Bab 192 – Aku memberimu jalan keluar
Bab 192 Aku memberimu jalan keluar
Kabar tentang hancurnya Benteng 109 dan pengambilalihannya oleh kaum Eksperimental dengan cepat menyebar ke seluruh peradaban manusia di bawah Aliansi Benteng.
Jika Benteng 112 dan 113 hancur akibat bencana alam, tidak ada yang bisa dilakukan manusia. Namun, untuk kehancuran Benteng 109, bayang-bayang spesies non-manusia yang menantang kelangsungan hidup umat manusia membayangi insiden tersebut.
Hal itu karena Benteng 109 tidak hancur akibat bencana alam. Ancaman ini berasal dari spesies baru yang juga sangat agresif.
Benteng-benteng itu telah berdiri di dunia ini selama ratusan tahun, sementara beberapa kekaisaran terkuat dalam sejarah peradaban manusia hanya bertahan paling lama 200 tahun. Oleh karena itu, manusia hampir terbiasa dengan kehidupan aman yang mereka kenal di dalam benteng-benteng tersebut.
Namun kini, kemunculan para Eksperimental memberi tahu umat manusia bahwa mereka harus meninjau kembali dunia ini.
Jalan dari Benteng 109 ke Benteng 111 sebagian besar datar. Kendaraan lapis baja telah pergi, hanya menyisakan dua kendaraan off-road yang melaju kencang menembus hutan belantara yang luas. Di belakang kendaraan off-road tersebut, gumpalan debu besar tertinggal. Pemandangan ini sangat menakjubkan jika dilihat dari kejauhan.
Qing Zhen duduk di belakang kendaraan dengan mata terpejam dan tampak sedang memikirkan sesuatu. Di sebelahnya, Luo Lan terus makan. Sesekali, dia akan mengucapkan beberapa patah kata kepada Qing Zhen.
“Apakah kita benar-benar akan kembali ke Benteng 111 tanpa perlawanan?” kata Luo Lan dengan marah. “Apakah Dewan benar-benar bermaksud membunuh keledai begitu ia meninggalkan batu penggiling? Kita telah berbuat begitu banyak untuk Konsorsium Qing, namun mereka menempatkan kita di bawah tahanan rumah begitu saja?”
Qing Zhen membuka matanya dan menatap Luo Lan. “Kau boleh menyebut dirimu keledai jika mau, tapi jangan menyeretku ke dalam masalah ini.”
“Oh, oh, aku salah menggunakan idiom,” Luo Lan mengoreksi dirinya sendiri. “Tapi kau tetap mengerti maksudku.”
“Konsorsium Qing adalah rumah kita. Jika kita tidak kembali ke sana, ke mana kita akan pergi?” Qing Zhen berkata dengan nada bosan, “Karena kali ini kau akan kembali bersamaku, ini akan lebih aman bagimu. Dengan menempatkanmu di benteng orang lain, siapa tahu masalah apa lagi yang akan kau timbulkan.”
“Tapi aku tidak membuat masalah tanpa alasan.” Luo Lan merasa tidak senang. “Bukankah aku berhasil mendapatkan hasil penelitian Konsorsium Li? Tapi siapa sangka kau akan memberikannya begitu saja? Omong-omong, kenapa kau memberikannya kepada gadis kecil dari Konsorsium Yang itu? Bahkan jika teknologi nanorobotika kita belum mengalami terobosan apa pun, bagaimana jika kita mendapatkan terobosan nanti? Bayangkan saja, kita berdua manusia biasa, tetapi kita bisa menjadi manusia super dengan teknologi nanorobotika ini!”
Qing Zhen tidak mau menjelaskan. “Aku tidak suka semua perkelahian dan pembunuhan itu.”
“Tapi yang kau lakukan hanyalah bertarung dan membunuh,” kata Luo Lan, “Bukankah itu yang menurut semua orang adalah keahlian terbaikmu?”
“Aku paling jago menanam bunga,” kata Qing Zhen dengan serius, “Aku peringatkan kau. Jangan berani-beraninya kau menyentuh bunga yang kutanam saat kita kembali nanti.”
“Tentu.” Luo Lan mengerutkan bibir. “Mengapa aku harus menyentuh bungamu ketika aku bisa menyentuh wanita? Tapi bagaimanapun, aku masih merasa sangat sia-sia kita memberikan hard drive itu kepada Konsorsium Yang.”
Qing Zhen tertawa dan berkata, “Ini bukan sia-sia. Salah satu benteng Konsorsium Li telah dihancurkan dan hasil penelitian mereka bahkan dicuri. Untuk menyelesaikan konflik internal mereka, mereka pasti akan menyalahkan pihak eksternal. Konsorsium Yang akan menjadi targetnya. Dengan kedua tetangga kita yang saling bertikai, kita bisa tenang.”
“Seolah-olah mereka akan mulai berperang semudah itu. Sudah lama sekali tidak ada perang sungguhan,” kata Luo Lan.
Qing Zhen memandang keluar jendela dan berkata dengan tenang, “Di situlah letak masalahnya. Sudah sangat lama tidak terjadi perang di antara umat manusia. Jika kita manusia tidak memulai perang, apakah kita masih bisa disebut manusia yang serakah?”
“Lihatlah dirimu, merendahkan kemanusiaan seperti itu. Yah, aku tidak suka perang, tapi begitulah kehidupan berjalan.” Luo Lan berkata, “Tapi sekarang setelah para Penyabot menemukan markas rahasiamu, kau harus meningkatkan pertahanan di sekitarnya.”
Qing Zhen berkata dengan tenang, “Mereka belum menemukan lokasinya. Mereka hanya menduga-duga keberadaannya.”
“Bagaimana kau tahu itu?” Luo Lan terkejut.
“Berdasarkan cara kerja para Penyabot,” Qing Zhen terkekeh dan melanjutkan, “mereka pasti sudah meledakkan tempat ini jika mereka menemukan lokasi uji coba nuklir kita.”
Tiba-tiba, Luo Lan berteriak, “Eh, lihat ke depan.”
Di jalan di depan, konvoi kendaraan bersenjata berat menghalangi satu-satunya jalan mereka menuju Benteng 111. Terdapat logo daun ginkgo pada kendaraan-kendaraan tersebut. Luo Lan merasa geli. “Dewan tampaknya sangat menghargai Anda.”
Qing Zhen menunggu kendaraan mereka berhenti total sebelum keluar. Seorang pria berpakaian jas dan berkacamata hitam mendekati mereka dari konvoi kendaraan di seberang. “Qing Zhen, tahukah kamu bahwa kamu masih dalam tahanan rumah?”
Qing Zhen dengan tulus berkata, “Sekretaris Zhou, izinkan saya menjelaskan. Bukankah kalian semua berencana menangkap Luo Lan yang gendut itu dan menempatkannya di bawah tahanan rumah? Saya sudah melakukannya untuk kalian!”
Luo Lan menimpali dari samping, “Benar. Dia menangkapku setelah upaya besar karena aku benar-benar menolak gagasan untuk kembali.”
Sekretaris Zhou, yang mengenakan setelan jas, terkejut. Ia mengira akan terjadi bentrokan antara dirinya dan kedua bersaudara itu, bahkan sampai-sampai ia membawa pasukan untuk konfrontasi ini. Tetapi siapa sangka Qing Zhen akan mengemukakan alasan seperti itu? Ia sedikit bingung.
Sekretaris Zhou mencibir, “Jangan kira aku tidak tahu mengapa kau pergi ke Benteng 109. Di mana pasukanmu itu? Qing Zhen, sebagai anggota konsorsium, berani-beraninya kau mengerahkan pasukan pribadi!”
Qing Zhen berkata dengan sedih, “Semua pasukan tewas selama penangkapan Luo Lan!”
Luo Lan berseru, “Benar sekali, kau pikir menangkapku semudah itu?”
Sekretaris Zhou sangat marah hingga ia tertawa. “Kenapa kalian berdua berulah di depanku?!”
Ketenangan terpancar di wajah Qing Zhen. “Aku memberimu kesempatan untuk pergi, jadi manfaatkanlah.”
Pada saat itu juga, Sekretaris Zhou merasakan bulu kuduknya berdiri. Seolah-olah orang di depannya adalah seekor harimau. Meskipun ia hanya berdiri dengan tenang, ia seperti binatang buas yang akan membuat siapa pun gemetar ketakutan.
Qing Zhen berjalan mendekat dan mengambil kacamata hitam Sekretaris Zhou untuk memakainya sendiri. “Matahari sangat terik, dan kebetulan saya tidak membawa kacamata hitam. Sekretaris Zhou, saya khawatir Anda masih belum berhak untuk menanyakan tentang pasukan itu kepada saya. Dewan harus menanyai saya secara pribadi.”
Sekretaris Zhou berbalik dan kembali ke kendaraannya. “Mari kita lihat apakah kau masih bisa bersikap sombong setelah kita kembali ke benteng!”
Kemudian iring-iringan kendaraan mulai bergerak menuju Benteng 111. Sekretaris Zhou, yang berada di dalam mobilnya, bisa merasakan tangannya gemetar.
Sementara itu, luka-luka Ren Xiaosu dan Yang Xiaojin sudah jauh lebih baik. Mereka terus menuju ke utara, meskipun tidak dengan kecepatan tinggi.
Yang Xiaojin mengangkat kepalanya dan melirik matahari yang terik di langit. Dia bertanya, “Kita tidak salah arah, kan? Mengapa kita belum melihat Liuyuan dan yang lainnya?”
“Tidak,” kata Ren Xiaosu, “mengidentifikasi arah adalah keterampilan dasar dalam bertahan hidup di alam liar. Namun, saya tidak bisa memastikan apakah Yan Liuyuan dan yang lainnya mungkin salah jalan.” “Tidak mungkin. Kita melihat begitu banyak api unggun masih ada kemarin. Sepertinya ada cukup banyak orang yang berhasil melarikan diri dari Benteng 109, jadi mereka seharusnya bersama dengan para pelarian lainnya,” kata Yang Xiaojin.