Bab 1108 – 8 Wangsa Tudor berhutang
Bab 1108 Wangsa Tudor berhutang
“Mungkinkah dia menemukan sesuatu?” tanya penyihir muda di dalam kereta, “Jika tidak, mengapa dia tiba-tiba datang dan memeriksa kereta kita?”
“Itu mungkin saja.” Wanita paruh baya itu sudah menurunkan tirai. “Berdasarkan deskripsi Anda tentang dia, pria itu pasti sangat hebat dalam pertempuran. Kalian pasti mengerti maksud saya, kan?” Keterampilan bertempur seseorang tidak bisa hanya diasah melalui pelatihan. Intuisi yang tajam, perhatian terhadap detail, penilaian yang tenang, dan sebagainya harus diasah melalui pertempuran nyata. “Dia pernah membunuh sebelumnya, dan bukan hanya satu atau dua orang. Saya kira dia setidaknya telah membunuh sepuluh orang.” Seorang pemuda di dalam kereta berkata, “Tentu saja, sepuluh mungkin terlalu banyak.”
Penyihir muda itu berkata, “Kurasa tidak realistis jika dia sudah membunuh sepuluh orang sebelumnya, tapi aku setuju dengan penilaian Bibi. Masih sangat mungkin dia telah membunuh empat atau lima orang.”
Ketiganya mulai mendiskusikan berapa banyak orang yang telah dibunuh Ren Xiaosu sebelumnya saat bersembunyi di dalam kereta. Sebenarnya, jika Ren Xiaosu memberi tahu mereka jumlah sebenarnya, mereka pasti akan mengira dia berbohong! Tetapi sebenarnya, bagi Si Penipu Ulung dan yang lainnya yang menyadari bahwa komandan masa depan mereka telah memulai rencana Barat Laut Makmur 3.0, mereka bertanya-tanya apakah mereka terlalu kejam terhadap para Magi dengan mengirimnya untuk berurusan dengan mereka.
Status Ren Xiaosu di Dataran Tengah sangat berbeda dengan statusnya di Kerajaan Penyihir. Kerajaan Penyihir begitu mandiri dan sangat arogan sehingga mereka bahkan tidak repot-repot mengirim mata-mata ke Dataran Tengah untuk mengumpulkan informasi.
Di mata para Magi, Benteng 178, yang telah mereka hancurkan selama bertahun-tahun, dan wilayah di belakangnya sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk menaklukkan tanah mereka. Cukup bagi mereka untuk dapat bertahan hidup di bawah intimidasi para penyihir mereka.
Oleh karena itu, karena kebijakan Kerajaan Penyihir, bukanlah masalah besar meskipun Ren Xiaosu secara terbuka menggunakan nama aslinya di sini. Sebaliknya, hal itu malah mempermudah agen intelijen Barat Laut untuk bertemu dengannya.
Berdasarkan apa yang dikatakan oleh Si Penipu Ulung, wilayah Barat Laut telah mengirim setidaknya 100 mata-mata ke sini selama bertahun-tahun. Lebih jauh lagi, Kerajaan Penyihir tidak hanya tidak mengirim mata-mata ke wilayah musuh, tetapi mereka juga sangat tidak memahami cara membersihkan mata-mata dari wilayah mereka sendiri.
Di beberapa tempat tinggal para mata-mata, mereka bahkan tidak perlu sengaja menyembunyikan perangkat radio mereka. Sangat aman untuk hanya menyelipkannya di bawah tempat tidur mereka.
Banyak agen intelijen di wilayah Barat Laut sudah mengetahui bahwa calon komandan itu berada di Kerajaan Penyihir, tetapi mereka tidak mengetahui lokasi pastinya.
Pada saat itu, wanita paruh baya itu mengeluarkan Mata Penglihatan Sejati berwarna merah miliknya dan mulai mengucapkan mantra lain. Bagian dalam kereta dengan cepat menjadi dingin. Dia berkata kepada pemuda di dalam kereta, “Cheng Kecil, sudah tidak pantas lagi bagi An’an dan aku untuk keluar. Orang itu sangat waspada. Meskipun wajah An’an Kecil tertutup tadi malam, kita tidak bisa yakin dia tidak akan mengenali sosoknya. Jadi, kau harus sering keluar setelah kita mendirikan kemah malam ini dan mengawasi pemuda itu dengan cermat.”
Pemuda yang dipanggilnya Cheng Kecil mengangguk dan berkata, “Baiklah, Bibi, Bibi dan Kakak bisa tetap di kereta sementara aku memeriksa situasi malam ini.”
“Ngomong-ngomong, Bibi,” kata penyihir muda itu, An’an, “Dia tiba-tiba mengucapkan beberapa kata aneh tadi malam.”
“Kata-kata apa?” tanya wanita paruh baya itu dengan rasa ingin tahu.
“Para penunggang kuda? Ren He?” kenang An’an. “Kurasa hanya tiga kata itu saja. Kupikir dia mungkin merujuk pada para ksatria, tetapi mereka bisa ditemukan di mana-mana di jalanan, jadi kurasa dia bermaksud merujuk pada sebuah organisasi?”
Wanita paruh baya itu terkejut. “Tunggu, kurasa aku pernah mendengar ayahmu menyebut Ren He sebelumnya, tapi ingatanku samar. Aku tidak bisa memastikan apakah yang dikatakan anak itu sama dengan yang kudengar. Sedangkan untuk istilah ‘penunggang’… aku tidak tahu apa-apa tentang itu.”
“Baiklah.” An’an mengangguk. “Mungkin dia salah orang. Ngomong-ngomong, Ayah pergi ke mana?”
“Ayahmu sedang mengurus sesuatu yang lebih penting. Dia seharusnya meninggalkan Alpine County sekarang dan akan bertemu dengan kita di Kota Ghent.” Wanita paruh baya itu berkata, “Yang lain juga akan menuju Kota Ghent bersama-sama.”
Mata An’an berbinar. “Apakah para tetua itu sedang merencanakan sesuatu yang besar?” “Mengapa kau bertanya?” kata wanita paruh baya itu sambil tersenyum lebar.
“Karena begitu banyak orang berkumpul hanya ketika sesuatu yang besar akan terjadi,” kata An’an dengan antusias, “Aku sudah mendengar tentang apa yang kalian lakukan di masa lalu. Kedengarannya sangat menarik!”
“Ini semua sangat berbahaya. Kalian berdua masih belum bisa ikut serta dalam operasi ini.” Wanita paruh baya itu menggelengkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum, “Pelatihan kalian belum selesai, jadi berhentilah memikirkan hal-hal seperti itu. Saat kalian berusia 21 tahun, tentu saja aku akan memimpin kalian berdua dalam pembunuhan seorang penyihir sejati dan menyelesaikan upacara kedewasaan kalian.” “21…” gumam An’an dengan enggan, “Tapi itu masih tiga tahun lagi.”
Cheng kecil bertanya, “Bibi, mengapa Bibi bilang kita harus membunuh penyihir sungguhan? Bukankah Melgor bisa? Kurasa dia cukup mudah dibunuh.”
“Melgor hanyalah seorang penyihir tua yang malang di dalam ordo magus. Dia cukup beruntung mendapatkan Mata Penglihatan Sejati, tetapi itu hanyalah alat yang digunakan oleh ordo magus untuk mengumpulkan kekayaan.” Wanita paruh baya itu menjelaskan, “Sebenarnya, pelatihan warisan yang diterima Melgor bahkan tidak mendekati inti dari sihir. Mereka tidak mengajarinya mantra-mantra yang lebih canggih, juga tidak memberinya diagram visualisasi meditatif untuk mantra tingkat tinggi. Alasan mengapa ordo magus mengirim penyihir seperti itu ke perbatasan untuk hidup mewah hanyalah agar mereka dapat memberi tahu lebih banyak orang, ‘Cepat beli beberapa batu. Kalian mungkin saja mendapatkan Mata Penglihatan Sejati. Ini adalah jalan pintas bagi kalian untuk naik pangkat.’”
“Begitu,” kata An’an.
“Dengan metode ini untuk keluar dari kehidupan mereka yang menyedihkan, orang-orang di bawah tidak akan terus-menerus berpikir untuk menggulingkan dinasti ini.” Wanita paruh baya itu menghela napas dan berkata, “Tetapi ketika seseorang mendaki tangga sosial, mereka segera menyadari bahwa ini sebenarnya hanyalah sistem yang dirancang oleh ordo penyihir.” “Bibi, mengapa kalian pergi ke Kota Ghent kali ini?” tanya An’an.
“Kita akan pergi ke Rumah Tudor untuk mendapatkan diagram visualisasi meditasi untuk mantra Hujan Meteor,” jawab wanita itu.
“Hujan Meteor?” pikir An’an.
“Benar sekali,” kata wanita itu, “Ayahmu mengatakan bahwa itulah yang harus dibayarkan Wangsa Tudor kepada kita.”
Ren Xiaosu mengitari kafilah dagang itu dua kali dan memang menemukan beberapa orang yang mencurigakan di antara kelompok tersebut. Namun, dia tidak yakin apakah mereka terkait dengan para pemburu hadiah sebelumnya.
Atau lebih tepatnya, orang-orang yang mencurigakan itu lebih mirip penjahat, pencuri, dan buronan biasa. Mereka tidak memiliki kesadaran tempur atau kesadaran pengintaian balik yang tinggi.
Mereka berbeda dari penyihir tadi malam. Jelas sekali dia telah menjalani pelatihan bertahun-tahun, dengan setiap gerakannya direncanakan dengan matang.
Justru karena alasan inilah Ren Xiaosu yakin ada organisasi tersembunyi yang mendukungnya. Tanpa organisasi tersebut, dia tidak mungkin menerima pelatihan yang begitu sistematis.