Bab 787 – Sebuah panggilan misterius
Bab 787: Sebuah panggilan misterius
Setelah musuh dari utara muncul, Yan Liuyuan memimpin semua suku ke timur.
Terlepas dari hal-hal lain, migrasi kaum nomaden berlangsung sangat cepat. Orang dewasa menggembalakan ternak, dan semua perbekalan mereka diletakkan di punggung lembu.
Anak-anak itu masih belum tahu apa-apa dan tidak mengerti apa yang telah terjadi. Mereka hanya menganggapnya sangat meriah dan menyenangkan karena semua orang berangkat bersama-sama.
Anak-anak kecil itu berlarian mengelilingi ternak. Ketika tiba waktu makan, mereka akan kembali ke sisi orang tua mereka dan bersujud kepada Yan Liuyuan sebelum menyantap makanan mereka.
Tidak seorang pun keberatan dengan keputusan Yan Liuyuan. Bahkan Yan Kirghiz yang paling berani dan dominan pun tidak mengatakan apa pun lagi.
Hanya Xiaoyu yang pergi mencari Yan Liuyuan dan berkata, “Liuyuan, kita tidak bisa pergi begitu saja. Jika kita pergi, apa yang akan terjadi pada orang-orang di selatan sana?”
Yan Liuyuan menatap Xiaoy, “Kak, suku di utara ini jelas lebih besar dari yang kita duga. Sebelumnya kita hanya bertemu dengan pasukan garda depan mereka. Bahkan dengan kawanan serigala, kita tidak akan mampu menahan mereka. Kaum nomaden tidak bisa bertahan hidup dengan hanya berada di antara Dataran Tengah dan Wilayah Utara.”
Xiaoyu berkata, “Aku tidak memintamu untuk tetap tinggal dan menghentikan mereka.”
“Lalu, kau ini apa?” Yan Liuyuan bertanya-tanya.
Xiaoyu berkata dengan serius, “Kirim seseorang ke selatan untuk memberi tahu mereka bahwa musuh sedang mendekat.”
“Kak, orang-orang Dataran Tengah tidak menganggap kita sebagai teman,” kata Yan Liuyuan dengan suara rendah.
“Tapi kita berasal dari sana. Pernahkah kau berpikir bahwa saudaramu mungkin berada di Dataran Tengah? Dan bahwa Wang Fugui, Jiang Wu, dan yang lainnya mungkin juga bersamanya? Bagaimana jika musuh dari utara datang dan melukai mereka?” Xiaoyu berkata dengan sabar, “Kau harus memberi saudaramu dan orang-orang Dataran Tengah waktu untuk bersiap!”
Ketika Yan Liuyuan mendengar ini, dia akhirnya mengangguk. “Kakak, kau benar.”
Bagi Xiaoyu, meskipun ia telah datang ke Utara dan menetap di padang rumput, kerinduannya akan Selatan masih tetap ada. Berdasarkan rasa memiliki dan identitasnya, ia masih berharap Selatan tidak akan diserbu oleh suku-suku asing.
Yan Liuyuan memanggil Hassan. “Pilih prajurit paling berani yang kau miliki untuk menunggang kuda tercepat menuju Benteng 176.”
Hassan terkejut. “Guru, apa maksudmu?”
“Pergilah dan beritahu penduduk Benteng 176 bahwa musuh yang lebih kuat sedang datang dari Utara,” kata Yan Liuyuan.
“Tapi, Guru, bukankah kita sudah membunuh semua pengawas Benteng 176?” tanya Hassan.
“Pergilah saja. Kau tidak mengerti orang-orang di Dataran Tengah. Konsorsium lain pasti sangat senang karena kita telah membunuh para pengawas Benteng 176. Seseorang lain akan mengambil alih benteng itu.” Yan Liuyuan melanjutkan perjalanannya ke timur setelah mengatakan itu.
Hassan menuruti perintah Yan Liuyuan dan menunjuk salah satu prajurit dari sukunya untuk tugas tersebut. Prajurit itu segera menaiki kudanya dan pergi.
Prajurit ini menunggang kudanya yang gagah perkasa sepanjang perjalanan menuju Selatan. Selain membiarkan kudanya beristirahat dan mengatur napas, dia tidak membuang waktu sedetik pun.
Pada hari kelima, dia akhirnya melihat garis besar tembok Benteng 176.
Benteng yang rusak itu belum diperbaiki, tetapi sudah ada perancah yang didirikan di luar kota. Tampaknya rekonstruksi sudah dimulai.
Sang prajurit mengumpulkan seluruh keberaniannya dan berjalan menuju benteng. Pasukan yang ditempatkan di luar benteng dengan cepat menyadari kehadirannya dan bersiap untuk menghadapi musuh-musuh nomaden mereka.
Barulah ketika pasukan garnisun Konsorsium Wang menyadari bahwa dialah satu-satunya yang datang kali ini, mereka mengirimkan satu peleton untuk menghadapinya.
Ketika prajurit nomaden itu melihat tentara bersenjata lengkap bergegas mendekat, ia mengelus pipi kudanya dan berkata, “Tunggu aku di hutan di utara selama sehari. Jika aku tidak kembali, kalian bisa kembali dan mencari Guru. Bawalah roh Aköl kembali bersamamu juga. Semoga semua teman kita di padang rumput membisikkan namaku ketika kalian kembali.”
Setelah itu, Aköl menepuk pantat kuda itu, dan kuda itu berlari kencang ke utara.
Aköl mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi kepada pasukan yang datang untuk menangkapnya. “Saya di sini atas nama padang rumput untuk menyampaikan kabar bahwa ada musuh yang lebih kuat lagi yang datang dari utara. Tuan saya berharap kalian semua akan bersiap menghadapi mereka.”
Para prajurit Konsorsium Wang tidak berhenti karena apa yang dikatakan Aköl. Mereka dengan cepat menekan Aköl ke tanah hingga mereka yakin dia telah terikat. Baru kemudian mereka membawa Aköl kembali ke perkemahan.
Komandan pasukan Konsorsium Wang memandang Aköl dan berkata, “Kau bilang musuh dari utara sedang datang? Tapi bukankah kau musuhnya? Dengan datang ke sini sendirian, apakah kau tidak takut aku akan mengulitimu hidup-hidup untuk membalas dendam atas nasib rakyat Dataran Tengah kita?”
Aköl tertawa bangga dan berkata, “Mengapa kami, para prajurit yang mengabdi di bawah Guru, harus takut mati? Aku hanya di sini untuk memberi tahu kalian bahwa suku kami telah bermigrasi ke timur. Guruku mengatakan bahwa musuh yang datang dari utara bahkan lebih menakutkan daripada yang kalian bayangkan, jadi kalian semua harus bersiap-siap.”
Perwira dari pasukan Konsorsium Wang bertanya, “Apakah Anda merujuk ke wilayah utara yang lebih jauh di sebelah utara padang rumput?”
“Benar sekali!” jawab Aköl.
“Baiklah, terima kasih atas niat baik tuanmu.” Perwira pasukan Konsorsium Wang melambaikan tangannya. “Tembak dia sampai mati dan gantung dia di tengah benteng. Kita akan menunjukkan kepada penduduk Benteng 176 bahwa Konsorsium Wang kita tidak akan membiarkan mereka ditindas lagi sekarang setelah kita mengambil alih. Kita akhirnya akan membalas dendam untuk mereka.”
Setelah itu, prajurit itu mendorong Aköl keluar dari ruangan sambil tertawa terbahak-bahak.
…
Ren Xiaosu, yang berada jauh di Benteng 61, tidak pergi ke mana pun selama beberapa hari terakhir. Dia hanya tinggal di rumah dan menyiapkan berbagai macam masakan untuk dimakan Yang Xiaojin. Bagaimanapun, dia masih memiliki naluri bertahan hidup yang diperlukan karena tahu bahwa Yang Xiaojin sedang merasa tidak enak badan.
Wang Shengzhi tampaknya juga tidak terburu-buru untuk menunjukkan kepada Ren Xiaosu bagaimana kecerdasan buatan itu bekerja. Kehidupan Ren Xiaosu tampaknya tiba-tiba menjadi damai kembali.
Saat Ren Xiaosu sedang membuat sup, telepon di rumah tiba-tiba berdering.
Dia sedikit terkejut mendengar telepon itu berdering. Ini adalah telepon rumah. Siapa yang mungkin menelepon? Mungkinkah itu Wang Shengzhi?
Ren Xiaosu berjalan mendekat untuk menjawab panggilan. “Halo?”
Namun, tidak ada respons dari pihak lain.
Ren Xiaosu mengangkat alisnya dan berkata, “Halo! Siapa ini?”
Suara seorang wanita muda terdengar dari ujung telepon. “Bolehkah saya tahu apakah ini Ren Xiaosu?”
“Li Ran?” Ren Xiaosu terkejut. Selain Yang Xiaojin, bukankah Li Ran satu-satunya wanita di benteng yang mengenalnya? Tapi suara di telepon juga tidak terdengar seperti Li Ran.
Suara di ujung telepon berkata, “Saya bukan Li Ran. Li Ran meninggalkan benteng pada pukul 14:31 kemarin.”
Ren Xiaosu terkejut: “Lalu, siapakah kau?”
“Anda bisa memanggil saya Lingling.” Suara gadis itu terdengar ramah dan menyenangkan. “Bolehkah saya mengobrol dengan Anda?”
Ren Xiaosu melihat ke luar. “Maaf, tapi saya tidak bisa mengobrol dengan lawan jenis.” Ren Xiaosu membanting telepon dan menutupnya.
Yang Xiaojin bertanya dari luar, “Siapa yang menelepon? Aku mendengar telepon berdering.”
“Oh, tidak ada siapa-siapa. Mereka mungkin salah nomor,” jawab Ren Xiaosu.
Kemudian Ren Xiaosu berbalik dan mengerutkan kening sambil menatap telepon yang tergeletak di sana dengan tenang. Tiba-tiba ia merasa telah menangkap petunjuk yang sangat penting, tetapi ia tidak begitu yakin akan hal itu.
Namun, Ren Xiaosu tidak terburu-buru. Dia merasa pihak lain akan menelepon kembali.