Bab 858 – Kontes dan hasil
Bab 858: Kontes dan hasil
Suara tembakan senapan mesin berat di malam hari sangat memekakkan telinga saat peluru berpendar merah-oranye menyembur keluar dari senapan-senapan itu secara beruntun. Sementara itu, pasukan garda depan kaum barbar terus bergerak semakin dekat menuju Kompi Pyro.
Para prajurit merasakan adrenalin mereka terpompa tanpa henti di tengah pemandangan dan suara-suara tersebut.
“Apakah orang-orang barbar ini benar-benar berpikir mereka bisa menerobos garis pertahanan seperti ini?” gumam seorang prajurit Kompi Pyro. Dia menoleh ke arah mesin-mesin berat yang tertutup terpal hijau pucat yang diam-diam berjaga di tembok.
P5092 mengamati dengan tenang saat para barbar semakin mendekat sambil memegang perisai kulit di tangan mereka. Di sebelahnya, wakil komandannya berkata, “Pak, kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Jika kita masih tidak bisa menembus perisai mereka saat mereka berada dalam jarak 300 meter dari kita, garis pertahanan kita akan terancam.”
Namun, bahkan dalam situasi ini, P5092 tidak mengatakan apa pun, karena kelompok terakhir di belakang ribuan orang barbar yang membentang beberapa kilometer itu masih belum memasuki zona yang dia inginkan.
Dia menghitung jarak itu dalam pikirannya. Baru beberapa saat kemudian P5092 berkata, “Artileri, tembak!”
Ketika para prajurit tiba-tiba menyingkirkan terpal dari dinding, meriam artileri tembak cepat di bawahnya pun terlihat. Di Divisi ke-3 P5092, kebanggaan pasukan bukanlah kebugaran fisik mereka yang lebih tinggi dari biasanya, melainkan artileri mereka.
Terdapat dua brigade infanteri khusus di Divisi ke-3 dan setiap brigade infanteri terdiri dari 18 baterai artileri. Satuan tempur yang terdiri dari enam baterai artileri kemudian akan memusatkan tembakan artileri mereka bersama-sama untuk menyelesaikan tembakan cepat ke satu sasaran.
Jika diperlukan, formasi artileri besar ini bahkan dapat bergabung menjadi “kompi artileri” yang jauh lebih besar untuk menyerang target di area yang sama.
Kembali di Ngarai Longtan, kompi artileri hanya menunjukkan sebagian kecil dari kemampuan mereka. Dan sekarang, saatnya bagi Divisi ke-3 untuk bersinar. Justru karena alasan inilah P5092 berani menggantung mayat-mayat barbar di luar zona pertahanannya. Dia tidak keberatan jika para barbar datang menyerang garis pertahanannya.
Sebaliknya, dia berharap kaum barbar akan semakin marah dan menyerbu lebih dekat lagi.
Meskipun artileri tersebut hanya dilengkapi dengan howitzer tembak cepat kaliber 76,2 mm, mereka dapat menembak dengan kecepatan luar biasa yaitu 20 tembakan per menit. Dengan kecepatan tembak seperti ini, akurasi mereka pasti akan terganggu. Namun, P5092 tampaknya sama sekali tidak terganggu.
Karena para barbar adalah target yang bergerak cepat, tidak ada gunanya menekankan akurasi. Alih-alih membidik dengan hati-hati, mereka bisa saja membombardir area tersebut dengan tembakan artileri.
Ketika kaum barbar mendekati mereka hingga jarak satu kilometer, artileri ringan bertembakan cepat di tembok-tembok itu meraung. Dibandingkan dengan itu, suara senapan mesin berat sebelumnya terdengar seperti gonggongan anjing. Meriam-meriam ini adalah binatang buas yang sesungguhnya!
Formasi besar meriam artileri itu baru saja menembakkan tembakan pertama, tetapi langsung menghancurkan formasi pasukan barbar yang menyerang. Perisai kulit yang mereka andalkan sebagai perlindungan sama sekali tidak berguna melawan gempuran artileri yang hebat.
Para prajurit Kompi Pyro di Tembok Besar hampir ingin bersorak. Mereka semua marah ketika mendengar tentang pembantaian di Benteng 176. Terlebih lagi, seseorang bahkan menyebutkan bahwa para pengintai telah melihat kaum barbar menumpuk mayat penduduk benteng menjadi bukit-bukit kecil di luar kota untuk mengumumkan kekuatan pasukan ekspedisi mereka.
Seseorang pernah membaca tentang catatan sporadis mengenai perang yang terjadi sebelum Bencana Besar dalam sebuah buku, dan disebutkan bahwa peradaban Dataran Tengah juga pernah mengalami pembantaian sebelumnya selama perang. Jumlah korban tewas dalam perang itu mencapai ratusan ribu, dengan sebagian besar korban adalah warga sipil yang tidak bersalah.
Pertempuran itu disebut sebagai “Hari Penghinaan Nasional” dan semua orang harus memperingatinya.
Saat ini, pembantaian di Benteng 176 telah menimbulkan riak di seluruh Dataran Tengah. Semua orang kini sepenuhnya menyadari bahwa perang ini adalah perang untuk kelangsungan hidup nasional, dan bahwa perang ini tidak akan berakhir sampai salah satu pihak binasa.
Sejak pembantaian di Benteng 176, tidak ada kemungkinan perundingan perdamaian dalam perang ini.
Ketika artileri mulai menghujani daerah itu dengan tembakan, kaum barbar akhirnya mulai mundur. Saat dihadapkan dengan senjata api yang ampuh di Dataran Tengah, mereka tidak punya pilihan selain mundur.
Namun, P5092 terlalu tenang. Dia menunggu sampai para barbar berada dalam jarak satu kilometer dari mereka sebelum memerintahkan artilerinya untuk menembak. Jadi, meskipun para barbar sekarang mundur, banyak dari mereka tidak akan selamat dari bombardir tersebut.
Dari pasukan garda depan yang terdiri dari beberapa ribu orang barbar, akan dianggap beruntung jika beberapa ratus dari mereka bisa keluar dari tempat ini hidup-hidup.
Wakil komandan bertanya, “Pak, haruskah kita mengejar mereka?”
“Ya,” kata P5092 dingin, “Laksanakan Rencana BI yang telah disusun. Kalian yang lain, gantung mayat-mayat orang barbar ini setelah fajar dan buat lebih banyak dari mereka mengingat tempat ini.”
Dengan demikian, pasukan utama Divisi ke-3 Kompi Pyro mulai melancarkan serangan mereka. Artileri yang siaga di atas tembok menjadi bersemangat melihat pasukan yang terus maju.
Mereka mengendarai kendaraan off-road mereka yang dipasangi senapan mesin berat ke arah utara untuk menyelesaikan panen terakhir di medan perang.
Namun P5092 tetap tidak menunjukkan kegembiraan atas kemenangan di wajahnya. Dia memerintahkan seseorang untuk membawakan teropong sambil diam-diam memandang ke kejauhan.
Terdapat sebuah hutan yang terletak lebih dari sepuluh kilometer di sebelah utara Tembok Besar. Hingga saat ini, pasukan Kompi Pyro telah berusaha untuk menentukan kekuatan pasukan ekspedisi yang bersembunyi di sana. Namun, mereka kehilangan kontak dengan semua pengintai yang masuk ke dalam untuk melakukan pengintaian.
Tidak ada yang tahu apa yang tersembunyi di sana. Apakah hanya pasukan garda depan? Tidak, P5092 yakin ada lebih banyak lagi.
Pasukan utama Divisi ke-3 semakin mendekat ke hutan. Sementara itu, para barbar yang selamat dari bombardir berlari menuju hutan secepat mungkin.
Lambat laun, formasi pasukan utama Divisi ke-3 mulai terpecah karena medan yang sulit. Beberapa kompi telah maju terlalu jauh sementara yang lain tertinggal.
Ketika pasukan di garis depan hampir mendekati hutan hingga jarak dua kilometer, suara tembakan juga terdengar di dalam hutan, mengejutkan semua orang.
Pasukan Kompi Pyro yang berada paling depan langsung ditembak jatuh oleh senapan mesin berat, dan suara mortir bahkan terdengar hingga ke hutan.
Namun sesaat kemudian, para barbar yang bersembunyi di hutan menyadari bahwa selain beberapa ratus tentara Kompi Pyro yang berada paling depan dan tewas, para tentara lainnya segera mundur ketika mereka masih berjarak 4,5 kilometer dari hutan. Seolah-olah mereka menyadari jangkauan mereka dan pergi lebih dulu!
Para barbar menyadari bahwa pasukan utama Divisi ke-3 sama sekali tidak tertinggal. Sebaliknya, mereka yang berada di belakang sengaja tidak mengikuti pasukan terdepan. Hanya saja pasukan utama mengejar mereka dengan begitu agresif sehingga para barbar tidak dapat memastikan apakah mereka melakukannya dengan sengaja.
Selain itu, tidak ada yang menyadari bahwa suar-suar di langit telah berhenti pada suatu titik. Ini tampaknya juga merupakan detail yang direncanakan dengan cermat untuk serangan tipuan tersebut. Tanpa penerangan dari suar-suar itu, akan lebih sulit bagi kaum barbar untuk mengetahui posisi pasukan utama Kompi Pyro.
Dalam pertarungan singkat ini, banyak orang tidak menyangka bahwa kaum barbar juga bisa menggunakan senjata api dan bahan peledak. Sebelumnya, semua orang mengira mereka hanya tahu cara menyerang dengan kapak!
Namun P5092 telah menggunakan nyawa beberapa ratus orang untuk memberi tahu komandan Kompi Pyro lainnya bahwa kaum barbar sebenarnya lebih licik daripada yang mereka kira.
Namun terlepas dari itu, P5092 kembali keluar sebagai pemenang dalam kontes singkat ini.
Di sebelahnya, wakil komandannya bertanya, “Pak, bagaimana Anda tahu bahwa orang-orang barbar itu bisa menggunakan senjata api dan bahan peledak?”
Rencana B hanyalah tipuan. Sejak awal, P5092 tidak berniat untuk memusnahkan semua kaum barbar yang tersisa. Dia hanya ingin menggunakan harapan yang sia-sia untuk menguji situasi dan mencari tahu keadaan sebenarnya.
Meskipun beberapa orang tewas dalam pertempuran ini, hal itu benar-benar sepadan bagi sang komandan karena dapat menggunakan nyawa ratusan orang untuk mendapatkan informasi intelijen yang sangat penting dalam perang besar seperti ini.
Seperti yang telah disimpulkan Ren Xiaosu, meskipun Kompi Pyro berperang melawan musuh dari Utara, hal itu tidak akan memengaruhi sifat mereka yang kejam dan dingin.
Jika kemenangan ini mengharuskan P5092 untuk mengorbankan dirinya, dia mungkin akan melakukannya tanpa ragu-ragu.
Mereka tidak hanya kejam terhadap orang lain, tetapi juga terhadap diri mereka sendiri. Yang mereka inginkan hanyalah hasil akhir. Prosesnya sama sekali tidak penting bagi mereka.
“Meskipun mereka kehilangan keahlian manufaktur senjata api dan bahan peledak, semua orang tahu betapa kuatnya senjata-senjata tersebut,” kata P5092 perlahan, “Setelah jatuhnya Benteng 176, banyak senjata militer yang tertinggal, jadi tidak ada alasan bagi kaum barbar untuk tidak menggunakannya. Tetapi sebelum mendapatkan konfirmasi, saya tidak bisa menjaminnya. Pergilah dan cari badan intelijen. Saya ingin tahu sebelum fajar jenis senjata berat apa lagi yang dimiliki Benteng 176.”
Setelah itu, P5092 berbalik dan menuruni Tembok Besar. Karena perang akan berlangsung lama, tidak perlu baginya untuk melelahkan diri di Tembok Besar.