Bab 307 – Tiba di Benteng 88!
Bab 307 Tiba di Benteng 88!
Perang saudara telah meletus di dalam selusin lebih benteng yang dikendalikan oleh Konsorsium Qing. Perang itu datang tanpa peringatan apa pun, dan tidak ada tindakan pencegahan untuk menghadapinya.
Pada saat itu, pasukan tempur dan prajurit Konsorsium Qing semuanya berpikir bahwa perang hanya akan terjadi secara eksternal. Mereka tidak pernah menyangka bahwa hanya dalam satu malam, akan terjadi pergantian penjaga dan Dewan akan digulingkan sepenuhnya.
Para pendukung Qing Zhen, yang tersebar di berbagai pasukan tempur, telah berhasil memberontak melawan para pemimpin pasukan mereka atau melakukan serangan pemenggalan kepala terhadap mereka. Hal ini menyebabkan militer tanpa pemimpin dan menciptakan situasi kekacauan.
Banyak orang mengorbankan diri mereka malam itu. Mereka semua rela mati demi kejayaan Qing Zhen. Sementara itu, Qing Zhen telah mengirim sejumlah besar orang untuk menguasai benteng-benteng, serta menyatukan pasukan tempur.
Perintah politik baru mulai dikeluarkan dari Benteng 111. Qing Zhen membutuhkan waktu dua minggu untuk menyelesaikan pembersihan dan penyingkiran unsur-unsur rezim sebelumnya.
Banyak pendukung Konsorsium Qing tidak punya pilihan selain melarikan diri ke hutan belantara, tetapi yang menunggu mereka adalah musim dingin yang keras dan kelaparan yang ekstrem.
Di dalam rumah besar di lereng Gunung Ginkgo, Zhou Qi bertanya, “Di mana uang yang kau janjikan padaku? Bayar! Bayar! Bayar!”
Qing Zhen menatapnya dengan geli dan menuliskan cek untuknya. “Cairkan cek ini di bank Konsorsium Qing. Uangnya cukup untuk kebutuhanmu seumur hidup.”
Zhou Qi dengan gembira memegang cek di tangannya. “Lihat, kau memang tidak mempercayaiku. Dan lihat apa yang terjadi? Luo Lan telah dikurung di Benteng 88 sebagai alat tawar-menawar sebagai akibatnya. Mari kita lihat bagaimana kau akan menghadapi itu!”
“Kau ingin aku mempercayaimu?” bentak Qing Zhen, “Kau sudah meminta bayaranmu begitu episode ini berakhir, jadi bagaimana aku bisa mempercayai orang sepertimu?”
Zhou Qi merasa tidak senang mendengar itu. “Meskipun aku sangat menyukai uang, aku juga bisa mendapatkannya dari Dewan. Jadi mengapa aku memilih menerima uangmu daripada mengambilnya dari Dewan? Ini semua karena hubungan kita!”
“Mana mungkin aku percaya padamu.” Qing Zhen duduk tenang di kursinya. Alasan kekhawatirannya adalah karena dia takut Zhou Qi akan berkhianat padanya di menit-menit terakhir.
Orang luar mungkin hanya mengira ini adalah langkah yang direncanakan Qing Zhen, tetapi Qing Zhen sendiri juga merasa cemas karenanya.
Pada kenyataannya, masih belum diketahui apakah dia atau Dewan yang akan menjadi pemenang malam itu. Memang merupakan keputusan yang sangat berisiko untuk memasang sebagian taruhan pada Zhou Qi karena Zhou Qi sangat mencintai uang sejak kecil.
Qing Zhen sangat memahami bahwa sebagian alasan Zhou Qi berada di pihaknya adalah karena uang yang diperolehnya lebih mudah dan lebih aman.
Jika dia menerima uang dari Dewan, ada kemungkinan mereka akan membalas dendam padanya di kemudian hari.
Tentu saja, sebagian dari itu juga melibatkan beberapa hubungan yang rumit. Kelompok orang yang saling mengenal sejak kecil ini masih akan menganggap persahabatan yang mereka miliki sebagai sesuatu yang berharga.
Zhou Qi berkata, “Lalu apa yang harus kita lakukan terhadap Luo Lan sekarang? Mengapa kau tidak membayarku sejumlah uang dan aku akan pergi menyelamatkannya?”
Qing Zhen mendongak menatapnya. “Tidak perlu. Aku punya rencana sendiri.”
…
Saat itu, sebuah truk pengangkut militer melaju kencang menuju Benteng 88. Tiba-tiba, Yang Xiaojin berkata, “Kita sudah sampai!”
Ren Xiaosu melihat ke depan melalui kaca depan dan melihat sebuah benteng menjulang tinggi yang terletak di hutan belantara. Benteng ini sangat besar. Jauh lebih besar daripada Benteng 108, 109, dan 113.
Lokasi Benteng 88 sangat istimewa. Di sebelah utara terdapat Konsorsium Zong dan Benteng 178, sedangkan Konsorsium Qing berada di sebelah baratnya, dan Konsorsium Li berada di sebelah selatan. Beberapa tahun yang lalu, ketika pedagang independen masih dapat bebas datang ke benteng, tempat ini merupakan pusat distribusi barang yang sangat penting. Inilah juga bagaimana Konsorsium Yang dimulai.
Saat berada di dalam kendaraan, Ren Xiaosu sudah bisa melihat kota Benteng 88 dari kejauhan. Pada saat itu, sekelompok pengungsi sedang pulang kerja. Beberapa dari mereka mengisap rokok dan tampak sangat puas.
Seperti yang dikatakan Yan Liuyuan, Konsorsium Yang tidak berbeda dari organisasi lain. Hanya Yang Xiaojin yang berbeda.
Ketika kendaraan-kendaraan itu lewat, para pengungsi buru-buru memberi jalan. Mereka semua takut menjadi orang-orang yang tidak beruntung dan akan menjadi sasaran orang-orang penting yang berada di dalam kendaraan tersebut.
Saat Yan Liuyuan melihat kota itu, dia sangat gembira. “Kak, kenapa kita tidak menetap saja di kota ini?”
Ren Xiaosu tertawa dan berkata, “Mari kita masuk ke benteng dan melihat-lihat dulu.”
Yan Liuyuan berkata, “Baiklah!”
Di depan mereka, Luo Xinyu memperlihatkan dokumen identitasnya kepada para penjaga dari dalam kendaraan off-road-nya. Para tentara dengan hormat membuka gerbang dan mempersilakan mereka masuk.
Benteng 88 memiliki sesuatu yang unik. Setelah memasuki gerbang, ternyata ada dinding melingkar lain di bagian dalamnya. Konsorsium Yang benar-benar membangun benteng pertahanan (barbican) untuk Benteng 88! Ini adalah struktur yang khusus digunakan untuk menambah kemampuan pertahanannya. Konsorsium Yang benar-benar memprioritaskan pertahanan di Benteng 88 sepenting ini.
Pada saat ini, Yang Xiaojin berkata, “Luo Lan seharusnya meninggalkan benteng saat ini, tetapi Konsorsium Qing tiba-tiba memutuskan aliansi, sehingga orang-orang dari Konsorsium Yang menempatkannya di bawah tahanan rumah. Kudengar sudah ada perubahan besar di Konsorsium Qing. Setelah Qing Zhen dibawa kembali ke Benteng 111, mereka memulai kudeta, dan Qing Zhen telah menjadi kepala Konsorsium Qing.”
Oleh karena itu, sangat penting bagi Konsorsium Yang untuk tidak membiarkan Luo Lan pergi. Bagaimanapun, dia adalah kakak tertua dari Konsorsium Qing. Dengan kartu tawar-menawar sepenting itu di tangan mereka, Dewan Direksi Konsorsium Yang akan sangat senang hingga mereka tidak bisa tidur.
Ren Xiaosu merasakan dari ucapan Yang Xiaojin bahwa ia merasa agak terlepas dari Konsorsium Yang. Misalnya, setiap kali Yang Xiaojin menyebut Konsorsium Yang, ia akan menyebut mereka sebagai “orang-orang dari Konsorsium Yang.”
Ren Xiaosu bertanya, “Bagaimana situasi perang di garis depan sekarang?”
“Pasukan Konsorsium Qing telah kembali ke garis depan lagi,” kata Yang Xiaojin. “Perang seharusnya tidak berjalan semulus ini pada awalnya, tetapi dikatakan bahwa terjadi kasus spionase besar di garis depan Konsorsium Li. Seorang mata-mata yang sangat cakap membocorkan semua rencana pertahanan mereka di garis depan, dan bahkan keberadaan Batalyon Senjata Ilahi pun terungkap oleh mata-mata ini.”
Setelah mendengar itu, Ren Xiaosu tidak berkata apa-apa lagi. Wang Yuchi dan yang lainnya hanya menatap ujung jari kaki mereka, takut mereka akan tertawa terbahak-bahak.
Yang Xiaojin bertanya, “Apa yang sedang terjadi pada kalian semua?”
“Bukan apa-apa,” kata Ren Xiaosu, “Silakan lanjutkan berbicara.”
“Mhm.” Yang Xiaojin menghela napas. “Kerugian Konsorsium Yang di garis depan masih cukup besar karena dua dari tiga brigade lapis baja mereka telah dihancurkan. Jika Konsorsium Yang juga memiliki mata-mata seperti itu untuk mendukung mereka, pasti tidak akan berakhir seperti ini.”
“Ya.” Ren Xiaosu juga menghela napas dan berkata, “Mata-mata itu luar biasa.”
Yang Xiaojin memutar matanya dan berkata, “Kau benar-benar dipuji setinggi langit, ya? Aku tahu kaulah mata-mata itu. Selain kau, tidak ada orang lain yang mampu melakukannya! Tempat yang sudah kuatur untuk kalian menginap berada tepat di sebelah rumah Luo Lan. Di situlah Konsorsium Yang menjamu tamu asing mereka. Kondisi tempatnya masih cukup bagus. Jika kalian punya permintaan lain, kalian bisa bertanya padaku.”
Ren Xiaosu berpikir sejenak. “Apakah ada universitas di Benteng 88?”
“Ya.” Yang Xiaojin mengangguk. “Kenapa? Apakah kalian berencana kuliah?”
Ren Xiaosu telah memikirkan sesuatu selama ini. Dia ingin Wang Yuchi dan yang lainnya melanjutkan studi mereka agar mereka dapat menyempurnakan baju zirah tersebut.
Baju zirah yang dia gunakan sekarang agak “ketinggalan zaman,” baik dari segi penampilan maupun strukturnya, jadi masih perlu diperbaiki.
Wang Yuchi dan yang lainnya mengatakan mereka bisa mencoba memperbaikinya, tetapi beberapa hal lebih mudah dibayangkan daripada dilakukan. Oleh karena itu, Wang Yuchi dan yang lainnya perlu memperdalam studi mereka sedikit lagi.
Ren Xiaosu memperkirakan mereka harus tinggal di Benteng 88 setidaknya selama beberapa tahun sebelum mempertimbangkan rencana masa depan mereka. Jadi, daripada membuang waktu, sebaiknya mereka mulai mempersiapkannya sekarang.
Jika perisai yang ia bentuk dengan nanoarmor memiliki mekanisme peredam kejut yang lebih baik, hasilnya bisa sangat berbeda.