Bab 558 – Pergi atau Tidak Pergi
558 Pergi atau tidak pergi
Ketika Old Li dan Qin Sheng menyelesaikan tantangan solo bebas, hari sudah malam. Saat mereka kembali ke Benteng 74 untuk menyampaikan kabar tersebut, hari sudah sangat larut.
Ketika berita tentang penyergapan pasukan bala bantuan dari Benteng 73 tersiar, pasukan Konsorsium Zhou terdiam. Li Tua bertanya, “Karena Konsorsium Qing telah memberi tahu kalian semua sebelumnya, mengapa kalian tidak mengerahkan lebih banyak pasukan ke sini?”
Komandan pasukan Konsorsium Zhou di Benteng 74 menjawab, “Awalnya, kami ingin mengerahkan lebih banyak pasukan di sini, tetapi bukankah sesuatu juga terjadi di Benteng 73 beberapa waktu lalu? Siapa yang menyangka hal seperti ini akan terjadi? Jika bukan karena runtuhnya gua di Danau Timur di Benteng 73, bala bantuan pasti sudah tiba.”
Li Tua terdiam karena para Penunggang juga terlibat dalam insiden di Benteng 73. Meskipun hanya satu anggota mereka yang pergi ke sana, mereka tetap terlibat. Jadi, secara tegas, semua orang dengan motif tersembunyi di Benteng 73 hari itu adalah kaki tangan para Eksperimental.
Namun, sementara Li Tua berpikir demikian, yang lain tidak. Misalnya, Ren Xiaosu hanya merasa bahwa insiden itu disebabkan oleh Perusahaan Pyro dan Rumah Anjing dan sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.
Di tengah malam, pasukan Konsorsium Zhou di benteng mengerahkan seluruh prajurit mereka ke benteng pertahanan meskipun sudah waktunya tidur, hanya menyisakan sejumlah kecil prajurit yang mendapat istirahat bergilir.
Berdasarkan laporan intelijen Konsorsium Qing, beberapa ribu Eksperimental sudah cukup untuk membuat mereka pusing dalam pertemuan sebelumnya. Kulit dan otot mereka begitu keras sehingga peluru pun tidak dapat menembusnya, sehingga mereka harus menggunakan senapan mesin berat.
Namun, para Eksperimental juga mampu bergerak sangat cepat. Mereka dapat dengan mudah menghindari tembakan dan masuk ke titik buta penembak, sementara tentara biasa tidak dapat bereaksi cukup cepat untuk mengimbangi gerakan mereka.
Ketika kecepatan dan kekuatan musuh lebih dari dua kali lipat kekuatan dan kekuatan tentara biasa, mereka akan merasa kewalahan di medan perang.
Rasanya seperti para prajurit biasa bergerak dalam “gerakan lambat” sementara para Eksperimental bergerak dengan kecepatan normal. Bahkan jika mereka memiliki senjata api, mereka tetap akan menderita banyak korban jiwa saat bertempur dalam situasi tersebut.
Meskipun para prajurit dapat membunuh banyak Experimental, para Experimental sama sekali tidak peduli dengan korban jiwa. Mereka bisa saja mengubah penduduk benteng menjadi Experimental untuk mengganti kerugian mereka setelah merebut benteng tersebut!
Li Tua melirik Qin Sheng dan berkata, “Seharusnya, kau segera pergi ke kota dan tinggal di sana selama setahun begitu kau menjadi Penunggang Naga. Kau tidak bisa menggunakan kekuatanmu atau bahkan keterampilan yang telah kuajarkan untuk bertahan hidup di alam liar. Tetapi pada saat kritis seperti ini, kau dan aku harus membantu Konsorsium Zhou mempertahankan diri dari musuh eksternal terlebih dahulu.”
Qin Sheng mengangguk setuju. Dia memahami keseriusan situasi tersebut.
Tidak ada seorang pun di sekitar kota di luar benteng lagi. Bahkan para pengungsi pun telah dipindahkan ke dalam benteng untuk membantu membangun benteng pertahanan. Ini mungkin pertama kalinya para pengungsi menginjakkan kaki di benteng, tetapi mereka diharuskan mengenakan gelang pelacak di pergelangan kaki.
Lagipula, para pengungsi tetap harus meninggalkan benteng itu setelah perang berakhir.
Saat itu, Ren Xiaosu sedang memimpin Fang Zhi dan yang lainnya dengan tenang menuju perimeter lokasi konstruksi. Dia berbisik, “Apakah kalian membawa barang berharga lainnya?”
Fang Zhi mengangguk dan berkata, “Kami berhasil mengumpulkan 30.000 yuan tunai dan lima jam tangan.” Fang Zhi tampak jelas merasa kesulitan. Jam tangannya sendiri sangat mahal dan harganya lebih dari 200.000 yuan.
Ren Xiaosu pertama kali menggunakan jam tangannya untuk menukarnya dengan makanan. Petugas yang bertugas mengawasi persediaan biji-bijian itu tersenyum lebar. Persediaan ini bukanlah miliknya sendiri, melainkan jatah Konsorsium Zhou. Karena ia bisa mendapatkan jam tangan bermerek sebagai imbalan atas sebagian biji-bijian tersebut, ia dengan senang hati menuruti permintaan itu.
Ren Xiaosu menukar barang dan mendapatkan sekitar selusin karung biji-bijian, yang cukup untuk menghidupi mereka setidaknya selama setengah bulan. Namun, Ren Xiaosu tidak menyimpannya di gudangnya. Sebaliknya, ia menyuruh Fang Zhi dan yang lainnya untuk membawanya.
Segera setelah itu, Ren Xiaosu menggunakan sisa 30.000 yuan dan lima jam tangan untuk menyuap pengawas lokasi konstruksi agar mereka diizinkan pergi.
Petugas yang bertugas mengawasi lokasi konstruksi bahkan secara khusus menginstruksikan mereka untuk tidak keluar lagi setelah pulang ke rumah. Jika mereka tertangkap dan dipaksa kembali ke sini lagi, bahkan para dewa pun tidak dapat membantu mereka.
Ada lebih dari 2.000 orang di lokasi konstruksi tempat Ren Xiaosu dan yang lainnya bekerja. Jumlah pekerja paksa sangat banyak sehingga tidak ada tempat untuk menampung mereka semua, jadi mereka hanya bisa tidur di tanah.
Oleh karena itu, tidak akan ada yang menyadarinya meskipun ada belasan orang yang menghilang.
Saat Fang Zhi keluar dari lokasi konstruksi, dia merasa sangat bingung. “Kita bisa keluar semudah itu? Mereka membiarkan kita pergi begitu saja?”
Ren Xiaosu meliriknya. “Mereka hanya membawamu ke sini untuk bekerja, bukan untuk mengantre dan mengeksekusimu. Sudah banyak orang yang bekerja di sana, jadi bukan berarti mereka merindukan kita yang sedikit itu. Itu pasukan swasta yang mengawasi lokasi konstruksi, dan kau tahu bagaimana mereka, kan?”
Dalam beberapa tahun terakhir, berbagai konsorsium secara bertahap mengurangi jumlah pasukan swasta. Dalam beberapa tahun lagi, mereka mungkin bahkan tidak akan ada lagi.
Menurut Zhang Jinglin, pada awalnya pengawas benteng dipilih melalui pemilihan. Karena konsorsium masih belum kuat pada waktu itu, beberapa pengawas benteng bahkan dapat menyaingi konsorsium dengan pasukan pribadi yang mereka kendalikan.
Namun secara bertahap, seiring dengan semakin kuatnya konsorsium, status para pengawas menjadi semakin lemah. Meskipun mereka mengendalikan pasukan pribadi, itu hanya berfungsi sebagai pelindung semata bagi para pengawas. Pada akhirnya, kekuasaan mereka semakin terkikis oleh rokok yang sangat adiktif yang dipasok oleh konsorsium.
Saat ini, konsorsium telah mulai menggantikan para pengawas. Misalnya, Luo Lan diam-diam bertanggung jawab atas seluruh benteng meskipun dia tidak memegang jabatan resmi di Benteng 113 di masa lalu.
Dan sekarang, konsorsium-konsorsium tersebut secara terang-terangan mengambil alih semua benteng pertahanan. Jadi, tidak ada alasan bagi pasukan swasta untuk tetap ada.
Banyak perwira di pasukan swasta juga menyadari hal ini. Mereka tahu betul bahwa konsorsium tidak akan mau mempertahankan orang-orang tidak berguna seperti mereka dalam daftar gaji mereka. Dalam hal itu, mereka sebaiknya menghasilkan uang sebanyak mungkin agar tidak perlu khawatir tentang apa pun selama sisa hidup mereka.
Kelompok itu berjalan mengendap-endap di jalanan. Dari waktu ke waktu, mereka bahkan harus mengikuti arahan Ren Xiaosu untuk menghindari kendaraan militer yang lewat. Butuh waktu dua jam bagi mereka untuk sampai ke hotel tempat Li Ran dan yang lainnya menginap. Sepanjang jalan, Ren Xiaosu terus merasa ada sesuatu yang tidak beres malam ini. Benteng itu sangat “aktif,” dan terasa seolah-olah perang akan segera pecah.
Sejak Li Ran dan yang lainnya sampai di hotel, mereka telah menunggu di lobi hotel. Li Ran ingin kembali ke kamarnya sendiri, tetapi Zhou Yingxue bersikeras agar mereka duduk di lobi untuk menunggu. Dia mengatakan bahwa tidak mungkin Ren Xiaosu akan tinggal di lokasi konstruksi terlalu lama dan bahwa dia mungkin akan melarikan diri begitu hari gelap.
Seperti yang diharapkan, Zhou Yingxue dengan gembira bergegas menghampiri Ren Xiaosu saat melihatnya. Namun, dia merasa jijik dengan bau keringat yang menyengat dari kelompok orang ini.
Li Ran memencet hidungnya. “Cepatlah mandi.”
“Bagaimana mungkin kita masih ingin mandi?” Ren Xiaosu mengerutkan kening dan berkata, “Segera kemasi barang-barang kalian. Kita harus meninggalkan benteng malam ini.”
“Kenapa kita harus meninggalkan benteng ini?” seru Li Ran. “Kita baru saja tiba, dan konsernya bahkan belum dimulai.”
Ren Xiaosu meliriknya. Dia benar-benar tidak menyadari keseriusan situasi ini. Mengapa dia masih memikirkan konser di saat seperti ini!
Dia berkata kepada Zhou Yingxue, “Gunakan kekuatanmu untuk membuat terowongan yang mengarah ke luar tembok atau semacamnya. Kita akan keluar melalui terowongan itu.”
“Terowongan?” tanya Fang Zhi ragu-ragu, “Seberapa lebar terowongan itu?”
“Cukup lebar untuk dilewati seseorang.” Ren Xiaosu menatap Fang Zhi.
“Bagaimana dengan pengeras suara dan instrumen musik kita?” seru Fang Zhi, “Bahkan satu terompet kita saja bernilai lebih dari 100.000 yuan!”
Ren Xiaosu tercengang mendengar apa yang dikatakan pria itu. Dia tidak menyangka alat musik bisa semahal itu.
Di samping mereka, salah satu dari sepuluh penjaga berpakaian preman dari Konsorsium Wang berkata, “Kurasa tidak perlu kita pergi. Bahkan jika Konsorsium Qing menyerang tempat ini, mereka tidak akan melakukan apa pun kepada penghuni benteng, jadi kita bisa tinggal di hotel tanpa khawatir. Tidak ada yang perlu ditakutkan. Jika saatnya tiba, saya dapat berkoordinasi dengan mereka sebagai perwira Konsorsium Wang, dan mereka pasti akan membiarkan kita pergi. Lagipula, Konsorsium Qing tidak ingin menyinggung Konsorsium Wang setelah baru saja menyatakan perang terhadap Konsorsium Zhou.”