Bab 925 – Seorang pelayan yang setia
Bab 925: Seorang pelayan yang setia
Di hadapan jenderal ini, Jubah Hitam menahan semua ambisinya dan bertindak dengan sangat hormat.
Mereka menyadari sepenuhnya bahwa ada beberapa orang dalam pasukan ekspedisi yang kekuatannya tidak dapat mereka hadapi saat ini. Namun, ini tidak berarti mereka tidak dapat menantang mereka di masa depan.
Setelah sang jenderal pergi bersama sekelompok pasukan ekspedisi, Jubah Hitam perlahan berjalan menuju reruntuhan. Baru sehari yang lalu, tempat ini masih merupakan pangkalan militer, tetapi sekarang telah lenyap sepenuhnya.
Sekitar separuh dari pasukan utama tentara ekspedisi yang dipimpin oleh sang jenderal menghadapi pasukan Kompi Pyro di medan perang. Separuh sisanya mengatur ulang pasukan di garis pertahanan Tembok Besar untuk sementara waktu sebelum menggiring tawanan yang telah mereka tangkap untuk mengikuti Jubah Hitam ke medan perang di Gunung Zuoyun.
Ini adalah pertama kalinya Jubah Hitam mengambil alih sebagian kecil wewenang pasukan ekspedisi. Jenderal itu tampaknya cukup puas dengan kinerja Jubah Hitam dan mulai mendelegasikan sebagian kekuatan militer kepadanya.
Jubah Hitam berjalan menuju daerah terpencil. Saat berjalan, ia mendengar raungan marah yang berasal dari reruntuhan tak berpenghuni. Namun, sepertinya mulut pihak lain dibungkam dan raungan itu keluar dari tenggorokannya, sehingga tidak menarik perhatian pasukan di kejauhan.
Pria berjubah hitam itu tersenyum sambil berjalan. “Valentin, berhentilah berjuang sia-sia. Jenderal sudah memimpin pasukannya pergi, dan pasukan ekspedisi yang dulu dipimpinmu sudah mulai mengikutiku. Aku telah memindahkan mereka dari daerah ini, jadi tidak ada yang akan menemukanmu.”
Akhirnya, Black Robe datang ke sisi Valentin. Sementara itu, lebih dari selusin Experimental yang biadab menekan Valentin ke tanah.
Namun Valentin memang sangat kuat, karena para Eksperimental barbar standar pun masih tidak mampu menahannya.
Si Jubah Hitam memuji, “Betapa gagahnya fisikmu. Betapa indahnya dunia ini ketika kau menjadi pelayan setiaku?”
Ekspresi ngeri terlintas di mata Valentin. Dia menatap “monster” berkulit abu-abu di sampingnya dan tidak bisa membayangkan bahwa dia akan segera menjadi monster tanpa pikiran sendiri.
Sebagai seorang prajurit dan perwira pasukan ekspedisi, dia jelas tidak takut mati. Namun, dia takut akan menjadi monster yang tidak mati maupun hidup!
Black Robe mengeluarkan sebuah jarum suntik dari lengan bajunya yang berisi cairan abu-abu keruh yang berputar-putar di dalamnya. “Ini adalah serum genetik E021 yang dikembangkan oleh Perusahaan Pyro sebelum Bencana Besar. Aku mengambilnya dari Laboratorium 39, dan sekarang aku dapat memproduksi formula ini secara massal di Benteng 176. Kau tidak perlu khawatir. Rekan-rekanmu juga akan dapat menikmati efeknya di masa depan.”
“Apakah kalian orang-orang Utara benar-benar berpikir bisa memenangkan perang ini?” Jubah Hitam mencibir, “Sebelum aku menghadapi bom nuklir Konsorsium Qing, aku juga berpikir bisa menang dengan mudah. Tapi bom nuklir itu menghancurkan semua kepercayaan diriku dalam sekejap. Mengapa mereka masih mengendalikan senjata sekuat itu setelah Bencana Besar? Itu benar-benar membuatku putus asa.”
Ketika Valentin mendengar ini, matanya semakin membelalak. Jelas sekali dia belum mendengar bahwa senjata nuklir masih digunakan di Dataran Tengah.
Jubah Hitam berlutut di sampingnya dan berkata dengan suara serak, “Oleh karena itu, baik Kompi Pyro maupun Konsorsium Wang dikalahkan atau menang, jika tidak ada lagi perlawanan dari Dataran Tengah terhadap pasukan ekspedisi, Anda akan melihat sebuah rudal tiba-tiba terbang ke arah Anda dari atas. Sejumlah besar bahan bakar roket itu akan mendorong hulu ledak nuklir yang berat ke tanah dan mengubah segalanya menjadi abu dalam sekejap. Saya tidak pernah merasa bahwa pasukan ekspedisi dapat menang.”
“Setelah kukatakan itu, kalian pasti sangat penasaran mengapa aku menginisiasi pasukan ekspedisi untuk menuju ke selatan?” Jubah Hitam tertawa serak. “Jika kalian semua tidak mati di tanah ini, bagaimana aku akan menjadikan Kutub Utara sebagai kerajaanku? Lingkungan yang keras di Utara mungkin akan sangat sulit bagi kalian semua, tetapi monster-monsterku tidak perlu takut. Kalian akan menjadi monster setia yang melayani di sisiku. Jika ada kesempatan, jenderal juga akan menemani kalian dalam pelayananku. Saat itu, aku akan memimpin kalian semua kembali ke Utara. Ketika aku cukup kuat untuk menghadapi Dataran Tengah suatu hari nanti, aku akan membawa kalian semua kembali ke sini lagi. Jangan khawatir, pasukanku akan tetap disebut pasukan ekspedisi ketika itu terjadi. Ini juga akan memenuhi keinginan rakyat kalian.”
Valentin tiba-tiba menyadari bahwa migrasi pasukan ekspedisi ke Selatan sebenarnya adalah bagian dari rencana Jubah Hitam sejak awal. Terlepas dari apakah pasukan ekspedisi dapat mengalahkan Konsorsium Wang atau Perusahaan Pyro, Jubah Hitam merasa bahwa kekalahan pasukan ekspedisi hanyalah masalah waktu.
Itu karena Black Robe secara pribadi telah mengalami keputusasaan ketika bom nuklir meledak. Jika Black Robe tidak meninggalkan Benteng 74 lebih awal, kemungkinan besar benteng itu akan hancur menjadi abu.
Pada saat itu, Black Robe membuat Valentin pingsan dengan pukulan telapak tangan. Kemudian ia menggunakan pisau tajam untuk membuat sayatan di lengan Valentin sebelum menyuntikkan serum genetik E021 berwarna abu-abu ke dalam tubuh Valentin dengan jarum suntik.
Jubah Hitam bergumam, “Agak lebih merepotkan melakukan ini pada kalian orang Utara. Jarum suntik biasa sangat sulit menembus kulit kalian, jadi aku harus membuat kalian pingsan agar jarumnya tidak bengkok karena otot-otot kalian.”
Ketika cairan abu-abu itu disuntikkan ke tubuh Valentin, cairan itu dengan cepat menyebar melalui pembuluh darah di bawah kulit Valentin seperti tentakel abu-abu yang menjulur hingga seluruh tubuhnya berubah menjadi abu-abu.
Semenit kemudian, Valentin, yang tidak sadarkan diri, tiba-tiba membuka matanya. Jubah Hitam tersenyum dan mengeluarkan bola logam dari mulut Valentin sebelum menyerahkannya kepadanya. “Hancurkan.”
Mata abu-abu Valentin benar-benar tanpa ekspresi. Dia menangkap bola logam itu di tangannya dan mengepalkan tinjunya.
Suara melengking terdengar dari bola logam itu sebelum terpecah menjadi dua.
Jubah Hitam memuji, “Kau memang lebih kuat dari yang lain. Besok aku akan berangkat ke Gunung Zuoyun dengan pasukan garda depan yang pernah kau pimpin, dan mereka akan berada di bawah komandoku. Aku akan menciptakan kesempatan bagimu untuk menculik 500 orang untukku, yang akan kugunakan untuk membentuk pasukanku.”
Black Robe belum berniat mengungkapkan apa pun, jadi dia harus menjalankan operasinya secara rahasia.
…
Hari sudah senja di Gunung Zuoyun. Ren Xiaosu duduk di pinggir posisi pertahanan Brigade Tempur ke-6 dan memandang matahari terbenam. Yang Xiaojin datang dan duduk di sampingnya. Mereka berdua duduk di tepi jurang. Di belakang mereka terdapat rekan-rekan dan kawan seperjuangan mereka, sementara tanah di depan mereka dipenuhi mayat-mayat orang barbar.
Yang Xiaojin berkata, “Untungnya, cuacanya masih cukup dingin. Jika tidak, seluruh medan perang akan mengeluarkan bau yang tidak sedap.”
“Bagaimana hari ini? Apakah semuanya berjalan lancar?” tanya Ren Xiaosu.
Yang Xiaojin berkata, “Tidak terlalu buruk. Dua kandidat yang menjanjikan di Brigade Tempur ke-6 memiliki bakat untuk menjadi penembak jitu. Tangan mereka sangat mantap dan pikiran mereka stabil, sehingga mereka dapat dilatih. Namun, yang lainnya biasa-biasa saja. Di masa lalu, amunisi di Barat Laut tidak mencukupi, sehingga sangat sulit untuk melatih penembak jitu dengan persediaan peluru yang mereka miliki.”
Sebelum pasukan ekspedisi kembali untuk gelombang serangan berikutnya, semua orang bekerja keras pada tugas masing-masing. Misalnya, Ji Zi’ang bertanya kepada Mo Fei apa yang harus mereka lakukan jika mereka ingin membuat gunung-gunung lain runtuh, sementara Wang Yun berkeliling medan perang untuk melihat apakah dia dapat menemukan petunjuk apa pun pada mayat-mayat barbar.
Sementara itu, Yang Xiaojin menjadi instruktur menembak di Brigade Tempur ke-6.
Yang Xiaojin tiba-tiba berkata, “Apakah kau menyadarinya? Mo Fei terus mencuri pandang padamu.”
“Aku menyadari itu,” kata Ren Xiaosu, “Aku menduga dia adalah AI milik Konsorsium Wang, Zero.”