Bab 211 – Divisi Investigasi
Mereka hampir tidak berhasil mengubah seekor kambing menjadi daging olahan dengan semua garam yang tersedia di pos terdepan. Li Qingzheng sedikit bersemangat karena tampaknya ia telah menemukan peluang bisnis baru.
“Sebentar lagi Tahun Baru Imlek, kan? Setiap keluarga, termasuk para pengungsi, pasti ingin bersenang-senang selama beberapa hari. Karena kita mendapatkan daging secara cuma-cuma, kita bisa terus menjualnya di kota selama Raja Serigala terus mengirimkan buruannya kepada kita,” kata Li Qingzheng. Memikirkan hal ini, Li Qingzheng sepertinya sudah bermimpi menjadi seorang bangsawan di kota.
Ren Xiaosu menatapnya sambil menggosokkan garam ke daging. “Bukankah pasukan Konsorsium Li akan bertindak jika kau mencoba melakukan itu?”
“Aku akan menjualnya secara diam-diam,” kata Li Qingzheng sambil terkekeh.
Ren Xiaosu bertanya, “Apakah Anda mengenal salah satu toko di sini?”
“Tidak,” kata Li Qingzheng, “Tetapi karena daging cukup langka, saya pikir seharusnya mudah untuk menjualnya.”
Ren Xiaosu menghela napas, “Pernahkah kau makan daging saat Tahun Baru Imlek? Semua orang hanya menggunakan sedikit lemak babi dalam masakan mereka dan menganggapnya sebagai perayaan Tahun Baru. Daging itu hanya akan berharga jika kau bisa menjualnya di benteng. Aku akan mengenalkanmu pada seorang temanku. Namanya Wang Fugui, dan dengan keahliannya, kau tidak akan kesulitan mengenal beberapa orang di benteng.”
Mata Li Qingzheng berbinar. “Benarkah?”
Dia juga tahu apa yang dikatakan Ren Xiaosu itu benar. Tiba-tiba, pos terdepan ini telah menjadi pasar grosir daging. Namun, daya beli kota terlalu rendah bagi mereka untuk mendapatkan banyak keuntungan, dan mereka mungkin tidak dapat menjual daging dengan mudah kecuali dia bersedia menurunkan harga. Oleh karena itu, sangat penting untuk memiliki distributor yang berkualitas.
Sementara itu, Ren Xiaosu masih perlu menyamar di pos terdepan ini dan menunggu lebih banyak kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak nanomesin… jadi dia membutuhkan Li Qingzheng untuk menjadi perantara dalam transaksi tersebut.
Dengan bertindak sebagai perantara antara Li Qingzheng dan Wang Fugui, ia dapat sering bepergian antara pos terdepan dan kota. Selain itu, mereka juga dapat meraup sebagian besar keuntungan.
Wang Tua masih cukup cakap dalam hal ini.
Namun saat ini, Li Qingzheng merasa sedikit bingung. “Bukankah kau seorang siswa dari benteng? Bagaimana kau bisa tahu tentang kehidupan di kota?”
Ren Xiaosu meliriknya dan berkata, “Aku juga seorang pengungsi.”
Ketika tiba hari pengiriman persediaan, Li Qingzheng menginstruksikan semua orang untuk menyembunyikan daging olahan dan semua barang lainnya jika para preman pengantar persediaan itu berniat jahat. “Kita harus menyembunyikan semuanya. Jika tidak, bajingan-bajingan itu pasti akan mengambil banyak daging ketika mereka melihatnya.”
Truk yang membawa barang dan perbekalan itu datang melalui jalan pegunungan. Tetapi mereka hanya menurunkan sekarung beras dan sekarung mi tanpa memberikan garam. Li Qingzheng terkejut. Dia bertanya, “Bagaimana dengan garamnya?”
“Kau sudah sangat beruntung memiliki nasi dan mi.” Kata kedua tentara itu sambil merokok, “Cepat tanda tangani. Kalau tidak, kau bahkan tidak akan mendapatkan nasi dan mi.”
“Setidaknya kau harus memberi kami sedikit garam,” kata Li Qingzheng setelah ragu sejenak.
“Anda mau atau tidak? Jika tidak mau, kami akan membawanya kembali,” kata salah satu tentara yang mengantarkan perbekalan tersebut.
Li Qingzheng berkata dengan geram, “Ya, aku menginginkannya!”
“Kau masih cerewet sekali, ya? Apa kau tahu berapa banyak pengungsi yang bahkan tidak sempat makan?!” Setelah mengatakan itu, mereka kembali ke truk dan pergi. Li Qingzheng tidak berani mengatakan apa pun lagi di depan mereka.
Setelah truk itu pergi, dia mengumpat dengan keras, “Bajingan-bajingan itu pasti telah menggelapkan persediaan kita untuk diri mereka sendiri. Apakah mereka mencoba memaksa kita untuk menggali sayuran liar di pegunungan untuk dipadukan dengan nasi dan mi?”
Saat mereka membuka karung beras dan mi, mereka terkejut menemukan bahwa pasir telah tercampur di dalamnya!
“Mereka tidak memperlakukan kami sebagai manusia!” kata seseorang dengan marah.
Ren Xiaosu menghela napas kepada para siswa, “Ini adalah dunia yang belum pernah kalian temui sebelumnya.”
Tepat setelah truk pengangkut perbekalan pergi, sebuah truk pengangkut militer lainnya datang dari bawah gunung. Semua orang memperhatikan dengan tenang sambil menunggu kendaraan itu tiba tanpa mengetahui tujuan kedatangannya.
Ketika mereka melihat satu peleton dengan senjata terisi penuh keluar dari truk, semua orang menyadari bahwa itu mungkin pasukan tempur Konsorsium Li. Li Qingzheng menenangkan diri dan memasang senyum yang menenangkan. “Tuan-tuan, boleh saya tahu tujuan kedatangan Anda ke pos terdepan kami?”
Perwira yang bertanggung jawab mencibir, “Apakah ada yang datang untuk memeriksa pos terdepan beberapa hari yang lalu?”
Ketika Ren Xiaosu mendengar ini, dia sangat gembira. Dia telah menunggu beberapa hari terakhir agar orang-orang ini datang dan menyelidiki insiden tersebut, dan mereka akhirnya tiba!
Awalnya, dia bertanya-tanya apakah dia bisa memancing beberapa orang lagi yang memiliki nanomesin ini untuk datang ke pos terdepan melalui insiden ini. Tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa mereka juga tidak bodoh karena mereka mengirimkan satu peleton penuh.
Tentu saja, ini masuk akal. Lagipula, dua anggota elit organisasi tersebut telah menghilang secara misterius, jadi mereka pasti harus mengambil tindakan pencegahan ekstra.
Ren Xiaosu merasa bahwa petugas ini mungkin juga membawa nanomesin, tetapi dia tidak mungkin mengambil risiko sebesar itu dengan menyerang mereka sekarang.
Li Qingzheng menjelaskan, “Ya, mereka sudah di sini. Keduanya adalah perwira yang masih sangat muda, tetapi mereka hanya tinggal selama sepuluh menit sebelum pergi.”
“Benarkah begitu?” Perwira itu mondar-mandir di depan pos penjagaan ketika tiba-tiba bertanya, “Aku bisa mencium bau darah. Apakah terjadi pertempuran di sini?”
Semua orang tercengang karena mereka tidak menyangka pria ini memiliki indra penciuman yang begitu tajam. Lagipula, sudah beberapa hari berlalu sejak mereka menguliti dan memotong dagingnya. Bau darah seharusnya sudah hilang dari sekitar sini.
Seketika itu juga, semua prajurit di belakang perwira tersebut mengokang senjata mereka dan mengarahkannya ke Ren Xiaosu dan yang lainnya. Li Qingzheng dengan cepat memasang senyum menenangkan dan berkata, “Kami berburu hewan buruan dengan senjata kami, dan kami belum sempat mengeluarkan daging yang telah kami awetkan untuk dikeringkan.”
Kemudian Li Qingzheng buru-buru pergi membuka pintu dapur dan memperlihatkan daging yang sudah diawetkan di atas kompor dapur.
Petugas itu mengangkat alisnya dan berkata, “Tidak heran ada bau kambing yang menyengat di udara.” Kemudian petugas itu berkata, “Geledah pos terdepan.”
Lima tentara tetap tinggal di belakang sementara yang lain menyerbu ke dalam rumah-rumah untuk melakukan penggeledahan. Ren Xiaosu dan yang lainnya tidak berani bergerak.
Setelah beberapa saat, para tentara kembali satu per satu untuk melaporkan, “Kami tidak menemukan sesuatu yang luar biasa.”
Petugas itu berkata dengan dingin, “Ini hanya inspeksi rutin. Mohon jangan dipedulikan, rekan-rekan sekalian.”
Sebenarnya, dia tidak merasa ada yang aneh dengan pos terdepan ini. Berburu juga umum dilakukan di beberapa pos terdepan lainnya, hanya saja hasil buruannya tidak sebanyak di sini.
Ia terutama berfokus pada pencarian kendaraan, jenazah, dan barang-barang milik kedua petugas tersebut. Lagipula, tidak mudah menyembunyikan kendaraan setelah membunuh mereka. Jika ada yang menginginkan barang-barang milik kedua petugas yang hilang itu, mereka pasti akan meninggalkan beberapa petunjuk.
Karena ia tidak menemukan tanda-tanda pertempuran yang terjadi atau kendaraan yang ditinggalkan di jalan, ia sudah menurunkan kewaspadaannya.
Berdasarkan rute patroli dan jadwal kedua petugas tersebut, seharusnya mereka berada di sekitar beberapa pos terdepan yang terletak di dekatnya ketika sesuatu terjadi pada mereka. Namun, petugas yang bertanggung jawab atas pencarian tidak menemukan sesuatu yang tidak biasa di sini.
Saat ia menginterogasi para prajurit pos terdepan satu per satu, seseorang akan membuat catatan rinci di sampingnya. Selama interogasi, ia bahkan tidak memperhatikan perilaku aneh apa pun dari siapa pun.
Setelah menginterogasi cukup lama, ia menemukan bahwa orang-orang di sini adalah mahasiswa patuh yang melarikan diri dari bencana atau mantan pengungsi dan preman. Mereka bahkan tidak memiliki cukup seragam dan senjata, jadi bagaimana mungkin mereka bisa membunuh dua tentara elit?
Petugas itu berkata dingin, “Mari kita menuju pos terdepan berikutnya.” Dia memutuskan untuk melihat-lihat pos-pos terdepan lain di dekatnya terlebih dahulu.
Ren Xiaosu merasa sedikit sedih ketika melihat hasil panen besar mesin nano ini pergi.
Namun, dia tahu penyelidikan itu tidak akan berakhir semudah itu. Mereka pasti akan kembali dengan penyelidikan yang lebih teliti, terutama karena dua orang yang meninggal itu adalah… anggota keluarga dari organisasi tersebut.
Namun, saat truk pengangkut militer mulai melaju menuruni gunung, semua orang melihat beberapa serigala mengintai di hutan. Tampaknya serigala-serigala itu berencana mengikuti truk tersebut.
Ren Xiaosu terkejut. Apakah para serigala berencana membunuh pasukan tempur Konsorsium Li?