pemimpin mereka terlebih dahulu?”
“Menurutku, Pria Berjubah Hitam lebih mirip mata-mata yang melarikan diri dari Dataran Tengah,” kata Yan Liuyuan sambil tersenyum, “Dia bahkan mungkin seseorang yang memiliki status di Dataran Tengah. Jika dia tidak takut dikenali, dia tidak akan berpakaian begitu tertutup dan bertindak begitu misterius.”
Ketika semua orang mendengar nada bicara Yan Liuyuan yang santai, mereka mulai merasa tenang.
Jika dipikirkan matang-matang, hal itu memang masuk akal. Jika tuan mereka bisa meruntuhkan gunung hanya dengan lambaian tangan, mengapa mereka harus takut pada musuh-musuh dari utara ini?
Di sampingnya, Bulan Zir berkata dengan suara rendah, “Guru, mereka tidak menggunakan pedang. Tidak heran mereka bisa membelah seseorang menjadi dua. Jadi itu karena mereka menggunakan kapak.”
Yan Liuyuan memandang sekelompok orang di kejauhan. Bulan Zir benar. Mereka semua membawa kapak logam.
“Kapak-kapak itu sama sekali tidak ringan,” kata Kirghiz Yan, “Namun, para prajurit stepa kita juga tidak perlu takut. Guru, katakan saja dan aku, Kirghiz Yan, akan memimpin serangan.”
Pada saat itu, semakin banyak musuh muncul di kejauhan. Sosok mereka yang tinggi membuat bulu kuduk para nomaden merinding.
Yan Liuyuan mengerutkan kening. Awalnya, mereka hanya melihat beberapa lusin orang, tetapi sekarang, beberapa ratus orang muncul. “Bukan kebetulan orang-orang ini menuju ke selatan. Seluruh suku mereka bermigrasi ke selatan. Pasti ada sesuatu yang terjadi di utara yang menyebabkan mereka menuju ke arah ini. Lihatlah mereka. Beberapa dari mereka membawa tas kain di punggung mereka. Pertemuan di kolam garam ini mungkin kebetulan. Mereka juga berada di sini untuk memanen garam.”
Kedua pihak terjebak dalam kebuntuan di kolam air asin. Tidak ada yang melangkah maju lagi.
Namun, Hassan memperhatikan bahwa sekelompok pria buas di kejauhan perlahan-lahan mengubah formasi mereka. Tampaknya mereka bahkan mungkin akan tiba-tiba menyerang mereka.
Kemudian terdengar langkah kaki pelan dari belakang para nomaden. Ketika Bulan Zir menoleh, ia terkejut melihat lebih dari 1.000 serigala besar telah tiba di perbatasan kolam garam. Mereka dengan dingin mengamati kelompok “binatang buas” di utara dengan taring mereka yang terbuka.
Ini adalah pertama kalinya suku Bulan Zir dan Kirghiz Yan melihat kawanan serigala sebesar itu. Mereka hanya pernah mendengarnya sebelumnya dan mengira itu hanyalah cara Yan Liuyuan untuk menakut-nakuti orang agar tunduk!
Baru sekarang mereka menyadari bahwa kawanan serigala raksasa itu benar-benar ada. Dan mereka benar-benar menuruti perintah Yan Liuyuan!
Raja Serigala Perak berjalan perlahan ke sisi Yan Liuyuan. Kuda-kuda itu begitu ketakutan sehingga mereka bahkan tidak berani bergerak.
Kemunculan serigala-serigala itu mengubah keseimbangan kekuatan antara kedua pihak. Yan Liuyuan memperhatikan pasukan Utara yang perlahan mundur. Ia memutar kudanya dan berkata, “Mari kita kembali ke suku. Itu pasti bukan seluruh pasukan mereka. Aku mendengar dari saudaraku bahwa Wilayah Utara jauh lebih luas daripada stepa sebelum Bencana Besar. Sepertinya orang-orang itu sekarang datang ke selatan.”
Setelah kembali ke suku, Xiaoyu bertanya dengan cemas, “Bagaimana hasilnya? Kudengar kalian bertemu dengan orang-orang dari Utara itu?”
“Mhm.” Yan Liuyuan mengangguk. “Kita akan meninggalkan stepa. Aku akan meminta Hassan membawa beberapa orang untuk mengumpulkan garam yang cukup terlebih dahulu. Setelah itu, kita akan menuju ke timur untuk menghindari rute mereka ke selatan. Target mereka adalah Dataran Tengah, bukan kita.”
“Dataran Tengah? Kenapa?” Xiaoyu bertanya-tanya.
“Karena ada seseorang di antara mereka yang berasal dari Dataran Tengah.” Yan Liuyuan menghela napas. “Ada pengkhianat dari Dataran Tengah.”
“Tapi mengapa mereka menuju ke selatan?” Xiaoyu tidak mengerti. “Tidak masuk akal jika seluruh suku meninggalkan rumah mereka.”
“Apa lagi yang masuk akal di dunia ini?” Yan Liuyuan menghela napas, “Aku mendengar dari Tuan Zhang bahwa lautan telah membanjiri sebagian besar daratan. Mungkin Wilayah Utara juga akan segera tenggelam. Atau mungkin cuaca di utara telah menjadi terlalu dingin bagi mereka untuk bertahan hidup lebih lama lagi.”
Apa pun dugaannya, segala sesuatu bisa saja terjadi. Namun, masalah yang harus dihadapi Yan Liuyuan sekarang adalah bagaimana memimpin para nomaden agar terus bertahan hidup.
Dia baru saja menyatukan stepa, namun mereka sudah dihadapkan pada kesulitan. Sebenarnya, Yan Liuyuan juga merasa sedikit tak berdaya. Tetapi jika orang-orang itu benar-benar ingin mencari masalah dengannya, dia tidak keberatan memberi tahu mereka bahwa mereka telah salah memilih orang.
Xiaoyu bertanya, “Apakah mereka memiliki makhluk gaib?”
Yan Liuyuan berpikir sejenak dan berkata dengan ragu, “Sebenarnya, saya rasa kelompok orang Utara itu mungkin berevolusi ke arah yang berbeda dari mereka yang berada di Dataran Tengah. Dataran Tengah telah menghasilkan sejumlah kecil individu dengan kekuatan, tetapi tampaknya mereka… telah berevolusi sebagai suatu populasi. Saya bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan wilayah tersebut. Sebaliknya, stepa berada dalam posisi yang sedikit lebih canggung karena tidak ada makhluk gaib kuat yang berevolusi di sini.”
Padang stepa itu luas dan berpenduduk jarang. Meskipun sekarang telah bersatu, hanya ada beberapa puluh ribu orang yang tersebar di sembilan suku tersebut. Yan Liuyuan telah bertanya-tanya dan menemukan bahwa hanya ada dua makhluk gaib di antara para nomaden, dan keduanya mengabdi di istana kekaisarannya.
Yan Liuyuan berpikir lama sebelum akhirnya meminta Xiaoyu untuk mengoordinasikan migrasi tersebut.
Kemudian dia mengeluarkan tiga mangkuk kumis dan membuat sayatan kecil di ujung jarinya dengan belati kecil.
Saat darah merah gelap menetes ke dalam kumis , seluruh mangkuk berisi minuman beralkohol putih susu itu berubah menjadi merah tua.
Yan Liuyuan menghela napas panjang sebelum menyuruh Tsetseg memanggil Hassan, Bulan Zir, dan Kirghiz Yan.
Setelah mereka bertiga berkumpul dan berlutut di pintu masuk tenda kerajaan, Yan Liuyuan memberi isyarat kepada Tsetseg untuk menyajikan anggur darah kepada mereka. “Hari ini, aku menganugerahkan kalian tiga gelas anggur untuk membantu kalian menjadi prajurit yang tak tertandingi di bawah komandoku. Minumlah.”
Hassan dan dua orang lainnya saling pandang sebelum meneguk anggur darah dalam sekali teguk tanpa ragu-ragu. Kemudian mata mereka berubah merah padam. Kekuatan tak terbatas mengalir dalam tubuh mereka. Kekuatan itu menyerbu pikiran mereka dan membantu mereka membuka pintu menuju dunia baru!
Seluruh suku terdiam. Semua orang memandang iri kepada Hassan dan dua kepala suku lainnya. Ini adalah anugerah dari para dewa.
Yan Liuyuan mengamati semua ini dengan tenang. Sebenarnya, masih ada beberapa hal yang belum dia ceritakan kepada Xiaoyu. Dengan meningkatnya penggunaan kekuatannya, dia telah memperoleh beberapa ingatan baru dalam prosesnya.