Bab 1000 – Tanda-tanda zaman
Bab 1000: Tanda-tanda zaman
Ketika Zhou Shoushi menyadari bahwa dia akan mati hari ini terlepas dari apa pun yang dia katakan, dia perlahan-lahan menjadi tenang.
Zhou Shoushi menyesuaikan kacamata berbingkai emasnya dan bahkan menyisir rambutnya dengan tangan sebelum berkata, “Apakah Anda tahu bahwa Konsorsium Wang sedang mencaplok Perusahaan Pyro dan Konsorsium Kong?”
Ren Xiaosu duduk di seberangnya. “Aku tahu, tapi apa hubungannya dengan yang sedang kita bicarakan sekarang? Apakah kau mengatakan bahwa semua yang kalian lakukan adalah untuk menargetkan Konsorsium Wang?”
“Benar sekali,” kata Zhou Shoushi, “Beberapa tahun lalu, Konsorsium Wang mengungkapkan ambisi mereka ketika mereka terus menggunakan perdagangan untuk mencoba melemahkan konsorsium di sekitar mereka. Selain itu, mereka telah menerapkan wajib militer bagi warga negara mereka selama bertahun-tahun, jadi semua orang tahu bahwa mereka ingin memulai perang di Dataran Tengah.”
“Jadi?” Ren Xiaosu bertanya.
“Jadi Konsorsium Zhou kita hanya berusaha menyelamatkan diri sendiri,” kata Zhou Shoushi dingin, “Jika Konsorsium Wang bisa menggunakan cara-cara yang tidak bermoral, mengapa Konsorsium Zhou kita tidak bisa melakukan hal yang sama? Tidakkah kau perhatikan bahwa mereka baru saja memanggil kembali semua pria di bawah usia 30 tahun yang pernah bertugas di militer? Sebenarnya, mereka bahkan tidak menggunakan kekuatan penuh mereka selama perang dengan pasukan ekspedisi. Jika tidak, Kompi Pyro tidak akan mengalami kekalahan yang begitu telak, dan Tentara Barat Lautmu tidak perlu berjuang sekeras itu di Gunung Zuoyun! Tidakkah kau pikir rekan-rekan prajurit Tentara Barat Lautmu di Gunung Zuoyun yang tewas di sana menderita kematian yang tidak adil?”
Ren Xiaosu menggelengkan kepalanya. “Itu alasanmu membunuh Jiang Xu?”
“Hanya dengan cara itu seluruh Aliansi Benteng akan memiliki musuh bersama. Itu juga akan membuat Konsorsium Qing dan Konsorsium Zhou bergabung untuk melawan Konsorsium Wang bersama-sama! Jika rencana itu berhasil, kau juga akan membalas dendam atas kematian Jiang Xu, bukan? Karena itu, wilayah Barat Laut juga akan menjadi bagian dari rencana tersebut.” Zhou Shoushi berkata, “Ini seharusnya menjadi strategi terbaik untuk Konsorsium Zhou.”
Ren Xiaosu harus mengakui bahwa jika Wang Yun dan yang lainnya tidak bekerja sama untuk menemukan pelaku sebenarnya, rencana Konsorsium Zhou memang akan berhasil. Pada saat itu, Konsorsium Wang akan menjadi musuh seluruh dunia, dan tidak akan ada kesempatan bagi mereka untuk secara perlahan mencaplok berbagai konsorsium.
Seandainya Zhou Shiji tidak bertemu Ren Xiaosu, dia mungkin akan dipuji sebagai ahli strategi yang cerdik, orang hebat, atau sesuatu yang setara dengan itu.
“Tapi kalian tidak terpengaruh oleh perang dengan pasukan ekspedisi. Jika kalian iri dengan kebijakan wajib militer Konsorsium Wang, kalian bisa melakukan hal yang sama. Kalian bisa saja menyusun berbagai strategi untuk melawan mereka, tetapi kalian seharusnya tidak mengorbankan nyawa Jiang Xu untuk kemenangan kalian. Mungkin bagi kalian, membunuh Jiang Xu adalah pilihan terbaik untuk Konsorsium Zhou. Tapi menurutku, dialah yang paling tidak bersalah.” Ren Xiaosu menghela napas dan berkata, “Lagipula, apa kesalahan Jiang Xu sehingga pantas menerima ini?”
Ren Xiaosu berdiri dan sedikit membuka tirai.
Ketika sinar matahari siang menyinari ruangan yang suram itu, Zhou Shoushi tak kuasa menahan diri untuk tidak menutupi wajahnya dari sinar matahari. Sinar itu agak menyilaukan.
Ren Xiaosu berkata, “Katakan padaku, apa rencana perjalanan Zhou Shiji?”
Zhou Shoushi berkata dengan ekspresi muram, “Mengapa aku harus memberitahumu? Apakah aku bisa hidup jika aku memberitahumu?”
“Yah, tidak juga.” Ren Xiaosu menyeringai. “Tapi bukankah kau akan merasa sedikit kesepian jika harus mati sendirian? Bukankah akan menyenangkan jika ada seseorang yang menemanimu? Pikirkanlah. Dialah yang jelas-jelas merancang rencana itu, namun kaulah yang mati karenanya. Bukankah itu tidak adil?”
Sepuluh menit kemudian, Ren Xiaosu keluar dari markas besar badan intelijen. Dia telah memperoleh detail spesifik tentang rencana perjalanan Zhou Shiji, serta rencana darurat timnya jika dia menghadapi bahaya di benteng tersebut.
Seolah-olah Zhou Shoushi sangat khawatir Zhou Shiji tidak akan mati, jadi dia menjelaskan semuanya dengan sangat jelas.
Sejujurnya, Ren Xiaosu merasa proses interogasi berjalan terlalu lancar. Mungkin Zhou Shoushi benar-benar takut kesepian.
Mereka inilah sekelompok pengecut yang takut sinar matahari, yang telah merencanakan kematian Jiang Xu sambil bersembunyi di balik tirai tebal konspirasi.
Untuk sesaat, Ren Xiaosu juga mempertimbangkan masalah potensial lainnya. Jika dia benar-benar berhasil membunuh Zhou Shiji saat kunjungannya ke Konsorsium Zhou kali ini, perang saudara pasti akan langsung meletus di dalam Konsorsium Zhou.
Menurut Luo Lan, tidak ada seorang pun di Konsorsium Zhou yang mampu memimpin selain Zhou Shiji.
Dengan cara ini, Konsorsium Wang tidak akan lagi memiliki lawan di Dataran Tengah.
Mungkin inilah alasan mengapa Qing Zhen segera memanggil Luo Lan kembali. Mungkinkah Qing Zhen telah melihat hari ketika Konsorsium Wang akan menyatukan Dataran Tengah?
Lalu, akankah Konsorsium Wang melanjutkan serangan ke wilayah Barat Laut dan Barat Daya setelah itu? Ren Xiaosu merasa bahwa mereka akan melakukannya.
Pada saat itu, Konsorsium Wang akan berubah menjadi raksasa.
Namun bagaimana mungkin dia tidak membalas dendam atas kematian Jiang Xu? Ren Xiaosu ingin semua orang tahu bahwa ada harga yang harus dibayar untuk membunuh orang seperti Jiang Xu.
Orang-orang dari Hope Media sudah mengemasi barang-barang mereka dan sedang menuju ke wilayah Barat Laut.
Mereka yang memiliki keluarga dan anak-anak akan tetap tinggal di Kota Luoyang, sementara yang lain akan menuju ke utara untuk mendirikan kantor pusat baru di sana. Setelah itu, Hope Media yang tetap berada di Kota Luoyang akan menjadi kantor cabang.
Ini adalah keputusan yang diambil Zhang Chentong setelah pertimbangan panjang karena Dataran Tengah sudah tidak lagi damai. Semua orang dapat merasakan bahaya yang akan datang.
Sembari merenung, Ren Xiaosu telah melewati dua persimpangan jalan. Badan intelijen telah mengerahkan hampir seluruh pasukannya untuk menangkap penjahat yang meledakkan bom di gerbang kota, sehingga sangat mudah bagi Ren Xiaosu untuk menyusup ke badan intelijen setelah memasuki benteng. Mungkin tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa Zhou Shoushi telah meninggal.
Saat Ren Xiaosu melihat sekeliling jalanan Benteng 73, obrolan pun pecah di antara para penduduk mengenai ledakan yang terjadi. Tak seorang pun menyangka bahwa Ren Xiaosu, pelaku utamanya, akan dengan santai berjalan melewati mereka seperti itu.
Para penduduk itu tidak bersalah, jadi Ren Xiaosu tidak ingin memulai pembantaian tepat di dalam benteng. Jika banyak orang tak bersalah terseret ke dalam masalah ini, Jiang Xu mungkin akan sangat kecewa.
Namun itu tidak penting. Dia akan membuat Zhou Shiji sendiri yang masuk ke dalam perangkap.
Karena pasukan utama Konsorsium Zhou masih berjarak dua hari dari Benteng 73, Ren Xiaosu merasa itu adalah waktu yang cukup baginya untuk membunuh Zhou Shiji.
Ledakan lain terdengar di bagian utara benteng, tempat pangkalan pasukan garnisun berada. Jika tempat itu pun berhasil diserang, itu berarti tidak ada lagi lokasi yang aman di benteng tersebut bagi Zhou Shiji.
Namun sebelum Ren Xiaosu dapat mundur dengan aman, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia sedang diikuti.
Ren Xiaosu berbalik dan menghilang ke dalam sebuah gang kecil. Orang-orang yang mengejarnya mempercepat pengejaran mereka dan berlari masuk ke gang tersebut.
Namun ketika mereka berdua masuk, mereka menyadari bahwa itu sebenarnya jalan buntu. Sementara itu, Ren Xiaosu tidak terlihat di mana pun.
“Mencari saya? Sudah cukup banyak orang yang mencari saya selama dua hari terakhir.” Ren Xiaosu mulai mengamati pihak lain. Sebenarnya, mereka tidak terlihat seperti orang-orang dari Konsorsium Zhou. Pakaian mereka membuat mereka lebih mirip pengungsi yang tinggal di hutan belantara.
Kedua pria itu saling memandang dan perlahan menggerakkan tangan mereka ke arah pinggang.
Ren Xiaosu tiba-tiba bertanya, “Kalian berdua dari departemen mana di Konsorsium Zhou?”
“Kami bukan orang-orang mereka. Kami hanya ingin mendapatkan uang hadiah,” kata salah seorang dari mereka.
Ren Xiaosu mengangguk. “Jadi kalian adalah agen intelijen yang bekerja untuk mafia? Siapa bos kalian?”
“Mana mungkin kami mengatakan hal seperti itu padamu! Meskipun kami tidak sekuatmu, kami tetap memiliki harga diri. Jika kau ingin membunuh kami, lakukan dengan cepat. Kami tidak akan melibatkan orang lain,” kata salah satu dari mereka.
Ren Xiaosu tersenyum. “Lupakan saja, aku sudah membunuh terlalu banyak orang dalam beberapa hari terakhir. Aku tidak ingin membunuh orang lagi yang tidak ada hubungannya dengan kasus ini.”
Ren Xiaosu berbalik dan berjalan keluar dari gang.
Namun begitu dia berbalik, salah satu pria dengan cepat mengeluarkan pistolnya dan mencoba membunuh Ren Xiaosu. Sebelum dia sempat mengangkat tangannya, sebuah peluru penembak jitu menembus dada pria itu.
Ketika pria satunya melihat situasi telah berubah menjadi tidak menguntungkan, dia mencoba melarikan diri dengan memanjat tembok. Tapi bagaimana mungkin Yang Xiaojin memberinya kesempatan?
Ren Xiaosu berdiri diam di pintu masuk gang dan menghela napas. “Apakah ini pertanda zaman? Xiaojin, posisimu telah terungkap. Pergilah ke Alpha Seven. Aku akan menjemputmu di jalan.”
Yang Xiaojin menjawab melalui earphone, “Baik.”