Bab 163 – Serangkaian kejadian aneh
Beberapa saat yang lalu, seluruh eksekutif Konsorsium Qing sedang berbicara dan tertawa di ruang konferensi. Namun sekarang, semuanya terdiam.
Qing Huai dianggap sebagai kandidat terbaik dari generasi menengah untuk memimpin pasukan ke medan perang. Pasukan di bawahnya juga lebih elit. Semua orang mengira Brigade Tempur ke-7 pasti akan menuju Benteng 113 dan melenyapkan para Eksperimental. Tetapi mereka tidak menyangka akan ada kabar buruk yang datang dari garis depan bahkan sebelum pertemuan berakhir.
“Bagaimana mungkin Brigade Tempur ke-7, yang terdiri dari beberapa ribu orang, bisa disergap oleh beberapa ratus Eksperimental?” seseorang bertanya-tanya. “Mungkinkah informasi ini salah? Kita semua tahu Brigade Tempur ke-7 dilengkapi dengan perlengkapan terbaik, dan kemampuan tempurnya juga yang terkuat.”
Tentu saja, orang yang berbicara itu tahu bahwa unit-unit terkuat di Konsorsium Qing adalah Brigade Tempur ke-5 di bawah Qing Zhen dan Brigade Tempur ke-6 di bawah Luo Lan. Tetapi brigade-brigade itu sudah tidak ada lagi.
Brigade Tempur ke-5 telah dibubarkan, dan semua prajuritnya telah dipisahkan dan ditugaskan kembali ke brigade lain, sedangkan Brigade Tempur ke-6 telah binasa dalam gempa bumi.
Sebenarnya, semua orang enggan bertindak terhadap Qing Zhen karena dia dan Luo Lan masing-masing memiliki kekuatan militer yang relatif lebih besar yang mereka takuti. Tetapi sekarang setelah sesuatu terjadi pada Luo Lan, Qing Zhen akan dibiarkan berjuang sendiri.
Namun, mereka tidak menyadari bahwa tidak semua prajurit Luo Lan tewas dalam bencana di Benteng 113. Gempa bumi hanya membelah pangkalan militer menjadi dua, memisahkan pasukan tempur secara paksa dan membuat mereka tidak mungkin bergabung dengan yang lain.
Saat ini, pergeseran tanah yang membentang dari Pegunungan Jing dikenal sebagai Tangga Pegunungan Jing. Seolah-olah tangga itu telah dipaksa keluar dari tanah seperti lipatan di dataran.
Hampir bisa diprediksi bahwa tempat ini akan menjadi rangkaian pegunungan baru dalam beberapa abad atau milenium mendatang.
Namun Konsorsium Qing tidak akan menyerah pada tempat ini sampai mereka menemukan tambang batu bara baru.
Tetua di ruang konferensi itu dengan tenang berkata, “Jumlah Makhluk Eksperimental telah melebihi perkiraan kita. Mungkin ada hampir seribu dari mereka. Ketika Qing Huai dan anak buahnya sedang mendirikan kemah, Makhluk Eksperimental menyerang mereka dengan kecepatan kilat. Qing Huai tidak menyangka bahwa Makhluk Eksperimental akan memulai serangan. Saat ini, saya menduga bahwa bentuk kehidupan baru telah muncul dari gerombolan Makhluk Eksperimental… yang memiliki kecerdasan.”
“Sepertinya Benteng 113 telah menjadi sarang mereka.” Seseorang menghela napas. “Mengapa kita tidak meminta Qing Zhen untuk menangani para Eksperimental itu? Lagipula, dia seorang veteran.”
Ketika sesepuh itu menatap orang yang menyarankan hal itu, semacam tekanan yang tak dapat dijelaskan menyelimuti ruang konferensi. Sesepuh itu berkata, “Qing Yun, bawa Brigade Tempur ke-1 bersamamu. Bagaimana mungkin kehendak organisasi berkompromi dengan seorang individu? Mulai hari ini, Qing Zhen tidak diizinkan melangkah keluar dari vilanya.”
Para eksekutif lain di ruang konferensi mulai memiliki pertimbangan mereka sendiri. Qing Zhen telah membuktikan kemampuannya kepada organisasi selama bertahun-tahun. Tetapi dengan perubahan kehendak organisasi, pemuda yang cakap ini hanya bisa berakhir sebagai tahanan yang terhormat.
Namun mereka merasa bahwa jika Qing Zhen yang dikirim ke Benteng 113, hasil misi akan sangat berbeda.
Qing Zhen dan Luo Lan telah menderita kerugian besar dalam insiden di Pegunungan Jing. Tetapi siapa yang menyangka bencana alam seperti gempa bumi dan letusan gunung berapi akan terjadi? Ini adalah kehendak alam.
…
Saat ini, iring-iringan kendaraan pengangkut barang dan perbekalan melaju perlahan menuju Benteng 109. Sesosok hitam berpegangan pada bagian bawah sebuah truk besar. Orang itu adalah Xu Xianchu, yang telah menempuh perjalanan panjang dan melelahkan menuju Benteng 109.
Xu Xianchu mengertakkan giginya dan terus berusaha. Berpegangan pada bagian bawah kendaraan memang tidak mudah, tetapi dia bertekad untuk menyelinap masuk ke Benteng 109. Pada saat seperti ini, siapa yang menyangka Xu Xianchu akan memasuki Benteng 109 dengan cara seperti ini?
Pada kenyataannya, tidak ada seorang pun di Benteng 109 yang benar-benar tertarik untuk menangkap Xu Xianchu seperti yang dia duga. Lagipula, tempat ini tidak dikendalikan oleh Konsorsium Qing. Bahkan jika Lu Yuan bersikap diplomatis terhadap mereka, dia tidak akan secara aktif menindaklanjuti kasus ini.
Selain itu, semua orang merasa Xu Xianchu tidak akan mencoba masuk ke benteng dengan paksa. Oleh karena itu, Ren Xiaosu menemukan bahwa meskipun Divisi Ketertiban Umum telah memasang poster buronan Xu Xianchu ketika dia mengunjungi toko perhiasan, mereka hanya menginstruksikan pemilik toko untuk melapor kepada mereka jika ada seseorang yang datang untuk menjual emas yang tidak diketahui sumbernya. Jika mereka ingin melakukan pemeriksaan yang ketat, kemungkinan besar akan jauh lebih ketat dari ini.
Inilah sebabnya mengapa Xu Xianchu mengambil keputusan yang paling tepat berdasarkan akal sehatnya.
Para prajurit yang bertugas jaga akan segera berganti shift.
Xu Xianchu tahu persis bagaimana perilaku pasukan swasta. Hal ini berlaku untuk hampir semua pasukan swasta di dunia karena semua organisasi di dunia pada dasarnya sama.
Saat masih berada di Benteng 113, ia mengamati bahwa pasukan pribadi biasanya memeriksa truk kargo dengan sangat teliti ketika truk-truk itu lewat. Namun, pemeriksaan mereka menjadi jauh lebih longgar selama pergantian shift di malam hari. Bahkan, banyak barang selundupan diangkut ke benteng selama periode waktu tersebut. Beberapa orang bahkan sengaja menyuap pasukan pribadi dengan harapan mereka akan menutup mata terhadap aktivitas mereka.
Xu Xianchu menduga hal yang sama akan terjadi pada pasukan pribadi di Benteng 109. Tentu saja, dia tidak 100% yakin akan hal itu. Tetapi jika dia ingin menyusup ke benteng, inilah satu-satunya saat dia bisa melakukannya. Jika dia tidak bisa masuk, dia hanya akan terpaksa melarikan diri lagi. Lagipula, pasukan pribadi itu tidak mungkin bisa menghentikannya.
Benar saja, seperti yang telah diprediksi Xu Xianchu. Konvoi barang dan perbekalan ini bahkan tidak diberi pemeriksaan paling mendasar sekalipun saat memasuki benteng.
Hal ini membuat Xu Xianchu merasa lega sekaligus curiga. Baginya, sepertinya pengelolaan pasukan pribadi di Benteng 109 lebih longgar daripada di Benteng 113.
Setelah konvoi itu melaju dengan berisik memasuki benteng, Xu Xianchu naik ke dalam kontainer kargo dari bawah truk. Kendaraan-kendaraan ini mirip dengan truk pengangkut batubara, dengan bak terbuka.
Xu Xianchu duduk di dalam kontainer dan memikirkan tahap selanjutnya dari rencananya. Karena kelelahan akibat melarikan diri, yang dia inginkan hanyalah menemukan tempat terpencil di mana dia bisa makan sesuatu dan beristirahat.
Saat melihat barang-barang di dalam kontainer, Xu Xianchu tiba-tiba merasa ragu. Semuanya disegel dalam kotak kayu, sehingga dia tidak bisa melihat isinya.
Xu Xianchu mengeluarkan belatinya untuk membuka paksa sebuah kotak kayu. Dia terkejut ketika melihat isinya, karena semuanya berisi senjata dan amunisi!
Tiba-tiba, truk itu menyimpang dari konvoi. Kendaraan lain terus melaju ke depan, tetapi truk yang ditumpanginya telah terpisah dari kelompok utama dan menuju entah ke mana.
Xu Xianchu langsung tahu ada yang salah. Truk ini tidak mengantarkan senjata api ke Konsorsium Li. Jika memang demikian, pengirimannya tidak mungkin dilakukan secara rahasia. Pasti ada seseorang yang menyelundupkan semua senjata ini!
Sebelum ia sempat memikirkannya, truk itu berhenti. Kemudian ia mendengar suara dari luar truk, “Cepat, bongkar barang-barang dan masukkan ke gudang. Cari kesempatan besok untuk mendistribusikannya.”
Pintu samping kontainer terbuka dengan suara gemuruh. Tepat setelah itu, Xu Xianchu dan Luo Lan saling menatap.
Karena saat itu sudah dini hari, Luo Lan melihat ke dalam kontainer sambil menyinari dengan senter. Dia ingin melihat lebih jelas orang di dalam kontainer itu. Lalu—
Luo Lan berteriak, “Persetan! Xu Xianchu?”